第100章 淬气池
“莽牛，”小凤笑道，“娘，您在这个名字之中寄予了太大的期望，蛮青听了一准高兴。啊，对了，咱们光讨论名字的事，还不知道蛮青对这门亲事到底是什么意思呢。”
蛮树娘说道：“那你就进去问问。她上了解药，这会儿应该醒了吧？”
小凤转身进入里屋，而后笑眯眯地出来，冲着蛮树娘点点头。
蛮树娘说道：“事已至此，那就成亲吧。莽牛呀，我劳心境在这些事情上没有什么繁文缛节，今晚你跟蛮青睡在一起，就算成就了夫妻之事。我这个丫头缺乏调教，你可要多多担待着她。”
鬼麋急忙表态：“岳母放心，我只会对她好，不会欺负她的。”
新婚燕尔，自有无限欢乐。鬼麋搂着蛮青说些情话，顺便了解劳心境的情况。
据蛮青所说，这劳心境到处都是金刚草，而但凡有金刚草的地方就不能出产粮食，余外也没有能够供人食用的活物，能够养活一境人的只有几个绵石矿中出产的土黄色绵石。由于绵石具有如此重要的作用，那些绵石矿便成了日进斗金的宝藏，被贵人即甲等和乙等人垄断着。所出产的绵石，由当权者分配给自己辖区的丙等人作为口粮食用。
不过，每个丙等人所分到的口粮通常只是所需数量的一半左右，若是仅仅依靠这些口粮为生，那就迟早会饿死。为了果腹，丙等人必须通过劳役换取所谓的功绩，凭借功绩领取自己所需的另外一半口粮。所谓劳役，便是给贵人当差，无论什么差事，丙等人都必须任劳任怨地完成。此外，丙等人也可以自己找机会取得功绩，比如跟外头进来的人赌赛。
另外，劳心境里边还有最贱的人——丁等人。这些人其实就是贵人的奴隶，一出生就没有自由，长到能够干活的年纪的时候，就得去矿上挖绵石，一直干到死为止。这些人靠山吃山，倒是从来不为口粮不足担忧，却是活得不见天日。
为了刻意体现贵人和贱人之间的差别，当权者特意作出规定，贵人一律居住在地面上，而贱人则只能居住在地下。谁人倘若违反这一规定，那就是犯了杀头之罪，立斩无赦。
居住在地下的贱人，如果不是出于服役的需要，一般也只能在地下活动，而不能随便在地上行走。
“呀，你们这劳心境确定这样的等级制度，专门限制贱人，着实令人憋屈！”鬼麋恼怒道。
蛮青用柔嫩的手摩挲着鬼麋的肌肤，含情脉脉地注视着他，柔声说道：“憋屈自然憋屈，可是我们都已经习惯了。这其实都是命定的，家族里头代代相传。就像那些丁等人，一生下来就没有任何自由。不过，官府也有规定，丙等人如果有足够的实力挑战贵人，挑战成功以后就可以变为贵人，失败的贵人就变成贱人，也就是丙等人。”
鬼麋闻言暗忖，这样的狗屁规定恐怕也只是一种安慰剂，上等人应该不会容许下等人挑战他们。
“你刚才只说丙等人可以挑战，难道丁等人不可以吗？”鬼麋问道。
“对！”蛮青肯定地回答，“丁等人永远是贱人，他们的身份永远没法改变。”
“哦，明白了！”鬼麋一边说，一边为丁等人的悲惨命运惋惜。
翌晨，二人眉开眼笑地起来。早餐毕，几个女人分头忙活去了，屋里只剩下鬼麋和蛮树。
鬼麋说道：“蛮树哥，我想帮你挑战贵人，让你们一家过上贵人的日子，你看如何？”
蛮树沉吟片刻，说道：“莽牛，你如何起这样的心思？那贵人岂是好挑战的？弄得不好，就会闹出一场令人耻笑的大笑话。”
鬼麋笑道：“蛮树哥，你难道没想过，劳心境将人分为三六九等，本身就是一个笑话。在这个笑话的基础上闹腾，多大的笑话也不再成其为笑话了。况且，人都往高处走，既然有往高处走的机会，咱们为什么不抓住、不争取呢？”
