城外灾民聚集，开封府却紧闭城门，严防死守，不让灾民越雷池一步。
福顺见状忍不住抱怨，为何开封府不让难民入开封城避难，只让灾民在城外等候。
谢凡默默无言，但心中知道，开封府如此作为，只是“非常时期，行非常之法”。
灾民太多，开封城根本无法收容。
官府为了稳住局势，只好每日派出军士，赶出十几辆驴车，装着大锅，向城外送粥或者糊糊，赈济灾民。
可是理解归理解，谢凡前世今生都从未见过如此悲凉场景。
季公公一路上已经将河南布政司与开封府情形细细告知了谢凡，谢凡越听眉头越紧。
好在出发前早和工部中精通水利一众下属提前推演数次，又一路勘察商议，总有应对之法。
可是亲眼所见灾民惨状，谢凡心中百感交集，又是怜悯，又是恐惧。
心神震动之下，不禁微微颤抖。
一旁顾三郎伸手搀扶，谢凡勉强屏住呼吸，才维持住身型不倒，心中担忧起来：
这趟差事不好干。
季五福倒是淡定许多。
他自小家境贫困，过过苦日子，大大小小也遭过灾。所以季公公面上并未动容。
只是在宫中虽然勾心斗角，但生活优渥久了，有些耐不住肮脏味道。所以从怀中拿出一方素白帕子，掩住了口鼻。
现在见谢凡面上担忧神色掩饰不住，他暗自心中打鼓：
情形棘手不知谢大人能否应对？且看大人如何着手，若是不成，我还须出手相助。
看在往日恩情份上，也不能眼见着他被陛下责难。哪怕那情分他早已忘了。
季公公这番思量微不可察，还是面色如常。
钦差谢大人愁眉苦脸，天使季公公笑容可掬，一前一后，迈步进入河南承宣布政司衙门。
衙门外，河南布政使、参政、参议、按察使、开封府知府、同知，以及一众当地属官早已等候多时。
这任河南承宣布政使和开封府知府都是谢凡老相识：
布政使正是曾经的南直隶应天府溧水县令，汪大人；
开封府知府则是谢凡的同科进士与庶吉士，王问之；
只见汪大人和王问之，都面上带笑，恭敬行礼。可抬起头来，相比谢凡记忆中样貌都衰老憔悴了不少。
虽然是熟人相见，却也无法驱散谢凡心中阴霾。
谢凡勉强挤出一丝微笑，几人简单应酬几句，便入衙门内坐定。
季公公进入衙门之后，只喝了一盏茶水，便笑眯眯请出圣旨宣读。
衙门差人请上香案，一众官员恭敬跪下接旨。
圣旨言辞和蔼，着重强调爱护百姓，对着河南大小官员一番勉励。
最要紧是末尾讲明朝廷已经拔下赈灾粮食和银子，随着钦差一行运到河南。
只是可惜，近来朝廷缺钱，粮食只有万石，银子只有万两。
这数目一从季公公口中说出，河南大小官员面色，都肉眼可见黯淡下来。
谢凡出发前早已知道朝廷拮据，支持有限，这趟差事十分棘手。
所以才落到自己这个没根基的工部左侍郎头上。
可听闻具体数目，谢凡也忍不住失望：
“粮食少些倒是不打紧，毕竟河南是产粮大省，纵然今年必然欠收，但府库中还有往年存粮，足够应付一阵。
但是银子万两，如何够用。修复河堤，安置灾民，后续防治疫病，哪样不要银两？”
磕头谢恩之后，谢凡心中便止不住盘算起来，和工部众人商定种种治河方法里面，只能用最省钱的一种。
谢凡心中有事，之后接风宴也有些心不在焉。
虽然宴席上佳肴美酒丰盛，但也潦草应付了几口。
万幸季五福颇善社交应对，一直推杯换盏，和大小官员言笑晏晏。
晚间谢凡一行就宿在布政司衙署官舍。谢凡招呼随行工部下属今晚好生休息，明日一起去黄河决堤口之处勘察，敲定治河方法。
工部众人在宴席上吃饱喝足，此刻顶头上司吩咐，自然一致答应。
谢凡回到房中，福顺正在收拾行李。见谢凡进来，福顺便洋洋得意说道：
“真是没想到在河南也遇见了熟人。现下河南布政使居然是当年汪县令。汪大人升官还是挺快啊，现在是从二品了。
而开封府知府，居然是老爷当年同科的王大人。不过知府才正四品，我们老爷已经是正三品，只比汪大人低半级，老爷真是厉害！”
刚刚顾三郎在外间打水，此刻端了热水进屋，预备给谢凡洗漱。听了福顺这一番吹捧，也顺嘴笑着说：
“咱老爷是京官，历来京官前途可比外官大多了。一路上辛苦，明日还要早起，早些休息吧。”
这最后一句却是对着谢凡说的，谢凡此刻正在烛光下，观瞧黄河决口处地图。
次日寅时（凌晨三点到五点），谢凡早早起床，召集工部属官出发。
万万没想到，季公公领着锦衣卫，早在衙署门口等候。
片刻后汪大人领着河南官员也都到了衙署门口。一行人浩浩荡荡前往大坝决口处。
决堤处距离开封府城颇有一段距离。官员众多也无法快行，直到天光大亮方才到达。
黄河波涛滚滚，自黄土高原奔流而下，携泥带沙。
当黄河流至华北平原之时，由于地势平缓，失去了地势落差，曾经湍急的黄河，水流也逐渐平缓。
地理位置影响水流湍急，平缓水流无法再携带大量泥沙前进，导致泥沙堆积在平原地区，河床不断升高。
河床升高意味着河面高度抬升，甚至成为地上河。
历朝历代治理黄河，黄河大坝越筑越高， 一旦遭遇大雨暴雨，河岸决堤便是常有之事。
工部众人研究方案之中，成本最低方法便是：
首先当黄河决堤处挖掘人工湖，再于人工湖和黄河间建立堤坝拦截河水。
之后再将黄河河道缩窄，将人工湖和附近河流引入黄河之中。增加黄河河水流速，借机带走河床泥沙，降低河床。
长此以往，还能减少黄河决堤风险，造福两岸百姓。