管理员阿尔法披露了“内测即将到来”的消息后，就如一道闪电劈中了论坛上的绝大部分在线的人，让他们在群组里讨论的越发起劲。
这个群组目前已经有快3000人了，而且活跃度高到吓人，这会一石激起千层浪，让群组里发的消息速度快到正常人根本捕捉不到，基本属于10秒999的水平。
这种情况下想要聊天是不可能的。
因此几大公会都在各自的小群组里展开了讨论，还有些长袖善舞的“电子妖精”在不断的开出新的小群组来分享新版本即将到来的喜悦。
不夸张的说，此时论坛上就和过年了一样热闹。
不过引发这种事态的“罪魁祸首”阿尔法却不见了踪影，就像是丢下一个大炸炸把大家炸的五迷三道之后自己一溜烟跑了的坏蛋。
实际上这就是错怪了墨菲了。
他作为“隐藏舅舅党”丢出一条内幕消息是想逗大家玩这没错，但他也是真的很忙，因为今天午夜之后不仅代表着持续十天的圣血节顺利落幕，还意味着那支被派往夏尔多港的“留学生团”即将出发。
马尔科姆教授已经在米莉安那边暂时交接了执政官行政团队第一次官的职务和工作，他将在今晚和精挑细选出的孩子们与巴塔辛商会的商人们一起离开特兰西亚。
路线已经选定。
从安德玛丘陵进入走私者林地后到达特兰西亚与卡托地区的边境，沿着修尔珀斯湖一路南下到达热那亚半岛最北端的半身人边境城市“摩卡”，从那里换乘蒸汽列车一路向南，最终到达目的地夏尔多港。
按照教授的估算，这一路耗时大概在半个月左右，算上必要的时间损耗，假设一切顺利，那么这支采购团从半身人城市买回的各种工具被送回特兰西亚时，应该在两个月以后了。
那时候黑灾已经爆发，但应该不至于攻破荒芜山防线，所以特兰西亚应该还处于临战阶段，这一批救命工具的到来一定能让特兰西亚的制造业得到宝贵的补充。
当然，这是建立在所有事务一切顺利的基础上，如果中途耽搁一下.呃，其实也没什么太大影响。
因为墨菲并没有把所有希望都寄托在这批紧急采购的制造工具上，即便那些东西被顺利送回特兰西亚，本地可怜兮兮的制造业从业者一样要花时间适应熟练之后才能开始“产业升级”。
在墨菲和米莉安的计划中，这批采购物更多的是为了应对特兰西亚在黑灾之后的发展。
以及如果情况走到最坏，如果这次黑灾也和之前一样打成了持续数年的拉锯战时，特兰西亚在糟糕处境下必须具备一定的造血能力，墨菲显然不希望自己的特兰西亚走上以前那种“破坏-建设-再破坏”的老路。
那样的情况是永远不可能发展起来的。
“黑灾将至，半身人哪怕再不喜欢战争，他们也不会在支援黑灾的大义名分之下卡住我们在夏尔多港的采购，因此总督可以放心。
我在上一次黑灾的记录中就读到过类似的事，当时西兰王国和诺德托夫在惨烈的战争局势下急需大量武器和物资支援，蒸汽领主们为了支援文明阵营的战斗甚至采取了罕见的军事管制。
在最艰难的时期，整个夏尔多港70%的工厂都转而生产武器和战备资源，可以说，第四次黑灾中的大陆阵营能支撑到反击时刻全仰赖夏尔多港的生产。
而那个‘战时生产制度’在黑灾之后也没有被废除，我猜，那就是蒸汽领主们为这一次黑灾提前准备的应对手段。”
在行政处的大楼下，墨菲和米莉安坐在同一辆马车上，送“采购使团”的团长马尔科姆教授前往城外与他的团队汇合。
在这辆被施加了“防窥听术式”的马车中，穿着正装，已经进入特兰西亚统治圈的教授正色对总督和执政官保证到：
“因此，在最乐观的情况下，当我代表特兰西亚将战争采购请求提交到蒸汽领主们的桌前，在极短的时间里他们就会给予我们应有的回应与帮助。
这种大规模采购最麻烦的环节就在于取得当地支持，一旦有了官方背书，之后的采购行动就会一路绿灯。
