钟楼三楼，明珠和苗绮罗对坐了许久，也缄默了许久。
未料得燃灯竟敢以凤凰髓作为要挟，这分明是不要命了。就此事，扶蝗终而妥协，并且已在汉州展开了行动。
虽说这是形势所迫，但苗绮罗很欣赏燃灯的做法，她见明珠闷闷不乐，便笑道，“燃灯愈是着急，反而更能证明不死鸟确实存在，我们允诺他一些魔婴丹有何不可？来日方长。”
明珠无话可说，索然间，早把注意力集中在了慕容酒的房内。听闻东方鸣找到了《虫鸣螽跃》之秘籍，她又陷入了沉思。
却说《虫鸣螽跃》虽是华赣所创，然而这门秘法属于“傀儡系”。此术入臻之后，能令草木成兵，能使云泥为将，或将天下的一切，供己驱使，有操控万物之神威。
良久，明珠话锋一转，长叹道，“扶蝗说，他四处寻找《虫鸣螽跃》，是为了替我护法，我却觉得他另有目的。”
“有何目的？”苗绮罗想了少时，失笑道，“难不成是为了防我？”
此为一句戏言，明珠却认真道，“是不是防你我不知道，但扶蝗有了《虫鸣螽跃》之后，未必不能胜你。”
“笑话。”苗绮罗不屑道，“区区傀儡之术，能奈何得了我？而且傀儡之术我也会，以他在这方面的造诣来说，未必可以胜过我。”
“造诣高低何以见之？”明珠白去一眼，“傀儡之术始于灵祖，起初只传了我和叶棠，我对傀儡之术并不敢兴趣，以前只当解闷的小游戏，可叶棠胜过我吗？”
是啊，尽管真正将傀儡术发扬光大的人是叶棠姐，但神尊在这方面的天赋明显更胜一筹。苗绮罗想罢，摇头苦笑，“傀儡之术是秘法，秘法最重要的是天赋，所以我们赶尸派的老鬼们，都以此来遴选弟子。”
明珠听此，没好气地说道，“是啊是啊，也正是有了你们这群‘赶尸人’，才让我们傀教易名赶尸派。”
苗绮罗笑出了声，“神尊，你既然这么讨厌我们这些‘赶尸人’，那么你的大徒弟，又为何成了我们赶尸派首屈一指的赶尸人？”
“赶尸”一术，早已泛滥，明珠对此不置可否，解释道，“天下之术在于人，人正则术正。另一方面，驱使尸奴作战，与其孤勇，莫如再得一臂，颛觋既有此等天赋，我没道理断他臂膀。”
“哦？”苗绮罗试探性地问道，“这么说，你不反对扶蝗研究《虫鸣螽跃》？那秘法用你的话来说，便是毫无人性的东西。”
“没有人性的秘法岂止《虫鸣螽跃》？”明珠说道，“那华赣要不是受了叶棠的点化，相信世间自不会有《虫鸣螽跃》这门秘法。当然，《虫鸣螽跃》是一门奥义艰深的傀儡之术，所以说呢，若扶蝗习得此法，纵然对上一位全真，亦有周旋的余地，哪怕是一元九阿全真。”她盯住苗绮罗的绿瞳，以一种恫吓的语气补充道，“你要知道，那《虫鸣螽跃》并不是一门简单的傀儡之术，实际上，它兼之迷魂之术！”
“哈哈！”苗绮罗笑得前仰后合，“神尊，恐怕你这小徒弟迷不住我！”
“是，扶蝗确实比不上颛觋。”明珠想到这个徒弟至今还是九混象翥，不免露出愁色，“你这个人，有时有点自大，你虽是一元九阿全真，但你也别小看了燃灯，他不是那么好对付的。”
说完，她欠身走至窗前，又道，“我不善杀术，除了几个阵法之外，已没有什么能够教给扶蝗了。那《虫鸣螽跃》甚好，你务必要帮助扶蝗取得，现在只有你和他齐心协力，才能打开禁土大门。”
听此，苗绮罗摇头苦笑，“神尊，你这句话很奇怪。”
明珠回眸望去，“有何奇怪？”
苗绮罗笑道，“方才楼下的小东方已说了，那《虫鸣螽跃》在他身上，既然在他身上，扶蝗想要得来岂不是易如反掌？何必要我帮忙？”见明珠神色有异，便又说道，“神尊，你想助东方鸣登上象翥是也不是？”
明珠不答，少时说道，“你看出我的心思又如何？你还是好好想想吧，那小东方既能从九氘巨持越升到一混巨持，这说明了什么？”
苗绮罗沉吟片刻，闷声道，“要说几株药植，亦或一颗破衰丹，我可以舍得，但我绝不会拿魔婴丹去换那本秘籍。燃灯有狂橹可以狮子大开口，可那小子凭什么要挟我？别忘了，我都把屠龙斩借给他了，就冲这一点，纵是抢了他的秘籍也不为过。”
