马大元一行上百人，其中一流高手便有玄悲大师、黄眉大师、马大元自身、镇南王世子段誉以及大理三公之一华赫艮，除此之外二流三流高手也不在少数，更是打着大理国旗号，一路走来畅通无阻。
只是入了大宋疆域，马大元每到一处都要密会丐帮弟子，多多少少耽搁了一些时间。马大元却是有一些私心，他一边查阅地方资料寻找可疑之人，一边布施恩惠收拢人心，却要求将自己的行踪隐瞒总舵。
段延庆汇合了西夏一品堂高手，一路尾随马大元而来，只是他们一切都放在明面上，光明正大浩浩荡荡的前进，反而让他们无从下手，无论大理还是大宋都不是他们的地盘，在这偏僻之地也无他们的人马。
至于说收买强盗山贼偷袭更不必说，人家丐帮才是真正的地头蛇，一旦有个风吹草动都会被提前察觉，而高手偷袭对于大队人马也未必有用。
他们想过在饭菜中动手脚，却架不住人家一路走来完全按照行军打仗的路数来，生火做饭全部都是自己人，根本没有所谓的歇脚吃外卖的举动，口味虽未必比得过时鲜的客栈酒馆，但胜在安全。
段延庆、一品堂尝试过夜间偷袭，却被对方打了一个防守反击不说，还被慕容复从背后打死打伤了半数一品堂高手，若不是夜间不方便追击，一个不好便有可能全军覆灭。
此时段延庆才知道，原来慕容复一直不曾走远，躲在暗处准备住捉拿自己。
是的，就是捉拿！
慕容复从一开始就没有隐瞒自己的意图，尤其是一次次暗中相遇，他更是孤身一人迎战三大恶人，伤了叶二娘、岳老三，对段延庆却手下留情，并言明自己和保定帝做了交易，要生擒他这位大恶人，换取钟灵册封郡主。
段延庆心切想要灭口马大元，而慕容复又以马大元为诱饵试图生擒段延庆，结果便是西夏一品堂派来的高手一个个死在了慕容复手中，做了被殃及的池鱼。
马大元接到一具具西夏一品堂高手的尸体并慕容复的私信，心中百感交集，深知一位绝顶高手对于江湖势力的巨大作用，若自己有慕容复这般强大的武力，何必躲在旁人羽翼之下提心吊胆。
丐帮有今日盛况，自己苦心经营是一方面，帮主乔峰盖世武功同样作用巨大，两者缺一不可，甚至可以说乔峰的作用比自己更大。如果说乔峰是丐帮的顶梁柱，那么自己便是锦上添花的鎏金雕龙纹。
少了自己，丐帮不过是日子过的苦一些，天下第一帮还是天下第一帮，可若失去了乔峰，随便一位超一流高手都能将丐帮踩在脚下，届时丐帮威严将受到严重挑战，甚至有覆灭之险。
作为曾经的极地市掌权者，他对于强者为尊的理解绝非寻常人可比，作为丐帮副帮主，他甚至比乔峰更明白他的重要性。这是不可否认，自己（马大元）同样是乔峰的最佳臂助，丐帮上下没有人比自己更适合做他的左右手和后盾。
只是不知道是不是错觉，他从丐帮各种情报感觉到了一丝丝山雨欲来风满楼的危机感，尤其是随着他不断向中原挺进，接收到的消息便越是古怪，仿佛一夜之间乔峰这位丐帮帮主失去了对许多地方分舵的掌控权。
难道自己这位丐帮副帮主真的如此重要，失去了自己，乔帮主连位子都坐不稳了？进入大宋之前，马大元便致信乔峰，前不久也得到了回复，这位致力于维护大宋和平的大帮主正在赶往无锡，准备和姑苏慕容氏接洽。
书信中，乔峰显然知道慕容复在大理，且已经和马大元有了接触，他同样感觉到了一丝丝不正常，不明白明明马副帮主只是被擒，现在更是已经恢复自由，缘何许多丐帮高层一致认为他已经遇害。而其中最坚定的呼声居然是从马副帮主的夫人口中发出的，乔峰信中略微一提，却让马大元心中猛地一突。
