吴军的到来，令襄阳百姓的恐慌气氛有所缓解。
一些还未来得及外套的士绅商贾开始观望。
此时，张允的兵马加上襄阳守军，以及收拢的溃军，还有四万人。如果再加上吴国的援军，那就是九万人。
有这么多兵马守卫襄阳，蔡瑁终于松了口气。
吴军到来当日，刘琮、蔡瑁亲自领城内官员迎接，并为韩当、周泰、诸葛瑾等人举行了接风宴。
刘琮只不过是傀儡，而且年纪尚幼，不懂如何应酬，酒宴自然以蔡瑁为主。
现在这五万吴军就是蔡瑁的救命稻草，他岂能放过，所以酒宴上对韩当、周泰、诸葛瑾等人十分热情。
当晚，为了拉拢三人，蔡瑁又命人往三人的军帐里送了美婢和钱财。
不过，令他大感意外的是，三人竟然都没收。
翌日，蔡瑁请韩当、周泰、诸葛瑾议事。
周泰留守军营，韩当和诸葛瑾前往蔡府。
蔡府议事厅内。
蔡瑁和韩当、诸葛瑾一番寒暄后，分宾主落座。
“唐军不日便会攻城，还望吴军以我楚军共抗唐军守护襄阳！”
蔡瑁向韩当、诸葛瑾拱拱手道：“等打退唐军，我楚国愿将长沙郡送与吴国。”
听了蔡瑁的话，韩当和诸葛瑾互视一眼，表情淡然，似乎对蔡瑁的提议并不感冒。
“蔡将军，你认为我们这九万人真能挡住唐军的十六万大军吗？”
韩当表情凝重，语气中带着些许讥讽。
唐军本部有十二万人，加上楚国四万多降军，可不就是十六万人。
诸葛瑾跟着道：“贵军新败，士气低迷，再加上蒯越和文聘叛降，荆州宗族分化，即使我们有九万兵马和襄阳坚城，也难挡唐国挟大胜一击。”
“两位有何高见，难不成要我放弃襄阳城？”
蔡瑁的脸色不太好看，说话也没之前那么客气。听两人所说，再结合昨晚三人拒绝接受美婢和钱财，看来吴军是不想帮忙，准备抽身事外。
“蔡将军，我们正是此意！”
韩当沉声道。
“不行！”
蔡瑁一挥衣袖怒道：“丢了襄阳，那还叫楚国吗？”
“哈哈哈哈！”
诸葛瑾突然大笑道：“蔡将军，襄阳没了可以再夺回来，人要是没了，那可就万事休矣。”
蔡瑁闻言铁青着脸，歪着头不再言语。
韩当提醒道：“蔡将军，你可别忘了，唐军除了荆州这十六万兵马，在豫州上蔡可还有十一万。近三十万唐军，我说我们能守住襄阳吗？”
“这……”
蔡瑁一时语塞。
韩当说的没错，近三十万唐军，他们根本挡不住。
蔡瑁无奈地叹口气道：“刚才失态了，还请两位莫怪。”
“兹事体大，换了我等也会如此！”
韩当微笑着道。
“不知两位有何高见？”
蔡瑁看向韩当、诸葛瑾。
“退守江夏，依靠长江天堑抵御唐军！”
韩当沉声道。
“退守江夏？”
蔡瑁一脸惊讶：“那样岂不是要放弃大半个荆州。”
“蔡将军，这已经是最好的选择了！”
诸葛瑾一副语重心长的样子。
蔡瑁站起身来，在厅堂内踱了几个来回。心里一番剧烈地斗争后，终于下了决心。
他恨恨地看着北方咬牙切齿地道：“卫宁，我蔡瑁迟早会回来的！”
韩当、诸葛瑾互视一眼，眸中满是笑意。
……
建邺吴王府一处花园内。
孙策正与堂兄孙辅饮酒。
两人从小一起长大，关系十分亲密，可谓无话不谈。
“伯符，你可知庐江皖县乔公。”
酒过三巡，孙辅摸了摸唇上两撇胡须歪着头问道。
“乔公！”
孙策一口喝完杯中酒，呵呵一笑：“当然知道，此人乃江北巨富！”
“那你可知，乔公家里最为贵重的是什么？”
孙辅眯着眼，一脸得意地问道，
“当然是钱财？”
孙策脱口而出。
“非也！”
孙辅吃了口小菜，摆了摆手。
“既然不是钱财，那肯定是什么稀世珍宝！”
孙策不以为然。
这种巨富商贾，最值钱的无非就是钱财和珍宝。
“非也！”
孙辅捋了捋胡子，摇头晃脑卖起了关子。
“哼！少给我卖关子，否则我罚你半年俸禄！”
孙策眼睛一瞪，笑着恐吓道。
“嘿，无赖，和小时候一个德行！”
孙辅撇撇嘴，随即一脸猥琐地道：“乔公家最值钱的就是他的两个女儿！”
“我当是啥，不过是女子而已!”
孙策笑道：“你要是缺女人，我这儿还有几个看得过眼的美婢，要不给你送去！”
“别，你可别害我，你又不是不知道，我家夫人的脾气！”
孙辅慌忙摆手。
看到孙策一脸鄙视，他老脸一红，随即啧啧有声道：“想当年我孙辅也是阅女无数，可从未见过乔家两女那样的绝色！”
“真那么美貌？”
孙策不太相信。
“好不好看，见人见智，不过那乔公膝下无子，谁要娶了他家女儿，那他的家产……”
孙辅向孙策眨眨眼，便自顾自的喝起了酒。
孙策听了孙辅的话若有所思。
庐江郡虽然属扬州，但其距离建邺不远，而且正好位于豫州、扬州和吴国势力的交汇处。所以，此处反而成了一座孤岛，自成一股势力。
如果能得到乔公的支持，那么庐江郡的世家商贾就会倒向吴国，而吴国的实力也会得到增强。
“怎么样，要不要我去帮你牵线搭桥？”
孙辅看孙策有意，自告奋勇。
“好!”
孙策也不扭捏：“国仪，那你就去试试看!”
“不知你是要大乔还是要小乔，还是两个都要？”
孙辅一脸坏笑。
“我又不缺女人，再说那乔公未必愿意将女儿都嫁与我！”
孙策想了想道：“公瑾之妻早亡，不如让他娶了小乔吧！”
“好，过几天我就去趟庐江郡，你等我的好消息吧！”
孙辅没想到孙策竟如此看重周瑜。
看来他以后要多和周瑜亲近亲近。
至于乔公是否愿意嫁女，那可由不得他。
两人正聊着，这时管家带着一名风尘仆仆的校尉急匆匆走了进来。
看两人着急的样子，应该是有什么大事。