从石阶上绕下来，一座高耸入云的石峰挺立眼前，让山河有些目瞪口呆。
只因这座孤峰杵立在半环形河上，犹如玉带环腰，唯有过河才能接近。
“日省峰下竟是这般景象。”
山河仰望着山石突兀的日省峰，如若当初真的从上面掉落下来，想必也是死不了的。
“这就到了？不是说有毒瘴吗？”
老道四下一扫，何以见得那朝夕姑娘所说的恐怖的东西？
这确实有些不同寻常。
山河环视一眼，河流清澈见底，岸边立有根木柱，拴着一叶小舟，舟中放有一桨，舟头一盏渔灯未亮。
他径直走向那小舟，仔细检查了一遍，舟身完好无损。
此地怎会有小舟？难不成经常有人过对岸？
老道啧啧称道：“这鹿无还真是奇，随便一处景色都能让人流连忘返，难怪公子之前会住鹿无，要老汉我也不走了。”
山河笑道：“他们这里确实适合养老，依我看，你那破庙就别回去了，在鹿无择一处终老吧。”
老道十分赞同：“言之有理，要不公子也别到处走了，咱们搭伙过算了。”
山河将系舟的绳索解开，老道看看小舟又看看马，为难道：“这舟身这么小，马也上不去啊。”
不久前还信誓旦旦地说要一同流浪，山河回头看着那匹马，想来自己与马是从来无缘的吧。
水平如镜的河面极易让人陷入沉思，山河思量间隙，老道已将马背上的行囊取下来了。
恰有清风拂来，神清气爽，山河侧目而视，那渔灯轻轻晃动，河面却水波不兴。
他一瞬敛了神，从地上抓起一把石子向河里掷去，只见河面打起了几个漂亮的水花后，又恢复了平静，好似并无不妥。
看他打水漂玩儿呢，老道跃跃欲试地靠了过来，山河心下有疑，拦住他，谨慎道：“不要靠近，河水有古怪。”
老道立即缩回了身，瞪大双目细瞧：“公子又发现了什么？这河水里头有东西？”
山河摇了摇头，当下不好下定论，只好先让老道折一带叶的树枝来。
“公子……”老道一脸茫然地看着山河。
只见他将树枝探入水中，下一瞬就面色惶惧，山河的神情也刹那变得凝重。
没入水中的那截树枝竟然化作一缕血丝，继而消失不见了。
山河急忙松手，松手之际还顺带捋下树叶两片，只见那树枝缓缓沉入水底，渐渐化为乌有，水下一团血丝缠绕须臾就也不见了。
老道两眼发愣，盯着平静的水面，好似刚才一切都是错觉。
山河自舟中取出木桨，搅了搅水，木桨并无变化。
老道终于看出了不同，奇怪道：“同是木头，这桨怎么没事？”
“你仔细看看水里有没有鱼或者水草，水岸边可有植物？”
老道果真扫视一遍，清洌可鉴的河水底下除了沙石，就再无其他，而环水之岸也皆为寸草不长的石壁或土山。
实在怪异！
未等老道问出口，山河又道：“你再看水面可曾有变化？”
只要不动它，便是一如既往的平静，即使清风徐徐。
老道咋舌道：“这还是水吗？”
山河道：“我想这就是朝夕姑娘所说的‘毒瘴’了。”
这话一出，老道就更不解了：“公子啊，这‘瘴’为山林恶浊之气，怎么能到水里了？”
不可置否，常人确实会如此认为，至少在百年前他也是这么想的，百年后就有所改观了。
这世间还有许多超出人认知的事物存在，譬如曾让他九死一生的“沉睡之水”。
“你可曾听闻‘沉睡之水’？”说这话时，他脸色不大好，仍心有余悸。
老道当即摇头，山河沉默半晌又道：“‘沉睡之水’即为不流动的‘死水’，你看此处像不像？”
“像极了，不对，这分明就是。”
山河道：“瘴气生于山林中的腐败枝叶或腐败尸骸，此时的瘴气多为无形的，而成群结队的带病虫蚁形成的‘乌烟瘴气’，则是有形之‘瘴’。我想，此地死水经烈日蒸郁，毒气上扬便也形成了无形毒瘴。”
说到此，山河也不禁有些庆幸，心想要是当初真从上面摔下来，那就是尸骨无存了。
“既然如此，那要不……我们撤吧？”老道望而却步，明知不可行及时止步才是良策。
山河思索片刻，道：“你回去吧，或者绕道向西行吧。”
说着将脖颈间掖着的白色纱巾拉起掩住了口鼻，衬得一双明眼更加清澈。
一听仙人要撇下自己了，老道又急忙道：“我看这舟能坐得下两人，老汉会摇桨，可以帮公子摇桨。”
“你就不怕这瘴气？”
“不怕不怕，”老道壮了壮胆，“有公子在，老汉不怕。”
山河无奈摇头，跳上小舟，交代道：“千万不要碰到水，死水对死物无碍，要是碰到活物……刚刚你也看到了。”
老道郑重地点了点头，小心翼翼上船，老老实实坐下来，一动不敢动。
