话音未落时，这“方见玉”便逐渐现出了原形，肤色随着字句逐渐由白皙变得惨白，浮现出凹凸不平的蛇鳞。原先的樱桃小口也顿时咧得血盆大开，蛇信上下的两排尖牙则锐利的倒映出了火光…
接着，便是头发与四肢都收缩了回去，直至消失，整条蛇身从那美妇裙服的袍领中生长而出，直立起来，眨眼间便长到了一二丈高。
变回蛇身时，他的话语声音也浑厚沉重了下去，但听起来却又不像男声，只是雌雄难辨。
“…蛇妖！”
谢木生终于也从适才的热情好客、仗义助人瞬间变成了警惕，唰的一声抽出了背后的玄铁重剑，护在了伤势比他重得多的霍钦身前。
“果然…”
而霍钦虽能站起身，然却已不剩多少法力和气力能再战斗了。
手虽已搭到了腰间的刀柄上，可却是止不住的颤抖着、久久拔不出来。
“就这？”
方见玉笑道，“虎先锋，我建议你还是也变出原形来吧！这样你才更能发挥，多有几分胜算，我也能多点肉吃呀！哈哈哈…”
只见这蛇妖边笑着间，边将整条蛇身完全钻出了衣物，随后还在继续不断的变大、长高，即使一半身子盘在地上、另一半弓起来俯视地面，都依然超过了三四丈，且还生长不停…
“这蛇妖修为不浅呀，钦哥。”
谢木生神情严肃道，“看来咱们这回是凶多吉少，得拼死一搏了！”说罢，便左手捻了法诀在面前，运功施法。
嗡！
下一刻，便见一阵金光闪过，这谢木生也在金光中变成了一头两丈多高、浑身绒毛，后足站立、肩背微弓，上身壮硕无比的大虎。
与此一同变化出的，还有身上原先人形时不曾有的一整套铁板甲胄，其上还布满了劈、砍、刺等各式样的战损痕迹。原先手里的玄铁重剑也等比例的变成了符合现在身材适合持握施展的大小，长到了一丈余长。
一双虎眸怒瞪着眼前的蛇妖，透出一股煞气，露着锐齿的嘴喘出阵阵煞气。
“呵呵…”
直到化成了一条高五丈的巨蟒后，蛇妖方见玉这才停止了变化，低着头，俯视着地面那手提重剑、仅有他现在一半高的“虎先锋”，冷冷嗤笑了一声出来。
“吼！”
随后，便闻一声虎啸，双方同时瞪目张口，扑向了对方去——
一场生死之战，一触即发！
……
一蛇一虎交手的第一合，便见谢木生双持大剑、奋力上挑，直撩向了这蛇妖张开的血盆大口去。
锵！
眼见剑来，方见玉则合嘴咬住剑刃、挡下了这一击，随后从牙后的毒腺中嘶的一声喷射出了两滩毒液。
谢木生反应及时，皆先后侧身便躲了过去。
毒液射空后的下一刻，方见玉又摆动大尾，向着这“虎先锋”卷去、直要双管齐下：
而这边的谢木生却是在大剑被咬住后的第一时间便已直接松手弃械，在接连躲过毒液和摆尾后，屈腿一蹦，便直接跃至蛇妖头顶，两手十指握出名副其实的“虎爪”，啸叫一声，猛地再向蛇妖头颅扑了下去——
砰！
这回轮到是方见玉灵活的一扭即躲过了这一击，使这“虎先锋”扑空、重重砸在了地上，震起了飞扬的尘土与一旁死水里荡漾的涟漪。此间，方见玉则是还在扭头的同时松口，将那大剑甩走，扑通一声、沉进了水里。
“嗯？”
火堆边因伤势过重而无法作战、但依然警惕十足的霍钦见状，毫不犹豫的便立即纵身一跃也跳进了水里。
看似是为了救老谢的剑，实则是为了防止自己变成蛇妖的人质，连累到老谢的作战。
搭档已久的二人早已心照不宣，无需沟通也足以明白。
另一边，交手第一合便失去了兵器的谢木生则依着两只虎爪，一边啸叫着，一边绵密如雨、迅如霹雳的施展形意虎形拳，连连在面前这蛇妖来回扭动躲闪的粗壮身躯上留下一道道刮痕…
这虎爪，远比那破剑刃要锋利的多！
如此重复，连扑杀了几十招，只可惜这蛇鳞要更是结实，任他即使是挠中了无数下，也实难刮破一点皮肉——
