周倚桥的话语在心火炼狱的奇异力量下，显得格外清晰，仿佛一道警钟，敲响在每个人的心头。
众人沉默了片刻，脸上的表情各异。
他们早在周倚桥第一次建议时就心生退意，但宗门天骄的身份和莫名的攀比心让他们犹豫再三，最终选择了继续前行，踏入这未知而危险的领域。
然而，面对此刻的现实，他们不得不平息躁动的心绪，让理智重新占据头脑的主导地位。
最终，是唯一的女修李蓉儿第一个打破了沉默。
“周道友，陈大哥，蓉儿心性修为有限，不想成为大家的累赘。”
李蓉儿轻声说道，语气中带着一丝无奈。
她美目中闪过一丝羞愧，似乎是为了掩饰心中的尴尬，再次强调了一番。
“蓉儿退出此次试炼，还望周兄和陈大哥能够理解。”
李蓉儿的选择让众人都感到了一丝惊讶，毕竟她虽是一阶女流，但在这些人中，实力算是较强的一位。
“李姑娘能够认清自己的极限，这是明智之举。”
周倚桥微微一笑，对李蓉儿投去赞许的目光。
却不论进入秘境之前，李蓉儿对于自己的轻视。
单说进入秘境之后，李蓉儿多次站出来缓和气氛，提出中肯建议，就足以周倚桥刮目相看。
现在在这种众人为了颜面而勉强坚持的关头，她能果断选择退出，给其他人一个借坡下驴的契机，这份勇气与自我认知，就足以称得上一声女中豪杰。
有了李蓉儿带头，其他人那为了宗门颜面而坚持的念头就如同被微风轻轻吹散的薄雾，逐渐消散无踪。
“李师妹言之有理，人贵有自知之明，我等性命若是轻掷于此，实非宗门所愿，亦非修行之道。”
一位身形魁梧的男修，声音浑厚地开口，他眼神中闪烁着坚定与释然。
“我，赵雷，也决定退出此次试炼。”
如此一来，原本紧绷的气氛渐渐缓和，众人脸上的凝重逐渐被理解和释然所取代。
“陈大哥，周兄，我也退出此次试炼。”
“我也是，还望两位见谅。”
“陈某和周兄多多保重。”
众人纷纷表态，每个声音都透露出一种释然。
周倚桥和陈大哥对视一眼，皆是从对方的眼中看到了解脱之色。
这心火炼狱对于他们两人而言并不算什么不可逾越的障碍，但若是要带着李蓉儿她们这样的一群人在危机四伏的环境中前行，无疑会大大增加不确定性。
“诸位道友能做出这样的决定，陈某深感欣慰。”
陈凡的声音沉稳而有力，他环视四周，目光中满是鼓励与理解。
“修行之路本就漫长且艰难，懂得取舍，方能走得更远。”
“诸位放心，陈某还是那句话，这心火炼狱中的奖励陈某与周兄不会独吞，待我们归来，会与诸位分享此行所得。”
众人纷纷表示了自己的感谢与敬意，然后，他们没有丝毫犹豫，开始沿着原路返回，退出心火炼狱。
随着众人的退出，原本热闹的队伍逐渐变得冷清。
最终，心火炼狱当中，只剩下周倚桥与陈凡二人。
陈凡转头看向周倚桥，微笑着恭维道。
“陈某当初邀请周兄一道探索此处秘境，果然是最正确的选择。”
“否则现在极有可能便是陈某一人孤军奋战，面对这心火炼狱的重重考验了。”
周倚桥回以一笑。
“陈兄谬赞了，周某能够侥幸与圣宗圣子比肩，不是当年侥幸从心魔手中脱身，投机取巧之举，与陈兄无法相提并论。”
“哈哈，周兄过谦了。”
陈凡爽朗一笑，随即总算是正色起来。
“刚才人多眼杂，陈某不好拿出我专门为这心火炼狱准备的法宝。”
说话间，他从储物袋中取出两只手镯。
这两只手镯一黑一白，通体散发着淡淡的光泽，看起来并无特别之处。
然而，当陈凡将其中一只戴在手上时，手镯瞬间绽放出耀眼的光芒。
一股清凉之气自手中内发散而出，将周围的无形火焰都隔绝开来，瞬间消除了心火炼狱对于两人的影响。
“周兄，这两只手镯是我专门为这心火炼狱准备的法宝。”
陈凡将剩下的一只手镯丢给周倚桥。
“此物名为‘同心环’，是我花费了大价钱从同门师兄手中购得的宝物。”
“同心环？”
周倚桥接过手镯，仔细观察着。
他发现手镯的材质非金非玉，触手冰凉，表面刻着一些奇异的纹路。
这些纹路与手镯上的符文相呼应，似乎蕴含着某种玄奥的力量。
“这同心环不但能大幅度减少心火侵扰，保持心神清明，更为重要的，是能够在短距离内，让两位佩戴者之间产生感应。”
陈凡继续解释道。
“一旦一方被心魔占据，另一方的手镯会立刻产生预警，提醒对方注意。”
“这样一来，即便我们一方出了岔子，另一方也能够及时察觉变故，尽快做出反应。”
周倚桥听后，眼中闪过一丝惊讶。他没想到这看似普通的手镯，竟然有如此神奇的作用。
“陈兄真是准备周到。”
周倚桥赞叹道，随即有样学样，将手镯戴在了手腕上。
手镯刚一戴上，周倚桥便感觉到那股清凉的气息愈发明显，整个人如同三伏天饮下了冰泉，舒爽无比。
同时，一股微妙的联系在他与陈凡之间悄然建立，两人的心神在冥冥之中得到了某种连接。
“既然有了这‘同心环’，我们便能更加安心地深入心火炼狱了。”
周倚桥适应了这种异样的感觉，旋即望向远方那片被无形火焰映照得忽明忽暗的未知区域。
“陈兄，我们走吧，看看这秘境深处究竟藏着什么。”
陈凡点头，两人再无多言，并肩踏入了心火炼狱的深处。
同心环的保护下，他们的心神稳固如山，任由心火如何猛烈，也难撼分毫。
在平安无虞地走过了八成路程之后，两人终于接近了心火炼狱那神秘莫测的核心区域。
而此刻，他们总算是迎来了此行真正意义上的首次严峻挑战。