甩开胖子后，顾见诚就径直跑去了猎人公会下属的本地商会分区。
“大人，您有什么需要吗？”负责人热情地走出来相迎。
在这种乡下地方，二级猎人已经算顶尖了，更何况在东极洲范围的猎人圈子里，顾见诚后起之秀的名头也还算响亮。
顾见诚不废话，报了整整两张纸的材料清单。
一堆工作人员风风火火地冲进仓库清点、准备物资。
分会负责人热情端上当地果酒饮料，殷勤道：“大人这趟回去，功勋就够晋升三星猎人了吧？”
按实力，顾见诚去年就够了。
只是猎人公会的晋级制度有些特殊，讲究头衔与专业能力相匹配。
譬如顾见诚是赏金猎人，他就必须完成一定份额的赏金任务，所以这一年他都在刷任务。
而如果是遗迹考古猎人，那就必须挖掘、探索过相关遗迹，并以此成功发表过业界内认可的相关论文……
也正是因此，猎人公会的地位在帝国内极其特殊，号称网罗了帝国民间各类领域百分之九十的特殊人才。
顾见诚点了点头。
负责人眼睛一亮，连忙恭贺。
可他却有些心不在焉。
现在对他来说，升星已经不重要了，重要的是赶紧回去做自检，弄清身上到底发生了什么。
这回无疑是破了一笔财，布置超凡仪轨的材料都不是便宜货，尤其是能检测灵魂纯净度一类数值的仪轨材料。
而且为了防止被人发现端倪，他还顺便买了一大堆乱七八糟的材料混合其中，不愿让人察觉到他是为了做自检仪式。
毕竟刚抓完一批邪教徒，就火急火燎地给自己做自检仪式，傻子都能看出来有问题……
“……前不久在下弄到一件遗迹残片，可惜在下愚钝，这等物件落我手里实在是明珠蒙尘。”
负责人压低嗓音，悄悄递来一枚古玉残片。
顾见诚轻咦一声，目光落在了那枚古玉残片上，稍微提起了几分精神。
他接过残片，掂量几下，忽然问道：“你叫什么？”
负责人面色一喜，要的就是这句话。
“大人，在下姓林，名林森，双木林，三木森。”林森生怕他记错。
顾见诚点点头：“很自然很环保，我记住了，回去后我会提几句。”
猎人公会下属的商会自有运转机制，但一位准三星猎人专门为林森说上几句话，影响这种穷乡僻壤之地的人员调迁，问题不大，自然有人会卖他们几分面子，就如现在的林森主动“交好”他。
潜规则下的交易达成，顾见诚反手收起古玉残片。
这玩意对他用处不大，他对古历史、遗迹什么的不感兴趣，但在他的人脉圈中，有的是人热衷此类玩意。
转手无论是送是卖，得来的收益相较于为林森说上几句话，实在是划算的不行。
顾见诚心中略显感慨。
出来混迹一年，这种“潜规则”他也已经心中门清，轻车熟路。
抱着一大堆仪式用得到的材料，顾见诚往旅店赶去。
回到旅店，他直奔卫生间，看着镜中的自己。
镜中映照出的他并无异常，先前铜镜内出现的一幕没有再出现。
难道当时是铜镜的问题？
顾见诚脱下上衣，露出右臂，用力搓了搓。
往日一搓就掉色的贴纸纹身，却直至皮肤搓破见血，也没有半分褪色的痕迹，这让他心中浮起大片的阴影。
按照当年训练的步骤，顾见诚花费半个小时，完成了三个自检仪式，这是他目前所能做到的极限，但凡他的灵魂有一丝被污染的迹象，都会被检测出来。
望着布置好的灵魂检测仪式，顾见诚长吐一口气，祝自己好运，然后踏入第一座仪式的中心，缓缓合上眼。
仪式在三秒后启动，按照常规将持续三分钟。
每一秒都在这一刻被无限拉长。
当代表无异常情况的绿光在脚下亮起，顾见诚松了口气。
依次完成三场自检仪式，均无意外发生。
