这次跟英法两国闹翻，知道英国人在援军未到的情况下只有三到五艘军舰在大清近海沿岸游弋，所以兵行险招，把二十艘未完工的军舰拉出来，在英国驻广东沿海的军舰北上的航线上晃悠，吓唬吓唬英国军舰，没想到还真奏效了。
杨德海心中担忧，在码头上等候良久，一见二十艘军舰毫发无损地回来了，登时心里松了一口气。
被称为邓管带的年轻海军军官笑呵呵地一边拱手回礼一边开心地回复，“这些舰船虽然没完工，可是隔了几里远，吓唬吓唬那些洋人还是挺像那么回事儿的！杨老先生造的好船啊，英国军舰根本就不敢靠近，隔着几海里远呢，就调头溜走了。”
邓管带是第一批被送到西欧去的留学生，他叫邓普，是在德意志海军军官学校学习的二十位留学生之一。这二十位海军军校生是当年第一批留学生当中最引人注目的一群人，都是从军人家庭招募的，当年可是很花了当时的恭亲王一番心思，才说服许多人把孩子送出去，尤其是父辈在大清军队中稍有资历的人，都不肯送长子，或送庶子，甚至是族亲子弟。
海军军校的学制是四年，还有实习两年，邓普是因为家中出了意外提前归国。虽然只有二十艘军舰，海军军官严重匮乏，所以邓普也被普宁皇帝请来救急，做一船的副管带，配合着广东调过来的一部分水师军官，临时演了一出戏。
这些新造的军舰有不少地方是全新的设计，杨德海放不下心，忧心忡忡地问道，“此次出海航行虽然只是下水试航，邓管带觉得这些新舰船可还堪用？”
邓管带不好意思地笑道。“我是新兵，这还是第一次下水实习呢，不过，据我所知，将军对于新军舰赞不绝口，回头他肯定会找杨老先生细谈的。”
杨德海这才安心地点点头，其实他只听个大概印象，具体的细节是跟船舶研究院的主管谈，他只需要军方有个好评，便可以跟普宁皇帝交差了。关键是后续的订单会源源不断而来！杨德海突然发现。自己的家族居然成了奇货可居的军品供应商，而且是大宗的军舰！虽然华夏集团的账房审核成本十分苛刻，毕竟收益比民船稳定许多。这几年生意做得顺风顺水。杨德海也不用为销售操心，一心就扑在船舶技术研究人员的收集上，这是杨家造军舰质量的保证。当初筹谋之时，九公子就把重点放在了这个研究所上，如今他越发佩服九公子的眼光和魄力。不过几年的呕心沥血下来。也让他的头发过早的花白了，看上去竟像老头子了，他也毫不在意。
“杨老先生，我有一事不明，想请教一下！”邓管带非常客气地向杨德海拱拱手。
杨德海连称不敢，邓管带虽然很年轻。但是举手投足都很老练，虽然是中断了学业回来的，但是人很聪明。过目不忘，在德意志的见识又让他的眼界较一般人更加开阔，令人不敢小觑，就算水师将军也对他很是客气。而杨德海更是从意气风发的邓管带身上，看到了与他同一批送出国去的一个亲孙子和一个亲外孙的影子。这令杨德海十分期待！不知有朝一日学成归国的孙儿们是何等的器宇轩昂？他们和邓管带，还有其他归国学子。必将成为大清的国之栋梁！杨家一族的希望就在孙儿辈了！
想到这里，杨德海乐呵呵地说道，“邓管带太客气了，有什么问题你请尽管说吧！”
“我在新军舰上看到的武器，无论制式还是规格有许多都跟国外的不同，似乎都是全新设计的。试问德意志国目前的海军实力应该是全世界最强大的，我们大清哪里来的偌大自信，敢从无到有，一跃跳到这么高的地步？”
这个邓普确实极其聪慧，他在这次航行中发现，大清的新式军舰其实是在许多方面更为先进，但是，作为一个从大清这样没有现代海军的国度远赴重洋出去学习，他的心态是很谦恭的，姿态也是放得很低的，他其实心里面充满了不确定，因为很多东西是没有见过的，不知道这些新军舰是不是真的可堪大用？再加上年纪轻轻，没有什么城府，这么敏感的问题便直白地问了出来。
