汪孚林能够拿到三甲第一，对于汪道昆来说，也着实是个不小的惊喜。徽州府这二十多年来的科举前辈，大多都是在三甲，就连程乃轩的岳父许国当年还曾经是南直隶乡试解元，可头一次会试落榜，三年之后也不过是三甲同进士，在馆选中发挥优异，这才留馆成了庶吉士。至于如他自己，殷正茂，胡宗宪，全都在三甲的名次中窝着。不管汪孚林这个三甲传胪究竟是怎么来的，他只在乎那绝佳的名次！
可昨夜不知道名次的情况下得知今年不选庶吉士，他又倍感挫折。自己这辈子顶天一个尚书，若是能让松明山汪氏出个阁老，那才是真正的中流砥柱，不过现如今，这个愿望已经很难实现了。
正因为这种复杂的情绪，散朝之后，面对老上司兵部尚书谭纶的恭喜，他着实有些茫然。想到昨夜就是谭纶给自己通风报信，两人关系又非同一般，他就低声问道：“子理兄，我眼下也不知道该高兴还是该沮丧，只不过考场出来之后孚林就对我说过，他那篇策问估摸着最多能得个中上的评价，怎么就突然比会试有了那样的跃升，竟然点了三甲第一？”
此刻这兵部正堂屋子里，只有他们这尚书侍郎两个人，谭纶鉴于在福建并肩作战，之后自己又推荐了汪道昆接自己巡抚位子的情分，也就不吝多解释两句。
他示意汪道昆更靠近些，随即低声说道：“伯玉，首辅在看完我们的荐卷之后，特意去搜了其他卷子，这其中，看你家侄儿那份卷子的时间最长，他自己兴许没察觉，但我们都发现了。不但如此，吕阁老还看到他在上头掐了指印，于是依样画葫芦也掐了印子，结果你知道的，每个读卷官就又看了一遍。也不知道是谁下的手，把你家侄儿挪到了三甲那一堆卷子最前列，但别的人都睁一只眼闭一只眼，首辅更没说什么，于是就这样定了。”
这个……
当汪道昆把谭纶那听到的事批发转零售，原原本本告诉了汪孚林时，汪孚林终于体会到，什么叫做首辅的权威。张居正这还什么都没说呢，事情就轻轻巧巧被知情识趣的人办了下来。可谭纶说不知道是谁下的手，那是什么意思？三甲第一从名次上来说是好事，可从不选庶吉士这个角度来说却又没个屁用，反而犹如告示一般，让每个人都知道他汪孚林后头有大佬罩着，指不定什么时候还会传出那是张居正，他还想着日后低调呢，结果全都泡汤了！
这么想来，那个看似帮他一把的人，其实是坑了他一把？谁这么损人不利己啊，谭纶既然都这么说了，肯定不是和汪道昆交好的这一位，而其他的读卷官他又不认识……不管了，张四维，我就认准是你了！
出了汪府的时候，汪孚林忍不住在心里给自己树立了一个假想敌，也不管张四维是否纯粹被自己的臆想误伤。一想到自己很可能被划到张居正这一党中，日后兴许会遭到莫名清算，他就恨得牙痒痒的。等到回了家，在一家人乱糟糟的贺喜声中，尤其是柯先生和方先生那看进士弟子怎么看怎么乐呵呵的眼神中，他总算是把这点不痛快抛到了脑后。
毕竟，中了进士还只是开始，不说今后的仕途，接下来光是折腾，就够人喝一壶了。
第二天便是进士恩荣宴，也就是民间俗称的琼林宴。除了之前殿试的读卷官，受卷官，弥封官，今天侍宴的还多了一员大臣，不是别人，正是礼部尚书万士和。毕竟，科举向来是礼部的事，他这个尚书作为提调官，没有跻身读卷官之列，若是连主持进士恩荣宴的资格都没有，也会招人怨望。在开宴之前，自有侍者用木盘托着一支支宫花，送到了一桌桌席面上的新进士面前。
进士簪花乃是唐时流传至今的老规矩了，裁制精巧的大红堆纱宫花上，还有一面小小的铜牌，上头钑刻恩荣宴三字。汪孚林入乡随俗，也就随着众人一块将其簪到了鬓边。此时此刻，最引人瞩目的无疑是状元孙继皋，须知会元孙鑛三十出头已经够年轻了，孙继皋今年却不过二十五岁，如此尚在青年的状元，国初到现在都没有几位，再加上状元簪的并非寻常堆纱宫花，而是枝叶用银，饰以翠羽，中间那恩荣宴牌子用的是银抹金事件，更显年轻俊秀。
而众人再看二甲传胪孙鑛，三甲传胪汪孚林，就有人忍不住笑道：“看看今年这一甲第一，二甲第一，三甲第一，一个二十出头，一个三十出头，一个甚至只有十八岁，皇上登基以后这第一次开科取士，便是年轻俊杰汇聚一堂，实在是不凡气象！”
汪孚林本来好好地坐在那儿，这下子发现好些目光再次汇聚到自己身上，他就甭提多无奈了。进士恩荣宴的席面，是按照三甲的次序，分为上桌、上中桌、中桌三种，他既然是三甲，自然便是中桌待遇，少了凤鸭，取而代之的是甘露饼，最难得的是还有所谓严禁宰杀的牛肉。至于汤菜酒，也就那样了。因为在朝廷大员面前，人人都要保持矜持，再加上教坊司的礼乐尽显庄肃，这顿饭自然还不如当初殿试后的晚宴，吃不出半点热闹气氛来。
