很快，他们遇到的打猎队伍就越来越少了。又过了许多转，他们来到一片地方，这里有成熟的花瓣植物，荚子都还有剩下。又过了没多久，他们就找到足够吃的成熟荚子，连胀满硬邦邦小种子的种荚也采够了。他们的储物囊里塞满了荚子和种子，直到囊孔鼓得生疼为止。
回程比来时要艰难些，因为他们身体里装满荚子和种子，身体的厚度变大了，所以往难方行进时需要打开的口子也得加大，才能让后面的同伴通过。变厚的身体还让他们成了明显的攻击目标。幸亏他们发现了朝难方快速移动的新技巧才得以逃生。
不过这期间他们失去了见高。临近的一个部落组织了一支庞大的战队，他们经过时，埋伏在旁的战队从东面发动了突袭。他们原本准备转身还击，但排在队伍最后的见高命令他们继续前进，自己则孤身抵挡攻击者，为同伴赢得了逃跑的时间。
破花瓣在等待很长一段时间时间之后终于再次见到了打猎归来的队伍。
很快，整个部落都聚集到营地边缘，种子分发给等候在旁的播种大队，很快就撒到静候播种的小坑里，大家都大嚼成熟的荚子。
附近的那座火山统治了他们的生活。好在它休眠了一阵，只有一缕黄白色的轻烟盘旋着升上天空。但每过一转，地壳中的隆隆声都更加响亮。农作物长得很好，
但是火山又再度进入了活动期。于是破花瓣决定搬到离火山更远的地方去。待作物收割完毕，部落成员出发朝南方前进。每个星拉都随身带上了食物，此外还有各自拥有的寥寥几样物品。其中最重要的就是无比坚硬的龙晶碎片。
部落成员数量庞大，再说也不赶时间，所以他们把打猎队伍的开路技巧稍作改动，由最强壮的青年组成宽大的前锋挤向难方。前锋保持稳定的步调，部落的其余成员则紧挨在一起，跟随前锋行进。
……
“加速时间到了，主人。”正当林泽阳有些看呆了时候宛涵发出提醒，他这才退出加速状态。
“啊！好痛！”林泽阳脸色苍白地跪在地上，精神的回归刺痛了他的大脑神经，令他忍不住呻吟起来。他的眼泪和口水止不住地流出来。
“怎么样，神经不同步的感觉不好受的吧。”森明喆走过来，递给他一瓶营养液，他接过就狼吞虎咽般的一口干尽。
“确实不好受，我感觉就像掉入了时间的缝隙里，眼前移动的物体一会快又一会慢，这感觉太糟糕了。”
“你先休息一下，等加速的区域适应其他的区域就好了。”
“碧依姗她人呢？”
“送到医务室去了。”
林泽阳勉强地支持起身体，准备也前往医务室看看。
他的眼睛扫过紫外成像仪最新的扫描结果。最近这次扫描期间发现了异常情况。
一个闪烁的方块吸引了他的注意，那是中子星图像上的一小块椭圆形牛眼状图案。在屏幕上角计算机打了一行字：
扫描于2050年5月22日14:44:05，新特征发现于西经54北纬31。
林泽阳身体前倾，“识别？”图像没变，但那行字变成了：
初步识别——活火山。中央温度15 000度。
林泽阳又说：“扫描转为高分辨模式，扫描目标区域！”
屏幕上的图像被火山的特写取代。图像每秒闪烁五次，因为中子星每转一圈成像仪都会扫描一次。只见中心区域喷发出亮光，一条明亮的光带从中心流出来，越往前流岩浆的亮度就越低。
火山生死的详细历史当然值得密切关注。要是走运，也许地壳里堆积的物质会变得十分庞大，最后在主飞船停留期间造成星震。那应该会让整颗星星颤抖，而他们或许能借此了解星星的内部谐振模式，并对其内层的厚度和密度建立更准确的计算机模型。新出现的火山无疑是高优先级，不过它也还是得排队。
星弹的动力来源其中就有一部分来源于火山的喷发，星弹的地壳坚硬，他们或许可以利用火山将特制的几个维修型的探测器深入，抵达地幔处进行维修。
林泽阳之所以注意到这个火山，那是因为这个火山的位置正好处在他观察的区域。那里有刚刚学会种植农作物的星拉部落正在那里艰难地生活着。
