“和沙匪打交道，还是有些太让人不放心了……虽然有些麻烦，但是从其他方向下手，双管齐下说不定才会是更好的选择。”
艾琳所说的双管齐下，一方面是依旧不放弃原本支援狼影帮的计划，毕竟当初沙蝎帮的成立确实是让沙原保持了长时间的相对和平，这显然是个已经得到验证的路子，没必要直接放弃。
而且一开始的目的就是给荒漠村的村民建立起一条稳定的朝圣路线，这个方法显然更快，有西都的武器装备支持，最多一两个月就能有效果。
只不过另一方面，她准备与南方的斯拉独立王国合作。
斯拉独立王国原本是圣路斯帝国的一片领地，生活在这个地方的人自称为瑟冈之民，他们相信自己是从星辰中降落的种族，所以即便这片地区已经被帝国征服了许多年，他们依旧与整个帝国格格不入。
在天堂之战后，随着帝国实力的衰减，对偏远地区的掌控力减弱，生活在斯拉领的瑟冈人也随之起义，将当地的帝国士兵驱逐出境之后，宣布了这片地区的独立。
而在周边多个国家的干涉下，帝国最终不得已放弃了对斯拉领的收复，斯拉独立王国作为一个新的成员国加入了联盟。
这个是前情提要，而再往后说的话，如果仔细思考一下，也能理解为什么帝国那么容易就放弃了斯拉这个地方……斯拉这片领地有一半都处在沙原之中，另一半也因为沙原的影响而变得不适合耕种和养殖，同时这里既不是什么经济要道也不算是军事重地，帝国要是想要夺回斯拉领，有很大概率是划不来的。
在这种情况下，承认斯拉的独立虽然有些掉面子，但是当时掉不掉面子其实无所谓了，毕竟在天堂之战里联盟各国的面子都已经被魔族打光了……原来联盟的领地可要比现在大得多，结果被打到要不是有个大裂隙，恐怕现在联盟国家数量得再少几个。
不过虽然说是独立了，但是斯拉的情况也没有好多少，他们这个地方本来就穷，现在少了帝国的支援只会变得更穷，加上当时虽然联合抵抗帝国的时候非常齐心，但是到了独立之后的分蛋糕环节时，这块并不大的蛋糕分起来谁都觉得自己吃亏了。
多亏了当时斯拉内部反战情绪高涨，内战没能打起来，但是之后的情况也没有好转，各方势力互相之间拖后腿，导致这么几百年过去了，这个地方还是一副穷光蛋的样子，以至于帝国都真的完全不想要这个地方了。
虽然说之后有不少有志之士想用各种方法改变斯拉的现状，但是都效果平平，而这王国的王室才不过两百年，明明比领主还穷，生活却像是那些富有国家的国王一般奢靡，喜欢奢侈华丽的享受。
他们国内的宫廷大臣更是互相争权，社会矛盾尖锐，国库空虚，税收高昂，各种起义更是接连不断。
艾琳觉得这说不定就是个好机会。
斯拉正处在沙原的入口处，与其控制这个毛都没有的沙原，不如想办法顺势掌控旁边的这个国家，说不定会是更好的选择。
她除了需要士兵和工匠之外，还着重点名了要瓦奥莱特和瑞伊去协助她——这两人都是斯拉人，其中瓦奥莱特更是瑟冈族的原住民，同时艾琳也打算利用起这两人各自的优势和他们擅长的领域。
瓦奥莱特是要去沙原的，而瑞伊说是暂时留在西都就行，有需要再联系她。
罗德其实也不太清楚艾琳的具体计划是什么，毕竟其中有很大一部分随机应变的成分在，连她自己也没法讲明白，但大致的思路就是——推动斯拉下层工业、农业建设，发展生产力，然后推翻王室和贵族，最终完成掌控这条要道的目的。
只要周边的人生活好起来了，去当沙匪的自然就少了。
当然，要是能顺便控制斯拉这个国家就更好了。
在这其中，瓦奥莱特的任务是发挥他的口才和本地人的身份，在当地组织人手，而瑞伊则是负责针对当地的地理环境，挑选或是培育出适合当地环境的作物。
就目前斯拉那个情况，谁能让那些平民吃饱饭，他们就会跟着谁。
这大概会是个相对长期的计划，罗德不可能全程跟着，便将全权交给艾琳，只要定期汇报就行。
而罗德这边，则是正在处理几个不速之客的到来。