chapter 326: the shopkeeper is so despicable, the two women are surrounded.
骆茵陈见掌柜心意已决，也不再执拗，心思一转，便想到一个退而求其次的法子。只见她朗声道：“既是如此，还请掌柜告知，此药材究竟是被何人预定？我欲寻那买家自行商议，还望掌柜行个方便，告知于我，看他能否分我一些。”
话音刚落，一位挺着大肚子的中年男子迈着沉重的步子走了进来。他的目光直勾勾地盯着药铺掌柜，洪亮而坚定的声音响起：“胡掌柜，我预订的土鳖壳和东忍花是否已经备好，速派人送至城西的余庆堂。”
骆茵陈见有人来，掌柜先向她使了个眼色，而后满脸笑容地迎了上去，说道：“刘掌柜，均已安排妥当，稍后便安排人给您送过去。”
骆茵陈听到二人的对话，瞬间明白了其中深意。她一个箭步上前，对着大腹便便的刘掌柜严肃而沉稳地说道：“刘掌柜，幸会！这两味药，我有急用，乃是为了拯救一条性命，不知可否转卖一半于我。”
转卖？一半？
大腹便便的刘掌柜上下打量着眼前的白衣女子，眼中闪过一丝不易察觉的神色，然后故作深沉地回应道：“姑娘，此言差矣。药乃性命所系，岂能不急？我虽不知姑娘买药何用，但想必也是为了救人。既是如此，姑娘应明白此二药于我而言，何等重要。”
骆茵陈朗声道：“我愿出双倍价格！”
刘掌柜面露难色，轻轻摇头。
“五倍价格！”骆茵陈再次加价，声音不觉高了八度。
刘掌柜依旧无动于衷，仅是叹息摇头。
“十倍价格！”骆茵陈一拍桌子，站起身来。
刘掌柜面色终于微变，但他沉默片刻，还是摇了摇头。
“那你究竟要多少？”骆茵陈双眉紧蹙，追问。
刘掌柜肚子鼓鼓地思考了一会儿，然后竖起五根手指。
五十倍？
骆茵陈虽心有不甘，但还是道出心中所猜。
“不，我指的是五百倍价格！”刘掌柜眼睛微眯，嘴角上扬，似笑非笑地说道。
五百倍！！
这与强取豪夺有何区别？！
骆茵陈暗暗倒抽一口凉气，气得浑身发抖。她虽能接受五百倍价格，可身上所带银两实难承担。
如此局面，就连一直沉默的「杜仲药铺」胡掌柜也看不下去了，直言道：“刘掌柜，你这般行事，未免有失厚道。你不卖于她，我尚能理解，但你以原价五百倍的价格转出，我实难认同。”
刘掌柜听后，轻笑一声，说道：“胡掌柜，你我皆是生意人，岂能言我不厚道？我余庆堂以此药加工制成的药丸，利润何止五百倍。况且，如今泗水城的土鳖壳和东忍花已尽为我所收，五百倍价格已是我能给出的最低价了。”
“你……”胡掌柜沉思片刻后，叹了口气，对骆茵陈说道：“姑娘，要不你再等等，过两天敝店还有一批货到，到时候我会尽量为你留一些。”
“无论如何都得想办法解决，否则就会耽搁大事。”骆茵陈感激地看向胡掌柜，暗自下决心。但她也知道这只是缓兵之计。她不能再等了，必须尽快得到药材。
胡掌柜皱起眉头，感到十分为难。他知道这药的稀缺，也理解骆茵陈的紧迫性，但店里确实已经没有存货了。
“胡掌柜，我知道您是个好人，也感谢您的帮助。但我真的不能再等了。如果您有其他线索或者建议，还请您不吝赐教。”骆茵陈说道。
胡掌柜摇摇头，无奈地说：“我也只是个普通的掌柜，没有那么大的能耐。姑娘，你还是去其他地方打听打听，或者再想想其他办法吧。”
