自从上次开会之后,陶应就开始利用换防的机会往荆州增兵。
倒不是因为抛的那个五铢钱铜板的“字”面朝上。
那只是巧合。
而是预感到司马懿可能会在并州弄出什么幺蛾子来。当时,郭嘉是有些反对的,尤其是在曹操迁都长安之后,再奔袭许昌已经没有什么意义。
郭嘉这样认为也没错。
因为郭嘉不知道司马懿的能力。
而陶应是知道司马懿的能力的,有司马懿在并州,张燕手下的那帮大老粗们一定会被他忽悠得服服贴贴。自己安插进去的寒鸦司也可能遭到重大的破坏。并州的战事很可能出现巨大的转折。
结果,果然是不出所料,仅仅是过了半个多月,便传了高干及其胡人联军大败的消息。并州又回到了曹操手中。而且,以张燕拥有的兵力和对太行八陉的控制,不排除司马懿利用张燕进攻冀州逼袁绍退兵的可能。
到了此时,郭嘉也不再反对对曹操用兵。
反而对陶应“神奇”的预判感到非常佩服。
于是,陶应便假借换防的机会将军队调往新野,再让赵云带一万骑兵急奔宛城,自己也亲率后续大军快速开往宛城。
用赵云的骑兵堵住了曹操向宛城增兵,再用步兵将宛城团团围困起来。
……
驻防宛城的是夏侯渊的副将于禁,有兵力两万。
宛城和豫州同属于曹操的南部防线,这条防线的主帅是夏侯渊,夏侯渊在萧县抵挡颜良的进攻,就将于禁派到了宛城。
给了于禁两万兵力,也算是对宛城非常重视。
宛城号称南北门户,城高池深,是有名的坚城。于禁也深知宛城的重要性,在负责驻守宛城之后,积极备战。
清理了护城河的淤泥,使河道更深更宽。
护城河的河水引自梅溪,沟通温凉河和汉城河。因此,水量较大,较难填平,对宛城的城墙有着很好的拱卫作用。
除此之外,于禁又对城墙进行了加高加固,又在城门处修建了瓮城。城内也是制造、堆积了大量的守城之物。
……
陶应率大军来到宛城之外后,没有急着攻城,也没有去城墙边喊话。
而是与郭嘉、贾诩、赵云、张绣等人,爬上高大的望车,用望远镜仔细地观察着城内的情形。
如今几年过去,望远镜的性能得到了不少的改善,数量也多了一些,这些军师和高级将领,可以做到人手一支了。
仔细观察一番之后,赵云首先说道:“于禁用兵稳健,善阵战和防守。不过,纵然如此,也难挡主公兵锋。”
而一旁的张绣,则主动请战道:“末将曾在宛城驻扎两年有余,对城墙和城内布局非常熟悉,请为此战先驱!”
“善!”
陶应很干脆地答应了。
这次带上张绣、胡车儿和贾诩,就是考虑到他们对宛城熟悉这个因素。
不过,随后陶应又道:“可先填平护城河。攻打城墙暂缓。”
张绣应了声喏,便带着胡车儿噔噔噔地走下了望车。
而此时,新提拔为寒鸦司副执事的陶虎,又匆匆忙忙地跑上望车,对陶应、郭嘉、贾诩三人道:“禀报主公和两位总管,刚接到许昌城内寒鸦十六号飞鸽传书,曹操手下大将曹纯,率一万骑兵和一万步兵出城门,向正南方向行军。”
向正南方向行军,那就肯定是宛城了。
“曹操的反应不慢啊。”
郭嘉笑了笑,看了一眼陶应,又看了一眼赵云。
陶应明白郭嘉的意思。
便对赵云道:“子龙善用骑兵,可带一万五千骑兵迎击。”
想了一下,又笑道:“曹纯的一万骑兵中,必有曹操的王牌虎豹骑。那就再带上何曼将军的五千重骑兵。”
这是用势力碾压,不给曹纯活路!
而此前叫张绣只填护城河,暂缓攻打城墙,想的正是要围点打援。既然曹操反应这么快,那就先灭了曹纯再说。
赵云应了声喏,也下楼去了。
陶应转头看向城墙方向,头也不转地问贾诩:“咱们的那些大型攻城器械,快到了吧?”
“据最新消息,逆白河而上,已过新野。”贾诩道。
……
曹纯,是曹仁一母同胞的弟弟。
也是曹操的堂弟。
在曹家诸将中,很受曹操的器重,曹操让他担任手下王牌……五千虎豹骑的统领。此次受命出兵增援宛城于禁,一共带有一万精锐步兵、五千轻骑,五千虎豹骑。
在出了许昌没多远,便收到了于禁送来的急信:“赵云率两万人马已到宛城,另有陶应八万大军已到新野。”
“救兵如救火!”
曹纯对副将李通道:“本将当率骑兵尽快赶往宛城,文达(李通字文达)且率步兵尽快赶来。”
“喏!”
李通很干脆地应了声喏,又大声道:“必不负将军所托。”
曹纯点了点头。
然后,就带着一万骑兵向南阳方向疾驰而去。
一天一夜,只休息了两个时辰。到达西鄂时,已经有些人困马乏。西鄂离宛城只有大约八十余里的路程。
部将刘延劝道:“陶浪子已兵围宛城,此地已离宛城不远,入城之前必有一场恶战。该当人马蓄养体力,才好进军。”
曹纯然其言,下令所有骑兵下马,休息一个时辰再上马赶路。
不过,将士们才刚下马休息没多久,便见前面灰尘漫天而起。有前出的斥候飞马来报:“前面有敌骑一万,正疾驰而来!”
“上马,迎敌!”
曹纯果断地下令道。
自己有五千轻骑和五千虎豹骑,对方一万骑兵,还不放在他曹纯的眼中。
不过,就在此时,又有斥候来报:“左右两侧各四五里处,各有一支骑兵正急速而来,人数约为五千!”
曹纯心中暗惊。
不过,出于对虎豹骑战力的信赖,曹纯还是拔出战刀向前斜指,大声吼道:“众军奋力向前,冲破前面的敌骑,便可进入宛城!”
随后,便一马当先向前冲了上去。
……
前面来的正是赵云的骑兵,而来自两侧的,则是董袭和凌操。
形成的是一个宽松的包围圈。
骑兵设伏不同于步兵,宽松的包围圈更有利于给骑兵留出加速的距离,也更有利于阻截被围的敌军骑兵。
正前方,相距四里。
赵云的骑兵停了下来,快速地变换着阵形。
很快,就受成了一千轻骑在前,左右两翼也各有两千轻骑,而中间……中间是何曼率领的……人马俱装的五千重骑!
……
……