我猜，蒸汽领主们甚至会主动出面帮助我们协调各种采购品的运输，半身人们都很聪明，他们并不缺乏远见，他们很理解一旦特兰西亚在本次黑灾中沦陷会给大陆战场带来何等危险的变数。”
“所以，我们还可以趁机压压价，对吧？”
墨菲说了句笑话，让车厢里的三个人都笑了起来，数秒之后，他正色对马尔科姆教授说：
“实际上，我并不在开玩笑。如果您预料中最乐观的情况出现，那么我建议您在采购那张厚厚的清单上的物资时，将所有制造业工具的采购量提升到三倍。”
“这”
教授听到总督的提议，他有点犹豫，思考片刻后，说：
“如果将那些机械工具的购买量提升到三倍，就意味着半身人几乎要支援出足够一个小公国能够自给自足的庞大生产线了。
我觉得这很困难。
但我会尽量尝试为我们争取到更多利益，然而半身人们虽然开明，但也很讲究公平交易。
哪怕有蒸汽领主出面协调，哪怕以支援的名义降低价格，三倍的采购量也意味着一笔天文数字的账单，我们的财政情况说实话已经很不乐观了，总督阁下。
这几个月特兰西亚的快速稳定全仰仗于血鹫氏族在过去400年积攒下的财富，可以说，是您一直在花自己的钱养活着您的领民，虽然藏宝湾赌场的收益惊人，但一旦战争开始，那里的营收也绝对会受到影响。
这样的财政情况几乎是不可持续的。”
“但如果特兰西亚没了，我要那么多钱有什么用呢？”
墨菲摇了摇头，伸手从怀中取出一张带有荆棘氏族印记的特殊卡片，将其递给了马尔科姆教授，他说：
“就在昨天，我将血鹫氏族最后的财富抵押给了夏妮夫人，以换取他们在盗贼公会总部的流动资金支援。
你放心去买！
能买到的东西，对特兰西亚发展有利的东西都可以买！钱不够就去盗贼公会找荆棘氏族在那里的代表，他们会支援给你足够的透支余额，那是我用特兰西亚的主权背书的借贷。
我知道一片领地的发展不能靠金钱买来，但财富确实需要被花在合理的地方，否则那就只是一堆占地方的贵金属而已。”
教授沉默无语。
他伸手接过了墨菲递来的那张卡片。
那玩意很轻很轻，但落在马尔科姆教授手心时却重若千钧。
虽然墨菲说的风云轻淡，但教授何等聪明，他完全能理解墨菲几乎是将特兰西亚的一部分未来交到了他手上。
那种沉重的压力还在其次。
仅仅是这种信任，就足以让马尔科姆教授这位前半生都在教书育人的学者产生一种“士为知己者死”的使命感。
墨菲察觉到了教授的心态变化，他微笑着拍了拍马尔科姆教授的手臂，说：
“别有压力，尽力去做。
如果我们在特兰西亚的抗争失败，就由你保护那五百名我们精挑细选出的孩子们，哪怕特兰西亚就此沦陷于蛮族之手，哪怕我们努力过的所有痕迹都被豺狼人一把火烧掉也没关系。
等他们长大之后，我相信，他们也一定能用自己的双手重建特兰西亚。”
“墨菲！别再给马尔科姆教授压力了。”
米莉安在旁边忍不住开口说：
“我相信教授会为了特兰西亚竭尽全力。”
“我也相信，而且刚才那番话不是在玩弄权术，教授。”
墨菲看向窗外，摇头说：
“我真是这么想的，我们毕竟没有必胜的把握，在他人面前我可以信心满满，但在伱们面前就不必如此。做好最坏的打算，以最竭尽的努力为最好的未来抗争和奋斗，这才是特兰西亚人在面对灾难时应该采取的策略。”
“正话反话被你说了。”
猩红执政官撇了撇嘴，她拿起身旁的一个文件袋，将其递给了马尔科姆教授，说：
“我将正式任命您为特兰西亚驻夏尔多港大使，教授，您将全权负责我们在热那亚半岛的外交事宜。您的夫人芙娜女士也会被授予特兰西亚荣誉男爵称号，她会作为大使馆的第一次官辅助您在那里的工作展开。