见得此状，谢木生终于心生一计，没有再空浪费力气，而是抓准机会，又是一次两爪猛扑，一次将十指全部扣进了蛇身内：
刺进一次，谢木生便借势松手一蹦，如同施展壁虎游墙功的攀爬般，扑进到更前或更高一段的蛇身去，再双手刺进蛇身稳固住自己位置，继续如此往复，不断向蛇首靠近！
“小虎头，你倒轻巧得很呐！”
方见玉扭头见状，蛇颜大怒，立刻又同时以喷毒加摆尾的方式，试图一边攻击这虎先锋，一边想将他甩下来。
但奈何变回了原形还比他小了一半不止的谢木生，占据体型优势，还真就躲过了蛇妖每一招攻击！
随着二妖距离的缩进，双方都越发急躁和狂暴起来…
最终，就在谢木生终于爬到了蛇妖头顶，抬起一爪便对准他的右眼直接猛扑下去之时：
唰！
令谢木生震惊的是，就在这两只大眼的眉梢位置，竟是突然诡异的生长出了两只布满蛇鳞、五爪锋利的粗壮手臂，其中右边的那只是及时抓住了谢木生的手腕、挡住了他这一猛击。
这白手还有一种莫大的力道，令他使尽浑身解数也挣脱不得！
“什么？！”
谢木生诧异道，“你不是蛇吗？”
“小虎头，我几时说过我是了？”
方见玉得意的笑道，“是你小子一个劲的在把你方爷爷当蛇妖、蛇妖的叫个不停吧？你方爷爷我应过一声吗？”
“这…”
听得此番回答，谢木生气急之下，只得抬起同样有四只锋利钩爪的左腿向着原来的目标猛踹了过去——
可谁知这一刻，更诡异的事情又再次发生：
还是在眉梢处，只闻唰的一声，又是一条同样的手臂从附近生长出来，这回是抓住了谢木生的脚踝，再度按住了他的攻击。
“继续呀！”
方见玉笑道，“再来两只，你方爷爷我就可以直接开饭啦！”
“…休想！”
眼见当前不便再继续缠斗，谢木生只得立即左手掐诀，嗡的一声、金光一闪，从蛇妖头顶突然长出的几只白手中挣脱了。
下一刻，他则是从金光中脱出，翻滚着落到地面，变成了高近八尺左右、系马尾辫的人形模样。
只可惜他的大剑已掉进了水里，没了兵器，此时显然是更不好打了。
“哈哈哈…”
就在他打算再度掐诀、在自由身时又变回虎形时，却见这大蛇妖方见玉是笑了出来，“还不放弃，是吗？还想在你方爷爷面前挣扎，跟你方爷爷我玩变身是吗？好哇，那就让你见识见识！”
嗡！
话音刚落，便是一阵白里透紫的光辉从整处河岸边的空地拔起冲天，将二妖笼罩在了其中，而下一刻，光辉散去，谢木生环视四顾，这体型比他还更大几倍的蛇妖却已彻底不见了踪影。
“嗯？”
谢木生依然警惕着，只察觉到蛇妖气息未远，却已是不敢再轻举妄动。
“呵呵…”
随后，便听得一道冷笑声从四面八方同时响起，一时令人难辨是来自哪个方位，“小虎头，你放心。我这地界向来没什么人妖光顾，有你二位来了，我是定不会放过的。”
这番话语显然还是那蛇妖所说，然而这回声调，却居然是区别于了美妇和蛇身之外的第三种男人声音…
加之此时遁去的踪影，莫非这蛇妖还是什么鬼怪神通？
“你…呃！”
然而，下一刻：
只听得扑哧一声，便是莫名其妙、不知何时有道人影来到了老谢身后，这回是个紫衣长发人形男子，反手持着一把大刀，出乎谢木生察觉之时便是一刀从他身后穿过、从肝肾处突刺了出来，流出了殷红鲜血。
“蛇妖，你！”
谢木生瞬间是全身破功，法力消却大半，气息紊乱，一时再难变形…
唰！
又是一声锐响，紫衣男子硬生直接拔出了刀来，顿时，两端是血如泉涌。
此刻纵然再是高大健硕，谢木生也只得有气无力跪了下来。
只见谢木生目眦欲裂的瞪着双眼、正打算转头找蛇妖时，这紫衣男子却是把玩着手中刀，已绕到了他正面。
