就在那令人毛骨悚然、撕心裂肺的痛苦呐喊声响彻云霄之际，正在血肉诊所之外激烈战斗着的所有学院追兵们，无一不被这突如其来的惊叫声吓得魂飞魄散。
他们原本紧绷的心弦瞬间拉到极致，脑海中不约而同地浮现出同一个念头：难道查尔斯即将施展出某种毁天灭地的强大招数？
然而，接下来所发生的一幕却令这些追兵们瞠目结舌。
只见面前那些看似弱小无助的小查尔斯们，竟如同被一股无形的力量击倒一般，接二连三地瘫倒在地，口中发出凄厉无比的惨叫声，其面部表情更是扭曲得不成人形，仿佛正承受着世间最为残酷的折磨，让人不忍直视。
\"到底是怎么回事？\"
学院追兵们面面相觑，心中充满了疑惑与恐惧。
面对如此诡异的情景，他们不由自主地连连后退，手中紧握的武器也开始微微颤抖起来。
此时的他们已然乱了方寸，完全摸不清查尔斯究竟在耍弄何种花招。
关键时刻，那位经验丰富、老谋深算的老头子展现出了非凡的决断力。
他深知此刻形势危急，若继续僵持下去，恐怕会陷入难以预料的困境之中。
于是，他当机立断地下达了撤退的命令：\"所有人听令，立刻撤退！\"
\"去找夜州的升华者协会请求支援，同时将夏阳已被找到的消息报告给学院，并要求学院尽快增派更多的人手前来增援。\"
老头子的声音沉稳而坚定，透露出不容置疑的威严。
\"是！\"众人心领神会，齐声回应。
随后，他们小心翼翼地挪动脚步，缓缓地朝着身后退去。
……
就在这个时候，那间弥漫着血腥气息的血肉诊所里，一片死寂突然被打破。
只见查尔斯的本体像一颗炮弹一般，从天花板上直直地坠落下来，重重地砸在了冰冷坚硬的地面上。
他的身体不停地扭动、颤抖着，仿佛正在遭受着世间最残酷的刑罚。
他的喉咙里源源不断地传出一阵阵凄厉至极的惨叫声，“痛，好痛啊，我的灵魂！”
每一声都让人毛骨悚然，仿佛能感受到他所经历的那种撕心裂肺般的痛楚。
而站在一旁的夏阳，则一脸淡漠地看着眼前这一幕。
他的眼神平静如水，丝毫看不出任何波澜。
当听到查尔斯那充满痛苦和怨恨的呼喊时，他只是淡淡地瞥了对方一眼，轻声问道：“还叫吗？”
查尔斯听到夏阳的声音后，猛地抬起头来。
他那双原本就布满血丝的眼睛此刻更是变得通红，死死地盯着夏阳，眼中燃烧着熊熊怒火。
他咬着牙，恶狠狠地说道：“是你！就是你搞得鬼，我一定要杀了你——”
话未说完，查尔斯便像一头失去理智的野兽一样，张牙舞爪地朝着夏阳猛扑过去。
面对查尔斯疯狂的攻击，夏阳却显得异常淡定从容。
只见他手臂轻轻一挥，手中的鞭子在空中划过一道优美的弧线，然后准确无误地抽打在了查尔斯身上。
刹那间，那种深入骨髓、直达灵魂的剧痛再次如潮水般席卷而来，将查尔斯整个人淹没其中。
查尔斯根本无法承受这样的痛苦，他的身体一下子瘫软在地，嘴里发出一声声凄惨的哀嚎。
但夏阳并没有因此停下手中的动作，反而接连不断地挥动着鞭子。
每一鞭下去，都让查尔斯的叫声越发惨烈。
终于，当夏阳再次挥出一鞭之后，小字的提示悄然浮现在空中。
【再挥舞两下，他的灵魂就要消散了】
看到这个提示，夏阳微微眯起了双眼，手上的动作慢慢停了下来。
再瞧那查尔斯伯爵，此时此刻，他正像一只受惊的小兽般蜷缩于地面之上，身体微微颤抖着，甚至连发出的声音都变得细若蚊蝇：“该……死的……”
夏阳见状，不禁微微一怔。
着实未曾料到，即便已至这般田地，查尔斯伯爵竟然仍有气力开骂，此等坚忍程度，远超乎其想象。
看来这家伙的骨气，可比他所预想的要强硬得多啊！
倘若这样的人物能够诚心诚意地归顺于己，并为自己效力，想必将会成为一名极为出色的手下。
念及此处，夏阳稍稍停顿片刻，而后目光如炬直直地凝视着查尔斯，郑重其事地开口道：“查尔斯，服从我吧。”
然而，面对夏阳的劝降，查尔斯却并未回应只言片语，只是用一双充满怨毒的眼睛死死地瞪着对方，仿佛要用眼神将夏阳千刀万剐一般。
