【朝鹤帝国·源氏庄园】
鲜花裹缚着前殿休息室，组成一道密不透风的墙。它们确保密室中的谈话，没有任何外溢的风险。
x-Space朝鹤的幕后操控人居然是皇室？
这简直是一条无比爆炸的消息，颇有些黑色幽默的味道，充满荒诞、讽刺的辛辣。
皇室居然想联合异族，推翻自己的统治？
橘桜雪想不明白，源宗光更想不明白。
对于他们两人来说，家族就是一切，这种自绝于家族的事，谁都无法理解。
稻田奈子听不懂。
小小的狐仙少宫司，心里只有甜甜的可乐，还有等待审问的犯人。
唯有源宗赖眼神中，露出些许疯狂的光。
这世上有一种人，永远干着损人不利己的事，他们的宗旨是：得不到就毁掉。
“谁，你说谁？”
橘桜雪深吸一口，平复激荡的内心，追问说：“周先生，不，周叔叔，你知道这个人究竟谁吗？这对于我来说……”
她瞥表哥一眼。
“很重要！”
源宗光没有注意到表妹的异样，向来喜怒不形于色的他，在听闻这条消息后，也不免露出惊诧的神色。
朝鹤皇室血脉原本就不多，算上万法皇一脉，继血种总人数也不超过二十。
帝国以天下之财奉养二十人，他们到底还有什么不满足的？
两人的反应完全在预料中，周海第一次调查出x-Space朝鹤的幕后人时，同样也是结实地吓一跳，还以为情报有误。
反复确认无误后，最终也不得不相信。
他吐出一个名字。
“朝香彦王！（可百度）”
“居然是他？”
这一次就连墙角看戏的源宗赖，都惊讶地露出困惑，在场所有见过这位皇室成员的人，脑海中无不浮现出一位风度翩翩，乐观、爱笑、心地善良的儒雅青年。
“没想到居然是他……难道说……”
橘桜雪心中一惊，自顾自地转过身踱步，喃喃低语：“如果他全部知道，那就不奇怪了……那就不奇怪了……”
知道什么？
源氏赵母探起头，小心翼翼地听着八卦。
“唉——”
源宗光震惊的眼神消散，取而代之的是无奈，他摇摇头没说话，走到茶案边，准备为几位贵客沏茶。
顺手从冰箱中，拿出一听冰可乐，递给眼巴巴、可怜兮兮的小白狐仙。
“谢谢大侄子！”少宫司喜滋滋地说。
“不客气。”
源宗光看着面前天真烂漫的白狐宫司，眼眸中满是宠溺与哀叹，嘴角不自觉地露出笑意。
“什么不奇怪，你们到底在说什么？”
源宗赖毫不避讳地出声询问：“大哥，其中有什么我不知道的隐情吗？据我观察，朝香彦王一心向佛，除了吃斋念佛外，就是戒律修持。”
“一直热衷慈善，修过不少学校、孤儿院，是皇室中少有干正事的人。”
“他难道也有问题？”
源宗光继续泡着茶，似乎完全没有听到。
源氏赵母的八卦之心，已经快要吐出嗓子眼。
周海注意到两人三缄其口的态度，结合自己的情报，心中隐隐生出一种猜想。
有关上一任白狐少宫司死亡之谜的猜想。
……
……
【合众国·圣光卡塞尔学院】
夜间的风还在窗外呼啸。
千叶风回正在思考朝鹤目前的局势，这场因老天上皇暴毙，引发的妖怪动乱中，究竟谁才是真正搅动风云的幕后黑手？
他仔细审视着小徒弟橘桜雪，从朝鹤发来的最新情报。
“老师，我……”
陈墨白合上手中的文件，抬起头时，一向乐观的老师脸上，出现从未见过的困惑表情。
他悄悄站在一旁耐心等待。
“或许，是一个我之前忽视的人……”千叶风回低着头自言自语，“2000年的变故……x-Space朝鹤的幕后黑手……”
“现在的局面是否是她一手操控的？”
“她在这场内乱中，又扮演什么样的角色？”
谁？
陈墨白有些困惑，不清楚老师口中的“她”指代的是谁。就目前来说，自己对朝鹤这个国家，不能说很有研究，只能说是两眼一抹黑。
“哦，你看完了？”
千叶风回从沉思中回过神。
“是的，老师。”陈墨白交还文件说。
“这件事……你怎么看？”千叶风回敲了敲文件问。