检测结果显示他没有被来自神灵的力量污染，但顾见诚却依然心有疑虑，无法彻底放下那份担忧。
如果没有任何问题，那么手臂上的黑蛇印记是什么情况？
地下室发生的一切太过真实，他不可能以幻觉为理由说服自己，从这个角度延伸，他已经认定了自己身上发生了不好的事，却又出于求生本能地否认……
顾见诚坐在地上，从中午坐到黄昏，突然起身，脚步匆匆地冲出了旅店，向着这座小城的城东边走去。
比仪式还要精准的检测，自然只有圣事部的裁决所了。
帝国治下一十三座浮动大陆，即使是神明，也要托庇于王权。
唯有得到帝国承认的神明，才有资格在划定区域内传播信仰。
帝国圣事部，便是专门解决神明问题的地方。
其麾下的异端裁决所身为圣事部三巨头之一，针对的不是异教徒，而是神明本身。
对帝国来说，不为帝国所用者，皆是异端，神明也不外如是。
裁决所那帮家伙对神明的气息最是敏感，用姬师的话来说就是鼻子比狗还灵敏。
如果不是他知道有个狗鼻子混蛋恰好路过，暂时歇脚在城中，顾见诚压根不会升起和裁决所打交道的想法。
找了家路边的面馆，顾见诚点了两碗面，又给了服务员小费，让他去前边的旅店带个话。
等面端上来，一位身着银色轻甲，金发灿烂如太阳的男子就坐在了桌对面。
顾见诚递过醋罐，来人挡开他的手，懒散道：“说吧，找我什么事，天水赵家那个胖子找你麻烦了？”
“哈？”顾见诚嗤笑一声，望着自己名义上的师兄，“就那死胖子也配？前面打过照面了，死皮赖脸拉我去探索遗迹，被我直接拒绝了，你等着，这胖子还得上门来求我。”
“哦？”宛如太阳神一般的俊美男人目光微动。
令人惊奇的是，他竟然连睫毛也是金色的。
他端正坐姿，严肃地从上到下将顾见诚打量了一番，疑惑道：
“师弟，你答应了赵天水的求婚？当年你不是宁死不从，宁可离开老师身边，加入猎人公会从零开始，也不愿屈身于那疯女人嘛？”
顾见诚黑着脸，呸了一声：“晦气！”
“那就是没有了。”希斯点了点头，眯着眼道，“我想不出除此之外，那个胖子为什么会求着你去探索那座古音多遗迹，所以你在吹牛。”
“古音多遗迹？”顾见诚呼吸一滞，“你也知道？”
“他们那帮人，最近都在为这件事做准备。”希斯微笑道，“师弟，伱我师兄弟，直接进入主题吧，你找我究竟何事？”
顾见诚沉默了会，低声道：“我想请你帮我做一次灵魂检测。”
希斯脸上的笑容渐渐消失。
他定定凝视顾见诚许久，忽然起身道：“跟我来。”
顾见诚讷讷道：“面刚上呢，不吃等会就坨了。”
希斯面无表情地看着他，没有说一句话。
顾见诚干笑起身，道：“这不气氛有点紧张，调节下调节下！”
“你什么时候才能改掉这种时候还要说烂话的习惯？”
希斯丢下一句话，转身就走。
两人一前一后，转了七八个弯，来到一条巷子深处，推开院子的大门，希斯站在门口，侧开身，示意顾见诚先进。
“好家伙，这就是你们的隐藏驻点？”顾见诚嘟囔一声，走进了院内。
“进屋候着，我准备些东西。”希斯冷冷道，“别说我没警告你，别乱动东西。”
顾见诚撇嘴，走进了屋内，屋内宽敞空档，没什么摆设，不过正中心倒是摆放着一座神像，奇异的是，神像的面容竟然是一片空白。
顾见诚神色一肃，认真地拜了一拜。
理论上帝国圣事部管辖境内所有神明，不在管辖范围内却擅自传播信仰的，皆被打入邪神一流，但有一位例外，那就是他面前这位群星之主。
这位神明不接受任何人的供奉与信仰，但这丝毫不影响祂的伟大。