“小虎头，我可是在这住了几十年呢。”
紫衣男子嗤笑道，“别说是你这样的，就是几百岁的地仙天仙，凡是只要落到我地界来的，都被你方爷爷我吃了！哈哈…”
“只可惜呀，还放跑了一个。”
“罢了！就只能先吃个你这样块头的充一充饥了！”
随着笑声落罢，便见紫衣男子伸手上前，揪住谢木生的袍领，转过身去，就这样拖着他庞大的身躯、径直向寂川河上游走了去。
……
而在这时，距此百丈高空处。
一团反复涌动翻飞的绿叶，承载着范远与薛十七二人，从空中将这一番虎蛇缠斗看了个一清二楚。
此时的二人已照大樟长老之吩咐，换下了玄阙宗弟子服，各自穿在身上的都是他们原先在青云境时的装扮。
一个是天门山的天蓝色布袍弟子服，另一个是挂有飘带的淡青色丝制长裙。
“不是这两个吗？”
眼见着虎妖已被击败带走，范远转头看向薛十七问道。
“不是。”
薛十七摇头道，“神尺气息不在这，在比这还更上游的地方。而且拿到神尺的是个人族地仙，这两只就是寻常的虎妖、狼妖而已，皆未成仙。”
“那这蛇妖…”
范远看着带伤战败被抓的虎妖，恻隐之心一犯，顿时便有点按捺不住心底的侠肝义胆了。
“前辈说了，蛇妖不必管他。”
薛十七一句话便浇灭了范远的热情，“这蛇妖在这住几十年了，别说是出去惹事，就是在他家门口的凝光潭他也秋毫无犯。且就当是这两只小妖运气不好，能别打扰就别打扰了吧。”
“好吧。”
想到此事攸关神尺与大阵，范远便也不再纠结，转抬起了头看向了上游方向去，“那我们赶紧往神尺位置去吧。”
“嗯。”
话音落毕，薛十七便施法驭动叶团，搭载着二人飞向了凝光潭去。
……
几个时辰后，时至次日，天色将亮。
距此不远的上游，凝光潭边。
东方天际浅浅的微光透过云霞，照在了水面上是如满天星辰般璀璨。
此时的湖岸边，身负重伤且浑身湿透的霍钦，正怀抱着同样变回了寻常大小的、老谢的玄铁重剑，不省人事。
昨夜的纵身一跃，追着流动的剑一起逆流而上，最后虽然拿是拿到了，但却已经再没有力气游上岸。
被冰凉的湖水再这么一冻，便是在湖水中溺晕了过去。
而就在他晕过去的同时，却有一个手执发光神尺的人影从湖底游了出来，一见他便向他游了过去，将他接住，而后向上游出湖面，最终便将他摆到了山林前的湖岸边。
此时，这个穿着拿起了神尺、穿一身草编衫的男子正坐在一旁，看着眼前这个被他救上来的男子，再看看周围的山林湖泊景色，心中一时又萌生了更多疑惑，只有是呆呆的皱着眉头、不知如何是好。
然而，就在这时：
哗哗——
只见就在这一人一妖身旁，竟在一阵碧绿色光芒映现后、凭空涌出来了一簇繁密搅动的绿叶，同时不断膨胀着，直至渐有人高。
最终，两道人影从叶团中走出，所有绿叶随之消散无踪。
正是穿着天门山弟子服，身负着那杆剑柄及剑鞘上有许多闪耀着辉光的配饰、气息浓郁、玄阙宗六祖神器之一的杬柷剑的范远；
以及穿一身青丝羽裳，身上有阵极明显但不刺鼻的树木清香，腰系一条三四尺长、深青色歪扭树枝的薛十七！
二人适才在空中就已经确认过，独一无二的神尺正是从眼前此人手中之物发出…
毫无疑问，这一定就是玄阙宗六祖神器之一、创派祖师萧衡的“十方凝光尺”。
然而二人落地现身时，眼前情景却更让他们惊诧：
这个能莫名其妙现身到牵引阵的山洞中，拿得起十三万年来无人可以挪移的萧衡祖师神尺，却又只是自己找路用游泳离开山洞、最终出现在湖边的这个平平无奇的人族地仙男子…
居然和他们见过的、画像上的玄阙宗开派祖师——“太初萧衡星君”萧衡祖师本人，长得是一模一样！