骆茵陈心中沮丧无助，几欲放弃。可突然，她想起一事：她的马车里还有许多从骆家药铺带来的名贵药材，价值足以与那贪心的刘掌柜所苛求的价格相匹敌。
骆茵陈：“刘掌柜，我这里有几株上等人参和一些冬虫夏草等名贵药材。若你有意，我愿以此与你进行以物易物的交易。不知你意下如何？”
胡掌柜听后，心中一惊，脸上露出骇然的神色。他暗自思忖：上等人参，每一株都价值千金，更何况极为罕见的冬虫夏草。若此次交易成功，将会严重偏离公平正义和交易的天平。
可此时，他却无计可施。药材已被余庆堂的刘掌柜垄断，他纵使有千般无奈与不舍，也无济于事，最后只得长长哀叹一声。
“姑娘，你可要想清楚了啊……”
“对，姑娘你可想好了，一旦成交，可就不许反悔了哦。”刘掌柜附和道。
话虽如此，不过从刘掌柜那得意的语调以及一脸邪魅的笑容中，怎么看都觉得他有点儿“嚣张”，甚至可以说是肆无忌惮了。
思考了许久，骆茵陈郑重地点了点头，脸上的表情极为严肃。她深知自己目前的处境，不管是出于无奈还是被要挟，她已经别无选择。现在的她只能面对现实，快速解决问题。
“那好，请随我到西城余庆堂办理相关交易手续。”刘掌柜面无表情，甚至没有多看其他人一眼，只是对着骆茵陈微微欠身，做了个请的手势。
一刻钟后，冷凌烟赶到杜仲药铺，得知刚才的情况，便毫不迟疑地转身奔向城西方向。
泗水城西，余庆堂内。
刘掌柜将写好的单据递给骆茵陈，说道：“姑娘，请查看这份合约。如果没有问题，就请签字为凭。”
骆茵陈接过字据，逐字逐句认真看完，正要拿起桌上的毛笔签名。
“骆姐姐，稍安勿躁。”一道激动的声音从外面传来，她只好停下动作。
一位身着白衣的妙龄少女突然闯入。毫无疑问，此人正是冷凌烟。
嗯？
刘掌柜面色一沉，双眉紧蹙，看着眼前这个破坏了好事的白衣女子，心中有些恼怒。他定了定神，声音低沉地问道：“来者何人，竟敢如此放肆？”
冷凌烟并没有理会刘掌柜的反应，而是匆忙冲向骆茵陈身旁，先向她解释道：“骆姐姐，这两味药千万不能买。他们派人在城内各大药铺蹲守，就是为了打探我们这样大量采购之人的消息，然后再到其他药铺抄底，以此牟取暴利。”随后，才转头看向刘掌柜，鄙夷地回应道：“你们余庆堂可真卑鄙，连这样的不义之财都敢赚，是不是嫌活得不耐烦了？”
骆茵陈和刘掌柜听到这句话，都是一愣。
对于骆茵陈来说，并没有太多的惊讶和困惑，因为刚才买药时已经大致猜到了这样的状况。然而，对于刘掌柜而言，他却有些不可置信地看向了这位不速之客。
“你……你究竟是何人？”刘掌柜的表情阴晴不定，言辞闪烁，企图为自己辩解，“姑娘，饭可以乱吃，话却不可以乱说。我余庆堂做的是正经生意，从未有过你所说的那种投机倒把的行径。”
强词夺理！
肆无忌惮的强词夺理！
“懒得理你！”骆茵陈刚欲开口，冷凌烟便挥手打断了她。“骆姐姐，不必多言，速随我走。药材一事你不必忧心，我已派人前往附近的曲水郡采购，预计两日之内便可送达。”
一桩生意未成，一件丑事败露。
刘掌柜脸色一变，阴沉地说道：“现在想走，怕是没那么容易了！”
话刚说完，数十个手持武器的彪形大汉突然从四面八方冒了出来，将这两个人团团围住。