时至今日，依然有自称群星途径的英雄们，以群星眷属之名走遍尘世。
这位至今仍有几句话传颂于世间：
——倘若说世间生灵犹如尘沙般浩瀚不可数，那些被歌颂的英雄便是天上的晨星，他们的数量多如繁星，也当灿如繁星。
——终有一日，英雄们会团聚在一起，缔造属于英雄的国度，引领万灵走向永恒的神圣。
据传，帝国的开国之君，便是一位踏足群星道途的“英雄”！
希斯抱着一些材料走进屋内
“说吧，你到底遇到了什么？”他的声音罕见地阴沉。
见自家师兄生气了，顾见诚板正神色，一五一十地将不久前发生的事情道出于口。
“大渊之王？”
听到整件事与大渊之王有关，希斯神色变幻不定。
“师兄，你说是不是我抓了太多大渊的教徒，所以那位盯上我了？”顾见诚想起了死胖子之前说过的话，心中惴惴道。
“想多了。”希斯直接否定道，“虽然那位大渊之王正邪难定，但你抓的那些邪教徒，可不是他真正的信徒，他根本不会在意。”
“这位秉持的立场其实是秩序阵营。”踌躇片刻，希斯低声道，“这是老师与我说的。”
顾见诚表示接受不能：“啥玩意，你跟我说这位魔神之主，邪神之王，是秩序阵营的秩序神灵？！你确定老师和你说的时候没喝醉？”
神明亦有站队，最简单的划分便是秩序和混沌。
希斯忽然微笑道：“何止如此，我还要告诉你，在某些传说中，大渊之王是和群星之主同等位格的根源古神，同为【四支柱】。”
“……师兄，这个玩笑可不好学。”顾见诚讪笑道。
无论是现下已知，还是未知的神明当中，那位至上群星都是板上钉钉的最强序列！
“玩笑？”希斯悠悠道，“你以为随便什么人都能被尊为魔神之主，邪神之王的吗？这位古神号称背负一切地狱与深渊，在【四支柱】中的位置，恰好与群星之主相对而立。”
“……”
顾见诚额头生汗。
怎么感觉这麻烦越来越大了？
希斯神色一收，缓缓吐气道：“站在旁边等一下，我借助群星的力量为你做个检测，不要太担心，那位大渊之王不可能因为你做的那些事为难你。”
顾见诚眼巴巴蹲到一旁，看着这位师兄准备仪式。
他眼中有异彩闪过，早就听闻裁决所内掌握有群星道途，没想到居然是真的！
这条道途十分奇特，据说踏入者要么行英雄之举，要么身怀英雄之心，至于“英雄”的定义，那要看那位群星之主的意思了……
顾见诚思绪渐渐发散。
古音多遗迹……好像是术士道途的文明啊。
先前拒绝胖子拒绝的太快了，不过那混蛋误以为自己的领域一年晋两阶，有这个完美的误会在那，估计还会来找他。
“好了，你进去吧。”
希斯声音沉凝，站在仪式的旁边。
顾见诚回过神，脚下的仪式繁复无比，非道途者不可复制，他深吸一口气，缓步走入仪式中。
“倘若你真的出了问题……”希斯忽然开口，却是顿了许久，而后才缓缓道，“我会把你绑起来，送去见老师，由老师定夺你的未来。”
顾见诚身形僵硬了刹那。
但他还是走进了仪式当中。
仪式进行的很顺利，氤氲的浓郁星光让他如同沐浴在温度刚好的温泉中，逐渐陷入了一种奇异的境界，近似于半梦半醒。
隐约间他看见屋内那尊无面神像亮起了煌煌星光、冲天而起，师兄希斯虔诚而狂热地跪坐在地……
可这一切又好像是错觉。
因为顾见诚一睁开眼，就看到了师兄近在咫尺的脸庞。
带着审视之色的脸。
“……怎么了，我又变帅了?”顾见诚莫名有些心慌慌。
希斯审视他许久，才慢慢后退，慢条斯理道：“你再帅，也不可能有我帅。”
顾见诚一脸惊愕，这家伙发什么疯，居然配合他开起了玩笑。
