步入君士坦丁堡金色的巨大城门内的那一刻,我便感到自己好像从关押战俘的地牢里被送进了另一座监狱,只是这监狱更大,更为固若金汤。
城区里繁荣喧嚣,灯火辉煌。
沿路的戏台上演着夸张的希腊笑剧,是阿里斯托芬著名的那出《鸟》1,我幼时常在雅典看到。他们戴着白色的面具,看不见底下的喜怒哀乐。我的脑中浮现起旧忆,目光不自觉地被台上的演员吸引,那些人也似乎侧目望着我。
恍惚间,我才是演员,并且是那个最滑稽的丑角,在这个不属于我的异国戏台上戴着镣铐表演。
所幸的是,夜色昏暗,我不必再曝露于天光之下。
周围各色行人川流不息,有些贵族打扮的年轻人在街上大肆撒野,遭到追逐与欺辱的平民惊叫逃窜,唯恐被马匹踩踏到。更多的人选择视而不见,像是早已对贵族们的游戏习以为常。奴隶们则默默的在路边行走,犹如一群盲目的牛羊。
夜晚的罗马帝国的街市混乱不堪,又仿佛隐约存在秩序,就好像一半是猎场,一半是城区。我初次来到这个西方的帝国,不禁对这样的景象颇为诧异。波斯的夜晚大多是静寂的,因为在夜里,有斋戒。
除了特定的节日,在新王继位的几天也未必有这等喧闹热闹,尤其是王都,深夜里还灯火繁盛的也只有那遥不可及的泰西封的宫殿之巅。
按捺不住好奇心,我举目四望着罗马的街景,目光流梭于灯火之间。
正穿过的是一片广阔的广场,高大的白色廊柱耸立在街道两侧,右侧靠着一座宏伟的建筑物有一座喷泉不见歇的涌出水柱,水花在夜色散发着星河似的光芒,将中央三尊不知名的*神像映照十分耀目。喷泉聚集着不少的平民,正面朝水池俯身朝拜。
说实在的,我没法理解罗马人爱把神像建造成*,还堂而皇之的建造到大街上,也不觉得这是渎神吗?在波斯,任何一个工匠都不会胆敢这样做,那可是大不敬的死罪。
就在我这样想时,已经无可避免的走到了这座渎神的喷泉旁。人们仰起头来,不约而同的注视着我们。
我注意到人们眼神中流露出敬畏与崇拜,自动向两旁避开,让出一条窄道,容我们通过。这显然不会是因为我的缘由,而是我背后的这个神秘男人。我的心里不禁有些忐忑,难道这人在罗马有着什么特殊的地位与身份吗?我惹上了什么不该惹的角色?希望这男人别是罗马帝国的皇室贵族,否则我想要重获自由的愿望,就变得难上加难。
“躲进我怀里来,别让他们看见你。”男人的低喝忽然在耳边响起,不容我挣扎,便我的半边身体掩盖在斗篷里面,环在怀中。他的身躯与我贴得更加紧密,那在马上一直骚扰我的东西不偏不倚的挤在我的股缝下。
我用脊背重重撞了一下他的胸膛,才得以稍稍挪开一点距离。
这时,一串马蹄声从前方由远及近,迎面而来。
正朝我们的方向走来的是一列罗马军队。为首的是一名身着深红战袍的高级将领,他头上的竖形鸡冠帽飞扬跋扈。他身后跟着一个蓝袍百夫长,手中扛着的双头鹰帜灼灼生辉,刺得我双目疼痛。他们显然是刚才战场上凯旋,带着战胜的荣耀游城。
几年前与罗马军团在纳塞宾血战的一夜又浮现眼前。我就是从那一晚起远离了波斯,由一个肩负护卫王者重任的战士沦落成罗马的奴隶。
我痛恨这些野蛮的罗马人。我低下头,抓起男人黑斗篷的衣摆,将自己藏匿在下面。
马队为首的人驾着马缓缓步近,哒哒的马蹄声在离我们几步之遥才停下来。我忍不住将视线投过去,看见马队里的士兵们纷纷取下护面的头盔,而为首的高大军官却一动不动,犹如即将上场杀敌般的姿势,头盔缝隙里露出的眼睛闪烁着狠戾之光。
他挡在我们身前,如同两军对仗。
喧闹的人群因此而忽然安静下来。突如其来的肃杀之气犹如一道壁垒,厚得可以插刀矗立,连空气也无法从中穿过。这样的阵势意味着来人怀有敌意,我隐约嗅到了一丝硝烟的味道。
***
“这不是我们尊敬的副帝尤里扬斯陛下吗?什么风把你从高卢吹回了这儿来?”一个雄浑的声音从对面男人的头盔里响了起来。刚刚在撒利法兰克人的地盘大获全胜的骑兵统帅说完,挑衅似的昂高了头,嫉恨地盯着那张铁质的面具。
一个本该是个死人了的流亡者,现在却成了他最强有力的皇位竞争对手,此时狭路相逢,让他如何能不恶火藏心?
