“它在害怕某个人，那人并不是自己。”
“而除了自己之外，房间内便只有一个人了......”
李长生的目光缓缓从地下室的方向移开，扭头看向一旁的艾文。
此时的艾文，脸上满是好奇之色，那双眼睛里闪烁着光芒，正兴致勃勃地打量着眼前侦探社内的一切。
对刚刚地下室发生的那一阵异动，艾文全然不知，沉浸在对新环境的探索之中。
“它在害怕艾文。”
这是个简单得不能再简单的答案，但他清楚，这并不是关键所在。
关键的是，为什么呢？凭什么呢？
为什么地下室里的那东西会害怕艾文呢？艾文凭什么能让那东西产生如此强烈的恐惧反应呢？
“到底是什么身份呢？”
一连串的疑问在李长生的心中盘旋。
然而，尽管内心波澜起伏，他的脸上却依然保持着平静，没有露出丝毫异样。
过了一会儿，李长生整理了一下思绪，开口对艾文说道：
“这里就是你以后的工作地点了。你的主要工作呢，就是接待每一个前来侦探社的客人。”
“在接待的时候，要热情、礼貌，向他们详细介绍我们侦探社能够承接的具体任务，以及相关的流程。”
“同时，要认真记下他们的请求和委托内容，不能有任何遗漏。”
说到这里，李长生停顿了一下，随后接着说道：
“工资方面呢，先有两个月的实习期。在实习期内，每个星期你可以拿到八个先令。”
“等实习期结束之后，我会根据你的工作表现和能力，再视情况给你涨工资。你觉得怎么样？”
此刻的艾文，脸上早已满是惊讶之色，心中涌起一股难以抑制的激动。
原因无他，这样的工作对于他来说，简直是太棒了！
虽然这份工作的薪水和他在码头做搬运工时一样，但在码头工作，那是以拼命压榨自己的身体为代价才得到的微薄报酬。
而在这里，他只需要机灵点，做些相对简单的工作，就能拿到同样的薪水，这两者之间的差距，简直是天壤之别！
“谢谢您，亚伦先生！我一定会努力工作，不辜负您的期望！”
艾文的声音中带着一丝颤抖，他对着李长生深深鞠了一躬，眼神中充满了感激，感谢李长生的慷慨与善良，能给自己这样一个难得的机会。
“至于住所的话，你.......”
李长生正准备继续，然而，他的话还未说完，就被艾文打断了。
“亚伦先生，如果可以的话，我在店里打个地铺就行了。”
“我保证，我绝对不会损坏店里的任何东西。而且，我还可以顺便帮您看店，这样您也能更放心一些。”
艾文神情热烈地说道，眼中闪烁着期待的光芒。
对于他来说，能够得到这份工作，已经是意外之喜，他不敢再奢望能有更好的居住条件。
而且，即使只是在店里打个地铺，那也要比他之前住的那个昏暗、狭小，还挤着三个人的房间好太多太多了。
“这....”
