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维护缆车的站岗卫兵横过武器,将身上的藤条展开尽力阻拦,但孩子们似乎对此格外熟稔。几名大一些的少年将手臂摊开,像是八爪鱼一样抱着守卫的腰部,嘴里花草闹地呼喊着什么。

剩下两三名小一点的则是趁机矮着身子弯腰滑过了栏杆,他们脸上露着激动的笑容,纷纷跑上前抓住了缆车上的藤条阻拦上升,并操着含糊不清的口音请求施舍。

“客人,客人…请施舍一些晦烛草种子吧,愿伊赫乌蒂保佑你们。”

缆车被孩子们抓住,随着藤条的摇晃而有些颤动,让包括亚托莉娅在内的三人都不自觉地扶住拉杆。

“松手!危险,快走快走…”克罗洛普脸上闪过一丝无奈,却还是从怀里掏出一只小袋子,抓出把绿豆大小的黑色颗粒,冲着车外撒了出去。

孩童们这才纷纷撒手,欢呼一声后便蹲在地上开始捡拾起那些所谓的“晦烛草”种子。克里斯见孩子们动作娴熟,便猜测这些分工明确的小家伙们,恐怕对此早已驾轻就熟。

眼见缆车继续缓缓上升,克罗洛普这才松了口气,满脸尴尬地笑了笑,眼中的蓝色光芒都变淡了许多,“不好意思,让你们看笑话了。本来我们从南边索道入城是最好的,这边的缆车并不是正式入口…不过我实在着急把神女殿下带回来。”

“无妨…那些孩子们是?”克里斯的视线从斗篷下投出,看着缆车外的景象再次改变升上了新的一层,他甚至有种回到前世搭乘电梯的错觉。

“啊…他们是下三庭的苦孩子,平日里也没什么事做,总喜欢堵在缆车和传送阵附近乞讨。”克罗洛普摇了摇头,脸上却并没有什么厌恶之色,“兰诺城和其他城市一样修在伊格神树的冠位,从下到上一共有九层。”

“上三层离天空与星辰最近,那是官员和重要家族生活的地方;中庭三层则是城市的中心,那里也是最宽广的几层,通往其他城市的传送阵都修在那儿;至于下庭三层,则有些类似你们人族的贫民窟。”

缆车很快悬停,头上的青藤也拉到了极限。克里斯转过身看向周围被加固拓宽的树干道路,以及枝桠端口的众多形如根雕的木屋,不禁舒爽地深吸了口气。

他细数过上升的层数,知道这里看来就是克第五层,属于克罗洛普所说的“中庭”了。他们由于是贴着树干搭乘缆车,所以这里应该便是城市靠近主干的中心地区。

附近的希尔族人络绎不绝,有的抱着藤编的筐,有的依靠在长满枝叶的树枝上,面前还摆着地摊。他们的到来并没有引起过多的关注,除了负责运营维护缆车的侍卫,有和克罗洛普交谈了几句外,再没有多余的视线看向他们。

克里斯眯着眼,却是感觉这中庭要比下面几层要明亮得多,希尔族的贫民就连阳光都见不到。他不由轻笑一声,“没想到希尔族也有这种阶级贵贱之分,和你们讨厌的人类也没什么区别嘛…”

“当然有区别!”克罗洛普做好了交接事宜,早先上来的一名希尔族战士在得到吩咐后,快步跑进了一旁的传送阵法,随着一阵绿光亮起,他便消失在了众人的视线汇中。

克罗洛普则是转过身,很郑重地反驳道,“人与人的财富、地位不可能相同:这是事实,希尔族尊重事实,但我们也同样尊重生命。”

“在菲顿王国里,没有人可以剥夺他人的生命,这是底线也是铁律,就算是国王也不可以。生命和死亡都是平等的。”克罗洛普的表情严肃,似乎这是每一位希尔族人都坚守的信仰。

亚托莉娅看不见斗篷里克里斯的表情,但还是点了点头,表示克罗洛普说得没错。克里斯却只是点了点头,没有就这个话题继续深入下去。

只是克里斯可不相信这种所谓的“生命平等”,上庭属于官员和贵族,下庭则生活着需要乞讨的穷人。财富地位存在差异,不同人的生活条件也并不相同,这种情况下谈及生命本身的平等,未免有些太过天真了。

“克罗洛普叔叔,我…”亚托莉娅单手扶在一根枝条上,眼中满是怀念。

“请吩咐,我的殿下。”克罗洛普对于低着头,视线都不敢和少女交汇,轻声地回应道。

“我想问问你…普莉希娅姨母她还好吗?”亚托莉娅的询问很小心,她紧盯着面前的克罗洛普似乎很在意对方的回答。然而克罗洛普却只是缓缓抬起头,吸了口气几次想要回答却又很是犹豫。

“普莉希娅祭司她…这二十多年一直被关在大牢里,陛下很生气。这也没有办法,她的罪实在太重了。”

“怎么会…不!当初是我自己贪玩跑丢的,跟姨母没有关系!你们…”亚托莉娅脸上闪过了一丝担忧,她单手握紧拳头,刚想继续争辩,却又看见一旁站立的克里斯,只是叹了口气重新恢复了冷静。

“这我也没有办法,不过殿下现在既然回来了,相信国王陛下也不会再责难普莉希娅了。”克罗洛普一杆子把事情都推给了国王,只是放低着视线不再答话。

“我知道了…我会和国王陛下说的。”少女随即转向了克里斯,刚准备开口,旁边的克罗洛普却早一步抢过了话头。

“不行,克里斯恩人你们还不能进王城。圣女殿下!没有国王陛下的首肯,我实在不能够带人族进王城啊,这…”克罗洛普很是紧张,他对于这种“越权”的事情显得异常抵触。

“可是…”

“算啦,没关系的亚托莉娅,我就和菲妮克丝在这边走走,等你见到国王了再找人回来接我们吧。”克里斯倒十分好说话,他缓缓走到亚托莉娅身前,只是戴着斗篷看不见表情。

“不过…虽然你已经恢复记忆了。但无论什么事情,都可以找我商量,就像以前一样,好吗?”克里斯头部的兜帽轻轻动了下,第一次戴这种装束让他的动作略显笨拙。

亚托莉娅扑哧一声露出了笑容,眼角弯成了好看的月牙,“嗯!那这次就换你来等我了。”

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