“小敏，锁喉擒拿手，分舵疑似失控，乔帮主赶赴无锡，不知何人发起的丐帮大会，有问题，有问题！”马大元感觉到了浓浓的阴谋气息，便急忙写了一封书信紧急发出，自己则找到了玄悲大师、段誉等人，请求加快速度。
对此玄悲大师、黄眉大师自无不可，段誉表示自己听大家的，却遭到了华赫艮、朱丹臣的反对，理由很简单也很实际，三大恶人并西夏一品堂高手一直都在暗中，虽有慕容公子策应，他们自己却不能不小心谨慎，若急于赶路一个不小心便会遭到算计。
在华赫艮、朱丹臣看来，马大元的安危才是最重要的，将他安安稳稳的送到丐帮总舵才是第一位的，其实真要说起来，自从入了大宋，他们大理国的责任便已经尽到了一半，出了川蜀便已经算是对方的地盘了。
“不去洛阳，转道姑苏！”马大元略一犹豫，便决定立刻去见乔峰，想必丐帮总舵，留在乔峰身边安全性会更高，毕竟人家慕容复不可能一直暗中保护自己，而自己这位副帮主留在帮主身边实在太名正言顺了。
最不济，还能暂时留在姑苏学院，那个地方高手众多又有地方官府庇护，比丐帮总舵更加安全三分，那个地方还能借助姑苏慕容氏的力量，对于自己来说再好不过了。
原本打算出川蜀便兵分两路，这时却不必了，若真的兵分两路，段誉都不知道自己该如何选择了，大概率会选择跟着妹妹钟灵赶赴姑苏太湖吧，毕竟钟灵乃是自己的亲妹妹，而护送马大元只是任务。
“慕容公子真的要与我为敌？”深山之中段延庆、叶二娘、岳老三看着面前信步而来的慕容复，不由得紧了紧手中兵刃，慕容复手持长剑面带微笑，不急不慢的上前道：“前辈误会了，灵儿身份想必瞒不过前辈，她既然嫁了我，大理段氏也算是半个自己人了，晚辈并非强行捉拿前辈，只是想请前辈移驾大理，回归故土罢了。”
段延庆：我确实想要回归大理，只是并不是这般被你抓回去，而是风风光光登上高位，抑或是悄无声息护送着自家儿子回去。
“我为大理国前太子，若死在你手中，想必不是你想要的吧。”段延庆居然玩起了以死相逼的戏码，只是他并不是真的一心求死，在死之前他还想要看着自家儿子登上皇位，最不济也要亲自确认他就是自己儿子。
“你可敢与我一赌？”段延庆不管慕容复怪异的目光继续道：“古有诸葛武侯七擒七纵孟获，今日我们便以此为赌，若你能够败我七次，我便无条件的与你回大理，不反抗，不求死，全力配合你，如何？”
“七次他多，事不过三，三次便是极限了。”慕容复略微一沉吟，便提出了自己的意见，那段延庆却摇头道：“你的武功高过我太多，且手下众多，想要寻我踪迹并不困难，若只是三次，怕是没多久便要结束了，七次一次都不能少，且每次之间至少要间隔三个月才能第二次再战。”
“三个月一战，七次间隔，没有一年半是完不成的，若你跑得远了藏得深一些，怕是十年八年都过去了，不行，三次，每次间隔一月！”
两人一番讨价还价，最终定下了五擒五纵，每次间隔一月的约定，只是这一次关于马大元的任务，段延庆却需放弃，否则自己势必会和他发生冲突，届时被抓也将计入五次之中。
段延庆既然猜到了段誉可能是自家儿子，对于西夏一品堂便不在那般看重，马大元的死活虽关系自家儿子身份，却也不急在一时，且等他回归丐帮，自己再行刺杀也不迟，毕竟现在他还挂着被姑苏慕容以锁喉擒拿手所杀的死人身份。
想到这里段延庆便倍感好笑，不知道是丐帮何人想要挑拨北乔峰南慕容关系，撒下弥天大谎，只是马大元人就在这里，届时他主动站出来，怕是会笑死一群人吧，自己暂时不杀他或许还能看一出好戏。