“老师您知道的，我不了解朝鹤，对开云也是一知半解。”陈墨白老实回答说，“以我的观点来看，赵佩林小时候十有八九，遭到了邪神侵蚀。”
“你认为他是无辜的？”千叶风回又问。
“不。”
陈墨白摇着头，说：“我不认为赵佩林是完全无辜的，权利与义务从来都是对等的，他享受邪神附身带来的好处，就要承担与之对应的后果。”
“上天不是没有给过他机会，但却被他用来伤害同伴。”
说到这里时，这位雷电君王完美的脸庞上，顿时多出几分怒火。
他痛恨任何人以任何方式，伤害自己的家人。
“我终于明白小师弟为什么将矛头，直指赵佩林学长。他在第一天为学长治病时，应该就有所察觉。那道精神创伤正如源氏猜想那般，来源于虞师姐。”
“而学长梦中出现的美人，也就是‘杀生石’的化身，很有可能在为他疗伤，并进一步加强精神控制。”
千叶风回点点头，问：“那梦中的阴阳阵法呢？”
“伪造。”
陈墨白继续说：“如果上述推断成立，学长已经被‘杀生石’寄生，那么他便有了极强的精神抵抗。所以伤势并没有想象中的严重……”
“他，一直在伪装！”
“学长深知师姐出事后，我们一定会直接干预，于是他配合‘杀生石’上演一出苦肉计。利用阴阳阵法，伪造自己遭到妖怪伏击的假象，并掩盖住师姐留下的精神疤痕。”
“毫无疑问，学长的计划成功了，小师弟被他误导，前往神社调查‘杀生石’。”
“‘杀生石’的遗失让大宫司大人，被迫离开上京都，走进早已预备好的埋伏圈。”他说，“也就是‘那须野之战’，小师弟他们看到的地震。”
“不过……”
分析到这里，陈墨白眼中出现犹豫，但还是继续说：“也许是因为大宫司的实力，远在这些妖怪之上，他们的伏击计划未能成功。”
“大宫司应该成功逃离，在妖怪们的围追堵截下，前往北方的雪舞千岛，最后再次被追上。”
“这应该就是北方出现爆炸的原因。”
陈墨白总结说：“从一开始，学长与妖怪们的目标就不是虞师姐，而是大宫司！虞师姐前往朝鹤实习，不过是锦上添花，妖怪们一定会想别的办法，逼出大宫司。”
说罢，他看向老师，等待回应。
“分析的很不错，但有一点错了。”
千叶风回说：“大宫司不是逃亡，而是引诱……”
“引诱？”
陈墨白满眼困惑。
“这不怪你，你不清楚朝鹤纷乱的政局，更不知晓他们的权力斗争。”千叶风回在学生分析的基础上说，“老天上皇死了，这件事原本就非常蹊跷。”
“原本我还在想，为什么新天上皇到现在都秘不发丧，这位年轻的皇帝究竟在等什么。”
他翻开文件，指向朝鹤陆军省规划的行动，继续分析：“原因在这，这位年轻的皇帝不甘心做傀儡，他想掌控整个局势。”
“简而言之，一切权力归皇帝！”
“于是他借着妖怪的渗透，暗中培育自己的势力，等待清除幕府势力的机会。他与大宫司将计就计，借由这场乱局，率先肃清陆军省。”
“只要拿下朝鹤陆军，再加上橘氏的支持，这位年轻的皇帝就能完成权力的更迭。”
陈墨白依旧困惑，问：“大宫司这可是在以生命做局，万一出现意外，她岂不是……”
他并没有继续说下去，而是看向老师的反应。
“因为这是一场交易啊……”
千叶风回仰望星空，怅然叹息，说：“大宫司在法统上不属于高天原的管辖，狐仙一族本是出云妖国的祭司。”
“什么！”
陈墨白心中一惊，顿时想明白了前因后果，说：“狐仙一族是因为高天原征伐出云国的功劳，才换取神社宫司的位置？”
因为顾及老师与对方的关系，他没有用类似“叛国”的词汇。
“对。”
千叶风回点头，说：“所以她没有超然独立的选择，必须追随天上皇一条道走到黑，必须压制住所有渴望分权的宵小。”
“一旦狐仙一族失势，谁也无法保证当年的旧账，不会被翻出来。”
“等到那一天，狐仙就成了狐妖。在朝鹤除妖是第一要务，不要说佛家寺庙，就是神道教各地的神宫也会举起叛旗。”
