在这万籁俱寂的夜晚，寒风如凌厉的鞭笞，肆意地抽打在大地上。
夏阳静静地伫立在高耸入云的塔楼上，目光穿越黑暗，牢牢锁定着不远处那个纤细的身影——李思甜。
她宛如一朵孤独绽放在寒夜中的花朵，散发着微弱却迷人的光芒。
自从踏入凛风港这片陌生的土地以来，李思甜便是夏阳结识的第一人。
当初走投无路的他，正是因为得到了李思甜的好心收留，才有了一个暂时的栖身之所。
如今，即将分别之际，夏阳觉得自己理应回馈些什么作为报答。
金钱无疑是最好的。
除此之外，他深知与李思甜之间终究是两条截然不同的人生轨迹，过多的纠葛和幻想只会徒增烦恼罢了。
就在这时，一阵轻微的响动打破了夜的沉寂。
夏阳背后突然传来羽翼扇动的声音，紧接着，查尔斯那带着血腥气息的身影如同鬼魅般出现在他身旁。
只见查尔斯背后那对由血肉构成的翅膀轻轻颤抖着，仿佛刚刚经历了一场激烈的飞行。
“原来你这么温柔啊，离别的前夕，居然还准备了如此厚重的一份大礼。”
查尔斯嘴角微微上扬，似笑非笑地说道。
夏阳并未回头，只是轻声问道：“你方才去了何处？关于公司的那些事务，可有找到解决问题的头绪？”
查尔斯脸上露出自信的笑容，回答道：“嗯，已有一些眉目了。”
“我设法探寻到了凛风港当地的一些夜族组织，并通过他们掌握了不少关键信息。”
“不仅知晓了这座城市里最为富有的人究竟是谁，就连全夜州最盈利的生意也被我摸得一清二楚。”
顿了顿，他继续说道：“商业运作之道，无非就是紧跟时代的浪潮，抓住机遇。”
“而我已然规划妥当，不出三个月，我们便能积累起难以估量的巨额财富！”
“三个月么。”
夏阳目光闪烁，眉头微皱，似乎在脑海中飞速思考着什么。
片刻之后，他缓缓地摇了摇头，语气坚定地说道：“太慢了，一个月内，我们就必须掌握凛风港的命脉。”
听到这话，站在一旁的查尔斯不由得微微一怔，脸上露出难以置信的神色。
他犹豫了一下，还是忍不住开口道：“……一个月？这恐怕有点困难啊！”
“要知道，做生意可不是小孩子过家家那样简单随意，它需要合适的时机、环境以及机遇等诸多因素的配合才行，得一步步慢慢来才行。”
“操之过急，只会适得其反。”
然而，面对查尔斯的质疑，夏阳却丝毫没有动摇自己的决心。
只见他平静地回应道：“没错，过去的我确实认为做任何事情都应该脚踏实地、一步一个脚印地慢慢前行。”
“但如今，我的想法已然发生了改变。”
“嗯？”查尔斯满脸疑惑地看向夏阳。
此时的夏阳轻轻眯起双眼，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠与贪婪。
他压低声音，轻声说道：“一步一个脚印固然值得称赞和鼓励，可如果能够直接抢占他人经过辛勤努力所获得的劳动成果，岂不是更加令人兴奋和着迷么？”
“这种不劳而获的快感，难道不比按部就班地积累来得更快、更刺激吗？”
随着夏阳话音落下，空气中仿佛弥漫起一股异样的氛围。
查尔斯只觉得心头一紧，不由自主地打了个寒颤。
他深深地凝视着眼前这个熟悉又陌生的男人，心中涌起一种难以言喻的恐惧——此刻的夏阳，让他感到无比的陌生，甚至有些可怕。
“这个道理可是旅人学院亲自教给我的！要知道，他们向来都是这么行事的呢。”
夏阳的脸上突然浮现出一抹狰狞的笑容，同时显露出无比愤恨的神情，仿佛心中压抑已久的怒火即将喷涌而出。
“哼，这个世界哪里是什么强者为尊的地方啊！分明是那些掌权者说了才算数！”
他咬牙切齿地说道。
“瞧瞧那旅人学院，手中握着权力，就能肆意妄为地颠倒事实真相、信口雌黄，全然不顾及承诺与信义！”
夏阳越说越是激动，额头上青筋暴起，“而我，当初就是太过天真，才会在他们那里吃了大亏！”
说到此处，他不由得长长地叹了一口气，语气中尽是懊悔之意。
“可我又能怎样呢？我打不过他们，既然无法与之抗衡，那就只能选择加入其中了。”
