翼州，神郅。
数日前，端阳和纳兰荘刚刚麾师越境，翼王齐鹏便已收到消息，本请两位尊者暗驻王都郊外，待齐鸢攻入翼王宫再图歼灭。纳兰荘没有接受，而是大摇大摆地率领三百道侍高歌猛进，直接进入翼王宫。
当然了，此举之后，大抵是把齐鸢吓懵了，至于所谓的乱党，宫里宫外一个也没见着。
按照古城主的意思，翼州倘若无事发生，才是最好的结果。
此等决策当然正确，但纳兰荘辄行独断，直教身为主帅的端阳沦为陪衬，而他一阵苦笑之后，几日查不见踪影，独剩纳兰荘一人指挥全师。
这个主帅突然消失，许是想给副帅一点压力，可纳兰荘并未乱了阵脚：寻思猎奇大会就要开始了，当下只要驻防翼王宫，静待旱魃前去赴会，那么齐鸢自然无法单兵作乱。
翼王宫的上方就是九霄殿，抬头可见三十六座浮屿，每一座都像一朵巨大的黑色的云儿悬浮于苍穹之上，大有仙府在头顶的感觉。
纳兰荘站在浮屿之巅，面对浮屿之侧的两尊巍然之雕像瞩目，仿佛看到了翼文王和翼武王再现人间。
创立九霄殿的齐衡，身具惊世骇俗的悟性与天赋，当时就有人说，天下修炼者中，惟齐衡能与古荘并驾齐驱，所以此人自立为王以后，玄机城只采取绥靖政策进行安抚，而到了后来，更是扶正了齐衡的王位。
能让玄机城为之忌惮的修炼者屈指可数，齐衡当属其一，而他自创的一门名为“太平齐术”的秘法，正是三十六座浮屿之由来。
齐衡宾天之后，古城主痛心不已，吊唁感慨，“齐真人秉文兼武，经纬天地，古来贤者，不外如是。”
这位初代翼王以“文”字为谥，固然没有非议，但二代翼王得位不正，以“武”字为谥，就要遭人诟病了。
当年齐衡死后，胞弟齐衔起兵谋反，成为二代翼王，导致齐衡一脉远逃别州，好比鸠占鹊巢，所有喜鹊全被杜鹃赶跑了，其实汉州齐氏，才是齐衡的正统传承。
信步须臾，纳兰荘又对着殿门上的杜鹃浮雕发起了呆，不意申钰的身影悄然出现，两个人相视一眼，随之一前一后地走进殿中。
殿内雕栏玉砌，古色古香，申钰一边欣赏，一边坐下，“九霄殿谓之仙府不为过，大师姐在此生活，以后也不用回玄机城了！”
“别贫，你不是去见几位全真了吗？为何来了这里？”纳兰荘侧着身子，递过去一杯茶，随之坐直身体，目视殿柱上的杜鹃雕纹。
“庄鲁见过了，陆嵇也见过了，至于幽州那两个，我有点不想去见，或许腆着脸给他们赔礼，他们也不见得给我好脸色。”申钰摇头说罢，端起茶杯闷哼一声，“那两个老东西，我实在懒得见。”
“何出此言？商献和商猒二人，几时蔑视过玄机城？”纳兰荘睨去一眼，“沧州死了那么多象翥，给庄鲁交代几句，自是很有必要，其他几个全真也……”见申钰露出奇怪的笑容，她感觉应该是“私怨”，故而摇首叹道，“算了，这是师父交给你的差事，至于师妹如何行事，师姐不想多管。”
“大师姐，你以前常说师父终有一天会被我气死，凡我桀骜之时，总会训教几句，为何今日一改常态？”申钰扭过头，掩鼻笑道，“不过，用不着师姐操心，师父只叫我给那两个老头陈情一些事情，又不是什么难事，我不会怠慢师命。我只是见了庄鲁和陆嵇之后，回了一趟城里，先将幽州和赢州的回复禀明师父而已，就算我再怎么讨厌商献和商猒二人，也还是要去见他们的。”
“那你不去幽州，跑来翼州做什么？”纳兰荘淡声一问。
“来翼州当然是找你，也是师父让我来找你的。”申钰灿烂一笑，继续说道，“现在四代鎏王已死，整个鎏州都在举哀，华氏三老扶立华渊登位，那么后宫当然需要一个王后……”
“王后？”纳兰荘登时看向申钰，“可是木兰……”
“可是什么？木兰已有十七，不小了！”申钰摇头苦笑，“这桩婚事，你以前答应了华汕，现在华渊坐上王位，自然要册立王后。”
“也太快了……”纳兰荘失神道，“那年木兰只有几岁而已，一句玩笑话，华汕居然当真，一转眼……”
“二代首席，何来戏言？”申钰始终带着笑容，“我听师父说起此事时，也很感叹，但鎏州繁华如梦，木兰嫁到那边，以后锦衣玉食，必然受不得半点委屈。”说完，耸了耸肩，“这门亲事固然是好的，但师父还是让我征询你的意见。”
“华渊资质颇好，想他三十多岁就能成为象翥，不怪华氏三老如此喜欢。”纳兰荘摇了摇头，“但此人犯下弑君之罪，华氏三老既往不咎，未免私情太重……”
“华浝死后，华涓一脉已无子嗣，而华氏四代中，只有华渊出类拔萃，华氏三老无心人间王位，自然就要选个能力出众的子嗣继承大宝。”申钰说道，“兴许师父是觉得华渊的品行有问题，才想看看你的态度。”
