在一处陡峭山坡的顶端，加尔卡和艾布特两人如同被狂风摧残过的野草一般，狼狈不堪地瘫倒在地。
他们的衣衫褴褛，满脸疲惫与沮丧，眼神中透露出深深的绝望。
经过连续三场惨烈的败仗，他们所率领的军队损失惨重，如今手下的兵力加起来竟然已不足一万人。
面对如此巨大的劣势，他们清楚地意识到自己根本无法与强大的大秦抗衡。
如果执意继续这场毫无胜算的战斗，那么等待他们的必然是全军覆没、身死异乡的悲惨下场。
艾布特沉重地叹了一口气，打破了长久以来令人窒息的沉默，缓缓开口说道：“事到如今，我们只有三条路可以选择了！”
听到这话，加尔卡顿时愣住了，在他的认知里，目前似乎只剩下两条路可行。
第一条路就是鼓起勇气，继续带领残兵败将与秦军拼死一战，直至最终战死沙场。
而另一条路，则是收拾残局，率领现有的兵马灰溜溜地返回本国，至于回国后的命运究竟如何，只能听天由命。
然而，对于那所谓的第三条路，加尔卡绞尽脑汁也想不出个所以然来，于是他疑惑地将目光投向了艾布特，急切地等待着对方进一步解释。
艾布特嘴角泛起一丝苦涩的笑容，长长地叹了口气之后，终于缓缓开口说道。
“相信前面那两条道路，即便我不多做解释，以你的聪慧，想必也能够理解得十分清楚。那么接下来，就让我详细说一说这第三条路吧！”
加尔卡点了点头，表示认同。
的确如艾布特所言，对于前两条路，他心中早已有数，无需对方赘言。
此刻，他最为好奇和关注的，便是这神秘的第三条路径究竟通向何方。
只见艾布特深吸一口气，目光坚定而锐利地看向加尔卡，毫不迟疑地说道：“这第三条路，乃是我们两人携手合作，利用所剩无几的兵马，组建起一支强大的雇佣军。”
“而后，带着这支队伍前往其他地域闯荡一番。如此一来，不仅能够保住性命，甚至还有可能逐渐发展壮大起来！”
说到此处，艾布特眼中闪过一抹兴奋之色，仿佛已经看到了未来成功的曙光。
显然，这个想法并非临时起意，而是在逃亡途中经过深思熟虑得出的结论。
要知道，回国之路早已被堵死，回去无异于自投罗网。
而继续与大秦军队正面交锋，以目前双方悬殊的兵力对比，结局也只有死路一条。
至于向大秦投降，更是绝无可能之事。
毕竟他们本就是妄图侵略他国的入侵者，无论从哪个角度去思考，都难以逃脱死亡的命运。
因此，这条另辟蹊径、充满未知与挑战的道路，反倒成为了他们唯一的生存希望。
加尔卡此时一言不发，他的内心正在经历着激烈的挣扎和权衡。
眼前这条道路无疑充满了诱惑，但同时也伴随着巨大的风险与不确定性。
他这一生几乎都未曾离开过阿非利加州这片熟悉的土地，如果不是因为这次意外的出征，恐怕终其一生也难以踏出这片区域一步。
而如今，摆在他面前的选择却是背井离乡，前往完全陌生的地域去寻求新的发展机遇。
这种改变让他感到忐忑不安，毕竟前方等待着他的一切都是未知数，成功与否全然无法预料。
他不禁想到，万一在途中遭遇一个实力堪比如今大秦般强大的国度，那他们这群乌合之众岂不是只有死路一条？
然而，他又转念一想，如果运气足够好，凭借着手中这八九千号人马，或许真能在异地站稳脚跟并逐步发展壮大。
说不定最终还能够自立为王，成就一番霸业。
就这样，加尔卡在脑海中反复思量着利弊得失，仿佛置身于一场豪赌之中。
赌赢了自然皆大欢喜、前程似锦，可一旦赌输，结局很可能比当下的困境还要凄惨。
终于，经过长时间的深思熟虑后，加尔卡深吸一口气，缓缓开口说道：“好吧，既然如此，那咱们就一同组建雇佣军吧！”
一直在焦急等待加尔卡表态的艾布特听到这句话，心头顿时涌起一阵狂喜。
他深知自己手下仅剩下区区三千余人，而其余五千多人全归加尔卡统领。
若不能将加尔卡拉拢过来，仅凭他这点兵力根本难成气候。
此刻见加尔卡终于松口答应，艾布特高悬的心总算是落回了肚子里。
加尔卡和艾布特二人经过一番深入交流之后，犹如两颗流星碰撞在一起，瞬间达成了共识，他们毅然决然地决定组建一支雇佣军，离开当前所在之地，去更广阔的天地闯荡一番，寻求更大的发展机遇。
然而，此时横亘在他们面前的并非坦途，而是一系列亟待解决的棘手问题。
其中最为关键、也是最为紧迫的一个难题便是：究竟由谁来担任这支雇佣军的首领，谁又只能屈居次席？
艾布特所统领的兵力虽相对较少，但他的智谋过人，仿佛一座深藏不露的宝库，总能在关键时刻想出锦囊妙计。
况且，开辟这条新道路的主意正是出自艾布特之手，从这个角度来看，他坐上老大的位置似乎也顺理成章。
反观加尔卡，其优势则在于自身强大的实力以及雄厚的兵力资源。
凭借这些资本，他完全有资格成为这支雇佣军当之无愧的领袖人物。
更为重要的是，加尔卡性格坚毅，对于位居人下之事绝无半点妥协之意。
因此，面对眼前的局面，加尔卡并未急于开口表态，只是默默地将目光投向了艾布特。
那道目光如同一把锋利无比的剑，直直地刺向对方，锐利得令人不寒而栗，甚至连一向沉稳自信的艾布特都不禁感受到了一股无形的压力。
就在气氛逐渐凝重之时，艾布特深吸一口气，率先打破了沉默。
只见他微微低头，语气诚恳地说道：“以我目前的实力而言，恐怕难以威慑众人，故而这雇佣军老大之位还是由你来担当吧！”
说罢，他抬起头，迎上加尔卡的目光，嘴角勉强挤出一抹微笑。
至于他内心深处真实的想法，或许唯有他自己才心知肚明。
听到艾布特这番话，加尔卡先是一愣，随即便爆发出一阵爽朗的大笑声。
笑声在空气中回荡，仿佛要冲破云霄一般。
紧接着，加尔卡大步向前，用力地拍了拍艾布特的肩膀，眼中闪烁着毫不掩饰的野心光芒，宛如夜空中璀璨的星辰。