“住口！”旱魃狂声打断，随之怒视道，“你前面所说，尚有一些道理，然而越说越放肆，竟对阎娘起了杀心，简直不可饶恕！”
琉璃婉也意识到自己言语无状，遂低下头，紧紧地闭上嘴巴。
旱魃看她那可怜兮兮的委屈色，心里有些不忍，但心里的怒火又难以掐灭，便朝着朴休轻轻招手。
朴休迟疑少时，心惊肉跳地缓步上前，不意弯腰之际，被一只如骨的手一把扼住脖子。值此一瞬间，他双瞳鼓起，血丝骤现，眼珠子似要夺眶而出。未几，随着一声骨骼断裂的声音传出，其眼神失去了光泽。
琉璃婉呆滞地看着眼前的一幕，嗫声嚅语道，“师父，为，为何杀他……”
“本尊打赏别人，他把自己的符箓送出去算什么？是笑话本尊呢？还是觉得节党可以翻身，他想留给自己一条后路走，便是背叛！”旱魃将朴休的尸体搁在腿上，手掌一抟一松的同时，不断传出骨碎的声音。
他的目光寒冷之极，一边对着朴休的尸体发泄愤怒，一边垂首喟道，“为师见到阎娘的那一刻，仿佛见到了你师母。她的确不是一般的女子，总以利弊警醒为师。诚如她所说，寡助者难定大业，要是赏罚分明，笼络天下炼士，九州便可牢牢掌握。近几月，各路势力纷纷来投，无不是冲着魔婴丹而来。那魔婴丹有多珍贵，谁人不知，谁能割舍？燃灯嘴上说说，为师却是说送就送。正是听从了阎娘的建议，才换来一帮得力的干将，她是为师不可或缺的贤内助，你应该像对待师母那般敬她。”
“她不是我师母！”琉璃婉闷哼一声，背过身去，“师父，你的心情我能理解，可师母早已死了，她不配得到我的尊敬。”
一记剧烈的骨裂之声响过，旱魃双目失神道，“她的确不是你师母，可为师太想念你师母了。你无法将她视为师母，这也无妨，但为何总是针对她？谁都知道我待你如生女，她可从来不敢得罪你。”
“师父，不是我针对她！”琉璃婉抬起头，高声道，“你是神尊，怎能全听她的话？笼络人心何为？还不是拿来利用？那三张鬼隐符何其之重？为何要便宜那个慕容酒？此事你就应该斟酌，我是担心长此以往下去，师父渐失分寸。”
“为师拥有二元全真之力，不日又可突破十崇阿，自是心中有数。”旱魃攫出朴休的魂瑰，捏在手里看了两眼，“你且放心，阎娘的话，为师也是能听则听，她让我放了朱变，为师就没有听从。”
“这，这个就该听了。”琉璃婉轻声喃道。
旱魃推开朴休的尸体，“阎娘看出了你的心思，这是在博取你的欢心，但该不该放，你不清楚吗？”
“为何不放？”琉璃婉急声道，“朱变是汉州的王，如若杀了他，那几个雀殿长老势必要反，那朱珪也势必要反，既然弊大于利，此时就该放了他。”
“此人忠心节党，不能不除。”旱魃厉声说完，又闷声一哼，“要不是你，为师早就杀了他。”
琉璃婉眉头一皱，“杀了朱变，喰魂鬼老岂不埋怨师父？日后还会赤胆忠心地为师父效力吗？”
“赤胆忠心？本尊可不指望他能如此，他几个月前就应该死了，要不是给那苗绮罗几分薄面，他能活到现在？现在本尊的手里握有明尊，还怕扶蝗反了不成？”旱魃不屑地说完，又崭露肃态，“苗绮罗的那张传音符，言明地渊觿已然落入玄机城的手里，看来计划又得改一改。”
“玄机城……”琉璃婉有过这方面的猜测，此时得以证实，仍觉惊讶，“那两个老贼还真敢去那里，也不怕玄机城将他们就地正法。”
“不光是他们，那燃灯也住进了城里。”旱魃方一说完，勃然变色，旋即嘱咐道，“为师暂时不会杀朱变，你不必留在这里看着，不如去鎏州继续盯着重角等人，为师觉得燃灯必定联络他们，只要燃灯那厮胆敢现身，哪怕鎏州不要，本尊也要剥了那厮的皮！”
“不行啊！”琉璃婉上前几步，却被朴休的尸体挡住了脚，便驻步道，“鎏州寸土寸金，战略意义极其重要，此时不能冲动！”
