西风历 1517年。
庞大的西风帝国中权势滔天的选帝侯辛普森·基格维尔死了。
这位 拥有整个帝国四分之一领土的选帝侯死在了一场他发动的战争之中，一枚流弹穿过重重人群，正中他忘记带头盔的脑袋上。
当然，这些都不重要。
死了一个人而已，世界上每天都在死人，而且还死不少人，区区一个选帝侯，没什么大不了的。
真正重要的是他留下来的遗产，那可是整整十四个行省，任何一个有关系、没关系的人都想要插上一脚，从中分得一杯羹。
辛普森四个平日里争斗不断的孩子如今空前团结，竭尽所能守护着这份令所有人都垂涎的遗产，但是这份遗产守护起来并不轻松。
帝国王室倒是不怎么在乎土地，却从各种角度找理由质疑他们的继承权，想要收回选帝侯的权力；
各路亲戚每日扯着笑脸登门拜访拉近关系；
临近行省的选帝侯秘密派人四处活动，挑唆、煽动叛乱；
最要命的还是在帝国边境上，一位高等精灵的战争领主将自己的军队停在了那里。
只要一个人点头，精灵大军就会瞬间突入帝国领土，将十四个行省彻底从帝国中分裂出来。
这个人就是希恩·基格维尔，辛普森·基格维尔的一个没有继承权的私生子。
命运就是这么有趣，有些人绞尽脑汁想要从别人的碗里抢走令人垂涎的肥肉。
可有些人却什么都不用做就可以吃到天上掉下来的大馅饼。
在辛普森死后，基格维尔家第一时间分给了希恩一个行省，并且反复叮嘱家族是不会忘记他的。
这个决定得到了整个帝国所有掌权者的认可，原因其实只有一个，那就是希恩是一个人类和精灵的混血。
半精灵是一种很稀少的族群，毕竟以精灵漫长的生命来说，爱上一个人类还不如爱上一块石头。
至少石头能陪伴他们到生命的终点，而人类短暂的一生更多只像是生命路途中的一段回忆。
半精灵的身份都不怎么光彩，基本上全是人类权贵和精灵女奴的私生子。
而且人类和精灵很难诞下后代，绝大多数人都是只听说过而已。
希恩能够存活十四年算是个小小的奇迹，他的母亲因为难产而死，一直被基格维尔家当成奴仆扔在一边。
这次这么大的馅儿饼从天而降，就是因为他身体内精灵的血脉。
他的母亲当然不是高等精灵，这世上如果有人敢将高等精灵当作奴隶，高等精灵能派兵将那个国家给扬了，将对方整条血脉的骨灰洒进地狱深渊之中。
不过别管希恩母亲是什么精灵，反正在名义上所有的精灵都归高等精灵管理。
只要希恩表现出愿意为母亲复仇的意向，帝国边境上的那位高等精灵战争领主就会以巨龙突袭、树人开路，一路杀到西风堡垒。
甚至都不需要派出高级精灵兵力，没有进入战备状态的帝国就会被撕扯得四分五裂。
没人愿意经历战争，基格维尔家的做法十分明智，高等精灵果然派人来联系希恩了。
希恩权衡之后，最终选择暂时放下仇恨，接受基格维尔家分给他的行省，即便是帝国最北边、最贫穷、最寒冷的霜牙行省。
别误会，不是他多么大度，也不是他忘记了仇恨。
精灵派来的使节很直白地和他讲明了，只要他点头，分割出来的十四个行省在名义上都是属于他的。
然而，在精灵漫长的生命中，宫廷的政治斗争已经演化成了一门艺术。
那位使节显然不仅侍奉一位主人，他还跟希恩说了日后希恩的处境。
希恩在倒向精灵之后，会被战争领主送到一位魔法师那里以学徒的身份学习魔法，不久之后他就会死于一场连最脆弱的器皿都不会损坏的魔法实验爆炸。
在失去生命和恶劣的生存环境中，希恩不需要有任何犹豫。
况且那四位哥哥姐姐也不是什么都没有给希恩，事实上他们向希恩交付了足够的卖命钱。
长期处于权谋斗争之中的大哥罗德里格斯非常靠谱，霜牙行省就是他为希恩争取到的。
别看霜牙行省那么穷，也正是因为足够穷，希恩才有机会远离斗争的漩涡。
别管生活质量如何，至少能够活下去。
掌管家族财政的二哥森纳约则给予了希恩物质上的保证，他给了希恩一千金帝林，足够希恩挥霍很长一段时间。
要知道，整个霜牙行省一年的税收还不到一百金帝林。
这一千金帝林足以证明森纳约很大方，也足以证明霜牙行省是真的穷。
三姐艾薇诺给了希恩一封信。
这位石榴裙下倾慕者能从西风堡垒这头排到那头的交际花关系网之复杂令人难以想象。
凭借这封信，希恩可以让更北边霜心帝国的一位大领主无条件出兵帮他一个忙。
四姐露琪亚是个很神秘的人，她没有给希恩任何实质性的帮助，至少她承诺的东西希恩没有看到。
