当刘彻看到王莽建立的新朝，只存在了十五年就被灭了，大汉王朝以刘秀建立东汉而重新延续下来，不由连连笑叹：“好，做得好！不愧是我刘氏的子孙。”
金凤冷笑道：“东汉是你刘家的天下没错，却不是你的子孙，刘秀的六世祖刘发是你同父异母的哥哥，细论起来，东汉是你父亲一脉传下来的，与你可没什么关系。”
刘彻不以为然道：“兄弟一家亲，打断骨头连着筋，只要是我刘氏的子孙，那就是好的。”
金凤笑道：“不愧是汉武大帝，果然看得开。”
刘彻继续翻着册子看下去，越看眉头皱得越深：“少帝登基，世家横行，就连宦官都敢干政，这东汉与我西汉，怎么差了这么多？看着就来气。”
金凤道：“那是因为刘秀的天下，本来就是借助于世家的力量夺来的，世家的力量从西汉末年就已开始显露苗头，原本这股力量是支持王莽的，谁知王莽上位后，进行了一系列的改革，严重损害了世家的利益，于是这些世家就调转枪头支持刘秀、刘玄等人，不然刘秀怎么可能那么快建立东汉？”
很多人经常拿刘邦和刘秀这两位开国之君做对比。
捧一踩一，骂刘邦忘恩负义，滥杀功臣，刘秀仁义无双，厚待与他一起打天下的兄弟。
诚然，刘邦是个老流氓，人品道德很差，还是个宠妾灭妻的渣男，将贤惠的吕雉活活逼成了千古毒妇。
但在杀功臣这件事情上，刘秀并没有比刘邦高尚很多。
刘秀不杀功臣，并非他不想杀、不愿意杀，而是根本就杀不了。
支持他的功臣，绝大部分都是世家大族出身，他根本就动不了。
一旦举起屠刀，就等于自掘坟墓。
正因为东汉是世家的天下，《三国演义》中的袁绍才那么横，谁让他袁家是四世三公呢。
东汉宦官干政为何如此严重？
不是皇帝昏庸，而是迫于无奈。
世家的力量太强大了，皇帝是孤家寡人，身边的大臣很多都来自世家，根本没多少人可以用。
在这种情况下，皇帝能够信赖的，不是外戚，就是宦官。
西汉以王莽而灭亡，东汉皇帝吸取教训，自然不愿意重用母族、妻族等外戚势力，所以宦官就成了他们唯一的选择。
宦官就是太监，无根之人，就算再怎么专权，没有子孙后代，非但无法掠夺皇权，反而会成为皇权最狂热、最忠实的拥护者。
只因他们所有的权力，都来源于皇帝，没有皇帝，他们连个屁都不是。
这也就解释了，明朝魏忠贤如此厉害，崇祯帝上位后，只说一句话就能把他给打回原形的根本原因。
皇帝利用宦官制衡世家，两股势力你来我往，此消彼长，斗得不可开交。
然而，这般内斗内耗，正如神仙打架小鬼遭殃，最终倒霉的还是底层百姓。
所以，后世才把东汉灭亡的原因，归结为世家横行与宦官干政。