墨菲走了荆棘氏族的关系，会在你们到达前就在夏尔多港为你们和孩子们准备好居住地，荆棘氏族也会派出一支队伍承担起你们在那里的安全保卫。
但孩子们入学的事，还是要拜托您使用您在夏尔多港教育界的人脉和资历。”
“我觉得我们的安全用不到他们。”
马尔科姆教授耸了耸肩，在这严肃的氛围中，他笑着说：
“雪伦小伯爵和她那位强大的山民骑士以及一百名翼骑兵完全足够护卫我们以及大使馆的安全了。”
“翼骑兵确实很厉害，但他们的指挥官桑妮夫人前去夏尔多港更多的是为了安胎。”
墨菲开玩笑说：
“瓦兰德骑士虽然大字不识一个，但他确确实实是个关心老婆的好男人，就如我为特兰西亚做出‘备份’，这支山民翼骑兵其实也是雪伦为先祖林地做出的备份。
当然，劝说雪伦和您一起前去夏尔多港是个困难的过程，那孩子始终不愿意放弃她对于西柯领的职责。
但她在蒸汽工程学方面的天赋是我们急需的，她承诺会在第一批采购完成后押送机械返回这里，但我要额外告诉您，教授。
把她留在那！
在战局明朗前别让她回来。”
“嗯，我能理解。”
教授点了点头，随后，他想到了一件事，问到：
“我是否需要在夏尔多港开辟出一片留给异邦人的‘基地’呢？他们以后肯定会前往那热闹之地开启自己的冒险，而他们莽撞的作风如果得不到引导会给他们带来麻烦。”
“如果可以的话，那当然最好不过了。”
墨菲欣慰的看到马尔科姆教授也具备了一定的“开发组天赋”，瞧，这都知道主动为后续剧情挖坑了。
他发出笑声，在教授诧异的注视中将一枚特殊的运算宝珠递给了他。
墨菲咳嗽了两声，严肃的说：
“那么，在我们即将分别的时刻，我要以《真实异界》开发组管理者的身份向您发出邀请，异界的马尔科姆，您是否愿意加入我们这个小团体，成为异邦人在这片大陆上的引导者与庇护者？
您是否愿意奉献您的智慧和余生，为他们构建出一片‘异世界的世外桃源’呢？”
教授作为米莉安的副官，以及和玩家接触最多的行政npc之一，他对于玩家的秘密有一定的了解。
最重要的是，马尔科姆教授维持着和水夫人以及陈教授相当不错的私人关系，他一直在从这两位这里学习异界的历史。
虽然墨菲一直没有明确的告诉他异邦人的来历与他们和这个世界的奇妙关系，但教授对此显然有自己的判断，他没有急于向墨菲请求更多权限，他只是内心的等待，直到眼下这一刻的到来。
面对墨菲的询问，教授挺直腰杆整了整自己的衣领，认真而严肃的说：
“当然！我一直在期待履行这样的职责呢。”
“很好，那么论坛酒馆的史料区的管理权我就交给您了，虽然以特兰西亚和夏尔多港的遥远距离足以让这枚宝珠和核心宝珠的链接断开，但我已经下发了权限。”
墨菲解释说：
“即便是在‘断网’情况下，您也可以用‘单机’模式在论坛上留下帖子，虽然不能与我主动交流，但在看到帖子留言之后，我会根据情报做出对应的调整。
说起这个
我的勇士‘萌哈哈’提出了一种基于异界知识生效的远程沟通装置，她将其称之为‘无线电台’，我知道半身人那边有类似的东西，因此如果可以的话，您和小雪伦要尽快协助萌哈哈完成这种装置的制作与应用。
运算宝珠组成的联络体系很容易遭受灵能环境变化的影响，我们需要更安全的信息沟通渠道。”
“嗯，好的。”
教授接下了这个任务。
马车也在这时到达了城外，三人下车便看到了前方停靠的巨大车队。
一共四十辆大马车，每一辆马车上都有“狮王之傲物流集团”的金色雄狮logo，代表着这一支车队来自粉红猫猫兔麾下，那家伙试图垄断特兰西亚物流领域的努力显然已经有了起色。
在马车旁，被挑选出的500名从8岁到18岁不等的“特遣留学生”们正在和他们的父母以及监护人告别，他们将前往夏尔多港的学校学习并在未来带着知识返回自己的故乡，为特兰西亚的崛起贡献力量。
