半炷香才两分半，自然是远远不够，李星月趴在谢云清身上，与她额头相贴，但觉玉体香香软软，芬芳绕鼻，轻声问道：“你们去城里做什么？”
“楼里生意越来越好，人手不够了。”
谢云清用手撑着他的肩膀，娇颜生晕，略微喘气道：“教坊司有两位教习，多年来一直对小七爱护有加。你不是说招佣人要小心吗，这两人身陷囹圄，身世清白，我想去帮她们脱了籍，带回来做大堂倌，这样既全了小七的心思，又能得两个放心的助手，一举两得。”
“你们要去教坊司啊。”
李星月眼睛一亮，嘿嘿道：“我跟你们一块去吧。”
“行。”
谢云清答应道：“先起来，让我整理一下衣服，一会她俩来了。”
“嗯，我去外面等你们。”
李星月低头浅吻一下，起身聚掌胸前，寒气勃发，游走玄关筋脉一圈，体内血气平复下来，抬脚走出屋子。谢云清长舒一口气，感觉身上软绵绵的，起来换了一套新衣，坐在镜前梳发装饰。
“李公子。”
回到大堂，青草和打酒女郎微笑招呼，李星月微微点头，推开棉帘走出酒楼。大街上热气蒙蒙，来往行人多有执伞戴帽者，大路对面，赌坊已经建好地基，前堂后院加起来有两百米长，五十米宽。
大热的天，工匠们光着膀子挥汗如雨，姓楚的胖子坐在凉棚下，摇着蒲扇，指着一堆粗长木头跟身边的工头交头接耳，提着意见。转眼看到李星月从望月楼里出来，放下蒲扇抱着一个大西瓜就跑了过来，一脸笑容道：“李公子，您来了，这是小人自家种的寒瓜，您跟谢掌柜尝尝味道怎么样。”
刚收完人家三万多两买的美人，李星月也不好意思太冷漠，伸手接过西瓜，点头道：“行，谢谢楚老板了。”
“公子客气，您忙，我就不打扰了。”
楚胖子精于人情世故，晓得邪魔歪道基本上都性格怪癖，混个脸熟，立刻拱手退走。
把瓜收进臂环，李星月沐浴斜阳，倚在廊柱边等了两刻钟，三个女人依然没出来，进出的陌生食客看他的眼神就像在说：旁边廊道里就有荫凉，竟然不知道走两步，真是傻子。
“哎，这墨迹劲难道是与生俱来的吗？”
等了三刻钟，李星月耐心渐无，谢云清三人才拿着花纸伞走出，穿着淡青衫裙，头发盘了一个简单柳叶鬓。她掏出手巾想帮李星月擦擦汗，见他额头光洁，手掌微凉，轻笑道：“早知道你不怕热，我们就不着急出来了。”
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”
李星月摆手说道：“你们三个天生丽质，根本用不着妆扮，把脸洗干净就行了。再说了，咱们是去教坊司，你们打扮这么漂亮干嘛，想砸人家招牌啊。”
“呵呵……”
三人弯眉轻笑，打开纸伞往西走，洪凌波问道：“师公，我们去见小七的教习，你去干什么？”
“我保护你们啊。”
李星月负手跟着，正色道：“你的伤不是还没好彻底吗，万一再碰上高手，那不是糟了。”
“好吧，凌波以后一定好好练功，免得再拖累师公。”
“没关系，师公不怕麻烦，我会像你师父待你一样好的。”
“那还是算了。”
洪凌波玩笑道：“我师父可没少打我。”
“呵呵。”
李星月淡淡微笑，脑中浮现出李莫愁和小龙女的清冷面容。
东门街路口有去襄阳城和渡口的牛车，四人雇了一辆，三女坐进车厢，李星月和车夫一起坐在架位上，不疾不徐的赶向城里。
襄阳是水陆枢纽，经济重城，城外三十里的官道全是石板路，平稳不颠。李星月看着悠悠白云，听着吱吱蝉鸣，思绪恍惚，取出半坛花瓣酒，靠着车厢慢饮。赶车的灰衣老丈也是个好酒的，闻到酒香，馋得不行，咽着口水说道：“小公子，一会到了地方，车钱不要了，把你这酒给老儿匀一点就行，怎么样？”
“行。”
李星月笑道：“酒可以给你，但是你要回家了在喝。”
“为啥？”
老丈疑惑道：“莫非这酒太烈，公子放心，小老儿的酒量好着呢。”
“酒不烈。”
李星月仰望天际，一本正经的说道：“喝酒驾车犯法，让城门士兵看见了会把你抓起来下大牢。”
“哈哈哈哈。”
老丈开怀乐道：“小公子你记错啦，是在城内纵马犯法，速度慢点就行了，那些丘八才不管你喝不喝酒呢。”