混了个半饱之后，众人便被提溜到鸿胪寺学习礼仪，这一学就是数日，期间状元得到了御赐的冠带朝服一袭，至于剩下二百九十八名进士，对不住，还得自己掏钱请人做这一身朝服。至于及第后赏赐每人五锭宝钞的祖制，总算是如今朝廷没有再拿那相当于草纸的东西来糊弄，进士们每人得了一个宫制小银锞子作为赏赐，分量不超过二两。据说就连这点福利都是好些官员再三上书劝谏的结果，要朝廷给每人定做一身当官的冠服是绝对不可能的。
也就是说，在还没收到俸禄之前，每个人就得先赔上少则十几两，多则几十两的置装费！
上表谢恩，诣国子监，谒先师庙，行释菜礼，这一系列流程全部完毕，已经是发榜之后的第六天了。因为今科没有馆选，所有进士都要吏部选用，这自然便是八仙过海，各显神通，没门路的比拼运气，有门路的则比拼背景。而对于汪孚林来说，这会儿他自己能做的已经全部尽力，再使劲也白搭，唯一庆幸的便是逃掉了馆选，也不用像唐朝那样需要吏部关试。总而言之，便是他可以太太平平歇几天。
毕竟接下来不出意外便是漫长的官途，那就不是想去哪去哪了。直到现在，他还不大相信自己一次过关考了进士，从此进入了官身不自由的行列。
这世上，有几人能够在半年多之内完成秀才到举人到进士的三级跳？
京城居大不易，汪孚林还没做官就已经倒贴出去一笔置装费，当然说不上宦囊颇丰，可他如今家底已经不菲，自然少不得琢磨着如果留京任官，是不是花点钱，从汪道昆那儿把目前这座小宅子买下来，省得名不正言不顺。再有就是，之前是带着三个小家伙打算上京来历练一下，现在自己这一来就回不去了，秋枫还好已经是秀才，考举人暂时不着急，金宝和叶小胖却还没过道试那一关，总要回去考秀才的。还有柯先生方先生……
那两位到底是叶钧耀聘请的门馆先生，总不能就这样不回去吧？
这一天，正巧柯先生和方先生把金宝秋枫和叶小胖全都带了来，汪孚林少不得征求众人是走是留的意见。结果，方先生和柯先生觉得这几年当先生当得很成功，钱也赚够了，打算把金宝和叶小胖带回徽州府，等两人道试之后，不论是否考出秀才来，他们都会功成身退，去湖北探望在那儿讲学的何心隐。尽管金宝和叶小胖都有些不舍得，但也知道一个功名非常必要，自然也只能咬咬牙答应了回去。至于秋枫，已经是秀才的他当仁不让要求留下来。
对于这样的安排，汪孚林想了想，最终也就答应了。
到了四月初，北边的天气也渐渐不再是之前的乍暖还寒，正适合南下赶路。他和小北亲自出城，把一行人送到了张家湾运河码头，眼看着金宝和叶小胖在船头拼命招手告别，柯先生方先生倒是一脸习惯别理的模样，他不禁心中感慨，侧头一看，却发现旁边的秋枫已经是满眼泪光。
他笑着在小家伙肩膀上拍了一下，安慰道：“今年道试约摸在七八月，只要他们两个和你当初一样争气，很快就会团聚的。”
秋枫这些年一直都和金宝叶小胖朝夕相处，因此才会舍不得分别，此刻连忙点了点头。就在这时候，他只听背后传来了一个声音：“哟，这么巧？汪贤弟这是在送人？”
众人齐齐一回头，就只见朱宗吉笑吟吟地走了过来。对于这位因为临淮侯世子李言恭举荐而到太医院供职的未来太医，汪孚林一直都颇有好感，这会儿连忙拱手笑道：“朱先生这是来送人还是接人？”
“我嘛，要等到五月初一进太医院，现在趁着还闲，就四处逛逛，连真定府的大菩萨我都看过。之前黄榜我都错过了，没来得及恭喜贤弟传胪。”朱宗吉见汪孚林一脸无奈的表情，知道这个三甲传胪汪孚林未必高兴，他嘴角微微挑了挑，随即凑上前来低声说道，“据说，有人觉得你不过三甲，应该外放县令；也有人觉得你够格去行人司当个行人；但也有人觉得至少得和二甲靠前的名次一样，如果不能留京，就可以外放知州；更有人觉得你适合到制敕房诰敕房做个中书，又或者到六部当个观政主事。总而言之，争得很厉害。”
这位怎么消息这么灵通！
汪孚林刚生出这么个念头，朱宗吉便无所谓地说：“我昨天刚去过武清伯府，给那位世子爷的爱宠号过脉，别看那是国戚，却喜欢津津乐道这些朝中事。我既然今天正巧碰见你，就顺嘴告诉你一声，你也不用谢我。以后有什么疑难病例，尽可找我，我就住在东城江家胡同。太医院的本职没几个钱，不找点外快，我这大夫难道在京城饿死？”
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