山河回看了一眼那匹马，对老道道：“起个结界，别让马靠近河水。”
待老道布了结界，他就划桨前行了。
舟行至河水中央，桨划出的水花便有一缕缕黑气腾起，看得老道紧张兮兮。
他虽不敢乱动但还是止不住好奇地微微探出个头，平静的水面上却看不见任何倒影。
“公子，没有倒影！”老道忐忑地四下张望，连周遭的山峰也没有倒影。
山河急声提醒道：“捂住口鼻，最好把眼睛也闭上。”
老道照做不误，只不过在闭上眼睛时，多看了一眼前方逐渐模糊的日省峰，这一眼却让他无法自拔。
只见在那山水迷蒙间，一白发朱颜的老道驾鹤而来，手中拂尘一扬，仙鹤变成了一只千年老龟浮于水上，老道则盘腿在龟背，悠闲自在。
老道极目远眺，末了，他看得痴呆，那道人不正是自己么？这一幕不正是多年来梦寐以求的么？
当年修道就想着有朝一日能云游四海，时而驾鹤上天，时而坐龟下海，逍遥似神仙。
不多时，水面黑气泛起，光线也暗淡了下来，山河点燃了渔灯，老道在后头竟抚掌大悦，喜不自胜：“龟年鹤寿！龟年鹤寿！”
山河被他这声叫唤惊回头，见他双目迷离，如被摄了心魂般，便沉声喝道：“不要看！不要想！这是幻景！老道！”
看他无动于衷却愈加恍惚，山河匆匆搁桨，后退一步绕其身后捻了一诀点其后脖上，老道随即闭目垂首。
与当年所遇不同，此处的“沉睡之水”所形成的毒瘴有致幻的效果。
黑气愈来愈多，山河不带迟疑奋力划桨，船却似被何物绊住了般，突然一动不动了。
山河长眉一敛，警惕的眼神扫着四周，心底隐约生出种莫名的悸动。
须臾，笼罩着河面的黑气渐渐聚拢，幻变成一座气派堂皇的府邸，飞檐翘角，轻灵朴实。
山河眯缝了眼，那座府邸落在水上，与海市蜃楼不同的是，眼前之景暗黑怪诡，实在很难同仙境的空灵飘渺相提并论。
正当他屏气准备持桨划动时，小舟忽地向前行进，如有绳在前头拽拉一般，冲着那座府邸滑去，只是愈靠近那建筑，山河愈是不安。
远看那座水墨府邸歪歪斜斜卧在水上，近看却与正常建筑无差。
就在这时，虚掩的大门咿呀打开，从门里边探出一个头。
山河凝目而视，神色骤然一僵。
那个俊逸少年带着一股灵动的劲偷溜出了门，将挂在腰间的面具戴上，才一戴脸上就化作一缕轻烟散去。
山河怔怔看着，舟已行进了大门，他一回神，大门轰然关上。
前院府邸庄重肃穆，楠木厅堂气势极好，内庭清净素雅，院落花木摇曳，曲廊亭榭，错落有致，回廊幽深连贯古朴园林……
其间景致倏忽变化，让他应接不暇，山河就坐在舟中静观宅院全景飞速闪现。
景象停留在内院回廊，山河双目已爬满了血丝，待那个倩影出现时，眼泪就夺眶而出了。
白纱下隐约可见他嘴微张，却说不出话来。
“宗主，公子走了。”
这声音是……山河目光四处寻找，只听得浑厚沧桑的声音传来，却不见那个老成持重的人。
但见探进回廊来的一枝梨花下，如玉树般身姿的人，站出了顶天立地的气势。
那人单手背负，低沉的声音道：“灵卫跟上，至少一年，无性命之忧再遣散。”
坚定的语气中透着浓浓的不舍。
灵卫？山河浑身一颤，泪流满面，竟然动用了……灵卫？
灵卫是山家驻守门庭的终极护卫，乃山北寻年轻时行商各地收服的山精，只要山北寻不死，灵卫则誓死忠诚于他。
山北寻出动灵卫保护负气离家出走的他，除了护子心切，似乎还在计划着什么？
未等山河从失措中反应过来，一阵风吹散了那株梨花还有梨花下的背影。
寒光一抹掠过，眼前一幕让他怔愣不已，临阳城大世家杨宗主就这么死在父亲剑下，那可是父亲的昔日好友……
杨宗主跪倒在山北寻跟前，死不瞑目。
原来杨家人去楼空，竟是……
看着那些个世家子弟一个个倒下，山河一脸震惊。
昔日白衣入道的父亲，此刻却杀人不眨眼如同妖魔，冷酷无情，鲜血早已将父亲那身白衣染透……
一股绞心之痛袭遍全身，山河紧紧捂住脸，浑身颤抖着。
“不、不是这样的……这一定是幻象……对，只要不听不看就好……不听不看……”
山河脸色苍白，紧闭双目呢喃片刻，盘腿聚神，口中默念安魂咒。
“哥！”
一个熟悉的声音传入耳，他霍然睁眼，不知是何时醒过来的老道也随之惊咦了一声。
周遭的景象瞬息万变，原本的黑气也荡然无存，眼前是长着一对银翅的蓝衣少年，他轻飘飘下落，足尖点在舟头上。