数月时间匆匆而过。
在周倚桥的指点下，徐青衣如同脱胎换骨，她的进步速度令所有青丹阁的炼丹师都感到震惊。
在周倚桥亲自下场栽培下，徐青衣的炼丹技艺突飞猛进，已经能够触摸到二阶后期丹药的门槛。
这一日，青丹阁的炼丹房内，徐青衣屏息凝神，双手灵巧地操纵着丹炉下的火焰。
她的额头上已经布满了细密的汗珠，但眼中的光芒却是前所未有的坚定。
随着最后一道法诀的打入，丹炉内传来一声清脆的鸣响，一炉灵气袅袅的紫灵丹宣告炼制成功。
紫灵丹，二阶后期的丹药，对于筑基修士来说，乃是不可多得的极品修行丹药。
徐青衣轻轻揭开丹炉，一股浓郁的香气扑鼻而来，她知道，自己成功了。
然而，尽管成功炼制出了紫灵丹，徐青衣的脸上却没有太多喜色。
她轻轻叹了口气，心中充满了忧虑。
明日，便是与霍炎比试的日子，而她至今连一次三阶丹药的炼制都未曾成功过。
这几个月她越是进步，就是越知道，霍炎能够被人称作边境坊市年轻一辈的第一炼丹师，绝非浪得虚名。
至少在徐青衣看来，若是没有周倚桥的指点与培养，她想要成为一位名副其实的三阶炼丹师，至少要在二阶当中磋磨十数年的光景。
“不错，短短数月，你能有此成就，已经超出了我的预期。”
周倚桥的声音忽然响起，打断了徐青衣的思绪。
他不知何时已站在炼丹房门口，目光中满是赞许与鼓励。
徐青衣抬头，迎上他的视线，心中涌起一股暖流，但旋即是愈发浓重的愧疚之意。
这几个月她虽然闭门苦修，但并非不知道外界的风声。
这几个月来，炎阳宗有意发酵此事，加上好事者的推动，边境坊市附近的炼丹师几乎都有前来观礼的打算。
原本只是青丹阁与炎阳宗之间的一次小规模比试，如今却已经演变成了一场大型的炼丹师心得交流会。
无数双眼睛都在盯着这场比试，徐青衣知道，明日他若是失败，青丹阁这几十年在边境方式树立的声誉，将会会瞬间崩塌。
“东家，青衣自知实力尚浅，与霍炎相较，恐怕难有胜算，不如东家你在另选他人吧。”
徐青衣盯着地面，不敢直视周倚桥的眼睛。
周倚桥缓步走进炼丹房，站在徐青衣的身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道。
“青衣，不必过于忧虑。我既然选你，自有我的道理。明日的比试，你只需展示出你的真实水平。”
徐青衣闻言，心中稍稍安定，但依旧有些忐忑。
“东家，我怕辜负了您的期望。”
周倚桥微微一笑，道。
“去吧，给自己一天时间，去坊市转转，放松一下心情。”
徐青衣犹豫了一下，最终点了点头，收拾了一下，便离开了青丹阁。
待徐青衣的身影消失在门外，小李子忧心忡忡地走上前，低声询问。
“东家，徐青衣虽然进步神速，但霍炎的实力也不容小觑，您真的有把握吗？”
左右还剩下最后一天，周倚桥也没有再卖关子的打算，朝着小李子开口道。
“放松心神。”
小李子一愣，不明白周倚桥的意思。
突然，他感到一股温和而强大的力量笼罩了自己，让他的心神不由自主地放松下来。
周倚桥伸出食指，轻轻点在小李子的额头上，一股神识力量缓缓流入小李子的脑海。
小李子只觉得眼前一花，身体忽然不受控制的动了起来！
“东家，这......这是......”
小李子激动得有些语无伦次。
“这是我离开这段时间掌握的手段，足以应付那霍炎。”
这是灵魂之心融合了莲花火焰之后，周倚桥神识晋升掌握的最新手段。
通过直接作用于他人心神，引导其行动或思维，达到一种短时间掌控他人行动的方法。
周倚桥虽然答复的模棱两可，但小李子心中已经猜到了徐青衣获胜的大概方式。
他没有再多问什么，当即朝着周倚桥拱手一礼，怀着激动的心情快步离开了后院，为明日的比试做最后的准备。
小李子离去后，周倚桥轻笑一声，旋即同样消失在后院当中。
......
夜色渐浓，徐青衣漫步在边境坊市的灯火阑珊之中，心中却难以平静。
四周的叫卖声、谈笑声交织成一幅热闹的市井图，她却仿佛置身事外，满脑子都是明日与霍炎的炼丹对决。
突然，一阵微风拂过，带来一丝不易察觉的清香，徐青衣停下脚步，环顾四周，只见不远处一家不起眼的小茶馆内透出温暖的灯光。
她不由自主地走了进去，找了一个靠窗的位置坐下。
茶馆内人声鼎沸，但大多是些闲聊家常的顾客，显得格外温馨。
徐青衣点了一壶清茶，慢慢品尝，试图让自己紧绷的神经得到片刻的放松。
茶香袅袅中，她不禁回想起自己这些日子来的点点滴滴，从初入二阶到如今能够炼制二阶后期丹药，每一步都凝聚了周倚桥的心血。
“青衣姑娘，有心事？”
一个温和的声音打断了她的思绪，抬头一看，原来是茶馆的掌柜，一位慈眉善目的筑基老者。
徐青衣微微一笑，轻声道。
“是啊，明日有场重要的比试，心里难免有些紧张。”
她与霍炎之间的炼丹比试早已是满城皆知，只是刚一开口，茶馆掌柜便明白了徐青衣口中的比试是为何意。
老者闻言，哈哈一笑，从柜台后取出一只精致的瓷瓶，递到徐青衣面前。
“这是老夫祖传的安神香，只需少许，便能助人凝神静气，或许能帮到你。”
徐青衣感激地接过瓷瓶，付了双倍的灵石，向老者道谢之后，带着瓷瓶离开了茶馆。
徐青衣离开之后，周倚桥的身影出现在茶馆掌柜的身后。
“周掌柜，你当真确定那丫头会使用这瓶安神香？”
老者转过身，有些好奇的问道。
“无妨，这安神香不过是我的一道保险罢了。”
“今日之事多谢，劳烦张掌柜替周某谢过孙掌柜，这是周某的一点心意，还望张掌柜不要嫌弃。”
周倚桥丢出一袋沉甸甸的灵石，落在茶桌上，发出清脆的声响。
老者刚想要道谢，却见周倚桥的身影，已然消失在他的面前。