“这是——”
感受着那股熟悉的气息，有些白发苍苍的金陵世家官员心中不由得浮现出了一个可怕的猜测。
他们虔诚的跪倒在地上，再无一分一毫的抵抗之心。
徐成不明白发生了什么。
那些泪流满面的老臣最年轻的都历经三朝。
此时，有人抬头，正是南京兵部派来迎接的兵部左侍郎卢玉。
他深深的望着桂勇腰间那柄刻着死休二字的宝剑。
收起眼中的泪水。
眼神扫过桂勇身后那些披甲带剑，身上铠甲和武器无不镌刻有记载着他们曾经取得过的胜利和荣耀的铭文的武士和义子。
显然，这些人同桂勇都是一个路数。
那些镌刻着古老铭文的武器和铠甲，以及天空中飞舞以秘法炼制的鹰隼战鹰。
都是他们武力和身份的证明。
“桂将军——”
老者虔诚的低下了脑袋。
他的语气中满是尊敬和谦卑。
“愿建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇的英魂永远庇佑您！”
“当今天子已然在金陵城备好酒宴，等待您和诸位将军多时了！”
……
“鲛人送来了战书！约定三日后在江口决战！”
当朱厚熜将那封闪烁着幽蓝色光辉的书信递给身旁的王佐，递给周围那些摄于天子的威严，虽然腹中行路早已空空，但面对面前集合金陵诸多大厨之力制作而成的珍馐美食。
却也只能默默咽下口水，谁也不敢真的像天子之前说的那样随意享用。
而随着朱厚熜话音刚落下，桂勇义子，参军桂前便立刻起身抱拳，深深朝着主位上的天子行了一礼之后。
便当即跪倒在地，沉声说道。
“鲛人宵小不服王化，竟敢触犯我大明神威，三日后末将愿为王前驱，于万军阵前斩鲛人宵小头颅献于君上。”
此言说出，九边之将全部单膝下跪，铠甲碰撞发出的划拉声响响彻一片。
“吾等愿为王前驱，斩鲛人首领之头献于君上！请天子恩准！”
此时，面对将士们群情激奋。
上首的天子没有如众人所想的那样为将士们一片为报答君父的求战之心所打动。
而是举杯摇了摇头，面露微笑拒绝。
安抚道。
“卿等报国之心，朕已明白，但鲛人首领神通广大，恐非尔等所能应付的。”
似乎是感觉自己的话有些伤人，朱厚熜又补充道。
“明日尔等且为朕掠阵在后，看吾斩却贼首，尔等自可迎战顽寇，斩杀海虏，为国建功！”
“是——”
众人虽然心有不甘，但既然天子发话，也都各自退下。
看着眼前的众人，朱厚熜知道他们久居北方，不知东海大战的具体详情。
只以为是像北方鲛人部落那样袭扰海疆，在海族祭祀的带领下劫掠人畜。
而不知道如今东南的实际战况，光是死在朱厚熜手中堪比关外野神一般的海族大君都已经双掌难数。
不过，这帮北方将门，如果真让他们碰见落单的野神，说不定之前像陈鳝那样的海族大君大意之下，真有可能被这些北方将门给斩了。
朱厚熜望向了那带着众人一同下跪请战的宣大总兵桂勇腰间的那柄铭刻着死休二字的皇家御赐长剑之上。
那股与自己翻阅宪宗亲笔信时感受到的极为相似的气息令朱厚熜不由得陷入了深思之中。
“诸位，无需顾忌，平日我等为君臣，再过三日同阵应敌，今日我等皆为父子，诸位且当此为家宴便是，无需顾忌太多……”
“若是还不动筷，那便是不视朕为君父，朕便要治尔等之罪了！”
朱厚熜扫过面前的众人，面前京军和北方众将听到天子如此厚恩，有些甚至泪流满面。
“就是就是！快吃！谁不吃让禁军打他的板子！”
一旁朱常宁看着眼前的大餐早就迫不及待。
朱厚熜话音刚落下她便迫不及待朝着离她最近的半只蜜汁烧鹅伸出了手去。
众人看天子非但没有怪罪，反而还略带无奈的摇了摇头，将这位带着面具，音色如同少女一样，身穿禁军服饰的少女介绍给诸人。
“这是朕御前将军，禁军统帅！自幼被收养在宫中，便是这个没大没小的怪脾气，竟说些胡言疯语，诸位且多多包容吧！”
听到天子的话，众人神色各异。
此时的北方边将们也顾不得刚刚自己等人说要斩海族首领时，对面的那些东征的京军将官脸上一脸便秘的表情了。
此时他们反而对这位朱厚熜身旁，明显和天子交往过密的少女起了兴趣。
自然，所有人都能看出两人虽然年龄相近，但彼此之间的关系同男女之情并没有什么关系。
天子似乎真的将她视如己出。
此人到底有何能力！能得天子如此青睐！
抛开众人心中杂念，此时的桂勇显然也注意到了朱厚熜频频注视自己腰间这柄昔日孝宗赠与自己的配剑的眼神。
于是举杯叩谢圣恩后，拿起此剑，对天子解释道。
“这是臣在弘治年间，因平紫荆关盗匪有功，先皇在金銮殿论功行赏时特赠与臣的宝剑——”
巡捕营，乃是成华四年，明宪宗眼看随着四方战事不断，明廷财政逐渐吃紧，流民日增，马匪横行，就连京城官员家邸光天化日之下都被抢劫。
宪宗皇帝得知此事后，大怒。
于是亲自下诏设立，从京军中挑选善于骑马张弓的猛士二百人巡视京城，以抵御四方盗贼，保护京城治安。
《皇明世法录》记载：“末年，所司奏拨团营军二百人，并捕贼，从之。”
并令锦衣卫众人配合。
言“京城内外强盗数多，不分昼夜，公然骑坐马匹，各执凶器，打劫居人并过往人财物，好生不便。务要尽绝安宁，不许视为泛常。”
当时的盗匪说是盗匪，但与叛军无异，少则数百，多则上千。
桂勇虽是将门，但却是武举出身。
接受诏命，被编入第一批巡捕骑士之中。
南征北战，屡立战功。
到了孝宗时期，升任巡捕营指挥。
奉命清剿从紫荆关到山海关清剿盗贼——