此时的他，内心已然懊悔不已，悔不该当初选择与眼前之人合作。
“我深知你向来臣服于撒旦。”夏阳并未因查尔斯的敌视态度而退缩，反而继续苦口婆心地劝说道，“可你应当明白，如今身处人间的我，可以说是撒旦的全权代表。既是如此，你又何苦执着，不肯顺从于我？”
听闻此言，查尔斯的眼眸微微闪烁了一下，显然，夏阳的这番话语在他心中掀起了一丝波澜，令其有所触动。
“其实我能清清楚楚地感觉到的，撒旦那个家伙竟然在我的身上下了重注！”
夏阳深深地叹了一口气，目光略微有些呆滞，仿佛思绪已经飘到了遥远的过去。
他脑海中不由自主地浮现出第一次使用撒旦赋予他的那种神秘而强大的能力时的情景。
那是一扇无比巨大的门扉，散发着令人心悸的黑暗气息。
当他推开那扇门扉的瞬间，一道阴冷的目光如闪电般射来。
那是撒旦的眼神，深邃、冰冷且带着一种难以言喻的复杂情感。
那一刻，夏阳觉得那双眼睛里似乎蕴含着某种期待，好像在盼望着他去完成一件极其重要的事情。
然而，也许这仅仅只是他的错觉罢了。
毕竟，撒旦这样邪恶的存在，又怎会对一个凡人抱有如此殷切的期望呢？
“重注……撒旦，他怎么可能会平白无故地在你这么个小角色身上下重注……”
查尔斯满脸狐疑地看着夏阳，毫不掩饰自己心中的怀疑与不屑。
面对查尔斯的质疑，夏阳不禁哑然失笑，“估计是因为我天生神力吧，所以才入得了撒旦大人的法眼。”
说罢，他猛地睁开眼睛，冷冷地瞪了查尔斯一眼，眼中闪过一丝寒光。
“当然了，信不信由你。不过有一点你要搞清楚，我现在可不是在请求你相信我，而是在直接命令你！”
夏阳的声音陡然提高了八度，变得异常严厉起来。
紧接着，他右手一挥，一条闪烁着诡异光芒的长鞭凭空出现。
“你要是再不乖乖听我的话，可别怪我不客气！我这条鞭子可不认人，只要我轻轻一挥，就能将你的灵魂抽得粉碎，让你彻底从这个世界上消失！”
夏阳紧紧握住手中的鞭子，威胁之意不言而喻。
看到夏阳如此强硬的态度，查尔斯不由得心头一颤，但表面上仍然强装镇定。
就在这时，夏阳的脸色稍稍缓和了一些，他收起鞭子，放缓语气说道：“不过嘛，如果你能够老老实实地听从我的安排，那么咱们倒是可以坐下来好好谈一谈，商量一下接下来的计划和打算。怎么样，你考虑好了吗？”
夏阳目光如炬，脸上带着自信和威严，先是晓之以理，动之以情地与查尔斯交谈着，接着又展现出自己强硬的一面，毫不留情地指出查尔斯所犯的错误以及可能面临的后果。
这一系列的动作犹如行云流水般自然流畅，若是在场有人，都得惊叹于夏阳的手段高明。
即使是一向桀骜不驯、自视甚高的查尔斯，面对夏阳如此凌厉的攻势也不禁为之动容。
他缓缓低下头去，不敢再直视夏阳那仿佛能洞悉一切的眼神。
此刻，查尔斯心里暗自思忖着：眼前这个看似年纪轻轻的家伙，竟然有着如此高超的拉拢人心之术，这一点倒是有了撒旦大人的几分影子。
就在这时，一个小字提示突然弹了出来——【查尔斯忠诚度+5%】。
夏阳看到这个提示后微微一愣，随即脸上露出一种十分复杂的神情。
他原本以为经过这番努力，查尔斯对自己的忠诚度应该会大幅提升，没想到仅仅只增加了 5%而已。看来想要彻底驯服这匹烈马，还有很长一段路要走啊。
\"罢了。\"
正当夏阳陷入沉思之时，查尔斯忽然站起身来。
此时的他已完全没有了最初那种不可一世的傲气，取而代之的是一种刻意隐藏起来的内敛和沉稳。
紧接着，他二话不说便释放了被囚禁多时的麦哲和圣里奈，解除了施加在他们身上那些令人毛骨悚然的血肉束缚。
夏阳见状满意地点点头，微笑着说道：\"看来你心中已经做出了正确的选择。既然如此，那我们就先回去吧。\"
……
而就在夏阳他们匆匆忙忙地离开之后，时间仿佛凝固了一般，过得异常缓慢。
不知道过去了多久，也许是几个小时，又或许是更久。