“等待狐仙一族的，只有灭亡与奴役。朝鹤可是有不少达官显贵，垂涎她们的美色。”
陈墨白若有所思地点点头，又问：“老师我有点困惑，如果大宫司在棋局中，真的迎来自己的结局，狐仙一族岂不是彻底失去保护伞？”
“她凭什么如此相信天上皇，而不是选择媾和？”
“万一朝鹤的君主言而无信，又或者不满足于世俗权力，想收回神权，那岂不是为他人作嫁衣裳？”
“我偏见地质疑朝鹤人的诚信，他们出了问题只会鞠躬。”
他说。
“偏见？嘿嘿……”千叶风回忽然露出招牌笑容，“你的小师妹也是朝鹤人哦！”
陈墨白：“……”
忽然，一道灵光在他脑海炸裂，所有的问题全部汇聚在一人身上。
小师妹，橘桜雪！
“老师，我明白了。”他说，“你收橘桜雪做徒弟，不仅仅是因为她诡异的序列权能吧？还有她特殊的血统……”
“人类与狐仙的混血种。”
“小师妹将会成为未来朝鹤权力的纽带，担任守护狐仙一族的责任，作为老师的您因此有了直接介入内政的由头。”
“如此一来，老师您岂不是成了……朝鹤太上皇？”
“咳咳！”
千叶风回忽然咳嗽两声，反驳说：“你老师我，是那种随便干涉他国内政的人吗？”
他“大约的确”是如此想的。
“那小师妹与天上皇之间的关系纽带……”陈墨白提出新的疑问，“不是只有君臣这一层关系吧？”
“当然不是。”
千叶风回回答说：“这不足以让大宫司以生命为局，我想那位新天上皇……一定是三贵子天命中的「天照命」！”
“你的小师妹则是「月读命」！”
“天照与月读……”
饶是陈墨白再不了解朝鹤文化，也听说过「天照大御神」与「月读大御神」，知晓他们之间的姐弟关系。
“有意思。”
他说：“这下关系翻过来了，两位神明是姐弟，到现实世界翻转成了兄妹。”
“不。”
千叶风回摇着头，看着手中的文件，整理脑海中的信息后，他得出一条惊人的结论。
“新任的「天照命」天上皇……是女的！”
陈墨白一脸诧异：“姐妹？”
“只有这样才能解释种种不合理……”千叶风回从迷雾中窥探真相说，“秘不发丧不是上上之选，正式继位天上皇，可以让事情变得更加顺利。”
“之所以拖着，是因为在拥有绝对权力前，这位继任者坐不稳皇位，甚至有人会在她的继位大典上发出挑战。”
“也只有这样……”
千叶风回的思绪再次回到2000年，他回想着老天上皇的反常，最终得出结论。
“才能解释，为什么老皇帝在2000年突然颓丧，广纳后宫、不停耕耘，就是为了播撒新种子，再生一位男性继承人。”
“原本的太子，恐怕早就死了。”他说。
“老师，我不明白，就算是有了新的男性继承人……”陈墨白问，“最关键的「天照命」，不是还在女儿身上吗？”
“你不懂……”
千叶风回的眼神忽然古怪起来，说：“如果真生出男婴，他们就不是姐弟关系，而是……”
“夫妻！”
陈墨白眼角一抽。
近亲繁殖，这是可以做的吗？
“朝鹤历史上不乏这样的先例，并不是什么大事。”千叶风回解释说，“有些古老的世家为了血统的纯净，一样会选择内部通婚。”
“你知道的，北境大陆有很多这样的事。”
陈墨白难以评价。
他问：“那么现在没有男婴，在掌握绝对的权柄后，我们会见证一位女皇的出现吗？”
“不会！”
千叶风回的语气十分坚定，“朝鹤不会允许第二位女性最高掌权者，除非神社的继承者是男性，但……”
他忽然一笑。
“天照大御神在人间的妻子，居然是一个男狐仙。”
“女神配男妻？合理！”
“呵呵！”
“这是对神的亵渎。”
“以我来看，这位「天照命」应该会从皇室中，挑选一位男性傀儡，自己垂帘听政。”
千叶风回说。
这是一位想做“武曌”的女人！
以后的朝鹤帝国，正如“曌”字那般，日月当空。
「天照命」与「月读命」联手，两位女性在幕后把持最高权柄。
……
……