在半天以前，伊乔尔村还算得上是皇城里颇有规模的大村子。捡起路边不知是从那个倒霉蛋身上扒下来的衣服，弗迪科在擦了擦被血染红的佩剑看着面前的一片废墟沉重的点了点头，接过一旁骑士递来的火把朝木屋扔了过去…………
熊熊烈火很快绵延了整个村落，烟尘和闻了令人犯恶心的焦糊味顺着风飘向了远方。就算相隔甚远，人们还是能看到从这里飘起的浓烟，似乎还能听到之前留在村中的哀嚎与惨叫。漆黑的烟尘缓缓飘向空中，似无数冤魂四散而去…………
“今天的事情一定要闹得越大越好，让所有人都知道我们干了这事。好了，回去之后诸位各自领队出发。但要记住，我们的首要目的不是屠杀村民，只要让他们把存粮给我们就好了。切记不能和对方主力交锋，明白了吗？”
五十多人的骑兵队伍很快就疾驰着离开了这片焦土，他们带走了太多，也留下了太多。在他们背后的森林中，一双竖瞳眼睛正默默的记录这一切。
“呵～真是愚昧啊…………”
结束了一天的村务，正当郑宁想舒舒服服躺在自己刚刚搓出来的躺椅上和艾米丽还有芳一起看着太阳缓缓落下、看新房缓缓建起，准备度过一天中自己最悠闲的一段时间的时候，特里斯领着一名喘着粗气信使模样的男子跑了过来。
“亚恩大人，奉皇女殿下口谕。现请您立刻动身前往安特城商讨大事!”
诧异的看了看特里斯，在看到了对方同样茫然的表情后郑宁点着头说道：
“好的，我明白了，那我们现在就出发吗？”
命人牵来自己的马匹，眼尖的信使很快就注意到了亚恩大人的马匹似乎和自己的有些不太一样。指着马背上的装具，信使好奇的问道：
“亚恩大人，你装在马上的那是什么？”
“哦，我称呼这个东西叫马鞍。这是我使用木料和皮革制作出来的一种方便骑马的工具。和马鞍搭配使用的还有挂在下面的马镫。”
“方便骑马？大人您这是什么意思？”
在轻轻笑了笑后，郑宁翻身上马用自己的行动给出了最好的答案。在稳稳的坐在马背上后，郑宁看着对方有些狼狈的模样无比轻松的说道：
“你看，像我这样抓着鞍边踩着马镫上马，是不是要比你爬上马要轻松，坐在马鞍上可比直接做马背上方便。说出来你可能不相信，但这的确是我骑马的第三天。”
赞许的看了几眼马鞍和马镫，信使称赞的说道：
“难以置信大人，这真是一项壮举。倘若皇国的骑兵均能使用这项装备，那战斗力一定会大大增加，您真厉害。”
点了点头算是默认了信使对自己的称赞，郑宁在心里想了一会后还是决定先不把马蹄铁这种东西先说出去，一来是他还没有足够的冶铁技术去制造，二来他不想这种有利，甚至足以威胁自己安全的装备太早被别人知道。
风尘仆仆的赶到了安特城，郑宁一进到议事厅中就感受到了非比寻常的肃杀之气，坐在桌头的蕾丽兹在看到了进来的郑宁那张无比漂亮的面庞后脑中思绪都不禁断了一下，似乎是意识到了自己的失礼，蕾丽兹在清了清嗓子后说道：
“诸位，今天找你们过来主要是商讨一件事情。在父皇被歹毒的沙漠人下毒昏迷不醒后，皇兄艾格瑞特和盖瑞迪纷纷用皇国新王的名号给我写了信。他们都希望我能帮助他们，诸位是怎么看的？”
在听蕾丽兹说完这话后，现场除了达利特像是早就预料到了这一切会发生那样平静外，所有人的脸上都是止不住的慌张之色。这点在郑宁脸上显得更加明显，他无论如何都不会想到在村内平静的几天外，皇城竟然发生了如此巨大的变故。
‘看来，自己的好日子是要到头了啊。’在心里默默念叨了一句后，郑宁摆出严肃的表情看向了皇女和坐在她身边的达利特。见亚恩能那么快从慌乱中恢复神智，达利特在心里对亚恩的评价便又高上了一分。清了清嗓子，见着他沉稳的说道：