终于，麦哲和圣里奈一前一后悠悠转醒，缓缓睁开了沉重的眼皮。
首先映入他们眼帘的，便是徐雅那张熟悉而又关切的面容。
只见她正静静地站在一旁，眼神中透露出一丝忧虑。
\"队长，你怎么会在这里？\" 麦哲一脸茫然，脑袋还有些昏沉，显然尚未完全清醒过来，弄不清楚眼前究竟是什么情况。
\"我们之前不是正在激烈地战斗吗......对了，那个可恶至极的夜族！\"
一想到那个令人胆寒的查尔斯，麦哲情不自禁地打了个寒颤，下意识地开始左顾右盼起来。
然而，令他感到诧异的是，脑海中那一段与查尔斯生死搏斗的恐怖经历，此刻却如同梦幻泡影般虚无缥缈。
环顾四周，哪里还有半分曾经血肉横飞、惨烈无比的战场景象？
目之所及，只有一片凌乱不堪、破败狼藉的诊所。
那些侥幸存活下来的人们，此时一个个紧紧拥抱着自己的家人，哭得撕心裂肺，悲痛欲绝。
很明显，他们刚刚才经历了一场极其可怕的灾难或者事故。
\"别再四处张望了，查尔斯早就已经离开了。\" 徐雅面无表情地将一瓶水扔到麦哲手中，淡淡地说道，\"算你们俩命大，碰上如此强大的夜族竟然还能保住性命。\"
\"走了？他竟然没有痛下杀手杀掉我们？\"
听到这个消息，麦哲一时间有些难以置信，心中充满了疑惑和不解。
毕竟，以查尔斯展现出来的实力，要取他们二人的性命简直易如反掌。可为何最终却手下留情，放过了他们呢？
徐雅突然发问：“我来问问你们俩，究竟为何要主动去寻找那极度危险的夜族？”
她的目光紧紧地盯着眼前的两人，语气严肃且带着些许质问之意。
“这个......其实也算不上是主动招惹啦......”
麦哲试图辩解，但话还没说完，就被徐雅毫不留情地打断了。
“别狡辩了！若不是你去找他们，此刻你应该与学院的其他升华者一同待着，可你们俩居然擅自单独行动！难道我之前没有叮嘱过你们，就在原地等待吗？”
徐雅越说越气，声音不自觉地提高了几分。
麦哲脸上露出一丝尴尬之色，他缓缓低下头，小声嘟囔道：“可是学院有明确规定呀，如果遇到夜族就得立刻将其消灭掉嘛。”
徐雅摇摇头，继续说道：“即便学院有此要求，你也应当等到人员集结完毕后再采取行动啊，怎可仅凭你们二人之力就贸然前去招惹那夜族？”
说到这里，徐雅的眼神变得犀利起来，仿佛能够洞悉一切般直直地看向麦哲，“说到底，你不过是想借此机会立下功劳罢了，妄图通过此举获取更多的功勋，所以才会这般不顾后果地去追击那只夜族。”
被徐雅一语道破心中所想，麦哲的头垂得更低了，几乎快要埋到胸口里去。
此时的他再也无话可说，只能默默地承受着徐雅的责备。
“队长。”
这时，一直不说话的圣里奈说话了，沉声道：“麦哲确实是因为立功心切才去找那只夜族，但就算如此，难道队长你就没有一点责任吗？”
徐雅被怼了一下，深深看了圣里奈一眼。
“喂圣里奈！”麦哲吓了一跳，没想到圣里奈敢这么顶撞徐雅，连忙拉了拉圣里奈的手。
圣里奈却没理他，而是与徐雅对视，“如果你带上麦哲，他就不会立功心切了，而且你说过我们一旦有危险你就会过来救我们的，但是我们战斗到了最后一刻，你也没过来。”
徐雅冷冷回应，“不让你们跟着我自有安排，你们作为我的队员，唯一能做的就是服从命令。”
圣里奈抿抿嘴，怒道：“说到底，队长你还不是为了你的那个师弟着想，你单独找夏阳，只是想放走他吧？”
“圣里奈！”麦哲吓得半死，连忙捂住了徐雅的嘴巴。
有些事情大家心里清楚就好了，当面说那就很尴尬了啊。
学院的许多人都知道徐雅和夏阳以前是一个小队的，这次徐雅主动请求过来抓夏阳，大家心里都清楚徐雅什么意思。
可说出来了，大家都是挺尴尬的。
果然，徐雅原本犀利的眼神黯淡了下来，她沉默许久，缓缓开口。
“既然你们对我这个队长这么不满意，那么我跟学院申请让你们调离我的小队吧，稍后我把其他学院升华者的位置发给你们。”
