婢女奉上两杯热茶后领着其他人一起退下。
屋里熏着淡淡的檀香，徐太后环顾四周，寝屋里的一应摆件历久弥新，一切还是从前的老样子。
这让她心生感慨，思绪翻腾，昨天夜里竟还梦见了曹嬷嬷。
“有件事情，我觉得不该再瞒着你了。”她叹了口气说道。
萧廷看着她心事重重的样子，就知道她有话要说，且是很重要的话，于是正色道：“母亲请讲。”
徐太后看着他，沉声说道：“明珠并不是你们的亲妹妹。”
萧廷拧起眉头，饶是早有心理准备，也依然惊讶的瞠目结舌。
“您什么意思？”他确认道。
“明珠不是你父亲的孩子，她是董嬷嬷和萧成的女儿。”徐太后神色悠远。
“萧成从小就被买进府陪伴你父亲，陪他读书，陪他练武，之后又跟随他一起上战场。
他们虽然是主仆，却感情深厚，甚至可以说是一起出生入死的兄弟。”
说到这里，徐太后顿了顿，想起这些逝去的故人，她禁不住有些哀伤。
而萧廷的脑海里已经清晰的浮现出萧成的脸，他身材高大，长相憨厚，小时候还带着他们兄弟几个骑过马，也背过他们，驮过他们。
父亲让他们叫他成叔，印象中，萧成是父亲最信任的部下。
“成叔过世很多年了。”萧廷说道。
“是啊，明珠还没出生他就死了，他是为了救你父亲而死的。”徐太后说着拿帕子擦了擦眼睛。
萧廷神色凝重，似乎有点明白了。
“萧成过了而立之年还没有成家，你父亲自然要为他张罗，这事便交到了我的手上。
不过我还没着手挑选，曹嬷嬷便单独找我，说她喜欢萧成已久，希望我能成全她。
曹嬷嬷是我身边得力的人，她既然向我开了这个口，我怎么也要为她争取一下。”
徐太后说到这里叹了口气，摇了摇头，“可惜，落花有意流水无情，萧成拒绝了曹嬷嬷，可又偏偏看中了我身边的董嬷嬷。”
萧廷也轻轻叹了口气，当真造化弄人。
“这件事，你父亲不会插手，我也不可能插手，我们都尊重萧成自己的意愿。
就这样，萧成和董嬷嬷开始接触，董嬷嬷年轻时小意温柔、性子比较软，曹嬷嬷则比较精明，我想这也是萧成喜欢董嬷嬷的原因。
没多久，北齐人又在边城滋事，你父亲奉你祖父之命前往，萧成也跟着去了。”
后面的事情不用徐太后多说，萧廷也知道。
那些年，打仗就好像家常便饭，年少的他还不懂其中的危险与残酷。
直到有一天，父亲从边城回来，一直和他形影不离的成叔却不见踪影。
父亲并没有丢下他，但是带回来的只有他的尸身，阵前他为父亲挡了一箭，不幸身亡。
那时候，他第一次深切的明白，打仗是真的要流血牺牲的，生死毫无定数。
“萧成为救你父亲而死，你父亲痛苦自责了很久。
本以为他就这样突然走了，什么也没有留下，直到董嬷嬷在我面前晕倒。
她竟然有了月余的身孕，她胆子小，只知道哭，追问之下才告诉我，萧成出发前去找她辞别。
两人月下小酌了几杯，都是成年男女又两情相悦，便情不自禁尝了禁果。”
这事说出去有些伤风败俗，毕竟两人连定亲都没有，府里知道他们关系的人都没有几个。
原本是想着等萧成回来后，再给他们拟个好日子，哪知两人私下已经生米煮成了熟饭。
“这原本是件丑事，可却成了你父亲弥补萧成的救命稻草。
萧成无亲无故，董嬷嬷肚子里的孩子是他在这世上唯一的血脉。
为了将这件不光彩的事情遮掩下来，为了给这个没出世的孩子最体面的身份，董嬷嬷便成了你父亲的人。”
听到这里，萧廷长长叹了一口气，“所以董嬷嬷和父亲根本没有实质的关系。”
徐太后缓缓地点头道：“是啊，他们之间是清白的。”
萧廷觉得不可思议，“我们所有人竟然被骗了这么多年。”
“你祖父母也知道这件事，你父亲恳请我们永远保守这个秘密，一辈子都不要说出来。”徐太后无奈的说道。
“如果不是曹嬷嬷的尸骸被发现，如果不是牵扯到了明珠和董嬷嬷，我也肯定会信守诺言。
但是现在我继续隐瞒下去，董嬷嬷至死也不会开口的。”
萧廷看着徐太后于心不忍的神情，她是担心董嬷嬷扛不住今日的刑罚。而他自己又何尝不是在为这件事为难和踌躇不定。
董嬷嬷怎么说都是府里的老人，还是明珠的生母，昨夜根本没有对她动酷刑。
“母亲跟儿子说了这些往事，意思是董嬷嬷和明珠确实和曹嬷嬷的死有关是吗？”他问道。
徐太后点了点头，“昨夜我仔细的回忆了一番，董嬷嬷和曹嬷嬷的梁子就是因为萧成结下的。
明珠出生后，曹嬷嬷针对过她们母女，还闹到过我的跟前。
我敲打过她，还给她张罗过几户好人家，萧成没有属意她，她失落了很久，毕竟都是伺候我多年的人，我也想她们能有好归宿。
不过曹嬷嬷都拒绝了，说是要留在府里伺候我一辈子。
那时候我管着整个府邸，又要操心你们兄弟几个，有些人自然被疏忽了。
我没怎么管过明珠，但也记得她小时候失足跌落地窖的事，就是曹嬷嬷尸骨被发现的那个地窖。
世上哪有那么巧的事情啊。”