海礁是如何说服爷爷海西崖与表叔公谢文载的，海棠没管。
他已经是个成熟的哥哥了，当然要学会自己动脑筋。
况且他上辈子也算经历过许多事了，如今也懂得了思考。海棠还为他提供了一些有力的理由。如果他这样还想不出办法说服两位长辈，那还不如趁早歇着吧，别操心什么朝廷大事、权贵前程了。没有那个脑子，想得太多只会为自己招来灾祸。
海礁没有辜负妹妹的期望。虽然不清楚他具体是怎么劝说爷爷的，但海西崖没两天就被孙子说服了，主动去劝表弟谢文载，要走周家的门路，前往高台所见陶岳这位旧友。
虽然海西崖担心表弟会在高台所被孙阁老的心腹发现踪迹，可只要有周家人的协助，这种事还是可以避开的。
如今反倒是谢文载犹豫不决：“若是周家人不愿意与陶南山和解，那该如何是好？事关周太后……我们蒙周家庇护多年，怎么好强人所难？”
海西崖倒是更清楚周家人的想法：“事关西北军民，周家人知道孰轻孰重。况且，这种事未必需要太后亲口说些什么，只要皇上再提此事时，太后不再出言反对，事情也就解决了。”而周家可以私下向皇帝做暗示。只要皇帝心愿得偿了，自然会把太后不再反对追封陶慧太嫔一事当作是周家劝说有功，以后也不必总嫌周家不够忠心于他了。
主意听起来是不错，可太后要是不乐意呢？如果周家给出了暗示，皇帝再去问太后，太后却不肯配合，那可就把周家坑了呀！
谢文载总觉得这么做太冒险了，还有利用周家逼迫太后的嫌疑，实在有些大不敬。海礁在旁看得着急，却又没办法明说周太后活不了几年了，而她一死，周家便失了靠山，会被孙阁老一派鲸吞蚕食，最终失去边军大权，只能沦为寻常武将人家。
他只能低声劝表叔公：“周家如今在御前没有能说得上话的盟友，多年来一直在粮草军资等事务上吃亏。他们也需要陶大人的助力呀！况且周家会跟太后提前商量好的，还能出了岔子不成？太后娘娘也没理由坑了娘家亲人吧？”
谢文载若有所思地看着海礁：“宝顺，你都跟你爷爷说了什么呀？你年纪还小，怎的忽然对这些事生出兴趣来？”
海礁顿时冒了冷汗，还是海西崖主动替孙子辩解：“宝顺也是一片孝心，担心我们在边疆一直滞留下去，会吃太多苦头，但又怕我们回了老家，会被孙阁老报复，更担心孙阁老继续算计周家，周家会再吃大亏。他想得虽有不周到之处，但以他的年纪，也算是难得了。表弟别责怪孩子，他也只是想为我们分忧罢了。”
替孙子辩解完了，海西崖又再劝说谢文载：“我想让你去见陶大人，也是希望你能有个靠山，不用再畏惧孙家的人，连家门都不敢出。你别总说自己年纪大了，身体不好，就算恢复了功名，也不想回朝任官。你还是壮年呢！身子骨虽称不上康健，但也没糟糕到哪里去，否则我这些年给你调理身体所耗费的钱财岂不是都白费了？！你少年高中探花，学问出众，才干过人，真的荒废一生就太可惜了！趁着如今你身体还好，倘若陶大人愿意再关照你，你就想办法回京中去吧。哪怕是做个地方亲民官，也有施展报负的机会。只要皇上看到了你的才华，就会明白当年他犯了多大的过错！”
听着表兄这字字句句都是在为自己着想的话，谢文载再也说不出拒绝二字了。他不能辜负了表兄的期待，还要主动帮着思考，要用什么样的理由去说服周家人。
海西崖与海礁提供的理由都不错的，但他可以将说辞编得更委婉一点。与此同时，他还得与曹耕云、陆栢年他们商量，要如何说服陶岳接受周家的友谊。虽说他们也是为了陶岳着想，可陶慧太嫔三十多年来一直未能得到追封，陶家是受了委屈的，他们总不能让陶岳再委屈一回吧？这种事，总要他自己愿意才行。仕途前程可打动不了陶南山，他若是在乎自己的官位权势，也不会出仕三十一年，有皇帝表兄在背后撑腰，还只是个鸿胪寺卿了。
无论是说服周家，还是说服陶岳，似乎都不是什么容易的事。谢文载与海西崖表兄弟俩出发去见周三将军的时候，心里都忍不住紧张起来。
谢文载将自己提前想到的说辞又在心里默默复述了一遍，海西崖则深吸了几口气，努力让心跳得别那么快。
海礁见状便道：“爷爷，表叔公，我送你们去吧？我来驾车！”海长安笑着从二进院走了出来，拍了侄儿脑门一记：“用不着你，二叔还在呢！”
海西崖摆手：“不必坐车了，天气已经暖和了许多，我与表弟走着去就是了。”
谢文载点点头，便招呼表兄出发。
表兄弟俩一前一后地走出了家门，海礁连忙跟在后头送行。
海长安在原地犹豫了一会儿，也追了上去，凑近了两位长辈说了几句话。海西崖与谢文载倒没什么，海礁却露出了震惊的神色，一脸不敢置信地望着他。
最终，海长安陪着海西崖与谢文载前往周三将军的住处了，海礁却一脸懵然地返回家中，站在院子中央发呆。
海棠早在暗中留意了长辈们与哥哥的动静，见状便跑了出来，将海礁拉回了东厢房，反手关上门：“哥哥你这是怎么了？二叔说了什么话吗？你好象很吃惊的模样。”
海礁呆呆地看向妹妹：“二叔刚才对爷爷和表叔公说……不用担心周太后与周家人会记恨什么人，他们宽宏大量得很，否则也不会容许他好好地长了这么大，还娶妻生子，生活富足……小妹，你一定没想到，二叔……他居然是常家人！常贵妃的那个常家！”
海棠吃了一惊，随即就想起了海礁曾经说过的话：“哥哥先前提过，皇帝想要报复常贵妃与纪王的，可常贵妃利索地殉了先帝，纪王又表现得很老实，令人无从下手。最终皇帝只是贬了常家一个能干的子侄……二叔就是那个被皇帝贬斥的常家子侄吗？”但她迅速发现自己犯了错，“不，二叔太年轻了，被贬的应该是他的亲生父亲。”
海礁叹道：“我记得上辈子曾听人议论，说常家被贬的子弟素有才名，只可惜是常家旁支，常贵妃风光时，他不曾沾得什么光；等到常贵妃死了，他刚出仕，就被常家人推出来做了牺牲品。常家人根本不管他的死活，他没几年就客死异乡……”
海长安到海家时已经记事了，他父亲也是以官员的身份下葬的，可见他们父子在周家眼皮子底下，日子过得并不艰难，更别说这些年海长安跟着海家人一路到了边境，生活也算是安稳富足。
周家清楚他的身世，态度确实宽宏大量。
海礁与海棠兄妹俩对视一眼，都对祖父与表叔公今天的计划多添了几分信心。