唐初他们夫妇去到两位老人面前，跪下磕头。
“大伯，爸爸，我跟凌飞想去祠堂。”
唐绍亭坐在太师椅上，苍老许多。已近花甲的他，愈发感伤。
“你们回南京前，去看一眼即可。”
晚饭就在这老宅，也没别人。唐华一家，唐初夫妇，还有两位老人。
饭间聊起远在大洋彼岸的唐宋，“帆帆和你二哥来信，言词间都想着回来。”唐华看着众人，说了这样一句。
唐初神色微变，正欲开口解释，被唐华眼神打断了。
“如今，时局仍然扑朔迷离，尚不明朗。我就直接回绝了，让他们在国外等着。”
唐初心安，这个大哥，跟她想的一样。
“阿初，大伯知你现在的工作，跟凌飞有关。但是也不要太过逞强，过慧易夭。”
“我知道的，大伯。”
“多年前，我帮过你们处长一个小忙，他若感念当年，定会对你照拂一二。”
这件事，唐绍亭不提，唐初还真的忘了。她想到那日午后的谈话，提起这桩往事。
“来之前，处长特意提过。说日后有机会来云城，还要登门拜访。”
唐绍亭点点头，官场的威严还在。
夜间，唐绍元回了云水街。阔别两个月，小院一切如常。
在唐绍元的卧房，唐初伺候在侧。
“爸爸，近来身体可好？”
“上了年纪都是如此，华医生照顾地很好，阿初不用担心。”
唐初心中有愧，话也不多。唐绍元看穿一切，握着她的手。
“阿初，既已有所选择，定当会有取舍。不必过分纠结，将来一事无成。”
唐初惊慌，这话里话外，唐绍元或已明了一切。
她在自己的震惊的眼神中，看到唐绍元对着她点点头。顷刻间，她伏在父亲怀里。
“爸爸，阿初不孝。”
这时刻，想回到幼时。在南京，在唐公馆，承欢膝下。父兄皆在，欢聚一堂。
“云家会给你在南京的人脉，相信孟家也绝不会坐视不理。更何况，凌飞他如今，也不是简单的大头兵。只是，还要审时度势，不可冒进。遇事三思，皆有考量。”
唐初双目含泪，“爸爸，你之前不允许我们触碰政治。我以为，你会阻止我。”
“乖孩子，爸爸不是老眼昏花庸俗之辈。如今的国民政府，哪有半点中山先生期待的样子。如今的局面，你大伯猜测，这幅虚假的和平，不会佯装过久。恐还有一战，到时，才是人间炼狱。”
“阿初，爸爸知晓你做的事，为国为民，都是对的。”
唐初现在很少有这样放声哭泣的时候，她抽噎着，“爸爸，凌飞他还不知。所以，这。。”
唐绍元替她擦掉面上的泪痕，眼神里全是让她安心的温情。
他们回云城，也就小住两日。唐绍元睡下，她才起身。
梁伯在厅里等着，见她出来，往前走了两步。
“阿初。”
“梁伯等我有事？”
“也无大事，生意上有些事，嘉年想等你回来，面谈。”
“嘉年哥可有说是何事？”
“未言明，看他神色，不像急事。”
“那这样，明日中午，让嘉年哥来家里吃饭。我上午去吴姨那里坐坐，午饭前回来。”
她走前说过，遇事何嘉年可自己做决定。如今等她回来定夺，是有意外吗？
已近夜深，抬眼望去，还是云城独有的群星闪烁。她沿着连廊走向后院，走向她八年的定所。
凉亭的植被已经完全密集地笼罩一切，饮茶绣花，都是极好极惬意的。
青禾已经把盥洗的水打好，正在铺床，凌飞已经换好睡服，面朝着石拱门，坐在凉亭周围的廊上等她。
像往常一样，唐初抬头越过石凳，与凌飞背向而坐。
“凌飞，爸爸真的老了。”
“别担心，你们在卧房聊天时，我打电话问过华医生。他说父亲的身体无大碍，年岁大了。”
唐初听他如此说，愁容消散。她还想明日再去华医生那里看看，没想到凌飞先她一步。
青禾铺好床铺，从屋里出来。看着两人在廊下，蜜意浓浓，也没上前打扰。
唐初对她浅笑，青禾安心地出了小院。
“走吧，今日我伺候你梳洗。”凌飞起身，对她伸着手。
四下无人，寂静幽僻。她撒娇般的张开双手，“你抱我。”
凌飞宠溺无奈，弯腰把她抱起。在她唇上轻轻触碰着，倒也不吃亏。
她乖乖地伏在他的胸膛，呼吸在头顶上方，心跳就在耳畔。自己环着他的脖颈更近些，让自己离他更近。
也果真如凌飞所言，她全程都在榻上半倚着，没有动手。
凌飞耐心地给她擦拭着额头，眉眼，脸颊，最后是手掌和手指。
又一点点帮她涂抹着雪花膏。
她闭着眼睛享受着一切，舒心欢愉。
手腕间的红绳，不如往日鲜红，颜色褪去一些。抗战结束后，谁也没有想过摘掉。
“凌飞，这红绳就这么带着吧，好不好？”她的语气中有渴求，眸子里有担心失去她的恐惧和忧怕。
帮她理顺身后的长发，把人拥在怀里。“好。”
这一夜，唐初睡得极其安稳。八年的抗战，在这方院落里，她很少有这样安眠的时刻。
翌日清晨起来时，天光大亮。
两人起床，去前厅陪着唐绍元吃早饭。
百姓的日子暂时得到安稳，唐家的餐桌上也渐渐丰富起来。
尤其唐初也在，厨房五花八门都做了些。青禾也是一早，给唐绍元做了他爱吃的南京小食。
他们的时间不多，唐初应胡笳之求，答应帮她带回云城的美食。想到还有白霜和王敏之，干脆多买些带回去。
他们去茶花巷前，唐初让梁伯差人按照她列好的单子采买，明日下午走前准备好即可。
也没带青禾，只让她跟着梁伯一起去。
她和凌飞，沿着河边，步行走到茶花巷。跟之前一样，从后门进去。
吴姨知她要来，一早就在一楼院里等着。
“吴姨。”她细语温情。
“阿初回来了。”
这也不是二人第一次分别这么久，只是吴姨知她如今比往日凶险多倍，很难让人安心。
云城小春茶馆暂闭，前面的铺子就这么空着。
毛毛见到她也很开心，只可惜，劳大哥没有一起回来。
“毛毛，姑姑答应你，下次带着你爸爸回来，好不好？”
“我听姑姑的。”
凌飞把从南京带来的礼物，给他，摸了摸他的头。
唐初跟着吴姨上楼去，凌飞跟毛毛在楼下玩。
在楼上，房间里只有她们二人。吴姨的担忧全在眼里，唐初见状，只能再三保证会保护好自己。
“吴姨，我才去没几日，一件事都没做呢。您别担心。只是这次，还得让您帮忙。”
听她这样讲，吴姨手里的佛珠顿了下。