郑冀昆之所以安排贺鸿明代表朱家参赛，一方面是跟朱家谈好的合作，让贺鸿明为朱家争名夺利。有朱家为他遮掩其身份，他行事也方便。
另一方面，他知道付灵儿是炼丹师，守在公会门口的眼线告诉他，付灵儿去了炼丹公会。他猜到付灵儿肯定是去报名参加炼丹比赛。
贺鸿明本身实力强，又是四阶炼丹宗师，在中域也是小有名气的炼丹师了。郑冀昆带他来参赛，就是笃定他能走到最后。所以他让贺鸿明在比赛中对付付灵儿，让她神不知鬼不觉的炸炉，到时候丹毁人亡，谁能想到是他鬼煞阁的杰作？
计划好一切，他便混入朱家队伍中，等待着看付灵儿的下场。
然而，就在他期待爆炸发生的时候。接下来所发生的一幕却让他瞠目结舌，整个人都僵在了原地。
因为他竟然看到付灵儿走上了高台，然后施施然坐下了。那一刻，时间仿佛凝固了一般，他瞪大了双眼，眼珠子几乎要从眼眶里掉出来，满脸都是难以置信的神情。
怎么可能？她是尊级丹师？她才多大？
“可恶，计划夭折，”他忍不住低声咒骂道，额头上青筋暴起，
“那可是尊级丹师的位置？她凭什么？坐在那儿的哪个不是有头有脸人物？
难道……难道她已经是一名尊级丹师了？”郑冀昆被自己猜测的结果给气的不行，同时也令他感到无比震惊和困惑。
看来，对她的生平扒得还不够深。
可恶，他这一环计划又失败了。
丹王争霸赛，他现在去哪儿找个尊级丹师？
郑冀昆头脑风暴，眼睛愤恨的盯着高台上的付灵儿，然后又把目光一一扫向其他尊师，在他们身上打着转。
看来，他又要改变策略，制定其他计划了。
高台上，三长老摇响了铃铛，宣布第二轮比试开始。
六十名炼丹师纷纷入场，第二轮炼制宗级一阶渡厄丹，难度升级，这一轮下来，能淘汰一半多的人数。
“华阳，一看你两个徒弟，胸有成竹啊！”卓越看着底下华阳的两个徒弟，听到炼制宗级一阶丹药，竟然眉头都没皱一下，这说明两人的炼丹等级已经不止宗师一阶。正想再说一句后生可畏，眼角余光瞥到付灵儿，他硬生生给咽了回去。
不是他不想说，而是旁边还有个更加恐怖的存在。小小年纪竟然跟他们平起平坐，这让一大把年纪的他情何以堪？
所以尊师的骄傲让他一时间脑子有点转不过弯。心里毛焦的很。但让他憎恨付灵儿他又做不到，毕竟，人家只是比他厉害而已，又没招他惹他。
所以他只能尽量忽视付灵儿的存在，他这多少是有点自欺欺人的想法，他承认自己狭隘了。也许什么时候他的想法改变，就能坦然接受自己的平庸，接受付灵儿比他厉害的事实。
卓越心里酸的不行，他怎么也想不通，现在的后生到底是怎么修炼的，难道，打在娘胎里就开始炼丹不成？
卓越越想越头疼，哎，俗话说长江后浪推前浪，他这个前浪迟早被拍死在沙滩上。想想他的亲人、徒弟之中，没一个炼丹天赋强过下面那两个小辈的，更别说是付尊师，简直了。
想到这儿，他心里恨啊，卓家没有天赋出众的炼丹师，可条件那么好，有家族当后盾的薛芫华，他的宝贝外孙也是个不能炼丹的。
唉！人比人气死人，想想他就呕的慌。
忍不住眼睛朝着侧方休息区的薛芫华瞪了一眼。
注意力都在左棠儿身上的薛芫华似乎感觉出一道怨念极深的目光打在他身上。抬头望去，就看到外祖父那来不及收回的幽怨的眼神。
他一脸懵地看着外祖父，完全没有察觉到外祖父眼底那深深的忧伤。在他单纯的世界里，只是觉得外祖父有些无聊罢了。
于是，他对着外祖父扬起了一个大大的笑容，那笑容如同春日暖阳般灿烂，仿佛能够驱散所有的阴霾，朝着外祖父挥了挥手，无声的说道，
“外祖父，笑一个，这么多人看着呢。”
他试图给外祖父加油，让他打起精神来。然而，他并不知道自己此时的样子看在外祖父眼里是多么的碍眼。
卓越看到这一幕，极力忍住想要翻白眼的冲动。心里暗自叹了口气，嘀咕道，
“嗐，造孽啊！这傻样儿，简直让人没眼看。不过……还是算了，儿孙自有儿孙福，随他吧。”他无奈道，嘴角却不自觉地上扬起来。毕竟，芫华带给他的这些纯粹的快乐和温暖，总是有着难以抗拒的魅力，也让他在一众孙辈面前，就疼他多一些。
不然也不会把他留在身边亲自教导那么多年。
“卓越啊，你这是怎么了？瞧瞧你那副模样，难不成是因为眼红我收了这两个宝贝徒弟？
哎呀呀，如果真是这样的话，你大可自己也去寻觅两位天赋出众、努力刻苦的徒儿嘛！”华阳尊师轻描淡写地说道，然而其眼神之中不经意间流露出的洋洋自得之色，却让人无法忽视，仿佛在向卓越炫耀着什么了不得的成就一般。
“行了行了，瞧你那嘚瑟样。这还用你说，我碰到了肯定要纳入我门下，到时候也让你羡慕羡慕。
哎，话说回来。那付尊师，你了解多少？”卓越身子一歪，靠近东方华阳，小声问道，
“我看她跟厉司延很熟的样子，莫不是你们炼丹公会的？”
“不知道，这段时间我一直潜心炼丹，教导弟子，根本没关注公会里其他事？咋了？对她好奇？”华阳尊师心里一咯噔，他早先那会儿从会长嘴里得知，付尊师是公会里的荣誉长老。这让他也很懵，公会里有没有荣誉长老，他还会不知道吗？
会长这么说肯定是在拉拢付尊师，给她长老的权利，又立即就让她参与裁判事宜，对她之看重，前所未有。不过能增加公会的整体实力，他也乐得有付尊师这样的人加入公会。