夏阳的眼神逐渐变得阴冷起来，透露出一丝狡黠，“与其一味地在内心里自我折磨、消耗精力，倒不如去好好地恶心一下那些人……查尔斯，你现在马上去查查凛风港里谁是最为富有的那个人？”
“然后想尽一切办法将他所拥有的财富以及权力统统都夺过来归我们所有！”
此时此刻的夏阳，简直就如同一个从地狱深处爬出来的真正恶魔一般，浑身上下散发着暴戾、贪婪且令人毛骨悚然的气息。
“喔……”
站在一旁的查尔斯静静地凝视着眼前已然有些陌生的夏阳，强行按捺住内心深处那股想要立刻跪地臣服于他的强烈冲动。
“那么，咱们到底需不需要直接取代掉他现在所处的那个位置啊？或者说，要不我们干脆就一不做二不休，直接将他给解决掉得了！永绝后患？”
查尔斯一边说着，一边小心翼翼地偷偷观察着夏阳的脸色。
他说话的声音都不自觉地压低了许多，仿佛生怕自己一个不小心说错话，就会瞬间点燃此刻正处在暴怒边缘、如同即将喷发的火山一般的夏阳。
然而，让查尔斯稍微松了一口气的是，夏阳并没有如他所担心的那样当场发作。
只见夏阳缓缓地摇了摇头，随着这个动作，他原本紧绷的身体似乎也渐渐放松了下来。
过了一会儿，夏阳那因为愤怒而变得有些发红的双眼慢慢恢复了正常，那漆黑的眸子里又重新闪烁起了睿智与冷静的光芒。
“这只不过是最后的手段罢了。”
夏阳的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严，“在此之前，我们得先去好好调查一下他的背景情况，弄清楚他究竟想要些什么东西。”
说到这里，夏阳微微眯起了眼睛，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑：“要知道，魔鬼自然有魔鬼做事的方法。”
“对于很多人来说，单纯依靠武力往往并不能取得最好的效果。”
“相反，如果能够巧妙地利用利益来引诱他上钩，让他心甘情愿地跳进我们精心布置好的陷阱之中，那才是真正高明的手段。”
听完夏阳的话，查尔斯看到夏阳的身后，好像真的出现了撒旦大人的虚影。
查尔斯眉头紧皱，目光紧紧地盯着眼前的夏阳，心中暗自思忖：到底是夏阳天生就有着如撒旦大人一般邪恶的本性呢，还是撒旦大人在潜移默化之中对他产生了如此巨大的影响？
然而，无论原因如何，如今的夏阳都已不再是过去那个单纯的少年，他身上所散发出的气息让查尔斯感到既熟悉又陌生。
“走吧，带我前往凛风港那些富豪们的住所。”
夏阳的声音轻柔得仿佛一阵微风拂过，但其中却蕴含着一种不容置疑的威严。
他微微侧过头，用那双深邃的眼眸注视着查尔斯，接着补充道：“记住，一定要隐藏好我们的身份，不能有丝毫破绽。”
话音刚落，只见夏阳右手轻轻一挥，一道黑色的光芒骤然闪现。
眨眼间，一面漆黑如墨的斗篷便凭空出现在他的手中。
夏阳动作优雅地将那面斗篷披在自己宽阔的双肩上，然后缓缓地拉起兜帽，将自己的面容完全遮掩起来。
此刻，只有他那双淡淡的眸子还暴露在外，闪烁着神秘而冰冷的光芒。
一旁的查尔斯见状，先是稍稍迟疑了一下，随后开口说道：“我不需要使用这玩意儿。”
话音未落，令人震惊的一幕发生了——查尔斯的身体突然开始以肉眼可见的速度迅速缩小！
仅片刻功夫，原本高大威猛的查尔斯竟然变成了一只小巧玲珑的蝙蝠，安静地停歇在夏阳的肩头。
就在这时，查尔斯像是想起了什么重要的事情，突然问道：“对了，我们的公司叫什么名字来着？”
夏阳微微一笑，张开双臂，宛如一个即将展翅高飞的鸟儿。
他轻声回答道：“伊甸园。我们将要给这个腐朽的世界带来全新的生机与希望。”
言罢，夏阳猛地转过身去，背对高耸入云的塔楼，毫不犹豫地纵身一跃，瞬间消失在了呼啸的狂风之中。
……
……
此刻，在凛风港的另一端，夜幕笼罩之下，灯火通明的酒馆内热闹非凡。
威尔·阿尔维斯正与旅人学院的一众人士围坐在一张长长的木桌旁，开怀畅饮着。
每个人手中都握着酒杯，脸上洋溢着微醺后的笑容，气氛热烈而欢快。