“不！”明珠意味深长地说道，“我有种感觉，我觉得你以后离不开他。”
“离不开他……”苗绮罗陷入了沉思。
……
游灵谷外，东方鸣和慕容酒一前一后地漫步在山道上。此去是到短松冈找那黑狐和瞎子讨还琞璧。
方才，肖潇把他们从岔路口推了下去，自己则骑着飙妹去了迷林的方向，此时留下他们两个人你一言我一句地徒步而行。
“你说我有魔婴丹就能开辟第四座玄墟？”东方鸣跟在慕容酒的身后说道。
绵绵细雨下，慕容酒看着肖潇逐渐消失的背影，不缓不慢地说道，“可以这么说，因为魂意很重要。”
“唉，修炼真难！”东方鸣边走边道，“譬如功刻、功法、身法，还有你说的什么魂意，如此一大堆，真叫人头疼！”说着，嘴巴一撇，“不过，我可不想要什么魔婴丹，那东西和神婴丹一样恶毒，而炼制一颗魔婴丹，就相当于要杀一个人，这么残忍的事情天理不容！”
“是，我也这么认为。”慕容酒抱住铁棒，摇头一叹，“如今玄机城都已开始炼制魔婴丹，看来你我所认为的天理已然不符世道了。”
“唉，不说这个了。”东方鸣追上前去，一边倒着走，一边冲着慕容酒鬼鬼地笑道，“慕容大哥，你也是巨持嗳，我如今都一混巨持了，想必可以正儿八经地学一门身法系的玄功了吧？你要不教我一门如何？”
“教你？”慕容酒尴尬地笑道，“我其实也不会身法系的玄功。”
“你不会？”东方鸣皱起眉毛，“骗鬼！”
“是是是，我只骗鬼，从不骗人，是真不会！”慕容酒解释道，“其实身法按套路来说并不适用所有人，那身法玄功也需要有悟性，若学习一般的身法玄功，还真不如自己随机应变实在。我一般都是利用附玄之法轻盈脚步。这乃简单的三色步，和你用的身法是一样的，惟独比你用得玄气多一些，你觉得这种身法如何？很差吗？”
东方鸣摇摇头，“自然不差。”
慕容酒又问道，“那你为何要学什么身法类玄功？”
东方鸣挑挑眉，“我只是觉得和那两个毛贼周旋到最后，自己的身法愈发紊乱，总感觉差了点意思。”
“这是基本功，你必须扎实基础。”慕容酒说道，“没有基本功，你学不会任何身法玄功，比如你岁囊里的那本《勿动》，你要是没有基本功，就算你到了全真位，也没有办法学会。简单来说，遮天卷以下的身法类玄功毫无用处，只会白白浪费人的精力。”
“谁说的？”东方鸣反驳道，“高流就会身法玄功，而他的身法比你灵活几百倍不止，这又作何解释？”
慕容酒一脸尴尬，半天没说话，而后赞了一声，“不得不说，那高流虽然卑鄙无耻，但天赋确实奇高。他有悟性，能够学以致用，任意变通，我呢，不及他。”说完，又轻声嘀咕道，“或许，他的魂意比我高，想必他的魂意有了千数位之多……”
两个人边走边聊，没一会儿又到了一条岔路口，慕容酒和东方鸣方要踏上通往短松冈的那条道，忽见通往血岭的山道上走来三个人影。
其中有一个人相貌怪异，头顶长了一对羊角似的黑犄，以令他们两个人多瞅了几眼。
“嘶，那人头长犄角，面如红枣，好怪啊！”东方鸣觉得瘆人，便拉住慕容酒的胳膊，“我们还是快走吧！”
慕容酒看去几眼，察出那几人脚步轻盈，似是炼士，却不知何等修为。又见那几人颇似几个山贼，这时倒有了一些奇怪的想法。毕竟此去短松冈是让东方鸣练习身法的，如若途中碰上几个对练之人，那就不用再走冤枉路。
东方鸣或看出慕容酒的想法，突然急声道，“我不和他们练，他们一看就不是什么善茬，万一修为在你之上，我还有命活吗？”
慕容酒不以为然，“这乌桓之中，除了那些个首领，其他不值一提，我认识各部首领，却不认识他们，想必是一帮小统领罢了！”
“小统领我也打不过！”东方鸣拽着慕容酒便走，“稳妥起见，还是去短松冈吧！我上次被黑狐和瞎子占了便宜，这次很想出口恶气！”见慕容酒无动于衷，便又说道，“难道你的琞璧不想要了吗？”
“琞璧……”慕容酒点点头，“话说你已是一混巨持，根本没必要再和那两个毛贼对练，不过呢，今趟还是先取回琞璧再说！”