膳厅内，众人一番寒暄客套，谢世子没有避讳萧朔的存在，他站起身举起酒杯真诚地对李伯爷再次表示了感谢：“李伯爷，多亏了您的照顾，真是感激不尽。”萧朔从他们的话语中大致了解了来龙去脉，没有多言。
酒过三巡后，李伯爷热情地邀请谢世子前往书房喝茶，而苏氏则正忙着整理行李准备一同返回国公府。
萧朔则提出想在伯府内散会步，李南风便主动提出陪同，却被萧朔婉拒。
李南风担心萧朔对伯府不熟悉，并欲再次开口为他引路时，一旁的李南乔向李南风使了一个眼神：他们已经很久没有见面，你跟着去干什么？
李南风恍然大悟，顿时了然萧朔回避自己的意思：他这是想去找李南嘉，于是李南风睁一只眼闭一只眼，没有再提出陪同。
---------------------
李南风、李南乔转身离开后，一道熟悉的身影便突然出现在萧朔的面前。
影九恭敬地道：“主子，我为您引路。”
“这会儿，姑娘和公子都不在院中，他们陪着苏氏收束箱笼去了。”
萧朔点了点头，两人一前一后穿过蜿蜒曲折的花径和小径，在青石板上发出清晰的踏步声。
半盏茶后，萧朔踏入了华蓥院，他心旷神怡地在庭院里漫步，流连于花香与绿意之中。
大致转了一圈后，萧朔便直径步入了正屋中，他自在而随性地在外间软塌上坐下后，一侍女走端来茶水，萧朔端起茶杯轻细品尝静等李南嘉他们回来。
随着几盏茶的时间流逝，终于有说话声和脚步声传来。
门帘轻轻拂开，李南嘉牵着儿子团团踏入屋内，金桔、石榴、青竹、青河紧跟其后。
李南嘉抬眸间意外地瞧见屋里坐着的萧朔，她微微一愣，与他对视了一瞬间，然后自然地向他微微施了一礼。
团团学着大人的样子对着萧朔拱手行礼，唤了一声父亲。
金桔、石榴、青河、青竹则纷纷行了一礼后便自觉地退了出去。
萧朔瞧着母子二人这般举动，俊美的面容中透着一丝意外，李南嘉着还是第一次向他行礼，他浓密而修长的眉毛轻轻扬起，对团团招了招手，“你过来——”
团团乖巧地走了过去，靠坐在萧朔身旁，李南嘉则走到软塌的另一侧坐下。
萧朔向李南嘉询问了几句苏氏的事，李南嘉除了自己的身世没有说实话以外，其他的都没有对萧朔隐瞒。
而后，萧朔又和团团说了一会儿话后，便转身对李南嘉解释道：“前两天公务十分繁忙，今日才忙完。”
“知道了。”李南嘉点了点头表示理解。
接着，萧朔开始讲述下聘礼和举办婚礼的事宜。
萧朔说话时，李南嘉认真聆听着，时不时点头，对萧朔提出的安排没有任何异议，显得客气而有礼貌。
这种端庄得体，过于客气的态度让萧朔感到有些别扭，他更希望和李南嘉亲近和自然相处。
突然，萧朔温和地对团团道：“团团，你先去院子里玩会儿！我有事想与你母亲说。”
团团看了看母亲，见母亲没有反对，便开心地跑出了屋子。
见团团离开了屋内，萧朔侧头注视着李南嘉，揶揄道：“你何时变得这般拘束了？”
李南嘉梨涡浅笑，垂下眼帘道：“并没有！”然而，她在心里却想着，决不能让自己对萧朔动感情，这一世，她只需要本本分分做好晟王妃的角色，守护着团团长大，避免陷入与其他女人争宠的漩涡中。
萧朔忽然站起身来，缓缓靠近李南嘉，在她身边紧挨着坐下，这突如其来的举动让李南嘉脸颊泛起红晕，不自觉地往后仰去。
萧朔顺势搂住她的盈盈一握的腰肢，唇瓣直接贴在了李南嘉白皙柔软的脸颊，而后唇瓣又慢慢移到了李南嘉耳边，在她耳畔低语道：“你为何不似以前那般随意了？”
李南嘉感受两人之间弥漫着浓郁而危险的氛围，没有回答。
忽然，团团在院子里欢快的玩耍声传来，李南嘉推了推萧朔，萧朔轻咳一声，便放开了李南嘉，坐直身子，声音磁性低沉道：“王府已经大致布置妥当，你什么时候去瞧瞧，要改善或添置什么东西都可以提出来。”
李南嘉暗暗呼出一口气，捋了捋鬓角的碎发，随口道：“布置妥当了就行，我没有特别的需求和建议。”
听到这样的回复，萧朔眉头微蹙地凝视着李南嘉的脸，总觉得李南嘉对他有些疏远，他压住心里莫名的焦躁，询问道：“这次见面你为何会如此拘束？发生了何事？”
李南嘉微微一愣，不解地看着她，而后又故作从容地回答道：“哪里有拘束？”
她顿了顿，继续道：“或许是因苏氏刚刚离开，心里面有些担心罢了。”
萧朔见李南嘉不愿意透露心里真实的想法，俊美脸庞开始显露出阴沉之色，那双锐利的眸子一瞬不瞬地注视着李南嘉，仿佛试图从她的眸子里窥探出答案。
两人对视的瞬间，萧朔凝视不移，而李南嘉感受到了他那无形但强大的压力，钝圆的杏眸却不禁微微躲闪了一下。
最终，萧朔沉默了片刻后，冷笑一声，突然站起身来，深深地看了一眼仍坚守沉默的李南嘉，决然转身迈步朝着门外走去，这一刹那间，他整个人已完全被阴云笼罩。
李南嘉注视萧朔的背影渐行渐远，在心中忽然涌起疑虑，怀疑自己对萧朔的态度是不是错了？为了日后在后宅更好地生存下去，她是不是应该学会虚情假意去讨好萧朔才对呢？
她不禁叹了口气，她的身体微微倾斜，手指轻轻敲击案几，陷入沉思中……
-------------------
萧朔踏出房门后，并没有立即离开华蓥院，他扶手而立站在院内，视线落在团团身上，对一旁的影九吩咐道：“把你们在郓城发生的事都讲述一遍。”
影九瞧着萧朔阴沉的脸，心里咯噔一声，连不迭躬下身，不敢抬头，他一边回想，一边事无巨细地禀报着。