“殿下，眼下陛下昏迷不醒，你的两位皇兄纷纷僭越自立为王，没有教会加冕的皇权是万万不能服众的。我听说大皇子现在统兵和沙漠在东方交战，二皇子的情况如何？”
“信上说，二哥已经回到了马布里城，他说他在马布里城很好，他很快就能击败艾格瑞特，获得教会的承认加冕成为国王。”
摇了摇头，达利特否认道：
“皇太子在东方和沙漠交战，这是正义的卫国行为。倘若二皇子在背后施加阻力，那日后二皇子也会遭受相当夺的骂名，除非他准备用皇国的土地换取他的权力。”
达利特起身看了看桌边的几名贵族，他提议道：
“为了皇国我们不能允许盖瑞迪他乱来，我认为安特城和金稻城的存粮应该优先供给大皇子的军队使用。但为了防止二皇子和我们彻底撕破脸皮，我们可以从村中安排一部分人去帮助二皇子秋收，诸位觉得如何？”
不愧是开国元勋的后人，很快就分析出了利弊并且做好了最合适的应对之策。在蕾丽兹以为讨论到此结束的时候，一名中年男子冲破门外卫兵的阻拦，着急忙慌的喊道：
“大事不好！大事不好！几位大人，我是里乔尔村村长，我叫罗伯。在中午的时候，我听到从伊乔尔村的方向传来了大量的厮杀声，没过多久我便看到了滚滚浓烟飘到了空中，在之后我组织了几个胆子大一点的村民走过去看了看。”
说到这的罗伯闭上眼睛上述一口气，像是在回忆什么特别恐怖的东西一样。
“神明保佑！天哪！实在太可怕了！到处都有浓烈的血腥味，整个村子都被洗劫一空连一个活口都没留下，他们就静静躺在那边，甚至有一些已经被烧得面目全非……”
闻言，在座的所有人不禁倒吸一口凉气，从来都不知道还有这种恐怖场面的蕾丽兹被吓得差点没拿稳手中的杯子，达利特在深深皱眉后问道：
“那你知道是谁干的吗？现场有没有留下什么东西？”
哆嗦了一下颤抖的身子，罗伯小心翼翼的说道：
“村子里插着黄色的旗子，上面绣着代表二皇子的雄鹰。”
‘啪！’的一拍桌子，蕾丽兹满脸不可思议的厉声道：
“这不可能！盖瑞迪怎么可能回去屠杀艾格瑞特所管辖的村子！在村中的人也是皇国子民……”
还想要说些什么的她猛地一愣，眼中随机闪过无比惊恐的神情。缓缓地转头看了看达利特，后者在沉思了一会后朝罗伯问道：
“然后呢，我猜你应该还有什么想要说的对吗？”
文言，罗伯惊恐的跪了下来，他将自己的头紧紧的贴在地面上，接着缓缓说道：
“是，是的。二皇子的军队在屠戮了伊乔尔村后找到了我们。他们强迫我们缴纳足够的粮食，并且向他们献出土地和忠诚。不然下场就和伊乔尔村的人一样。大人，请您救救我们吧！请您救救我们！”
向罗伯点了点头，达利特算是回应了对方的请求。在罗伯跟着卫兵离开议事厅后，达利特脸上的表情越发凝重了起来，无奈的摇了摇头，在无奈的叹了口气后说道：
“诸位，我很抱歉得到了这样一个令人痛心的消息。我觉得眼下我们有必要重新商讨出一套对策，诸位有什么想要说的吗？”
与此同时，在月山城的领主书房内，观看完战报和来往信息的艾格瑞特在怒不可遏的猛拍桌子后，对着立在一旁的卢克咆哮道：
“盖瑞迪你！那可是活生生五百多条人命啊！你是怎么敢的啊！卢克，你立刻给蕾丽兹她们写信，命令马上提供粮食，并立刻起兵从后方攻击盖瑞迪。”
点了点头，卢克接着说道：
“陛下请听老臣一言。您让蕾丽兹攻打叛王固然没错。但您也要知道蕾丽兹手中并无足够的大军。甚至她们就连自保都成问题。倘若您执意如此，可能会逼迫他们与您为敌。”
听完卢克所言，微微有些冷静下来的艾格瑞特气呼呼的坐回了椅子上，他很是不悦的看着卢克，不满的问道：
“那好吧，和我说说你准备怎么办？”