因为星弹在几十万年前就已经关闭了自动飞行模式，所以全球性的火山就没有再爆发过一次，这些火山的喷发也只是地壳运动时偶然产生的，时间都很短，只有几秒。星弹还在运行的安全系统锁定了磁场，尽可能地减少火山爆发，避免浪费更多的能量。
“希望那个部落没事吧，他们可是我观察到的最有潜力的部落。”林泽阳在心里想着。
……
部落缓缓向南进发。在垂直于磁场线的难方行进并不容易，哪怕年轻猎手都要花大力气，长者和雏仔就更难了，即便有开路先锋在前方打开缺口也一样。最难掌握的要点是大家必须一直紧靠在一起，并不停移动。假如出现空隙，或者有谁稍微停下片刻，东西向的磁场线就会归位，把他们的身体压在线上，活像被串起的珠子。在这种时候，如果他们没力气重新开始往南移动，那就只能向东或向西走，加入到仍在移动的某部分队伍的队尾。
熟能生巧，通过不断尝试和犯错，部落发展出一种被称作楔形阵的技巧。最强壮的一个星拉打头，承受磁场的全部冲击，其他较强壮的星拉在他两侧排成倒V形，将他创造的缺口扩大。其他成年星拉很快学会了组成二级倒V形，将雏仔和长者夹在中间。如果出现缝隙，组成二级倒V形的成年星拉立刻上去填补。于是部落行进时，拖后的体缘不再仿佛受伤的悠游兽在身后拖出的生命汁液了。
他们前进了好长一段距离，然后破花瓣喊了停。
他知道这里应该仍是某个部落的领地，但地平线上能看见的打猎队伍非常少，所以他判断他们很可能位于两个部落之间的区域。通常说来，不应该在这种地方停留。如果他们还需要往东、西方向搜集食物的话，猎手越往外走，食物就会越少。
但他们随身带了成熟的种子，又懂得如何拿走天空让种子生长，所以部落可以停在此地。驻地随时都有最强力量守护，因为他们的武士全都可以留在驻地照料种下的植物，只偶尔出去打些猎物，一方面让饮食多样，一方面也展示本部落的实力。部落成员安顿下来，松了口气。一支小队被派去附近的悬崖采石。修建围栏、荚仓和无比重要的蛋圈都需要石头。
攀爬者们开始干活。首先把那块完整的大龙晶推到悬崖边，让它从崖顶落下。
几乎无法打碎的超硬晶体从他们视线中消失，旋即重新出现在崖底，裂成了一打尖利的碎片。等候在崖底的小组挺过了震荡波，然后迅速上前回收龙晶。它现在已经变成了宝贵的猎刀和挖掘工具。
龙晶碎片都被拿走以后，崖顶的攀爬者来到崖边，用自己携带的挖掘工具在悬崖顶部凿出一条长长的沟。这条沟到崖边的距离刚好等同于他们能轻松搬运的石头的高度。他们将地壳里的纤维拨开，制造出一道又长又深的裂缝，把一长条地壳分离出来，只有它的两端仍连接着岩石。然后他们去到长条西端，这里的地壳比较容易抓牢。他们用自己的身体组成一根链条。悠游兽猎手用一根长操作肢把最锋利的一块水晶碎片握在身前，并把身体尽量往前伸。她集中精神，很快就让后体缘长出几个短操作肢，排成一排。斑点蛋和“灰地壳”流到她上方和下方，也形成了操作肢，好抓住她。剩下的同伴又抓住他俩，并尽可能把身体摊平，形成锚体。
悠游兽猎手她开始对着裂缝的尽头切割，只不过这次是要把地壳的纤维割断。干这活儿很费劲，而且进展缓慢，因为地壳物质的强度正是来自纤维。大家轮流着干。到最后，这一长条地壳的重量会超过剩下的纤维的力量，这道裂缝会从崖顶一路弯弯曲曲裂到崖底，悬崖表面就会从崖体脱离。而这时候正好轮到斑点蛋在前方切割，他心里害怕极了。
崖面的剥落让悬崖顶部承受的压力骤然减少，崖顶震荡起来。震动的一瞬，斑点蛋的足盘无法牢牢与地壳接触。他这辈子，这种情形还是头一次（他希望也是唯一一次）遇到。他根本没时间害怕就已经重重撞上了岩面。大家静静躺了一会儿，然后从碎裂的悬崖边缘退开，边退边互相拍打，庆祝胜利。