“孙将军，你还要守城，这些干肉，你拿去。”知府罗昊指了指仆人手里的那堆腐肉，那是罗昊府里最后一头骡子的肉。杀了之后，保存不当，有些腐坏。
罗昊肚子很不应景的咕咕叫了几声，从昨天晚上到今天下午，他只喝了一碗稀得能照见自己的米汤。反贼围困三江州数月之久，城内断粮，也有七天。
指挥使孙喆头上的伤口，还在往外淌血。又黑又瘦的他，胡子头发白了一大半。这守城数月，他吃喝拉撒都是在城楼之上。孙喆让人把那些有味的腐肉拿下去，给士卒们用大锅煮了，就算分不到多少肉，起码也能喝点汤啊。
“罗大人，你说，咱们能守到援军来吗？”孙喆拿起水罐，猛灌了一通。有兵卒递过来一只半生不熟的老鼠，孙喆用刀切开，分给罗昊一半。
罗昊皱着眉头，他看着这烤的老鼠，都觉得反胃。可是没办法，他饿得受不了。他又分出一半，给身边跟着的仆人。这仆人，已经三四天没吃过什么了。
“能，孙将军，一定能。”罗昊咬着牙，点头回应。肚子饿得似乎更厉害了，他强行忍住。
“城外的反贼，没有之前那么多了。昨天到今天，据我观察，起码少了三成。这说明，朝廷大军快要到了。”罗昊给出的这个理由，很有说服力，听到的众人，眼里都有了一丝光亮。
只有罗昊心里在想，再有几天，野草和老鼠也都吃完了。那时候，该怎么办呢？城是不能放的，那么能放的，就只有人了。
“你不是投降朝廷了吗？你怎么会在这儿？”张九三看着眼前的万明飞，吃惊的说道。这是他的营帐，下意识里，还是握紧了刀柄。
“张哥，张哥，不要这样。大家都是好兄弟，你我当初可是喝了鸡血酒，拜过把子的。你想想，这几年，小弟我什么时候害过你啊？”
万明飞笑嘻嘻的说着，自顾自的坐了下来，从怀里取出一个小包裹，打开放在面前的地上，那是十八颗夜明珠，在油灯之下，闪闪发光。
每颗夜明珠，都有鹌鹑蛋大小。张九三的眼睛就像被夜明珠吸住，一时间再也挪不开了。万明飞也不说话，就那样拿起一颗夜明珠把玩。
许久，他才把手里的夜明珠放到张九三手里。这期间，把张九三可熬得够呛。要不是估摸自己不是万明飞的对手，他这会就用刀了。
手里拿着这颗夜明珠，张九三有点神不守舍。金银珠宝，哪个不爱？这种好东西，半辈子都没见过。这要是拿一颗回去，当个传家宝，这辈子都值了。
“张哥，我记得你以前是贩私盐的。每天脑袋别在腰带上，跟着头子来回跑。攒下几个钱，也都是用命换来的。”
“是啊，兄弟，你说得没错。”张九三忽然想起了以前贩私盐的那些日子，终日提心吊胆，可是为了活路，为了家人有口饭吃，他也没辙，只能豁出去了。
最凶险的一次，官军追了他半座山，摔到一条大沟里，胳膊养了小半年才好。也正是那次之后，偶然的机会，他被同乡带着，入了白莲教。
“张哥，小弟今天来，也是为了你我兄弟一场，小弟不能见死不救。”万明飞说着，又拿起一颗夜明珠，放到张九三手里。张九三也不是傻子，自然明白万明飞什么意思。
他不想投降朝廷，觉得有些丢人。以前贩私盐，最恨的就是朝廷鹰犬。可这夜明珠，光芒夺目，还勾人魂哪。这么好的东西，拿到手里，怎么可能放得下？
“兄弟，有什么话，你就直说吧。你我兄弟一场，不需要拐弯抹角的。”张九三一咬牙，把手里的两颗夜明珠拿出白布小心包好，揣进了自己怀里。
万明飞见状一笑，他知道这位大哥什么脾性。贪财，就喜欢金银珠宝。若不是他管着五万白莲教徒的火头军，万明飞怎么会想着来见他？火头军两千多号人，多半都是他的同乡，里面还有许多他的亲戚。
此外，这厮还有六个结拜兄弟，也都是营地里的校尉。细算起来，挖动他，起码撬走一万白莲教徒，还能让剩下的吃不上饭。这都是笑话，实际上，万明飞准备了许多巴豆粉，有三辆牛车拉着，足够让五万人拉的直不起腰来。