这场殴打并没有持续多久，就在我早已预料到的一声喝止中结束。
他怎么舍得毁坏他最值钱的货物呢？他将我从罗马郊外关押战俘的囚牢里花了五个金币才赎出，又带着我长途跋涉来到更富饶的城区，就是希望我能被卖个好价钱。
“我将你从死囚牢里救出来，你就是这么报答我的吗？波斯小鸟？我该把你扔回去那不见天日的鬼地方去，任你腐烂成一滩烂肉！”奴隶贩子的目呲欲裂的骂道，他一脚踩上我的脊背，碾压似的磨着。一只手揪住我的头巾，迫使我仰起头来，又将蒙着眼睛的布条一把扯了下来。
阳光逼得我不得不眯起眼睛。台下的人群猛然爆发出一阵嘈杂的声潮，好似一群苍蝇在我的耳膜嗡嗡过境，令我感到强烈的眩晕与恶燥。
“我不想就这么宰了你，白白浪费你这张脸蛋，波斯男孩。可你让我没法不这么做，你让我惹上麻烦了。”刀尖嘶嘶划过石地的声音传入我的耳膜。
眼前的黑影抬起手来，似乎打算将我的脖子割断。但我清楚，这个奴隶贩子并不想杀我，否则就白白损失了其他买主和他该得的钱。
正如我所笃定的那样，冰冷的刀刃停留在我的咽喉处，仅仅是恐吓意味地划出了一道浅浅的血口，周围便有人大呼小叫起来。奴隶贩子的脸上露出了如愿以偿的阴险笑容，他无疑是表演给观众们看的。
但比起死亡，我更不愿以一个奴隶的身份苟活下去。
波斯战士该战死沙场，永不为奴。
我扬起脖子，把头索性抵在刀尖上，眯眼盯着这个家伙，一字一句斩钉截铁：“听着，除了做玩物以外我有更大的用处————我会杀人。我听说罗马有个赚钱的好地方，角斗场，你该把我卖去那儿。我每赢一场决斗，你都会得到丰厚的酬劳。这是比卖掉我更合算的买卖，不是吗？”
“杀人？”奴隶贩子像听到了什么荒唐的笑话那样哈哈大笑起来，用刀尖挑起我的下巴，“你这幅瘦不拉叽的小身板能杀人？去当娈童还差不多，你想去角斗场跟那些比你身形壮上两倍的家伙对决？别做梦了！乖乖等着卖你的屁股吧！”
我磨了磨牙关，把嘴里的血沫挤出齿缝：“我可以证明给你看。假如你能给我一把剑和一个愿意与我对决的人。
“噢，众神啊，听听，这只柔软的波斯小鸟想要找人决斗！”像听到了什么天大的笑话似的，奴隶贩子的嘴巴大大的咧开了。他将我从地上拖拽起来，一直拖回那展示奴隶的高台之上。
台上面，还残留着被那被我狠狠咬断了生殖器的倒霉鬼的一泊血迹。台下的人群则因这场热闹而沸腾着，各色目光聚集在我的身上。
微微仰起下颌，我冷冰冰的望着台下，如同高高站在兽苑上，观看一群被本能主宰的野兽———或者连野兽也算不上，仅仅是一群愚蠢贪婪的牲畜。一群罗马牲畜，他们连抬头看着波斯人也不配。
“看看哪!”生怕我卖不出去，奴隶贩子只差没手舞足蹈的大喊起来：“各位大人！虽然野了那么点，但看这玛瑙一样的绿眼睛，这修长的身段，难道没有哪位大人想在家里豢养这样一位稀有的东方奴隶吗？来自萨珊波斯的绝色美人儿———我们头号敌国的战士！多么具有挑战性呀！只要加以训练，他一定伺候得人欲死欲仙呢……”
这污言秽语终于有点儿激怒了我。
然而我的身份遭到曝光，即刻在人群里掀起一阵喧嚣的议论。下流的笑声与啧啧称奇声此起彼伏，我的价码被一轮接一轮抬得更高。
我知道我需要一把武器，一个血洗耻辱的契机，才让这群牲畜明白把一个波斯战士视作货物的下场。即使我独自身在异国，难以以寡敌众获得真正的自由，也能逼迫这奴隶贩子把我扔去角斗场，而不是试图让我成为一个玩物。
“波斯战士，永不为奴。”我低声用我的母语说道，语气肃杀。这是每个波斯战士在即将受俘时选择自杀的宣誓。继而我又换了拉丁语：“我们只为真正的强者效命。想让我们臣服，得先证明有让我们低头的资格。”
我有意激起这些牲畜的兴趣。听说在极度崇尚大男子主义罗马，阴柔的男人最让为人不耻，好男色的人往往更热衷于征服具有男子气概的奴隶而不是娘娘腔。
也许是我的话具有十足的挑衅意味，人群一些人看上去已经蠢蠢欲动，或交头接耳的讨论着，或大声嬉笑着，磨拳擦掌，跃跃欲试。
这正中我下怀。
很快，一个十分魁梧的身影从人群中挤了过来，围观的人群惧怕着那人一般，纷纷为他让开了一条道。