伙计一听，果真掂了掂，以这银子的份量，对方要打听打听什么事也合情合理。
“行！你想问什么尽管问，就没有我这地不知道的事儿。”
云追月道：“你在此多时，是否见了秦家人和封家人各自回了城？”
伙计摇头道：“没有，他们也不会。那封家人气势汹汹往城里去，没见到秦家人怎么可能回去，听说是闯入秦家府邸坐等了，再说了，那秦家人去了不归城更加不可能空手而归啦，没有找到妖孽是不会善罢甘休的。”
老道喃喃：“那就别想回去了……”
他差点说漏嘴，云追月用手肘碰了一下老道，他就立即闭嘴了。
“听说乔城中还有食人妖孽，那秦家就不管了？”云追月问道。
伙计哼道：“秦家更在意追了二十三年的那只妖孽，也不知道这次躲起来，能躲到什么时候。”
老道刚要接口，一直沉默坐在后边的山河终于询问道：“为何悬赏了二十三年，不见有何消息传出？我们这些外来人甚至都没听说过。”
那伙计偏过来一眼，云追月倾身过去，恰好把后头挡了一半，没见到问话人的模样，伙计正狐疑着，云追月继续道：“是否因赏金低而无人接？”
伙计随即笑道：“悬赏令上写得清清楚楚，抓到这只妖孽，赏千担米万贯钱，百亩良田一庄园，不能再高了。”话语中充满了羡慕之意。
老道叹道：“秦家那是变卖家当，打算赔上整座府邸了。”
山河闻言心中不免一怔，若不是血海深仇，也不至于如此彻底，难怪老道此前那般焦虑，若真让秦家人给碰上了，那准没了活路，到时能否给解释的机会也难说了。
云追月惴惴，眼角余光悄悄扫向后头，不知山河如今怎般心情。
“悬赏颇丰，”山河道，“是个人都会心动，可是担心秦家人不兑现承诺？”
伙计摆摆手道：“大家担心的不是这个，而是担心无福消受。你们想啊，乔城中有多少世家？最大的就是秦家，连秦家人都无能为力，其他人能怎么办？”
“城内解决不了，那外请呢？据我所知，有位云陆道长就很厉害啊，为何不请他呢？”
山河一本正经问道，云追月一愣，听到“云陆”二字时，真有要转回头掩住他嘴巴的冲动。
老道双目登时一亮，瞟向云追月一眼，看他是一脸窘色，便笑着解释道：“四年前，云陆道长陆台斩妖一事远近闻名，秦家也曾派人去云水洞中请过，但云陆道长四处云游，行踪飘忽不定，谁也不知道他身在何处，只好作罢了。”
云追月面上一阵红热，坐在后头的山河则抿了抿嘴，再问道：“那请其他人呢？天大地大，总有人可以做这事吧。”
伙计不以为然：“你还真别说，都那么多年找不到的，天大地大何其渺茫，再说了，高隐之士不愿意掺和，云游方士见了那么高悬赏的，就知道此事不简单，而且一般的修士，还未必斗得过这妖孽，所以就一直悬赏到现在咯。”
“依我看，这秦家估计也混得不好，否则不会没有人搭把手了。话说，他秦宗主就没有几个道上的厉害些的朋友仗义相助吗？”
山河话中有话，老道当他是在给自己挖坑，连咳了几声提示，云追月则若有所思，似乎在揣摩着他的言外之意。
伙计以为他在说风凉话，遂反问道：“搭命这种事，谁愿意奉陪？”
老道当即反驳：“那要看什么人了？”说这话时，老道和云追月同时望向山河。
山河有些受宠若惊，紧忙转移了话题：“那、那封家人进了城，万一遇着食人妖孽……”
老道接口道：“那不是刚好接了秦家的活了吗？他们会对付妖孽的吧？”
云追月道：“素闻封师颂仗义行仁，想必不会袖手一旁。”
伙计道：“那食人妖孽已经许久不出来了，未必就会遇上，自打秦家与封家结亲以来，那食人妖孽就销声匿迹了。”
老道摸了摸下巴几根须，沉吟道：“这么说来，这亲结得也不算坏透啊。”
伙计拍怕大腿道：“坏透啦，坏透啦，谁说不坏的？你们是不知道啊……”他倾身过来，压低了声音道，“大婚当日，新娘不见，新郎郁结而亡，这还不算坏吗？”
这话一出，三人同时一惊，面面相觑。
伙计又道：“好不容易结个亲，一个丧子一个失女，喜事成了丧事，两家人又反目成仇，真是不能再坏啦！”
在场几人无不眉头紧皱，只觉这事又蹊跷了几分。
山河心中隐隐有种不好的预感，轻轻拉了拉云追月的衣角，道：“时候不早了。”
云追月随即对伙计道：“天色已晚，我们得进城了。”语罢起身作揖和山河走出了茶棚。