此时的长桌周围，人们或多或少都有了些醉意，呈现出各种有趣的姿态。
学院里的那些人更是如此，在刚刚经历过一场艰苦卓绝的战斗之后，此刻的美酒和美食就像是治愈心灵的良药，让他们紧绷的神经彻底得到了放松。
话匣子也随之打开，滔滔不绝地聊起天来。
当然，不得不提的是，威尔家族此次着实是下足了功夫，拿出来许多上等的好东西来款待这些客人。
桌上摆放着琳琅满目的美酒佳肴，其中一些珍贵的美酒，即便是见多识广、身为学院高层的吴虎吴老头也是生平头一次见到。
他按捺不住内心的好奇和喜悦，情不自禁地多喝了好几口。
只见吴老头满脸通红，眼神有些迷离，但仍难掩兴奋之色。
他重重地拍了拍威尔的肩膀，大声说道：“威尔啊，从今天这丰盛的宴席就能看出来，你们家族对我们学院那可是真心诚意地臣服啊！”
威尔伯爵听闻此言，赶忙笑着拿起酒壶，再次给吴老头斟满了一杯酒，并应声道：“您老说得极是，这都是应该做的！”
“能得到学院的青睐，乃是我们家族莫大的荣幸。”
“还望日后学院多多关照呢！”
说完，两人相视一笑，仰头一饮而尽。
时间悄然流逝，也不知道究竟过去了多久，学院里的所有人竟然无一例外全都醉倒在了那张长长的餐桌上。
然而，令人惊讶的是，威尔伯爵的脸上始终挂着那一抹看似和善的笑容，仿佛这一切都在他的掌控之中。
“将他们全部送回客房去休息，等到明天一大早，记得给他们每个人都准备好丰盛的早餐。”
威尔伯爵有条不紊地向管家下达命令。
就在这时，管家却突然露出了一副欲言又止的神情，似乎心中藏着某些难以启齿的话语。
“伯爵大人……”
管家嗫嚅着开口，但还没等他把话说完，便被威尔伯爵凌厉的目光狠狠地瞪了回去。
“闭嘴！”
威尔伯爵当然清楚管家想要说些什么，他毫不留情地用那严厉至极的眼神作为回应，让管家瞬间噤若寒蝉。
“是。”
管家深知此时的威尔伯爵正处于盛怒边缘，丝毫不敢再有任何多余的举动，赶忙恭敬地点头应道。
紧接着，他迅速转身吩咐几名夜族的女仆过来，一同小心翼翼地将那些已经不省人事的人们逐一送回了旅馆的房间当中。
直至此时此刻，整个大厅终于只剩下威尔伯爵一人独处，他缓缓地走到那张满是残羹剩饭的长桌前，静静地凝视着眼前的一片狼藉，整个人渐渐陷入了沉思之中。
稍顷，只见他默默地伸出手，拿起一瓶尚未开封的美酒，然后毫不犹豫地打开瓶塞，仰头便大口灌进嘴里。
随着美酒入喉，他脸上的笑容终于消失不见，取而代之的是一种前所未有的阴郁神色。
“该死的学院！”
威尔伯爵咬牙切齿地低声咒骂着，眼中更是燃烧起熊熊的怒火，那愤怒之情简直如同火山喷发一般汹涌澎湃。
事实上，如果不是忌惮学院的实力，他恐怕会立刻冲上前去，亲手将那帮来自学院的家伙们撕成碎片，以泄心头之恨。
在这片广袤无垠的世界，不同种族之间的关系错综复杂、充满矛盾与冲突。
对于夜族而言，他们与其他族群之间的隔阂由来已久，尤其是与人族，彼此之间似乎从来不存在真正意义上的友谊可言。
威尔伯爵作为夜族中的一员，其家族历史悠久而复杂。
早在很久以前，他的祖先们便将人族视为低等生物，甚至视之为猪猡一般，可以随意驱使和奴役。
然而时过境迁，如今却是人族占据着统治地位，掌控着这个世界的话语权和资源分配权。
面对如此巨大的转变，威尔伯爵心中自然愤愤不平，又怎会心甘情愿地接受这一现实呢？
打个比方来说，假如你曾精心饲养过一只宠物狗，但某天它却突然反客为主，把你当作同类对待，试问这样的情况发生之后，你能甘心忍受吗？
想必大多数人的答案都是否定的，心中定然燃起熊熊怒火，恨不能立刻将那只不知天高地厚的狗撕成碎片。
同理，对于威尔伯爵来说也是如此，更何况现今的人族并非昔日他眼中的“狗”可比，而是一个强大得令人畏惧的庞然大物。
人族的势力范围极为广泛，眼线几乎遍布整个世界的每一个角落。
