之后自己就能腾出时间，好好筹备下该如何应对百年之后，那场注定将要到来的天命轮转的大劫了。
……
嘉靖二年三月。
历时将近半年，朝廷动员了北方大半的军事力量，终于成功讨灭了东方的鲛人。
在金陵城下击溃了鲛人的主力，令碧海三月赤红，海上夷狄远遁。
随着部分军队被留下协助当地的军事力量清扫沿海残存的鲛人部落。
原本调往南方的明廷大军也同样开始逐步回撤。
而天子也回到了他忠诚的京师。
破天荒的召见了他阔别已久的内阁成员，过问了下帝国目前的财政状况和各地民生。
听到因为连续两年总计动用了上百万的民夫和数十万的军队在前线征战。
北方的徭役，南方的钱粮都几乎被消耗一空。
天下不少地方甚至因此出现了粮荒和人荒的征兆。
于是天子下令明军舰队在处理完鲛人残部之后不要停留。
在船只上悬挂鲛人和海兽的头颅，巡游四海，周游列国，宣告明廷平定四海的武功，并怀诚恳之心与列国通好，希望友谊自此天长地久，能沐华夏文明之道，抛野蛮血腥之法，奔向大明所构建的文明世界。
并命礼部工部速速加造瓷器丝绸茶叶，邀请各国使臣随同舰队还京，用中国特产交换列国珍奇，当然，最主要的还是粮食，用以慰劳四海饥馑。
并且为了能让这次规模之大前所未有的朝贡贸易顺利举办，不至于冷场，天子还暗示六部上下官员。
为了天下黎庶远离饥寒之苦，也是为了帮助周边列国推翻国内的邪祟异族的统治和欺压。
哪怕是一向受到明廷严格管制的铠甲兵杖和火器，只要来朝贡的各国使团写个字据，保证这些兵器未来将仅用来保卫自己的疆土，绝不用来侵略他国，玷污天子圣明。
只要价格合适，礼部也同样可以将之卖给四方诚心前来大明境内求购的各国使臣，以保卫心向朝廷沐浴王化的文明世界不受野蛮邪恶之邦的侵扰。
……
“各宫的皇子皇女们都已经在宫外等候多时了，陛下……”
黄锦和吕芳侍奉在两侧，伴随着门外此起彼伏的马车声，吕芳向外看了一眼，门外的小太监给他比了一个一切就绪的手势，他点点头，恭敬对着身旁御座上的大明天子回禀道。
得益于西苑灵气的滋养。
吕芳看上去面容比实际上要小得多。
尽管尚无得赐天恩。
但却身手敏捷，步伐稳健。
并不像那些大明境内常见的六十多岁依然要为生计奔波，早年饱经战乱灾殃之苦的老人一样为病痛折磨。
此刻，在因为朝廷搜捕白莲教而进行宵禁管制，从酉时开始京城之中便杜绝了夜间的一切灯火和经营活动，此时死寂黑暗的京师截然相反的是。
万寿宫中宫人们为庆祝天子今年第二次召见他的皇嗣们，从巍峨的禁宫到西苑天子的居所，一路上点燃了数万支炬火。
那火焰虽不如人们在金陵城下，眼见东海万里波涛之上的千里火云赤霞那样震撼。
但那些在宫殿各处熊熊燃烧，散发着诱人香气的古柏，还有宫女们手中伴随着火光流淌的采自东海巨鲸身上的鲸油，星星点点的火光汇聚在一处的宫灯。
这照亮了整个皇城甚至是京城的灯火，却依然让两旁奉命守卫四周的禁军感到震撼。
銮驾络绎不绝的在万寿宫前停靠。
那些多也不过见过帝王三五面的嫔妃贵女们，在宫女的服侍下，穿戴着厚重华丽的衣衫，头顶金银的重量几乎要将她们脊椎压垮。
但为了维持自身从小被灌输的礼教威严，她们依然坚强的仰起头来，为了维持因为繁杂的饰品和沉重华丽的衣冠而有些晃动的重心。
只能在身旁侍女紧张的看护下，怀抱皇子皇女们，小心的缓步登上面前冰冷的御阶，竭力的去捕捉着面前这个可能影响自己及身后家族百代兴衰荣辱的珍贵的带着皇嗣觐见天子的机会。
纵然今日似乎是皇帝心血来潮，突然召集的家宴。
来看看他那些只是在出生之时匆匆见过一面的儿女们的如今的生长状况如何。
但没有人敢因此大意。
人们暗自揣度着御座之上那位圣德天子如同江海一样深不可测的内心深处最真实的想法。
但谁又能真的说清楚，这位离经叛道，虽然表面上还政于天下，但实则依然定于一尊，已然彻底将整个帝国的命运绑定在他一个人的身上。
权利对他而言不过是玩物，相比于历朝那些勤勤恳恳却依然要受困于各方势力的制衡，不能独揽大权的天子。
当今的这位嘉靖皇帝无疑已经彻底的将一切的权力收拢到了自己的身上。
对于如此一位堪比太祖太宗皇帝一样的专制之君，尽管他登基以来实际上控制着这个国家是皇帝的幕僚和内阁——实际的权利操之于那些宦官和阁臣之手。
但想到那位天子的赫赫武威，看到那些往日高高在上的太监阁臣们在天子的面前，闻听天子训导时是何等的战栗难安，诚惶诚恐，纵然退朝之后又是怎样的怛然失色，为揣摩天子话语中的含义，如何的辗转难眠。
谁能不承认，虽然看上去国家目前的状况像是在缺少皇权的干预下稳定运行。
但实际上一切权利最终都被金台之上那位天子牢牢的把握在手中。
并如太祖皇帝那样手执敲扑鞭笞天下呢？
当然，今夜皇帝突然召见诸多皇嗣，也有可能仅仅是这位天子心血来潮，想要趁着夜色，躲避掉朝堂上那些执拗顽固的经学大儒们所坚持的繁琐礼仪。
毕竟在天下的士人眼中。
皇帝，妃子，和皇嗣并非是大明境内任何一个普通的地主家庭。
皇帝的家庭更是整个帝国顺应天命，尊奉历代先王和先贤教诲，统治亿兆黎庶的合法性所在。
每一次接触都应该慎之又慎，使天下文武精英协助天子，经过无数遍的讨论推演，深思熟虑，谨慎斟酌考量之后得出有益于帝国存续的结论之后方可执行。