“哦，是这样吗？”
李星月装迷糊道：“看来这律法改啦，那你喝吧。”说着把小酒坛递给老丈，闭上眼睛在记忆里寻找几张许久不见的面孔。
教坊司在南城胭脂坊，里面女子加起来有四百多人，也有少量相貌柔美的男郎，基本上都是犯官家眷。分为倡伎和娼妓，倡伎卖艺不卖身，娼妓卖身不卖艺，规矩简单明了，可遇到有权有势的人，姿色娇美的女子，很难保全自己。
牛车速度慢，到胭脂坊的时候天已经要黑了，老丈跳下车板，拍着李星月说道：“小公子，三位姑娘，到地方了。”
“嗯。”
李星月睁开眼睛，跳下牛车，见路边摆了很多花盆，整条街上都挂着红色灯笼，一辆辆精致马车停在路边，百米外教坊司门口彩灯高挂，门口人影重重，惊讶道：“想不到这里这么热闹。”
“也不是天天这样。”
小七跟在洪凌波后面下来，轻声说道：“明天七夕节了。”
“哦，怪不得。”
李星月点点头，等谢云清下来后随着她们往里走，洪凌波相貌秀美，小七和谢云清更是绝色美人，三人同行，所遇男子全被吸引，不由自主的呆住，眼神紧随三人而动。
“这三位姑娘是教坊司的吗？怎么我从未见过？”
一名罗杉男子折扇拍手，一脸疑惑，旁边的同伴目不转睛道：“不光刘兄你，在下也不认识她们。”
“奇怪了，教坊司内有这般漂亮的美人，我竟然不知道，好个张宗明，一会我倒要问问你是什么意思。”一名青年看着三人，脸现怒容，抬脚跟在身后。
“董兄，你说这两个美人是卖艺还是……啊，哈哈。”一名儒衫青年看着谢云清，笑声猥琐。
“问问不就知道了，呵呵。”
儒衫青年的同伴相貌英俊，他自信一笑，走到门口，伸出一只手拦住谢云清，慢声说道：“三位姑娘，在下……董文成，敢问三位可是院里新来的吗？”
“董公子。”
谢云清微笑道：“我们不是这里的人，到这来是为了找教坊使大人，不知公子可否帮忙引见？”
“啪……”
董文成抖开手中纸扇，风度翩翩道：“小事一桩，姑娘请随我来。”
“嗯，多谢。”
谢云清微微点头，四人跟在董文成身后穿过大堂，七拐八绕，来到一座小楼前，楼内灯火明亮，摆着冰盆，几名衣着华贵的男子正在宴饮。董文成与他们相熟，进去客套一番，和一名四十多岁，身形高瘦，相貌平和的中年男子一起走了出来。
“小七姑娘。”
男子见到小七，有些意外道：“你怎么来了，这几位是？”
“大人认识我？”小七有些惊讶，她从未见过男子。
“我自然认识你。”
男子笑着说道：“因为你，我可是差点得罪两位大人，呵呵，走，我们去屋里谈。”
说完男子让董文成去楼里吃酒，领着四人走进旁边的小院，在客厅分主位坐下后，开口对谢云清说道：“这位姑娘，你带小七来这里有何事？”
“我的事不着急。”
谢云清从容道：“刚才大人说因为小七差点得罪两人，能详细说下怎么回事吗？”她担心以后因为小七带来大麻烦，想问清事情缘由。
“嗯……”
男子端起茶杯浅饮一口，打量着谢云清心中思量道：这女子与自己说话不通姓名，气态雍容平和，定是名门贵女，告诉她卖个人情也无妨，反正贾舅爷用不了多久就会找她要人，放下茶杯说道：“其实也没什么，就是吕大人和京城的贾舅爷有点小矛盾。”
“当初蒙古要来攻襄阳，吕大人守城，觉得粮草不足，向朝廷求援。陛下派贾舅爷押送粮草，道路难行，耽搁了，后来蒙古围城，城里饿死了很多人。蒙古大军退兵后，贾舅爷送来粮草，在这里宴饮的时候看到了小七，一见倾心，就想为她脱籍赎身，带回京城。”
“教坊司的女子脱籍，必须由知州大人亲自盖章才行，脱籍文书送到知州府后，吕大人是说什么也不同意，贾舅爷一气之下就想偷偷把小七带走，吕大人得到消息后，派人把小七送去了商会，贾舅爷没办法，只能不甘心的回了京城。”
“原本这事已经过了，可谢皇后突然病逝，贾贵妃愈加受宠，大有封后之势。贾舅爷就托人上奏，说眼下战事已定，吕大人一人兼着知州和都统不合规矩，要陛下免去吕大人的知州之位。吕大人知道后怒火中烧，正好襄阳举行武林大会，就让商会把小七送去拍卖了。”