当然，十年战争的灾祸让这些孩子中的绝大多数都是孤儿。
他们的监护人统一是儒勒嬷嬷，这位特兰西亚的宗教事务官这会带着慈祥的笑容和孩子们告别，并手握一沓“红包”，每个人发一个作为远行的“补贴”。
这还得感谢老霍在圣血节组织的那场“慈善赌王大赛”，让孩子们不至于口袋空空的前去陌生的城市里。
每个红包里钱不多，但用于应急绝对足够了。
很多孩子都在哭，搞得儒勒嬷嬷和那些家长们最后也哭了出来，甚至在路边那些从猫猫兔那里接了“护送任务”的萌新玩家们都忍不住开始抹眼泪。
唉，自己的小玩家们还真是感性。
铁石心肠的墨菲总督擦了擦酸酸的眼睛，如此鄙夷的评价了一句，在教授和自己的妻子以及儿女汇合时，他看向一脸不爽的小雪伦，后者也已经穿戴好了远行的制服。
但她显然更希望留在特兰西亚支援黑灾战争。
“别闹啊。”
墨菲伸手摸了摸小雪伦的脑袋，他说：
“你这次去可是有正事的，你已经是个大人了，应该学会处理自己的失望。”
“可是我的领民们会说我是个胆小鬼。”
雪伦不满的说到：
“西柯领的伯爵从不逃避战争，我大概是第一个从战场逃跑的西柯女伯爵了。”
“在他们看到你为他们带回的那些支援物资时，但凡心眼比石头大点的人都知道，你并不是个逃兵，你是个英雄！”
墨菲劝说道：
“黑灾不会很快结束的，等你做完自己的工作后还可以回来打仗嘛。你要记住，马尔科姆教授在夏尔多港代表着特兰西亚，而你在那里代表着血鹫氏族。
虽然大部分时候这两者都是一个概念，但总有些特殊情况下，两者的利益其实并不一致。
在那种时候，就该你出马了。”
“嗯嗯，翠丝夫人给我解释过，我知道该怎么做。”
雪伦点了点头，又从墨菲手中接过了“血鹫大使”的徽章系在自己的衣服前方，就在墨菲打算和雪伦再说几句时，呜呜呜的哭声突然从旁边响起，让两个吸血鬼愕然回头。
天选打灰人穿着风衣站在不远处。
他左手抱着帕莲姐姐迪莉娅，右手抱着帕莲妹妹米娅，两个长得挺像只有发型不太一样姑娘抱着她们共同的爱人哭成了泪人。
在这夜色的寒风中，两个穿着厚绒毛长衣的姑娘手指上的红色戒指熠熠生辉，而在打灰人的双手手指上也有同样款式的戒指。
这走运的狗东西最终还是在“恋爱游戏”deadline触发前依靠“酒壮怂人胆”的特技，艰难搞定了属于他的“赛博爱情”。
还是个双响炮！
啧啧，你该说他不懂爱呢，还是该说他玩的花呢？
“乖，别哭了，我保证，只要黑灾的情况好转，我一定会去夏尔多港看你们两的。”
打灰人眼睛已经红了。
但作为一名有担当的男人，他在这一刻表现出了相当了不起的情操，他安慰着自己的两位女朋友，说：
“你们在夏尔多港照顾好自己，要好好学习，不要辜负陈教授对你们的期待，他虽然嘴上不说，但实际上已经把你们两视作他的学生，他很希望亲手培养出两位优秀的异界建筑师。
别哭啦，乖。
我和老陈头一定会去看你们的，我发誓。”
“你不能和别的女人眉来眼去！”
帕莲妹妹踮起脚尖，在打灰人耳朵上狠狠咬了一下，说：
“被我们发现你就死定了！巴塔辛商会的护卫们会盯着你的。”
“你要是不来看我们，我们就在那边找男朋友。”
帕莲姐姐更狠，一边吻着打灰人的脖子，一边发出了“死亡威胁”，两姐妹的要求让打灰人哭笑不得。
他将自己的电子老婆们抱紧在怀中，低声说：
“除了你们两个小傻瓜，还有谁会看上我这个穷学生啊我会和你们待在一起直到我们被命运分开为止，我发誓！等我更厉害之后，我就去娶你们，我相信那个该死的功能绝对有一天会被开放的！
到时候我们可以再试.”
“闭嘴，下流的家伙！”
(本章完)