第20章 稳定局势（一）
施瓦本公国，霍亨斯陶芬的家族墓地中，诺恩亲手为弗雷德里克抬棺，将这位自东征时认识的朋友送入大地的怀抱中。
“今日我们并非立于尘世的宫殿，而是站在永恒的门槛前。我们的皇帝，弗雷德里克，已褪去血肉的枷锁，将剑与权杖交还至高审判者之手。他的灵魂如雄鹰冲破云霄，而我们的泪水却仍浸染着尘世的泥土。”
科隆大主教菲利普拖着老迈的身体，以着最为庄重的仪态，为这位皇帝献上悼词。而周围诸多帝国贵族们俱是一身白衣，神情肃穆，静静地聆听着最后的教诲。
除了一位维斯巴赫家族的，他尽可能的保持平静，但是周围贵族那避之不及的眼神依然让他脸上充满着焦虑和担忧。
冗长的仪式结束，周围的宾客悉数散去，逝者已矣，他们自问还有更重要的事要做。
唯独诺恩依然木然的站在弗雷德里克的墓碑前，久久无话。
望着一个月前还亲切的与自己交谈的朋友，诺恩心中一阵悲痛与愧疚。虽然这是一场意外的冲动刺杀，但诺恩依然背负着巨大的责任，毕竟弗雷德里克是在诺恩的宫殿遇刺。
“抱歉，老友。”诺恩无比郑重的对着朋友的雕像说道：“虽然说这些可能有些晚，但是你托付给我的东西，不管是帝国还是霍亨斯陶芬，我都会照顾好。虽然看上去有点困难，不过放心，在我的有生之年不会出问题的。”
“请原谅我不能在这里久陪你。毕竟有些事情还急需处置。”诺恩说完又是长叹一口气：“如果你还没经历最终审判，那就请先看着我吧！”
诺恩最后看了老朋友的墓碑一眼，便迈着沉重但坚定的步伐离去，那里有着更为混乱的局势等着诺恩去处置。
弗雷德里克的死亡，令才经历过内战的帝国政治局势再一次崩坏。无数贵族开始重新串联，纷纷物色着新的皇帝人选。
但是这回诺恩没有给他们机会。因为最有可能的两位候选人都在诺恩这里。
其一便是来自布伦瑞克的小奥托，这位前萨克森公爵的儿子，狮心王理查的侄子，自从争夺帝位失败后，便由诺恩庇护着。
因此葬礼结束当夜，诺恩便请小奥托来到自己房间。
“坐！”
经历巨大事变的诺恩眉宇间难言疲惫，但还是尽可能轻松的神态邀请着小奥托入座。
而才24岁的小奥托则目光复杂的看着诺恩。说实话，他此时也不知道如何面对诺恩。
说诺恩对小奥托好吧。却是诺恩同弗雷德里克一起断绝了小奥托成为帝国皇帝的可能。
但要说诺恩对小奥托不好吧。不说诺恩对他小时候颇为照顾，在他失败之后还冒着交恶弗雷德里克的可能来庇护小奥托，还为小奥托张罗亲事，顺便还给小奥托谋求一份领地。
“坐吧。”诺恩看着还在犹豫的小奥托，笑着打趣道：“放心，这座椅上没有杀人于无形的毒药。”
看着依旧轻松的诺恩，小奥托心中也是自嘲，诺恩要是想害他，自己早就被病死了，还要等到现在？
想开了的小奥托大方的坐在诺恩身旁的软凳上，直接开口问道：“诺恩叔叔，晚上找我来，是为了那件事吧！”
诺恩叹了口气，有些疲惫的看向小奥托道：“算是吧。”
看出诺恩这副样子，小奥托怒目圆瞪，大声质问道：“为什么？为什么我就不行？！明明有了诺恩叔叔你的支持，我明明可以轻易取得那顶皇冠。”
“为什么？难道是您对我的感情都是假的嘛？”
面对小奥托的质问，诺恩再次叹了口气，眼睛也不由得闭上一会。
“可是帝国经不起再一次内战了！”
但再睁开眼时，冷静、智慧又不乏果断的眼神再一次出现在诺恩这个北境雄狮身上，而小奥托竟一时被诺恩所摄，言语不由得一顿。
但诺恩并没有停下的意思，反而继续冷静的分析局势：
“倘若我支持你，连同和我交好的梅克伦——波美拉尼亚公爵，勃兰登堡公爵和不莱梅大主教一块支持你，然后呢？”
“然后？然后我不就可以凭借这些问鼎皇帝的桂冠嘛？”小奥托反问道：“这样的力量的还不够嘛？”
但诺恩却是看着不成器的后辈样子摇摇头：“那样的话，南方的施瓦本，巴伐利亚，奥地利还有勃艮第甚至波西米亚就会推出一位新的霍亨斯陶芬来和你对抗，随后爆发内战。”
小奥托愣在原地，他想不明白为什么会如此？
“唉！因为在罗马的那位冕下不会袖手旁观的。”诺恩一语道出实情。
当初与弗雷德里克争夺帝位时，小奥托就靠着教皇的支持才有了足够的政治力量。而如今，要是小奥托再次参与竞争，那么那位教皇势必还会支援小奥托。
原因无他，谁让霍亨斯陶芬对罗马教会坏事做尽，以至于现任教皇英诺森三世公开说“霍亨斯陶芬家族血脉中充斥着教会的不敬。”
但是发展成那样，那些帝国南部，与霍亨斯陶芬家族关系密切的贵族只会觉得岌岌自危。要知道这些贵族从红胡子腓特烈时期开始，就跟着皇帝劫掠意大利，对罗马教会也是明争暗斗了几十年，双方早就势同水火。
而要是一位亲善罗马教皇的帝国皇帝上台，那么他们这些与教皇为敌的贵族势必要遭到打压甚至清洗，因此他们断然不能让小奥托上台。
小奥托呆立原地，随即满脸苦涩。那位教皇的恩典，如今却成了阻碍诺恩帮助他的最大障碍，更令人悲伤的是，小奥托连拒绝这份恩典的权利都没有。
“抱歉小奥托，我有把握在一位霍亨斯陶芬的统治下对抗教皇，稳定帝国。但是我不觉得靠着那位教皇的支持，我们就能兵不血刃的征服南方各公爵。”
诺恩看着小奥托满脸挫折的样子，还是好心的上前安慰道：“不过我会保证你仍然可以迎娶比阿特丽斯公主，也会在维斯巴赫家族手上拿到一块足够大的公爵领给你作为领地。”
小奥托再一次神情复杂的看着诺恩，良久才虚弱的说：“我知道了”