时间过得很快，眨眼年已过去，这也是项开来到这个九州世界的第三年，这段时间项开麾下的势力犹如井喷般发展。
项开如今麾下足有士卒八千人，占据了南朝宋国西南之处以及边境的东城和瓮城，这八千人还没算上七宝山和盘蛇岭的兵马，粗略估计足足有万人。
至于兵器，项开之前还派遣沮授去了趟朝廷，一通大表忠心之下也得到了朝廷部分支持，左右逢源之下项开麾下士卒终于鸟枪换炮，自此不必再为没有兵器和皮甲所烦恼。
虽然左右逢源让湘东王有所不满，但考虑到项开如今势力庞大，再加上项开也派范晔向刘彧说明自己只是想要兵器后，倒也没有派人再来质问，只是继续每月按照三千人的编制给予粮饷。
至于钱财那就更不必多说了，东城本就是边境城市，两国商贾来往必定经过此处，所以东城虽属边境但甚是繁华，这税收就是一笔巨大的收入。
这么大一块蛋糕自然会被人窥视，所以项开又将宗悫、高道庆和李安民三将率领两千士卒进驻东城，再加上东城原有的颜良、斛律光、刘天孝和周昂，又杀了几批前来试探的兵马后，东城便彻底归项开所有了。
现如今项开麾下精兵强将无数，文臣有沮授、朱武、范晔、季扎、贾似道、李助六人。
超一流武将有项羽和已经选择投靠项开，只不过在外发展势力的田再彪。
一流武将有刘天孝、鲁智深、酆泰这种在一流武将里都数一数二的人，也有董芳这种刚刚进入一流武将层次的人。
至于二流武将和三流武将那就更多了，就这些文臣武将的质量足以傲视南朝宋国了。
“报，启禀主公湘东王与朝廷产生摩擦，湘东王已经攻克湘城，宣布清君侧。”贾似道此时急匆匆的进来说道，就连行礼都忘了。
“什么？”听到这话的项开一下子站起来，湘城由文武双全的王仲德负责镇守，虽然是座小城池，但是城防结实，两千五百士卒均是从边境退下来的百战老兵，居然这么快就被攻克了。
“这个消息是什么时候传过来的。”项开皱了皱眉道。
湘城距离祝家庄有两三天的路程，如果这个消息为真，那也就是说在无声无息之间，湘东王已经打破了朝廷监视他的桥头堡，现在已经剑指京城了。
“三天前的事情了，湘城被攻破后，我们的探子四散而逃，被杀了几个后只有两三个逃了回来。”贾似道如实说道。
“让清风山、狮子山上所有留守的文臣武将到祝家庄来，明日我就要看到他们，你把斥候往外再散五里，严密监视各个方向有没有大股兵马。”项开严肃的说道。
“是主公。”贾似道恭敬的说道。
“还有，命令各地探子继续探查各地情况，有大批军士调动必须以最快的速度回来禀报，最后我要知道湘城为什么这么快就被攻克了。”项开继续说道。
一条条命令很快传了下去，祝家庄进进出出不断，狮子山、清风山留守的所有文臣武将全部来到了如今项开的大本营，同时项开还派人飞马报信给七宝山的韩滔、盘蛇岭的田再彪。
“诸位，探子来报湘城已经被湘东王攻克，朝廷和湘东王正式开战，这是四天前发生的事情，也就是过不了多久湘东王和朝廷就有可能会找上我们，请求我们入局。”项开淡淡的说道，随后将手中那封信传递给众人。
“砰！”一声巨响从末尾传来，随后王方回捏着那封信站了起来，他看向项开道：“主公，这个消息到底是真是假？”
鲁智深皱了皱眉但终究还是没有出言去劝，他现在是王方回名义上的师傅，但他知道王方回和王仲德感情深厚，不是父子胜似父子，有所失态也是在所难免。
项开对着王方回劝慰道：“放心吧，信上说明王仲德在身边死士的保护下逃遁入深山，他应该没出什么事情。”
听到这话的王方回松了一口气，但随后他看向项开道：“主公，你可知道我伯父到底逃到哪里去了？”
因为信纸上并没有写明王仲德到底逃去了哪个方向，只说在城破之时有一小队人马突围而去，其实探子也不清楚那人是不是王仲德，只是觉得那骑在马上的人身形也些相像才作此判断。
“我也不知道，不过我已经命令麾下兵马和探子注意了，只要搜寻到王仲德的踪迹自然会禀报。”项开淡淡的说道。
王方回听到这话才算放下了心，又觉得刚刚自己的行为过于莽撞无礼，于是他对着项开躬身行礼道：“还请主公勿怪，我也是情急之下做出这等无礼之事。”
项开笑着摇了摇头，示意王方回不必放在心上。
“贾似道，瓮城和东城那边有没有什么情报传来？”项开抬头看向贾似道询问道。
祝家庄、狮子山和清风山距离方面还算近，一处被攻打另外两处可以快速援助，东城和瓮城就不一样了，一旦被大军攻打，项开这边至少需要五六天时间才能赶到。
“暂时没有什么坏消息，只是东城方面发现南朝齐国有大军在边境集结，可能是发现湘东王跟朝廷起了矛盾，想要趁机入侵分一杯羹。”贾似道连忙站起来说道。
“如果南朝齐国想要入侵，那第一个目标不就是东城，依照东城目前的人员配置和兵力抵挡几天应该不成问题，只不过若是南朝齐国举大军来攻，恐怕也支撑不了多久。”项开摇了摇头说道。
“主公，要不然就暂时先放弃东城和瓮城，收缩兵力，坚壁清野，先让湘东王和朝廷打个两败俱伤我们再出手。”贾似道挠挠头说道。
项开没有说话，南朝齐国和南朝宋国乃是世仇，这么好的机会齐高帝萧道成估计不会错过，这几万几万的士卒项开可不一定抵挡得住。