大漠孤城，断壁残垣，许多大衍兵士扛着炎日西风，警惕地站在城头巡岗放哨。
一道人身着破烂靛蓝道袍，面色沧桑，手持拂尘，陪着守城的将领走上城头，极目远眺。
“福生无量天尊。”这道人，正是老君山弟子广宁真人刘平。
此人原本为大衍恭州人士，六岁拜入老君山掌教玄阳子门下，学艺十余载后下山游历。此番寒暑又是十年，其中的六年都在这茫茫大漠之中。
不为别的，只因见这北洲与东洲边境的人间疾苦，心有不忍，但奈何已入道门，不能从军。
于是拼得一身武艺和道家本事在此，试图救一方百姓于水火之中，最终受到了此处堡坞统军的赏识，做了这儿的挂名参军。
“近日北洲人愈发的猖狂了，光听斥候禀报，周围二百里内惨遭屠戮的村子就有四个，掠走的百姓更不计其数，如今通往咱们堡坞的粮路又被封了，道长，这该如何是好？”
那统领面有忧色，这小小堡坞内虽兵士只有千人，但还收纳了许多平头百姓、周边难民，眼下又未到雨季，庄稼光靠水窖取水勉强生长，人马吃喝嚼用皆是难题。
况且，周边村子被打劫，不光意味着劳动力流失，也意味着百姓手里的粮食被劫走，如今粮路被断，火炮的弹药储备见底，他又该如何继续守着这处堡坞？
刘平同样心有忧虑，他道门五术中，最擅长卜卦推演、排算阵法等道门卜术，但对于军需之事，也是无能为力。
要不等他回去翻翻书，摆设祭坛祈场雨来？
二人正相对说愁之际，远远路上现出了一人，此人头戴斗笠，身穿灰衣，腰间带刀，胯下一匹乌骓马，马背上还搭着鼓鼓囊囊的大马包。那马儿蔫蔫的，正摇摇晃晃地往这堡坞来。
“来者何人？”守在堡坞城头的士兵大喊道，最近风声很紧，衍军唯恐会往城里放了北洲的奸细。
“在下名叫莫问心，打长安来寻亲的。”那人抬起头来，也喊道，守城的将士这才看清，这人是个眼蒙黑布的盲人，又见她一嘴流利的东洲官话，疑虑便也打消了些。
“来我西风堡何事？”
“在下走了一路，一个村子的活人也没见到，来此讨口水喝，还请军爷行个方便。”
那统领见状，便问道：“你既是从长安来的，我且问你，这平康坊在哪条街上？”
“在春明大街南侧，西边临着兴安街。”沈飞阳心说，怎么净问这种问题，得亏她先前去过。
统领点头道：“想来是云游的江湖客，放他进来吧。”
于是城门打开，沈飞阳跳下马来，牵着马进了这处堡坞。
刘平见状，便先向统领告了辞，从城楼上下来，追上牵马进来的沈飞阳。
“慈悲慈悲，莫侠士留步，贫道这厢有礼了。”听见有人叫自己，沈飞阳停下脚步，向着声音方向回礼道：
“道长慈悲。”沈飞阳因为去了趟吐谷浑，对宗教人士普遍没啥好感，不过老君山算得上名门正派，也没听说他们干过什么伤天害理的事情，因此她对道士还是比较客气的。
“莫侠士，可是从肃州那边过来的？”刘平细观沈飞阳的面相，虽看不见双眼，内息阳气颇为旺盛，但也发觉对方骨相更类女子，不似北洲人那般粗犷杂乱。
再瞧她周身并无邪佞之气，反而坦坦荡荡，心下大定，更确信了些，她应当不是北洲派来的奸细。
“正是，我打马从肃州一路过来，路上人烟稀少，沿途绿洲村落也大多空了，又双目失明，最后竟走迷了方向，才到这处堡坞来。敢问道长，此处堡坞叫什么？离石城镇还有多远？”
“此处名为西风堡，离着石城镇还有四五百里远。”刘平回应道，“莫侠士可知，从肃州到此，一路战况如何？”
沈飞阳摇头道：“不太妙，我曾遇一北洲小队，不过八十余人便将村落洗劫一空，肃州大营竟也无人组织百姓逃离，或提前预告乡亲父老，实为不妥。”
刘平一听，心就凉了半截，若是肃州大营未作先手准备，那粮道阻断，自己这西风堡的兄弟姐妹，下个月真的都要对着西北方张嘴了。
粮道阻断，意味着粮道要通过的关隘，也就是小方盘关，必然已经被北洲人占了。
那小方盘关易守难攻，肃州大营若非是因为提前部署才弃的城，再想夺回小方盘关，想必是难上加上。
刘平轻叹了口气，现在也不是发愁的时候，便收拢了忧愁的心思，继续道：“莫侠士一路辛苦，只是西风堡目前的空房，都安置了周围村落的百姓，没有空房了，若是侠士不嫌弃，可以与贫道挤一挤……”
沈飞阳连忙摆手：“多谢道长美意，没有空余房间也无事，某自带了帐篷，稍后随意找片空地，对付一下便是。”她心说对方再怎么是道士，也是个男的，我一个女的可不好和人挤一挤，于是赶紧推辞了。
“也罢，既然如此，贫道倒知晓一处空地，只是周围多是废砖弃瓦，须得收拾一番，贫道便引侠士到那处歇息吧。”刘平也不再客气，便领着沈飞阳去寻找搭建帐篷的去处。
沈飞阳点头：“那便有劳道长了。”说罢跟着刘平，去了他说得适合扎帐篷的空地。
那处空地，说是空地，实则是无人修缮的倒塌房屋。原本这处房子是大块鹅卵石搭建的地基，黄土糊墙，在城中还算是个结实的屋子，只因为北洲人攻打西风堡时，拉了投石机来，不巧被巨石正中房顶，因此屋舍坍塌，也无人修缮。
城墙都还没甚材料修理一番，这种暂时没人住的房子当然要靠边站了。
沈飞阳倒也不嫌弃，此处虽长了枯草，却也是堡坞里难得的去处了，于是先在刘平的监视下饮了马，再从马包里取出一大袋子的苜蓿干草喂马嚼用。
随后才动手清理周围石头，搭起自己在媪围订制的帐篷来。
刘平见她干活熟练，又逐一将随身的小锅子、床褥掏出，放在帐篷内，才完全信了此人真是游走至此的江湖客，又寒暄了几句，才离开去找统领了。