李长生微微一愣，本来已经到嘴边的话被噎了回去。
他看着艾文那充满期待的眼神，心中本来想说的话又咽了回去。
李长生本来想说，让艾文和自己一起住的，但是艾文这样一说，倒让他有了新的想法。
李长生微微皱眉，沉吟了片刻，眼神中闪过一丝思索。
随后，他缓缓开口说道：“不用在店里打地铺，后面有间闲置的房间，收拾一下还是挺舒适的，你就住在那里吧。”
他顿了顿，表情变得严肃起来，继续说道：
“不过你要知道，我们干侦探这一行，经常会接触到一些复杂的人和事，难免会结下一些冤家。”
“有些同行，为了达到目的，可能会不择手段。所以你晚上自己一定要小心一点，多留意周围的动静，免得有些心怀不轨的同行夜里找你麻烦。”
李长生斟酌着措辞，：“如果真的遇到什么不对劲的情况，不要犹豫，撒腿就跑就行了。”
“记住，铺子没了还可以再开，但是人没了就什么都没了。所以，一定要把自己的安全放在第一位。”
李长生表面上是在提醒艾文，防备那些可能存在的同行威胁，实际上心里却在想着地下室里那东西。
那东西对普通人来说，无疑是个巨大的威胁，稍有不慎就可能会受到伤害。
但结合之前的种种情况来看，艾文又哪里是什么普通的打工者呢？
单从他血液中蕴含的那磅礴的超凡之力，以及刚刚艾文进入铺子时地下室产生的异动来看。
究竟谁才是任人宰割的小猫咪，谁又是隐藏着强大力量的猛虎，还真不好说呢。
听到李长生的话，艾文的脸上顿时露出了喜色，眼睛里闪烁着感激的光芒。
他连忙点头说道：“我知道了，亚伦先生，我一定会多加小心的。您放心，我不会让您失望的。”
艾文心里想着，这城里的生活果然和自己以前在码头打工时不一样。
各种套路和潜在的危险都不少，自己可得好好适应才行，不禁感慨：城里的套路就是深啊。
李长生从一旁的书架上取出一本册子，递给了艾文，说道：
“艾文，你先看看这本册子上面的内容，熟悉一下我们侦探社的业务范围和一些基本的流程。我出去办点事。。”
艾文连忙接过册子，点了点头，眼神中透露出一丝认真和期待。
李长生转身走出了侦探社的大门，此时的城市在阳光的照耀下显得格外热闹。
李长生在城中不紧不慢地闲逛着，他的眼神看似随意地扫视着周围的一切，实则在敏锐地感知着周围的环境。
当他经过一条狭窄的小巷时，一股若有若无的超凡气息隐隐传来。
这条小巷的地面铺满了青石板，两旁是一些破旧的房屋，墙壁上布满了岁月留下的斑驳痕迹。
几扇窗户半掩着，里面透出昏暗的灯光。小巷中弥漫着一股潮湿的霉味，偶尔还能听到几声老鼠的叫声。
李长生微微皱起眉头，心中暗自记下了这个地方，他能感觉到这股超凡气息中带着一丝阴冷和诡异，似乎隐藏着什么秘密。
接着，他又路过了一家看起来颇为神秘的古董店。
店门口挂着一个陈旧的招牌，上面的字迹已经有些模糊不清。店门虚掩着，从里面透出一股淡淡的陈旧气息。
李长生刚靠近这家店，就感觉到一股更为强烈的超凡气息扑面而来。
店内的架子上摆满了各种各样的古董，有古老的瓷器、锈迹斑斑的铁器和一些造型奇特的雕像。
李长生在店门口停留了片刻，仔细地感受着这股气息，然后在心中默默记下了这家店的位置和气息特征。
现在的他，没钱买这些东西。
与此同时，在侦探社的店铺里，艾文正全神贯注地研究着手中册子上的内容。
就在这时，店门被轻轻地推开了，一阵轻微的脚步声传入了艾文的耳中。
艾文抬起头，看到一个身材高挑、气质优雅的女子走了进来，正是塞西莉亚。
她穿着一件黑色的连衣裙，裙摆随着她的步伐轻轻摆动，一头乌黑的长发披在肩上。
在她的身旁，跟着一个黄头发的女人，虽已不再年轻，但依然风韵犹存。
她的头发被精心地梳理成一个优雅的发髻，几缕发丝垂在脸颊两侧，增添了几分妩媚。
她的脸上化着精致的妆容，身穿一件暗红色的长裙，裙摆上绣着精美的花纹，衬托出她那曼妙的身姿。
塞西莉亚看到艾文，微微皱了皱眉头，开口问道：“你是谁？”
艾文连忙站起身来，礼貌地回答道：
“您好，我叫艾文，是这里的工作人员。”
“亚伦先生出去了，您如果有什么委托，可以跟我说，我会详细记录下来并转告给亚伦先生的。”
塞西莉亚迟疑了片刻，看了看身旁的女子，又看了看艾文，最终还是点了点头。
旁边的女子向前走了一步，眼神中透露出一丝悲伤，开口说道：
“我要委托亚伦先生，帮我找到我丈夫出轨的证据。只要能找到确凿的证据，我愿意付出一笔昂贵的报酬。”
艾文点了点头，拿起一旁的纸笔，认真地记录下了女子的委托内容。他一边记录，一边说道：
“好的，我已经记下了。我会尽快将您的委托转告给亚伦先生的。”
“到时候要如何联系您呢？”
这时，塞西莉亚开口了：“不用，明天我会派人来的”
“好的，女士”，艾文点了点头。
随后，两人就转身离开了铺子。
.......