“华渊杀了华浝，华氏三老可以不在乎，可杀了东方鸣，师父竟然也不在乎。”纳兰荘喟道，“若师父看重的是大局，那我又怎会让师父为难？此事就让师父定夺好了，我无意见。”
“你就是这样，凡事总为师父考虑。我可告诉你，木兰知道这件事，已经哭成了泪人。”申钰轻轻呷一口茶，“那一年颛觋闯进玄机城，其实我看见了，现在的木兰就和你当年一样。说实话，你真不如须兰大师姐，至少那个大师姐敢爱敢恨，虽然人是死了，可我觉得她是笑着闭眼的……”
“你不是要去幽州？为何还不动身？”纳兰荘蹙着蛾眉说道。
“木兰的性子和你一样，师妹劝你三思而定。”申钰说完便就欠起身，随之带着一阵风消失不见。
……
沧州，琳琊。
萧索的郡内冷冷清清，三三两两的行人中，无不是衣衫褴褛，油发腌臜。
人言沧州最风雅，戴缁撮、裹雷巾、顶帕头，无非都是文人墨客的生活态度，然而此地的市井“雅到极致”，大抵十个人中，有九个都是乞丐模样的人……
穿越紫荆线，东方鸣和华浝又遇到不少奇灵，如今一身上下，无不是破破烂烂。窘迫如斯，或已融入了当地风土，很难看出是一对外地人。
一整条街上，大多都是贩字卖画的摊位，连个小吃摊也没有，难道沧州人不用吃饭吗？
“我还想找家赌坊搞点银子，然而把这琳琊翻个底朝天，也寻不到一家赌坊。”华浝看着街道两旁唉声叹气道。
东方鸣的肚子叫个不停，见怀里的狂飙几乎快要饿晕的样子，便双手一抛，“我都站不住了，你不如自己觅食去吧！”看着狂飙飞走，他捂着肚子哀怨道，“沧州何时变得如此惨淡？都说沧州卧虎藏龙，但这个样子，相信大花猫、小菜蛇都难以过活，到底藏的什么龙，卧的什么虎啊？”
沧州早不如以前了，可按照华浝的听闻来说，沧州也不至于这般落魄吧？
带着疑惑，走到一家客栈一打听，才知道天水商盟和琳琊商盟为了争夺油祗川而展开了一场暗斗使然。
却说天水商盟掐断了琳琊的物资供应，才导致这种情况发生。
小二引进华浝和东方鸣，又叹道，“如今，我们琳琊境内的惨景已持续两个年头了，也不知何时才能熬到头……”
“别说这事了，有什么好吃的，尽管端上来，小爷有的是钱。”华浝不关心其他事情，只想填饱肚子。
瞧华浝一身褴褛，小二把手里的布巾甩到肩上，“现在有钱，也吃不上好的，小店只负责管饱。”
“也行。”
“那就稍等。”
东方鸣看着伙计离去，便冲着华浝窃声道，“咱又没钱，你这样搞，等下岂不是又要惊动刑院？”
“那你想饿死？”华浝反问一声。
“不想。”东方鸣掏出银铁面盔，苦色地看了几眼，“那个破岁囊也没了，只剩这一块面盔，留着也没用，不如当了吧。”
“我也不想引来麻烦，随你。”华浝说道。
邻桌有名五十多岁的炼士见此，不禁走了过来，“小兄弟，给我看看如何？”
东方鸣张目过去，仔细一看，见是一名面容古挫的前期巨持，这人穿得十分端正，一袭灰袄像是灵装，不过品相不怎么好，而且袖子之上还落着几块补丁。
“哦，在下耶律鸪，小兄弟是否想要当了手中之物？”
“不错。”
“可否与在下看看？”
递出面盔之后，东方鸣冲着耶律鸪问道，“你能给多少钱？”
“稍等。”耶律鸪看不多时，又冲东方鸣和华浝打量几眼，遂转过身，“此物很一般，若在下出价一万两银子，小兄弟满意否？”
华浝看见耶律鸪的胸口之上，绣了一块紫圆玉，而琳琊商盟的徽章，正是紫色的圆玉，显然耶律鸪就是琳琊商盟的人。
想到墨老板那个大奸商，华浝呵呵一笑，“一万两是否太多了？”
耶律鸪摸着腮边虬髯，倒是沉思起来，而后转过身，“在下一见此物，颇为喜欢，自不会出价太低，毁了彼此的印象。”
记得井边生下曾说，这块银铁面盔至少价值十万两白银，此人只出一万两，当然也是奸商，华浝实在讨厌。
但东方鸣不想计较，毕竟身无分文，已到了山穷水尽的境地，自是填饱肚子要紧，便道，“那你拿出银子。”
耶律鸪点头一笑，似乎很满意，却把面盔交还回去，递出一千两银票，“这次没带多少银子出门，不妨收下定金，容在下回家一趟。”
东方鸣看了华浝一眼，“你怎么说？”
华浝摆摆手，“我也困了，正好可以在此下榻。”
东方鸣接过银票，又看着手中的面盔，“那你尽快过来，明日一早，我们就要走了，到时可不等你。”
耶律鸪点点头，“若明日看不见在下，两位小兄弟可以自行离开。”
似乎并无不妥之处，东方鸣拱手道，“那么一言为定。”
待耶律鸪离去，他和华浝吃完饭，便在客栈开了一间房暂且住下。
华浝似乎很困，倒头就已睡下，而东方鸣正想睡时，却听刀魂传来声音，言中乃说三座玄墟被毁一事。
此事很要紧，他一面不想被打扰，一面不想妨碍华浝休息，况且现在也有钱了，于是干脆重新开了一间房。