伙计也没强留，收了碎银感慨道：“这年头不要命的人还真不少。”
老道追出去问道：“不再问点什么了吗？这感觉太便宜了啊。”
云追月道：“我们也耽搁了人家不少时间。”
山河边走边问道：“你们不觉得有何不妥吗？”
“是说刚刚那个伙计吗？”老道凑上前来问。
山河摇了摇头，云追月也有同感：
“是他说的话。若是秦家少爷已病故，秦家为何不发丧？按理，封家人也早该知道此事了，这秦家为何要对封家也隐瞒？偏偏他一个远在城郊的茶棚伙计知道如此重大的消息，也确实有些匪夷所思。”
事实上，还有更加匪夷所思的事，那就是云追月此前调查到的情况与那伙计所言有出入，不过在此，他也不会将此事说与二人听。
“确实如此。”山河应道，而他所推测的情况要比他们所说的更为复杂离奇些，只不过他需要一条线索，足以串联起所有事情的线索，才能验证他的想法，但他着实有些害怕会被他猜中。
只有老道一脸沉着地想着，却怎么也觉察不出有何不妥：“我说，你们是不是有事串通一起捉弄老人家啊？”
云追月与山河互看一眼，笑着道：“岂敢？对了，还未请教老丈尊姓大名。”
老道见云追月颇有风度，还特地停下来对他行揖，此举令他心情愉悦，连忙道：“云陆道长客气，老汉自打修道以来，已将俗名忘却，也不再提及，唯有一壶酒随我入世，是以一壶老道自嘲，云陆道长若不嫌弃，就唤老汉‘一壶’吧。”
云追月愣了愣，脸上露出一丝极不自然的笑容，一旁的山河憋不住哈哈大笑道：“一壶老道？一壶？”
他自顾自捧腹向前笑去，老道讪讪地接道：“这个号还是我想了三日三夜的呢。”
“还想了三天三夜？哈哈哈……”
云追月连忙拖住笑得前俯后仰的山河，趁老道还未上前来，赶紧用眼神示意他不要再笑了。
山河则悄悄地问他：“那你可愿意唤他‘一壶’啊？”
“这……”云追月顿时语塞了。
山河拍了拍他手臂，道：“没事。教他意识到这名确实不好叫，他就会再想三天再换个能叫得出口的名字才罢休。”
只见他向老道走去，硬着头皮叫道：“一壶老道。”
老道立即抬了头来了劲，这名字从仙人口中叫出，果然倍感亲切，他笑眯眯地应道：“地山仙唤老汉何事啊？”
云追月扶了扶额，这一老一少怎就有些不正经呢？
山河隐忍住要动手的冲动，问道：“你看这三人里头你最年长，按理说我们都是晚辈，都该尊你为长辈是吧？”
老道点了点头又摇了摇头，指着山河道：“仙人万寿无疆，最年长的是你。”
“……”山河沉着片刻，严肃道：“恕我直言，你这名，不好。”
“啊？当真？”
“它会影响你的运气，你想想自从用了这个名之后，运气如何？”
老道仔细地回想了下：“确实不好，不过还是遇见仙人你了啊。”
“啧，你不是说你修了大半辈子吗？此等缘分修来的。”山河煞有介事地说着，老道稀里糊涂地应着：“那依仙人的意思是……”
山河道：“你想想再取一个，我们帮你斟酌一二，如何？”
“那太好啦！”老道十分感激，也尤感庆幸，走路都轻快了许多，又哼起了不知名小调。
就在这时，一阵人喊马嘶的喧嚷声传来，似从身后来。
三人回头齐齐望去，一队人马远道而来，浓重的杀气扑面。
影影绰绰似有火把开路，三人同时闪身到路旁。
少顷，大队人马纷至沓来。
领头的见着路边三人，紧勒马缰，一队人马向前赶，一小队围了上来。
老道一见人马装束，脱口而出：“糟了！是秦家人！”
闻言，云追月一怔，忙看向一旁的山河，他倒是了无遽容。
马上的人将他们三人打量了一遍，见着一人还戴着斗笠，于是粗声喝道：“你，把斗笠摘了。”
老道忙上前抱拳道：“各位，我们只是城里伙计，刚从山神庙下来……”
“没有问你，”领头那位不耐烦，拔出剑指着山河，“快把斗笠摘了！”
老道屏息凝神，云追月握剑的拇指微微推开了剑鞘，山河迎上了前，大大方方地将斗笠摘了下来。
围上来的人无不骇然，问话那人看得最清，惊得连连倒退，大喊一声：“妖孽？妖孽出现了！！！”随即吹响了口哨，这一声哨立即得到了群马的响应，奔向前去的马儿旋即掉头回转，不多时大队人马将他们三人团团围住。
来人气势汹汹，各个目光不善地盯着他们，才刚围上来，就亮出了手中的利器。