从交界往江上村的赶要不要太久。
日落之前，马车就停在了江上村县衙的门口。
县衙中，除了躺在正中盖着麻布的尸体，还有几员受伤的暗卫，背靠着墙角，艰难的支撑着。
姜随顾不上停马车，先冲在了最前面：“沈周！”
他三步并作两步，从怀中掏出一瓶药丸，倒在手里一颗：“快吃下，这是叶神医给的固元丹，效果很好。”
沈周靠在墙边，嘴角带血，面色很差。
他和姜随一样身形纤瘦，却比姜随年长高挑。
此时此刻，受伤不清，背靠着白墙一句话都说不出来。
姜随将固元丹硬生生塞进了他的嘴巴里。
一阵微光荡漾而过，沈周猛地吸一口气，而后爆咳不止，直到吐出一口黑血，才弯着腰来回地喘息。
他摆了摆手，示意自己目前还好。
姜随这才安心，拿着手里的药瓶，赶忙分发给其他受伤的暗影。
“不简单。”李泽站在院子里，面色深沉，“来青州前，这一众暗影都是我千挑万选，钦点出来的，各个身怀绝技，修为不比仙门那群家伙差。”
他一边说，目光一边从众人身上扫过。
来调查齐平的四名暗影，虽然伤不致死，但无一人全身而退，说明对手的实力确实高强。
沈周抹掉了嘴角的血迹，扶着墙站起来，捂着胸剑联合的位置，点了下头：“那女人只攻鸠尾穴。”
他踉跄两步，走到李泽面前，当即就要跪下。
李泽提前出手，一把抓住了他的手臂：“不必如此。”他说，“你们都尽力了。”
听到这话，沈周叹息摇头，更觉无颜以对。
“坐下说。”李泽扶着沈周，将他安顿在最近的一块大石头上。
沈慕琼则握着戒尺，俯身瞧着齐平的尸体。
麻布掀开之前，她已经想象到尸体是个什么样子。
齐平趴在地上，面露惊恐，死不瞑目。
两手无助地扣着地面，后脑的发髻凌乱不堪。
沈慕琼蹲下身，小心翼翼将他后背的衣裳往下退了些许，在脊柱正中看到了熟悉的脚印。
“是同一种手法。”她沉沉道，“难为齐平一把年纪，头发稀少，还被硬生生扯掉了些许。”
“那女人从背后抓着他的头发，捂着他的嘴巴，脚踩在脊柱上……”沈周说不了几句，就要喘息一下，歇口气，“硬生生把人捂死的。”
“齐平不跑？”沈慕琼回眸望去，“你们和她战的时候，这个江上村里尹不逃命？”
沈周听到这话，气不打一处来。
他摇头，话音犀利：“让他跑，他跪在地上求罗汉保佑，还在那拉架，让我们不要欺负一个女人。”
院子里沉默了片刻。
沈慕琼挑眉看着地上的尸体，半晌点了下头。
这属实没辙。
“那凶手有什么特征？”沈慕琼一边将齐平的外衫脱下，一边追问。
“黑斗篷，白衣，没见她用什么武器，带一个铁面具，眼睛以下都遮起来了。”沈周说，“我们四人合力才能近身，打掉了她的面罩。”
他顿了顿：“然后她就以迅雷不及掩耳之势，把我们全打翻了。”
讲到这里，沈周眉头紧皱，沉默了片刻才又说：“她是有点怪的。”
“怪？”沈慕琼没回头，瞧着脊柱上那块青紫色的痕迹，总觉得这个踏痕与之前的有些不太一样。
颜色有点浅，脚掌似乎也比较小。
是错觉么？
不等她多想，沈周忽然道：“她杀了齐平之后，站在尸体旁。”他伸手指着沈慕琼，“就是沈大人现在站着的位置，向我们每个人行了个礼，还道歉了。”
这确实不同寻常。
沈慕琼面露惊讶，回眸瞧着沈周，格外震惊地问：“你说什么？”
“她当时，将地上的面罩捡起来之后带在脸上，颔首鞠躬，跟我们每个人都说了抱歉。”沈周蹙眉，“我当时虽然有些迷糊，但看得真切。”
“确实如此，她挨个地道歉了。”另一个暗卫附和道，“说是各走各的阳关道，她也是不得已为之。”
院子里的气氛登时就诡异了。
谁也没见过还会给人道歉的杀手，以至于沈慕琼半天没回过神。
她半张着嘴，颇为惊讶地点了下头：“还有别的特征么？”
沈周想了想：“有铃铛声。”他说，“她带脚铃。”
那一瞬，沈慕琼脑海中闪过一个名字。
时间久远，但却此生不会忘记的名字。
但这灵光一闪，很快就被沈慕琼自己先给否定了。
也许是看出了沈慕琼的异常，李泽关切地问：“怎么了？”
沈慕琼也不隐瞒，坦言：“我想起一只大妖。”她说，“她也是这样，伤害了不应该伤害的生灵时，会诚恳地道歉，也喜欢戴着脚铃……”她顿了顿，“也曾在咒禁院，呆过很长很长的时间。”
“肯定不是她。”沈周打断了沈慕琼的话，“和我们交手的是个女修士。”
修士，凡人之躯。
断然不可能是同一个人。
沈慕琼浅浅一笑：“当然不可能是她。我认识的那个，已经死了……二十余年了吧。”
不可能是她。
已经完全消失在天地间的妖怪，不可能再一次出现在这世间了。
冥界的路，有去无回，六界规则一直如此，这一条至今没有任何人打破过。
沈慕琼细细看着面前齐平的尸体，对李泽道：“你还带着脚印的拓印图么？”
李泽点头，自怀中将两张纸都拿了出来。
一张是青州城水渠女尸的，另一张是穆庄黄桷树男尸的。
沈慕琼将两张纸拿在手里，比着齐平背后的踏痕，细细看了许久。
夜色渐渐笼罩了整个江上村。
姜随将几位重伤的暗影搀扶到马车上，又叮嘱车夫注意安全，给了不少银子，这才转身回到院子里。
他点了灯笼，照着被害人的后背，“咦”了一声。
“这个脚印有点小啊。”他说，“而且力道似乎也不如前两个。”
沈慕琼点了下头：“确实不一样。”
不一样的行凶者，相同的手法……
“这是个多人作案的结果啊。”她将纸张叠好，“整个青州，除了罗汉堂，我还真想不出第二个有此等实力的组织了。”
说到这，她忽然蹙眉：“我们是不是把赵青尽扔在山上了？”