露琪亚告诉希恩，她为希恩准备了一支实力非常强大的军队。
至于那支军队在什么地方，需要希恩自己去找，找到之后能否降服则需要看希恩自己的本事。
其实无论家族给予了什么，希恩都无所谓。
他不是很在乎这些物质上的东西，能够逃离基格维尔家这个梦魇般的地方，才是让他最欣喜的。
哪怕他去当一个和老农一起耕作的领主也没什么关系，至少不会有人时不时的冷嘲热讽和无端欺凌。
说到欺凌，其实希恩在基袼维尔家并没有受到仆从的欺凌。
相反，有点小小坏心眼儿的希恩经常欺负一些作恶的仆从。
当然，以他瘦弱的体格和私生子的身份必然做不到这一点，希恩的依仗是他主动向家族索要的四个人。
或许……也不能说是人，姑且算是人型生物吧。
卡格夫·好饿，是一头身高将近五米的巨魔。
卡格夫到底叫什么没人知道，就连他自己也不知道。
这个名字是因为他时不时就会嘟囔一句“卡格夫好饿”而得到的。
他跟随希恩是因为只有希恩在他很饿的时候愿意分给他食物，即便那些食物是字面意义上的塞不满牙缝，他依旧对希恩感恩戴德。
卡格夫的身板在巨魔之中算是矮小的，就更不要说巨魔那恐怖的亲戚食人魔了。
可他的体型在人类眼中就是个庞然大物，算是希恩的武力担当之一。
另一个武力担当是一个身高接近三米的极其健壮的年轻兽人，穆约。
穆约是一个沉默寡言的兽人，不过做事一板一眼极为稳妥，甚至都不像是一个粗暴的兽人。
事实上穆约比这世界上绝大多数人类、乃至大部分精灵都有教养，他的学识很非常丰富，希恩能够读书认字就是他教导的，希恩能够得到他的效忠完全是一个意外。
在小的时候，顽皮的希恩像模像样地学着卡堂帝国领主封赏骑士的样子对着穆约比划了一遍，结果穆约以最标准的礼仪地回应了希恩，发誓成为希恩的骑士。
很显然，穆约应该是来自卡堂帝国。
没人知道他为什么来这里，只知道他将自己卖给了基袼维尔家，成为了一名奴隶。
每个人都有自己的秘密，希恩从没问过穆约的过往，因为他也有秘密。
第三个跟随他的人就不能说是他的追随者了，甚至连伙伴都算不上。
地精吉格，一个真正的杀手。
和世上 绝大多数地精喜欢追随兽人一样，吉格也遵循了地精的命运。
在看到穆约之后，吉格认为穆约会成为一位伟大的兽人首领，带领无数兽人创建一个无与伦比的大部落。
吉格放弃了据说在杀手界堪称恐怖的名声，陪着穆约一起在基袼维尔家当奴隶。
吉格几乎从来不听从希恩的吩咐，只是穆约对希恩唯命是从，吉格生气也没办法。
最后一位伙伴其实也是一位杀手，鼠人文森特·毒影。
可惜文森特和吉格不同，吉格是一名成功的杀手，而文森特杀手的路却还没开始就结束了。
文森特拥有一名杀手应该具备的所有条件，甚至可以说是天赋异禀。
视力、听觉、嗅觉、耐心以及的草药学的天赋在鼠人中都是佼佼者，以至于他刚出生不久就被一位死夜领主带回去培养，并赐予了领主的姓氏。
可惜随着文森特长大，他的天赋愈发出众，身体却愈发孱弱，哪怕走上一段路就会气喘吁吁。
鼠人的社会是残酷的，文森特再有什么样的天赋都已经没有价值了，他被无情地抛弃在臭水沟中等死。
不甘让文森特从臭水沟中爬了出来，被路过的希恩救下，自此便成为了希恩的忠仆。
和吉格不同，文森特对自己的过往从不避讳，有人问起他一向如实诉说。
因为每一分怜悯与嘲讽都会让铭心的仇恨刻印得更深，活下去的动力更强……
不过不管怎么说，别管这些人之前如何强大，现在又如何同歪瓜裂枣一般，这便是希恩全部的伙伴了。
是的，在他身边没有人类。
在他成为领主之前，没有任何一个人类愿意和他交朋友。
成为领主之后，依然没有。
就连原本只会吓唬他的兽人奴隶看他的眼神都颇为古怪，除了嘲讽就只有嘲讽。
可就在这一刻，命运的机器被某些不可言说的存在开动了。
圣焰神庙中，祭坛上永恒不灭的圣焰忽然产生了一丝悸动。
悸动并没有让高等精灵祭司们产生慌乱，甚至都没有人去理会它。
毕竟圣焰也是火焰，哪有燃烧的火焰不跳动的道理？
然而，这一簇凭空燃烧的火焰为何不灭？
又凭什么不灭？
没有任何人知道。
希恩同样不知道，他甚至连圣焰是什么都不知道，也没那个心思知道，如今摆在他们五个人面前的是一道十分要命的问题。
五个人、十条腿。
该如何去往那遥远的领地呢？