杨德海点点头，感叹孺子可教！紧接着又皱了皱眉头，因为这也是他自己心中的疑问，他虽不具体接触船舶研究院的事务，但是事关重大，就这个问题，他与船舶研究院的管事一起探讨过，到底这些自主研发的新设计能不能派上用场，别只是些花架子！
“邓管带问得好！”杨德海笑着夸赞了一句，然后也十分坦白地承认道，“这个问题也曾经是我心中的疑问，到目前为止，因为新舰船尚未实际使用过，所以这个问题其实至今尚未解答。我只能将当初为我答疑解难的人的原话再向邓管带转述一遍，看看是否可以让邓管带稍稍安心！”
杨德海的话邓普大为惊讶，登时十分好奇起来，赶紧拱手道，“杨老先生请讲！”
杨德海抚了抚花白的山羊胡子，回忆起了当年的一段堪称奇迹的往事。
“要知道这二十艘军舰从设计到开工只用了短短半年时间！这件事当时的起头儿的人，是一位叫做‘九公子’的，年纪虽轻，行事却十分有章法。他先让我们提供了现有的舰船的草图和模型，然后根据这些东西提出了许多改进的地方，拿出了他的草图，甚至连模型也做好了，还是可以拆卸组装的，里面的结构看得清清楚楚。如今我们的新舰船，无论是战舰还是冲击舰，皆是全身包铁皮、甲板铺上厚铁板，船头船尾加装炮台，船中部加装双向四十五度互成犄角的炮台，这都是他的创举！还有那个甲板下三层炮窗内的新武器，叫做‘鱼类’的，可以从水下发射，袭击敌方于出其不意，真真鬼才也！”
杨德海当时亲自负责这些信息的传递和落实，那时的惊骇此时历历在目！邓普听了也咋舌不已，惊讶地问道，“这位九公子可是出身水师世家？”
杨德海一下子笑了，“就算出身大清水师世家又如何？那个时候我们大清连现代战船都没有，充其量就是远远见识过英国人的军舰而已！”
邓普霎时产生一种诡异的感觉，脱口问道，“杨老先生的意思是，这位九公子不是水师中人？
杨德海想到九公子的真实身份，只能摇头，心中也充满了不真实的感觉！如今九公子已经成为上海商界的一个传奇，只闻其名不见其人，只有华夏集团的核心股东和京城的顶级权贵才知晓，其实九公子已经荣升为当朝国母！只是此种曲折机密不足为外人道哉！
邓普见杨德海摇头，心中对这位九公子立时产生了一种莫名的景仰！他是身处其间的学子，学的就是海战和军舰，但是尚处于懵懂阶段。突然听说了九公子的传奇故事，一时惊为天人！同时也突然生出一股莫名的自惭形秽，原来还颇以为自己是有才华的聪慧之人，在这位九公子面前简直是不值一提！（要是邓普知道了九公子是穿越带来的现成的见识，不知又会作何想法？起码不会自惭形秽了吧！）
“据说，所有炮台上的大炮也都是当今世界最新的，威力强大，比英国人现有的装备强了不少！”杨德海继续说着见闻，为了武器与军舰的配合问题，他几次带队，将主要的工匠师傅和设计人员带去水泥厂镇的华夏兵工厂，那边的武器研究所也几次来人，中间曲折也很多。
“我们新研制的武器比英国人的还厉害？”邓普心里生出一种奇异的感觉，那样岂不是意味着，很可能早就超出德意志的水平了？那这么些留学生还出样去学个什么劲儿呢？
“奇就奇在这里！”杨德海点点头道，“我从《洋务周刊》上读到过，西欧诸工业强国实力雄厚，那是经过多少年的积累，新技术和新发明需要经历许多代人的不断摸索和改良。而九公子倒干脆，先获得信息，沟通有无，然后直接把人家最先进的东西舶来，组织归国的留学生和大清最优秀的工匠，捣鼓一番，竟然很快就能推陈出新！真正奇人也！”
这番话听得邓普心驰神往，这才发现之前的新军舰之行，自己看到那些新设计时质疑的念头，实在有些肤浅了。他突然兴致大发，追问道，“他们是怎么鼓捣出来的？难道随便鼓捣两下就能推陈出新吗？”
杨德海一听这邓管带还是太年轻，竟然说得如此轻描淡写，立即正色道，“是老夫说得轻佻了，这所谓‘鼓捣’，却是每一项新设计都经历了数百上千次的实验，发现一个问题，常常有几个不同的解决方向，分别又是数百上千次的实验，不可不谓十分郑重！”