“冲动？本尊要是冲动，现在就会杀进玄机城！”旱魃厉声说罢，欠身踱了两步，“为师只差一点点，就能登上十崇阿，到时候为师的无相鬼火可以烧尽天下一切。”他扭头看向琉璃婉，命令道，“你传为师口谕，让殷鸦和侯白加快速度，命令他们十日之内拿下鎏州，若玄机城胆敢妄动，本尊不怕冲动一回！”
“可是大明宗那边怎么办？师父放弃那边了？”琉璃婉着实不解。
“大明宗……”旱魃哈哈大笑，“婉儿，不是为师不相信你，只是你有时心直口快，为师怕你口风不紧，这才瞒了你很多事。”
琉璃婉疑惑道，“莫非大明宗不是师父的目标？”
旱魃露出阴鸷的笑容，“为师能将魔婴丹赏给别人，岂会在意那把后羲剑？突袭大明宗，乃引蛇出洞，本尊的目标当然是玄机城！”
“可现在对付玄机城，未免有点着急。”琉璃婉忧心忡忡，“古荘那个老头极会撒阵，不把他的四肢废了，杀进城里太过冒险！”
“之前，为师是想诱敌深入，也好逐个击破，但是现在，必须着急起来。”旱魃苦叹一声，又说道，“你也知道，地渊觽是为师活命的关键，要是玄机城也知道地渊觽的秘密，势必捷足先登。长生丹只有两颗，最多只能让为师多活十年，为师等不及了，也不能再等了，所以为师突破十崇阿之后，便要联合大明宗收拾玄机城。”
“联合大明宗……”琉璃婉听得云里雾里，“难道大明宗已经归顺师父了？”
“不错！”旱魃昂首一叹，“本尊和古荘还有一盘大棋没有下完，现在法饶、祖顿、叶棠，全部去了幽冥，明珠又被为师控制住了，还有谁能破坏为师的好事？想必古荘也迫切地希望和本尊一较高下！”
……
走出叶棠天，慕容酒从那铁牦子的口中得知，原来广寒山上的血池依旧存在，只不过已经被旱魃复刻到了叶棠天之内。
有了功德台，以及血池，旱魃的修为自是与日俱进。
回到绮罗天后，他急着告知苗绮罗一切，然而说到一半，苗绮罗却是将手一摆，“那张传音符也有监听的作用，为师早已知道旱魃说了什么，甚至你走出白骨堂之后，他又说了什么，为师也都知道。”
“都知道……”慕容酒忐忑起来，想到在那白骨堂之内，曾说出一段谄媚的话，遂坐在椅子上低着头，对着地板发呆，像是一个犯人等待发落。
但见师父没有责怪，过了一会儿，他慢慢抬起头，“师父，九崇阿之上，真有十崇阿吗？”
“有，但对禁土之内的炼士而言，功造最多九崇阿。”苗绮罗说完，神色略有惆怅，“旱魃和明尊一样，也是奇灵转嫁之灵骨，要是他突破到了十崇阿，为师不会觉得奇怪，只会觉得头疼……”
“那这样下去，我们拿什么和他斗？”慕容酒一下子泄了气。
“是啊，照这样下去，胜算渺茫。”苗绮罗眯起绿瞳，一字一顿道，“所以，为师必须逼他加快步伐，只要他和玄机城斗起来，为师才能闯进叶棠天救下明尊。”
“师父，你那张传音符，到底说了什么？”慕容酒疑惑地问。
“就凭你奉承旱魃的那些话，为师现在就有理由杀了你，竟还指望为师告诉你！”苗绮罗怒喝一声。
大厅就此沉寂。
见慕容酒抱着棒子缩首不言，苗绮罗随之笑道，“你有什么好怕的？为师相信你，相信你为了张萍，也会忠心于我。”
“我……”慕容酒欲言又止。
“为师留下张萍的尸首，并非遵守什么诺言，无非是想让你虔心学医。”苗绮罗淡声说完，摇了摇首，“其实为师活在世上，只想走出禁土，找到起死回生之法，鉴于明尊的灵骨超凡，为师才助她登上九元之境。但灵骨超凡者，并非她一人，旱魃的灵骨不逊于她。有时候为师也在思考，或许当初选择明尊是错的，因为旱魃杀伐果决，也许旱魃那家伙，才是为师最为正确的选择。”
说到此处，她无奈地长叹一声，“为师在明尊的身上浪费了太多精力，一悔则要从头来过，为师不想重做选择……”