一旦发现有异族胆敢存有半点私心杂念或者不轨企图，那么这支异族很有可能在短时间内便销声匿迹，从此消失在人们的视野之中，再也无法见到次日升起的朝阳。
尤其在前些年，龙族的混血种掀起一场声势浩大的叛乱行动之后，人族所属的学院进一步加强了对各异族的监视力度，使得异族们的一举一动皆处于严密的监控之下。
在这种紧张局势下，威尔伯爵纵然心中有着诸多不满和怨恨，却也绝不敢在学院之人面前流露出丝毫异样神色。
因为他深知稍有不慎，便可能给自己以及整个夜族带来灭顶之灾。
不过话说回来，倘若事情真发展到不得不撕破脸皮、兵戎相见的地步，威尔伯爵倒也绝非坐以待毙之辈。
毕竟，在漫长的岁月里，夜族同样积累了一定的实力和底蕴，真要是拼起命来，谁胜谁负还犹未可知。
“啧。”
威尔伯爵心中一阵烦躁，嘴里发出不满的声音。
他越想刚才发生的事情就越是觉得不爽，于是转身便准备离开此地。
然而就在此时，一直跟随在身后的管家却突然快步走上前来，脸上满是焦急之色地说道：“伯爵大人，有一件非常重要的事情必须要向您汇报一下！”
听到这话，威尔伯爵停下脚步，眉头紧紧地皱了起来，有些不耐烦地问道：“又有什么事情？难道就没有一件事情是你能够自己去处理好的吗？！”
面对伯爵的质问，管家显得有些惶恐，但还是硬着头皮回答道：“这次真的不行啊，伯爵大人......我们刚刚收到一则惊人的消息，传说中的古代种夜族竟然已经现身了。”
“嗯？”
威尔伯爵闻言脸色瞬间变得阴沉下来，他瞪大双眼看着管家，低声喝道：“不要在这里说！”
紧接着，他迅速伸手拉住管家的胳膊，将其带到了一个周围没有人的僻静角落处，然后压低声音再次问道：“到底是怎么回事？快给我说清楚！”
站在一旁的管家抬手擦了擦额头上冒出的冷汗，定了定神之后，这才开口直言道：“是这样的，伯爵大人。”
“我们派出去的手下发回消息称，他们在大街上发现了一只以前从来都没有见到过的夜族成员。”
“那只夜族一直在四处打听关于这座城市的各种信息，从表现来看，它好像对金钱特别感兴趣，一直在询问这座城市里最能赚钱的生意究竟是什么。”
“喜欢金钱的夜族？”
听到这个消息时，威尔伯爵不禁愣住了。
他瞪大了眼睛，满脸狐疑地问道：“身为夜族，难道不应该钟情于鲜血才对吗？到底是哪只夜族古代种如此丢脸啊？”
一旁的管家轻轻地摇了摇头，叹息着说道：“我也不太清楚呢，大人。也许这只古代种在生前就是一个不折不扣的穷鬼吧。”
“您想想看，在那个黑暗的黑铁纪时期，许多贫困潦倒的夜族都被迫选择去充当雇佣兵来维持生计。”
“然而不幸的是，他们当中有不少人最终被强大的人族所击败，并被残忍地封印在了冰冷的棺材之中。”
威尔伯爵若有所思地点点头，表示认同管家的看法。
他心想，如果真是这样一只穷困潦倒、毫无威胁的夜族，那么确实没有必要让自己亲自出马对付它。将其交由学院那些充满朝气与实力的年轻人去处理便足矣......
突然，一个念头如同闪电般划过威尔伯爵的脑海，令他心中一惊！
“等等！先别轻举妄动，我突然想到一件事情……这只古代种难道真的会是学院目前正全力以赴追杀的那一只吗？”查尔斯满脸惊愕地问道。
就在这时，一个低沉而又略带戏谑的声音突然从黑暗深处传来：“哈哈，你说得一点儿也不错，它正是学院苦苦追寻的那只古代种。”
随着话音落下，只见夏阳如同鬼魅一般悄然出现在众人面前。
他身披一袭黑色的斗篷，仿佛与周围的黑暗融为一体。
双手则分别轻轻地搭在了威尔和管家的肩膀上，动作看似轻柔，但却让两人瞬间如坠冰窖，身体僵硬得完全无法动弹分毫。
借着微弱的光线，可以看到夏阳的肩头竟然还停歇着一只蝙蝠。
那蝙蝠展开翅膀，露出尖锐的獠牙，猩红的眼睛闪烁着诡异的光芒，仿佛在配合着主人营造一种恐怖而神秘的氛围。
此刻的夏阳面带微笑，然而那笑容却让人感觉高深莫测、难以捉摸，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。