希斯起身收拾仪式的残尾，看也不看他道：“仪式结束了，不要多想了，你身上没问题，应该只是你的幻觉。”
哈，幻觉？
顾见诚眼睛瞪圆，没想到这家伙居然会拿这种不靠谱的理由。
似乎怕他不信，希斯指了指前方的神像：“群星回应了我的意志，你身上的确没有任何问题。”
可如果群星与大渊是同等位格的存在，又该如何保证前者，能鉴别出后者费尽心机埋下的手尾呢？
顾见诚如此想着，却又很快释然。
是的，这纯粹是杞人忧天。
与至上群星同等高度的存在，又岂会费尽心机，只为在他这个小角色身上埋下手笔。
顾见诚伸了个懒腰，舒服的呻吟了一声，他感觉自己睡了一觉，精神饱满。
“师兄，我请客，走走走！”顾见诚揽过希斯的肩膀，豪迈道，“吃大餐去！”
希斯拍掉他的手，淡淡道：“我有事，需要回一趟帝都。”
“这么急？”顾见诚愕然，“什么事？”
希斯转过头，以一种顾见诚从未见过的眼神盯了他半晌，垂下眼眸，轻笑道：
“我又要升职了。”
顾见诚默默捂住心口，好一个又字。
这货两年时间就已经到了圣事部巡夜人的位置，一般人需要几十年才能坐到的位置，接下来还要升职？
这就是世家子弟，兼帝国当朝内阁首辅之徒的晋升之路吗？真是太黑暗了！
“好好做你的猎人吧，最近不要回帝都，赵家那位大小姐，近来可是风头正盛。”
希斯随意点了一句，便把他赶了出去。
心道傻子才在这个时候回帝都，顾见诚无事一身轻地走在黄昏布满的街道上。
既然确认自己没了事，他便开始琢磨探索古音多遗迹的事。
虽然拒绝了那胖子，不过他相信胖子还会来找到的，这是同窗多年的自信。
古音多遗迹，超古代术士文明的遗泽……
顾见诚忽然打了个哈欠，困意上涌。
他没多想，只当是今日做多了仪式，精神感到了疲乏，直接回了旅店歇息。
沾上枕头没几秒，他就感觉自己进入了梦乡。
他做了一个无比奇异的梦，在梦中他甚至能清晰地察觉到自己在“做梦”！
恍惚间，他穿行过无数残破的世界，看见深渊在漆黑的烈火中无休止地燃烧，地狱下沉着一格又一格的刻度，直至沦陷向没有尽头的永夜。
那是世间最深的黑色，所到之处，天地间再无一丝的光。
一座座苦痛与煎熬的世界中，密密麻麻扭曲而可怖的灵魂跪伏在荒芜的原野、坍塌的山峦、干涸的海洋……
无数低语声回荡在最惨烈的世界中，共同汇聚成了一个称谓——
就好像无穷世界的亿万生灵皆在呼唤着同一个名字，祈求着至高至伟的存在回应他们卑微的期盼。
那声音渐渐传到他的耳边，由远而近，由轻微变得低沉，愈发响亮，直至振聋发聩——
“大渊……”
“大渊……”
“大渊……”
“大渊之王！！！”
顾见诚猛地从睡梦中惊醒。
房间内安静的只剩他剧烈的喘息声。
在刚才那一刻，他仿佛听到无数人在他的耳边呼唤着同一个名字，那声音越来越响，刺痛了他的灵魂，就好像有一把巨斧劈开了他的大脑，将这道称谓塞进他的脑海，刻在他的灵魂深处！
他浑噩地从床上坐起，回想着刚才的梦。
忽然雷声轰鸣，窗外不知何时下起了雨。
顾见诚起身来到窗边，淅淅沥沥的雨声转瞬就被滂沱的雨势取代。
望着窗外幽暗的天地，顾见诚绞尽脑汁回忆着刚才所做的梦。
他清晰地记得自己做了一个清醒的梦。
可无论他此刻怎么回想，却只能回想起支离破碎的画面。
再然后。
胖子面色扭曲地踹开了他的房门，带来了一则惊天骇闻。
——他的师兄希斯·亚瑟得到群星眷顾，即将以弱冠之龄，登顶帝国圣事部，一跃成为第四位“黑色牧首”。
一步登天！