蛮树说道：“这件事情我不是没想过，可是我认为挑战成功的可能性很小，挑来挑去还不是白费劲！”
“蛮树哥，”鬼麋说道，“你说过，我是有福运的人。挑战那些人的时候，我的福运注定会起作用。有我这样的人帮你，你还怕什么？照我说，咱们不挑战别人，直接去挑战那个该死的蒙里奇，你看怎样？”
经过鬼麋一番苦口婆心的劝说，蛮树终于动了心，说道：“这倒是个大事，不可太过草率。我今天就带你去茆镇，先熟悉熟悉情况。”
“茆镇？”鬼麋问道，“为什么要去哪里？”
蛮树说道：“茆镇就是蒙里奇所在之地。咱们这个地方属于茆镇。整个劳心境有三十个镇，分别由皇家委任的贵人管制。”
听蛮树这么一说，鬼麋方才知道劳心境一共有三十个镇。而这三十个镇，都由皇族也就是甲等人派出的官员担任最高长官。整个劳心境的皇族人数不多，满打满算也只有数百人。
至于像蒙里奇这样的人，不过是乙等人，比皇族成员身份低了一等。乙等人接受丙等人的供奉，又要供奉甲等人，其实就是一个夹心层级。
此外，理论上说，乙等人还要随时面临丙等人的挑战，弄得不好会一夜之间变成丙等人也就是贱人。对乙等人和丙等人来说，智慧就是硬道理，谁的智力高，谁就可以成为一方霸主。也正因为如此，乙等人才有持续不断的危机感，能够对一等人保持忠诚，丙等人因为存有改变身份的希望，也不会起意改变现存秩序。
当然，有这样的规定，并不代表有这样的事情。实际上，劳心境从来没有贱人成功挑战贵人的先例。
鬼麋挑动蛮树挑战蒙里奇，或许正在开创一个这样的先例。
而蛮树能够被鬼麋挑动，说明他改变自身处境的意愿十分强烈，不惜冒险一试。
鬼麋随着蛮树来到茆镇，放眼望去，发现这所谓的镇其实并不大，地面上肉眼可见的房屋仅有百十所，于是问道：“蛮树哥，这所谓的镇，人口怎么这么少？连个寻常的村庄都不如呀！”
蛮树笑道：“你知道什么！我跟你说过，在咱们劳心境，绝大多数房屋都建在地下，你要是看到地下那些房屋，就不会这么说了。”
鬼麋闻言，方才意识到自己方才误判了。诚如蛮树所说，这里的居民绝大多数都是贱人，居住在地下，地面上的人很少，所以，一眼看去，这个市镇有点像空无人烟的鬼城。
他跟着蛮树在街市上漫无目的地转悠一圈，便来到一个地下建筑所在，抬头看那门前的招牌，上写淬气池三个大字。
他不知道蛮树为什么将他带到这样的地方，也不知道这淬气池究竟是干什么用的。
“知道这是什么地方吧？”蛮树指着悬挂在门楣上方的招牌询问鬼麋。
鬼麋将头摇得像拨浪鼓：“不知道。我寻常知道有什么淬体池，至于这淬气池究竟是什么，我就不清楚了。”
蛮树有些得意，说道：“料想你也不知道。告诉你吧，这淬气池乃是淬炼精气神的地方，能够使人增强智力。据说蒙里奇为了保住自己那贵人的身份，在自己家里建造了淬气池，每日泡在里头增强智力，你说这是不是有钱人的好处？像咱们这样的贱人，没有能力在家里建个淬气池，只好来这里淬炼智力。”
鬼麋笑道：“我看你们都有些钻牛角尖。这智力其实是天生的，哪是淬炼出来的？如果真是淬炼出来的，那蒙里奇整天泡在池子里，智力岂不是比一般人高出一大截？”
这番话，说得蛮树有些发呆。
跟着蛮树进入淬气池，鬼麋发现泡在池子里的人不少，足有三五十人，挤挤挨挨的都快转不开身了。
劳心境里的人斗智而不斗力，看来人们非常注重如何提升自己的智力。