“对对对，师父应该从一而终！”慕容酒立马附声道，似乎生怕师父倒戈旱魃。
“你是在教为师做事吗？”
“不敢，不敢！”
“你若拥有指教为师的能力，为师只会开心，但你这人毫无魄力，永远成不了大器。”苗绮罗蔑声一哼，继续说道，“如今长生丹只有两颗，若一人服下，能得十年寿元，要是交给旱魃，他肯定不会分给明尊一颗。为师左思右想，给了旱魃两个选择，一是让他放了明尊，二是替为师杀了禹治，不管他如何选，为师都会把长生丹给他。而且为师还说，若他杀了禹治，为师就助他登上迦罗。”
“这还用想，他肯定选第二个！”慕容酒斩钉截铁地说道。
“不错。”苗绮罗说道，“中州大明王明澈乃明尊的侄孙，大明王得知明尊蒙难后，便求见旱魃，欲拿后羲剑交换明尊。此举有点天真，旱魃自不会答应，于是就拿明尊威胁大明宗，要大明王帮他对付玄机城。取鎏州，只是对付玄机城的前奏，旱魃真正的目标，一直都是玄机城。但他和明尊的寿元仅剩几个月而已，这计划进展的如此之慢，旱魃愿意耗，为师岂能再等下去？”
一席话听完，慕容酒捋了一遍，不由得担忧起来，“师父，要是你把长生丹攥在手里，明尊势必活不了，况且狗急了也会跳墙，那旱魃得不到长生丹，必会来夺，这无疑是引火烧身！”
“谁说不是呢？旱魃的耐心那么好，为师早就想搬家了。”苗绮罗无奈地一笑，又道，“若为师就是不给他，他得先把人间翻一遍，才能找到为师的身影，但他没有那个时间。他想对付为师，简直就是自寻死路，然而为师不会让他拉着明尊一起死，所以长生丹必须要给他，给他之前，就必须一步一步地逼他。”
“让他集中精力对付玄机城？”
“不错。”
“可……”慕容酒眉头一皱，“师父，相比玄机城而言，师父似乎更好对付，万一旱魃闯进绮罗天……”
“他不敢！”苗绮罗厉声一喝，又笑道，“哪怕绮罗天的大门为他敞开，他也不敢踏进一步，岂不知岁墟坍塌之后，里面的人无一幸免，他胆敢和为师动武，大不了玉石俱焚。只是这又何必呢？绮罗天里的一切，乃为师一生的心血，他要和为师玉石俱焚，为师还得考虑考虑值不值得。”
“可徒弟还是觉得旱魃会对师父不利。”慕容酒喃喃低语。
“绝对不会。”
“为何？”
“这就要说到地渊觽了。”苗绮罗挑了挑眉毛，美靥如花一般绽放，“那马骕真是能干，不仅查出了地渊觽的下落，还揭开了地渊觽的秘密。”
“什么秘密？”慕容酒睁大了眼睛，“莫非地渊觽找到了？”
“马骕跟他师兄左慈感情深厚，他从左慈的口中得知，宁不干和麻不净躲进了玄机城，此外燃灯也被玄机城收留了。”苗绮罗说起此事，没有丝毫的愠色，脸上始终带着笑容。
“师父，你看起来并不生气，还有，你为何只提地渊觽？难道《大修真》不重要？”慕容酒好奇道。
“《大修真》当然重要，只是地渊觽更加重要。”苗绮罗扬着嘴角，“据马骕说，地渊觽是一把钥匙，这钥匙可以打开一方空间，那空间之内藏有一具‘应龙’的骸骨。”
“应龙骸骨？”慕容酒惊然，“莫非那只应龙就是众位天师斩杀的那只七色奇灵？”
“你知道？”苗绮罗投去目光，惊愕地问道，“为师的意思是，你怎么知道那是七色奇灵？这种事连为师都不知情，你怎会知道？”
“我师父说过。”慕容酒回道。
“你师父？”苗绮罗眉头一皱。
“是，是药王说过。”慕容酒低下了头。
苗绮罗并不在意称呼的问题，又疑道，“他怎么知道？”
“可能是药神说的。”慕容酒耸了耸肩，“其实药王平时，很爱自言自语，我呢，记忆力又很好，有一次听他说起天师除魔的事，便好奇地问了问，之后他就说那奇灵叫什么应龙，还是七色奇灵，我当时不知在干什么，只当他在给我编故事，根本没当一回事。”