二月底，三月初，正是郢都赏梅花的时节。
要说梅花开得最好的地方，还得是七公主离秋月的府上。
先皇离震生的多是儿子，离秋月则是他唯一的女儿，因此格外爱惜独女。
离震在世时要建七公主的公主府，特意着礼部工部多划了几顷地给离秋月，因此七公主府占了两个坊的面积，其中公主府的山水池台一应俱全。
离秋月喜好梅花，府内更栽植了腊梅、朱砂梅、美人梅等等梅树，眼下正是梅花盛开的好季节。
然而离秋月今年却并没有赏花的心思，而是急匆匆地递了牌子进宫。
自那“沈飞晌”，也就是莫问心，在赐婚圣旨下达前两日突然从郢都消失，已经过去了半年有余的时光，这期间离秋月日子难得平淡清净，也没有各种贵族世家对着七驸马的名头虎视眈眈，生活都舒心了不少。
只是好景不长，那沈家的沈飞星竟贼心不死，深得“好女怕缠郎”的真传，又舞到离秋月的面前。
不过，离秋月进宫并非是为了这件事，而是有更重要的事要见小皇帝。
“陛下。”离秋月刚要俯身行礼，小皇帝赶紧过来搀扶住她，顺便赐了座。
“皇姐今天怎有空来了？”离秋染命人看茶，见离秋月神情严肃，不由得问道。
“陛下，本宫听说，陛下打算和秦燕联手，对衍用兵？”
离秋染喝茶的手一顿，屏退了殿中的旁人，“可是沈飞星向皇姐透露的？”
没错，就是沈飞星到离秋月面前，说将来要以军功为聘，求皇帝取消她和“沈飞晌”的婚约，改为赐婚给他，叫离秋月等着他从军中功成名就地回来。
而那北洲契约密信，早在年前，便送到了离秋染的龙书案上。
北洲人许诺，若是秦燕和楚共破大衍，大皇帝将以大河为界，奉上衍人国都长安，与楚共治天下。
而秦燕要的不过是晋阳以东、大河以北等地，谁不知大河以北那处常有决堤改道，种不了庄稼，建不了房舍。而大河更向北，就是靠近东辽榆城关等苦寒之地了，慢慢再打回来，也是来得及的。
离秋月却不直接作答，而是忧愁道：“陛下既然如此问，便是木已成舟了，但陛下可知唇亡齿寒的道理？与那北洲人缔约，乃是与虎谋皮啊。”
“朕自有计较，皇姐且安心地做那太平的公主便是。”离秋染不以为意，如今大楚四海富足，兵强马壮，又有北洲人牵制衍人，南方防线必然空虚，正是打到北边去的好时机，机不可失，失不再来啊。
离秋月摇头道：“陛下，如今朝中可有率兵之将？若是北洲人不守契约，可有抵御良策？朝中兵马粮草如何调度，可有个详细章程？”
“朕心中有数，皇姐难道忘了，祖宗定下的女子不可干政之法了？”离秋染心中有些不悦，此事他也只与朝中枢密、心腹大臣商议过，正待明日朝会再议呢，皇姐怎么上来就泼冷水，这是要干什么？
离秋月张了张嘴，终究是没再说什么，姐弟二人就此不欢而散。
离秋月离了皇宫，却并未回府，而是改道去了姑姑吴国公主离霜兮的府上，离霜兮的驸马名为苏明诚，现在在朝里领了个吏部的职位，离秋月希望能借姑姑和姑父的力量，劝谏一下皇帝三思而后行。
毕竟衍人常年打仗，秣马厉兵已成日常，且衍人全民悍勇，岂是偏安许久的楚地子弟兵能轻易征服的？
离秋月可不信，野心膨胀的北洲人能顺顺利利地和楚国平分天下，到时候要是楚国子弟都被打空了，北洲人乘虚而入，征服整个东洲，可怎生是好？
“月儿，此事非姑姑不帮你，而是……”离霜兮挺着孕肚，叹了口气，自打她身怀有孕后，就一直深居简出，自己这个皇室宗令，如今说话也没那么好使了。
况且，她早就知道，她的夫君也是支持出兵衍国的。
于是离秋月也只能黯然离去，她想，无论最后的结果如何，她这个大楚的公主，也势必要和大楚共存亡。
南方一片风雨欲来，北方却尚未冰雪消融。沈飞阳披着从马帮讹到的披风和快马，美滋滋地带着七师兄，骑马往西走。
莫问语的包袱，她自然是要回来了，顺带还讹诈了那北拒马帮五百两银子和两匹乌骓好马。
毕竟，一大帮人追着她沈飞阳的七师兄砍，吓到她七师兄了，这不得给赔点精神损失费？
迫于沈飞阳沙包大的拳头和淫威之下，这帮马匪只得乖乖掏出银两，献上马匹，送这两位煞神离了弱水。
沈飞阳坑他们倒是没啥心理负担，马匪的钱银基本上都是劫掠西边商路的商人得来的，要不然就是让别的过路人留下“买路钱”，这般抢了老百姓的钱银，自己整天拿去喝酒吃肉的不义之财，她拿了倒也不亏心。
反正弱水官府也不管。
再往西走，便是戈壁古道了，此处天干风冷，荒凉寂静，偶尔也就有那么一两个聚落，连村落也算不上。
师兄妹二人到了媪围城，就此分道扬镳。七师兄莫问语要南下去金城，他下山出门前，师父托了他带信到金城去，给莫辩理一老友问好，因此不和沈飞阳一起出关。
临走时，沈飞阳把讹来的钱分给了莫问语七成，叮嘱这个涉世不深的师兄财不外露，顺便给他讲了些江湖上的注意事项、物价等等，防止他又再被人骗，莫问语一一应下，二人这才分别。
沈飞阳抹了抹眼角并不存在的泪水，转头就跑到媪围城里又买了五斤大饼子，订了四斤干羊肉，顺便买了几匹油麻布和毡布，托城里的裁缝给她缝成帐篷和马包，才准备找客栈住下。
因为走到这，她就打听不到二师兄莫问敖的消息了，她要多蹲几天，看看这小城里有没有镖行或是商队经过，再向他们打听些情报，再行启程。