徐雅无心再争辩下去，在两个队员的目送中离开了诊所，背影显得很落寞。
她站在诊所门口，望着这一片陌生的天空，眼角忽然湿润了。
圣里奈的话，让她想到了她曾经小队幸福快乐的日子——以前的那个小队现在也只剩下了她一个。
“师弟，我作为队长，或许真的很不称职呢。”
徐雅望着天空，喃喃自语着，“你在哪呢师弟，我真的好想好想你啊。”
“我也好想好想，以前小队的大家啊。”
要是能回到以前的日子就好了。
……
次日清晨，阳光透过厚重的窗帘缝隙，洒在了夜州那座宏伟的豪宅之中。
这座豪宅宛如一座宫殿，内部装饰奢华而典雅。
此刻，宽敞明亮的餐厅里，一张长长的餐桌上正坐着几位中年人。
他们身着剪裁精致的黑色西装，显得格外庄重严肃。
每个人面前都摆放着一份香气扑鼻的牛排，他们手持银质刀叉，切牛排的动作流畅而优雅，仿佛经过了千锤百炼一般娴熟。
值得注意的是，这几位中年人虽然外表看似正常，但仔细观察便能发现他们的肤色异常苍白，几乎没有一丝血色。
若是再凑近一些，甚至能够清晰地看到隐藏在皮肤表面之下的蓝色血管，如蛛网般交错分布。
就在此时，一阵轻微的脚步声传来，打破了餐厅原有的宁静氛围。
只见一位身穿燕尾服、头发梳理得一丝不苟的管家缓缓走进了房间。
他的步伐不紧不慢，带着一种与生俱来的沉稳气质。
走到其中一位中年人身边后，管家微微躬身，然后将嘴唇贴近中年人的耳朵，轻声低语道：“老爷，旅人学院的升华者上门了。”
听到这句话，那位中年人的脸色瞬间变得凝重起来，原本从容淡定的神情消失不见。
他匆匆放下手中的刀叉，站起身来对其他几位同伴说道：“各位，不好意思，我这边突然有些事情需要处理，你们先慢慢享用美食吧，我去去就回。”
说罢，他便快步离开了餐桌，与管家一同朝着监控室走去。
进入监控室后，两人径直来到一块巨大的电子荧屏前。
屏幕上显示出的画面正是豪宅的大厅，只见一群来自旅人学院的追兵正坐在沙发上休息。
这些人个个看上去疲惫不堪，身上的衣物也略显凌乱，显然经历了一番长途跋涉才抵达此地。
只见那位中年人静静地站在原地，背着手，目光凝视着眼前巨大的电子荧屏，脸上没有丝毫表情波动，但眼神却深邃而犀利。
他缓缓开口问道：“他们有没有说过来这里究竟所为何事？”
站在一旁的管家连忙恭敬地点头应道：“已经说过了，老爷。他们声称在凛风港的一处诊所遭遇到了夜族的突然袭击，所以希望能与我们联手一同追查那位夜族的下落。”
听到这话，中年人的眉头微微皱起，流露出一丝不悦之色，说道：“是谁袭击的他们？我之前不是明确交代过，一旦碰上来自旅人学院的人，都要尽量避开吗？怎么还是惹出这种麻烦来？”
管家赶忙解释道：“据他们所说，发动袭击的乃是一名刚刚苏醒的夜族成员。”
“什么？刚苏醒的夜族？难道是......古代种。”中年人脸色微变。
“没错，正是古代种。而且据说这位夜族在很久以前曾是一位地位显赫的伯爵。至于更详细准确的信息，对方表示只有当面见到您之后才会进一步详述。”
说着，管家伸手指向电子荧屏的一个角落。
顺着管家手指的方向看去，可以看到一位头发花白、面容冷峻的老头子正安然地坐在一张老旧的木椅上，双眼紧闭，似是在闭目养神。
然而就在这时，那老头子像是忽然感觉到有旁人正在暗中窥视自己一般，猛然间睁开双眼，刹那间，一股凌厉无比的肃杀之气从其眼中喷涌而出，犹如实质般横扫全场。
这突如其来的变化让在场的所有人都不由得心头一颤，被吓得不轻。
“此人实力深不可测啊......”中年人暗自叹息一声，随即转头对管家吩咐道：“罢了，既然如此，我们就过去会一会这位神秘的老者吧。”
管家脸色一沉，“需要准备一些东西吗？”
中年人摇了摇头，“没什么好准备的，这已经不是黑铁纪了，我们与学院的关系，不像以前那么紧张了。”