中午时分，城市中的喧嚣达到了顶峰，街道上弥漫着各种食物的香气。
李长生在外面转了一圈后，手中拎着一份热气腾腾的饭菜，回到了侦探社。
推开门，李长生看到艾文正坐在桌前。
艾文抬头看到李长生回来，站起了身，李长生扬了扬手中的饭菜，说：“饿了吧，吃点东西。”
艾文连忙站起身来，眼中满是感激，快步走到李长生面前接过饭菜，说道：“谢谢您，先生，您太客气了。”
艾文将饭菜放在桌上，没有吃，而是先对李长生说了刚刚的场景。
李长生微微挑眉，饶有兴趣地听着艾文的讲述。
听完艾文的讲述之后，李长生心中沉吟道：塞西莉亚.....
但很快，李长生的脸上又恢复了平静，嘴角微微上扬，露出一丝笑意，说道：
“既然有委托送上门来，而且报酬还很可观，咱们也没有拒绝的理由。有钱不赚王八蛋嘛。”
李长生的语气中带着一丝调侃，随后又说道：“艾文，你这次做得很好，以后遇到这样的情况，就按照今天的方式处理。”
艾文连忙点头，眼神中透露出一丝坚定，说道：“我知道了，先生”
...........
下午的时光在寂静中悄然流逝，侦探社里冷冷清清，没有一个人上门。
窗外的阳光逐渐西斜，天色也渐渐暗了下来。
李长生看了看挂在墙上的时钟，时间已经不早了，他整理了一下桌上的文件，起身准备离开。
走到艾文身边，李长生神色凝重地对他说：
“艾文，记住我白天对你说的话，要是晚上遇到什么不对劲的情况，不要犹豫，撒腿就跑，千万不要逞强。”
艾文看到李长生如此严肃的神情，心中虽然有些疑惑，不知道李长生为何会如此紧张，但还是郑重地点了点头，说道：
“先生，您放心吧，我记住了。我会小心的。”
李长生微微点头，拍了拍艾文的肩膀，随后转身离开了侦探社。
夜色渐深，城市被笼罩在一片黑暗之中，只有街道两旁的路灯散发出微弱的光芒。
艾文起身走到门口，将铺子的招牌灯熄灭，然后关上了店门。
他慢慢地走到后面的房间，打开灯，温暖的光线顿时照亮了整个房间。
看着眼前干净整洁的房间，艾文心中不禁感慨万千。
自从来到这繁华又陌生的蒸汽之都，他的经历可谓是一波三折。
一开始在码头做着辛苦的搬运工，每天累死累活，生活却依旧艰难。后来又遭遇了黑袍人的追杀，险些丢了性命。
而如今，他不仅得到了李长生的救助，还成为了侦探社的一员，拥有了这样一个舒适的工作和居住环境。
通情达理的店主李长生，对他关怀备至；良好的工作氛围，让他感受到了从未有过的温暖和尊重。
曾经被生活的压力压抑在心底的那些志向，此刻又重新在他心中复苏，让他对未来充满了希望。
不过，艾文并没有因为眼前的美好而放松警惕。
他牢记着李长生的嘱咐，时刻小心着那些可能存在的同行的手段。
时间一点点过去，不知不觉就到了凌晨。
艾文迷迷糊糊地倚靠在床边，处于似睡非睡的场景。
但即便如此，他的心中依然保持着一丝警觉，随时准备应对可能出现的突发情况。
而在这时，距离艾文几米远的地板下，有窸窸窣窣的动静响起。
与此同时，在铺子之外，一道全身漆黑的人影，静静地站在角落的阴影里。