这一日，他的耳边突然响起了青云的声音。
“你这样练下去，纵是二十天也冲不开所有穴关，必须借助灵石之力。”
青云说罢，向肖宇手中塞入两颗丹药：“这是由灵石炼制的金丹，你服下之后，再运气冲关，定可事半功倍。”
肖宇将青云给的两粒金丹放入口中，吞咽而下。
片刻，只觉浑身燥热，一股热力从丹田上冲，肖宇立即加以意念引导，将这股澎湃的气流引到穴关，波的一声，一道穴关被立时冲开。倒是气流到了下一道穴关，又被阻住。
青云道：“金丹需要连服三日，同时修炼不可间断，方有希望打开最后的穴关。”
肖宇又修炼了两个时辰，又打通了两道穴关。
第二日，青云又给肖宇服下两粒金丹，三道穴关瞬间打通。
到第三日，在服下最后两位金丹的之后两个时辰之内，肖宇的三十六道穴关终于全部打通。
至此，肖宇的闭关修炼算是大功告成，前后一百零三日，打通了大小周天，任督二脉，三十六道大穴。
肖宇已经是半个仙体，肖宇站起来走了几步，只感觉整个身体飘飘欲仙，真有腾空飞行的欲望。
肖宇兴奋地摘下了眼罩，对青云道：“我是不是可以御剑飞行了？”
青云淡然一笑：“你只是修炼了筑基功法，现在你的身体虽然轻了，但是御剑之术还没有掌握，御剑术分为三层修炼，第一层炼气，第二层炼器，即炼丹，第三层炼剑。接下来，你还要进行炼丹，前边炼气炼的是内丹，接下来的炼丹炼的是外丹。
青云向肖宇详细介绍了炼丹之法。所谓外丹就是用十七种草药与金玉制作而成。
葛洪说“夫丹之为物，烧之愈久，变化愈妙黄金人火百炼不消，埋之毕天不朽。
服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。”又说“凡草木烧之即烬，而丹砂炼之成水银，积变又还成丹砂，其去草木亦远矣，故能令人长生。”
按葛洪的说法，黄金和丹砂一个永远不变化，一个变化奇妙，都不是草木之类能相比的。烧炼所得的金丹，性质更是灵妙。服食它们，可以使身体不朽，使凡人变化成仙。
中国古代存在星辰崇拜。认为天上的星宿都是天神的化身。
道教炼丹术也受这种信仰影响，以所用之药上应天上星宿，故人服之可以成仙。
《九转流珠神仙九丹经》卷下说“淮南神仙方，因物类自然。为石别为钟乳者，松别为松萝者，着桑别为桑寄生者，因物类所着生，自然之道，故服之合以六律，上应七星。故地黄实者，恍惚之精也着桑者寄生，阳之精也菊华（花）者，阴之精也茯苓者，木之精也车前实者，雷电之精也地肤实者，列星之精也竹实者，天华太乙之精也。凡七物，上应北辰七星日月。”
《太清金液神气经》卷上用“九灵沈石”、“玄符石母”等二十八药炼“太玄清虚上皇太真玄丹”，以“象二十八宿星之灵符”。
《太清石壁记》卷上载《五石丹方》，称“五石丹者，淮南王刘安好道，感仙人八公来授之，安以此方锡（赐）左吴，故得传之人世。其药飞五石之精，服之令人长生度世，与群仙共居。五石者是五星之精丹砂，太阳荧惑之精磁石，太阴辰星之精曾青，少阳岁星之精雄黄，后土镇星之精矾石，少阴太白主精。右以此五星之精，其药能令人长生不死。”
唐代道教外丹大盛。外丹理论十分繁荣。
有一种“自然还丹”之说，认为上界仙人食用的是“自然还丹”，又叫“天生还丹”。
《丹论诀旨心鉴》载“有上仙自然之还丹，生太阳背阴向阳之山。丹砂皆生南方，不生北方之地。自然还丹是流汞抱金公而孕也。有丹砂处皆有铅及银。四千三百二十年丹成。”
自然还丹是“天符”照耀而形成的。“天符者，日信也”。它照耀天地，经历四个一千零八十年，将阳气潜运结化之精化为精气丹砂，复化为“太阳朱雀石”，再化为“天然还丹”，最后一阶段终于化为“天铅自然还丹”。
天上仙人服食它们而得不死长生。下界修道之人临炉炼丹，即是以人间之火，仿天火之造化，在丹炉中浓缩地再现这全部过程，而得到服之可以成仙不死的仙丹。
《通幽诀》中说：“金丹是日月运动自然成丹。因燧人改火，后圣用之，同于天火造化。”
“后圣用火喻爻象，月计三百六十时，年计气候四千三百二十时，合四千三百二十年，喻合天符，自然还丹。”
所以，炼丹家便将其所用炉鼎器具想像为一个缩小的宇宙，要求“大丹炉鼎亦须合天地人三才、五神而造之”。
《九转灵砂大丹资圣玄经》有言：“鼎有三足以应三才，上下二合以像二仪，足高四寸以应四时，炉深八寸以配八节，下开八门以通八风，炭分二十四斤以生二十四气。阴阳颠倒，水火交争，上水应天之清气，下火取地之浊气”。
这个小宇宙与真实的天地“造化同途”，便可以炼出仙丹。凡人服食这仙丹，自然也同服食自然还丹的上界仙人样，可以不死永生了。
唐代的道教服食思想是早期神仙思想的发展，它为崇信“夺天地造化之功，盗四时生成之务”的道教外丹术建立了一个比较精致、完善的形而上的义理基础。它的很多学说对以后时代道教炼丹术的发展都具有影响。
历史上，道士们烧炼金丹，一般都有师承传授。因为他们把这件事弄得非常神秘，所以在选择门徒和传授丹经时都十分认真。
葛洪说“是以道家之所至秘而重者，莫过乎长生之方也。故血盟乃传。传非其人，戒在天罚。”
他接受郑隐所授丹经时，即曾在马迹山中立坛盟誓。这样师徒相授，便形成了传承派系各派系，在炼什么丹，以什么药料为主等问题上常有分歧，便形成外丹的不同流派。