太不可思议了。
从雅典归来后,尤里扬斯就与过去那个沉默隐忍的少年圣徒判若两人,好像他真的在那场烧毁神殿的天火里涅磐重生了。并且,从这病秧子接受了那如同丧服的恺撒2紫袍的那一天起,他就好像得到了上帝的垂青。
所有人都以为被拔擢为帝国的新副帝后,尤里扬斯将成为继他的亲哥哥加卢斯后的又一个牺牲品。
尤里扬斯自小体弱多病,没人认为他是个能胜任这权位的材料,都断定他免不了像加卢斯一样被他们的堂兄———当今罗马帝国的至尊皇帝借机处死,像当年屠杀他的家族将近所有的旁系后裔那样,将这最后一个弗拉维兹皇室的末代子嗣也除掉。
可出乎人意料的是,尤里扬斯在短短两年间年间就在高卢证明了他卓绝的军事才能,他不但迅速收复了阿格丽匹娜殖民地,打败了强大了阿拉曼人,更与野蛮的西哥特王国结盟,率领那些蛮人士兵平定了日耳曼乱事,让整个罗马朝野为之震惊。
凯旋的荣耀为他紫袍镀上了一层神性的光辉,使他摇身一变从一个可怜的权位斗争的幸存者成了一位英雄,名正言顺的做稳了帝国的摄政王位置,拥有了分治西部的资格。
如今无人能对尤里扬斯的地位提出疑议,连至尊皇帝也拿不出理由让他下台。在罗马,军事胜利足以压倒一切反对的声音。
即使他自己是至尊皇帝的养子,又是战功显赫的高级将领,是最可能被指定为皇位继承人的,但与尤里扬斯这个出身弗拉维兹皇室的副帝相比,他在血统这一点上略逊一筹。如今朝野之上,支持尤里扬斯的声音已不在少数了。
提利昂的脑门突突直跳。他的手不自觉握在腰间的短剑之上,只想立即把他的眼中钉削成两半。
“当然是因为奥古斯都3的召见,难道你不也是因为这个远道而来吗,提利昂?”尤里扬斯的语气讥嘲而慵懒,拽紧了马缰,缓缓朝他逼近。
他的眼睛漫不经心的半眯着,目光却并未看他,而是望着仰视他的平民们,取下黑斗篷上的帽子,露出额上一道象征地位的镶金抹额。
深铜色的长发流泻在他斗篷里露出的紫袍上,丝丝如燃,身影如在火光中灼烧。而与之对比鲜明的是他的面具,冷如寒霜,让人心生畏惧,却又情不自禁的被他散发出的烈焰似的魅力所惑,只想朝他跪下顶礼膜拜,无论他是魔是神。
这些想要膜拜尤里扬斯的人里绝没有提利昂。他昂起头颅,目光如毒辣的酸液浇遍对方的周身。
假如不是那张面具,他恐怕都要认不出这是尤里扬斯了。几年前离开罗马的时候,尤里扬斯仍是瘦削孱弱的少年模样,可如今———
他打量着面前的男人。肩膀宽阔,身形高挑却不显单薄,可以想象黑斗篷下掩盖的必是一具精健有力的身体。
难道天火烧毁了他的容貌,却烧出了一副健康的体魄吗,多么荒谬。
说不定那流言是真的———尤里扬斯把自己献祭给了邪魔,从天火里重生。他根本是披着圣徒外衣的一个异教祭司。
“自然是的。我从战场上凯旋,正要从这儿前往凯旋门,越过帕拉丁山迎接奥斯古都,你不一起前往吗?”提利昂不怀好意地眯起眼,“对了,您招安的哥特蛮人军队呢?怎么没随您一起进城来?”
“他们举止野蛮,恐怕会扰乱城内治安,我将他们留在了莱茵河对岸。”对方淡漠的答道,似乎根本没察觉他意味深长的揣度。
提利昂从鼻子里发出了一声冷哼。据传尤里扬斯之所以能够降服那些野蛮的西哥特人,带领他们在高卢所向披靡,也是由于向哥特国的古老魔神献了祭。有从高卢返回的士兵说曾亲眼看见尤里扬斯亲手剥下战俘的皮用以祭祀,还参加哥特人的食人宴,残忍冷血得骇人听闻。
他的脑子里盘亘着那些真假难辨的传言时,对方已慢悠悠的从他身边驱马走来。
尤里扬斯以一种高高在上的姿态,连看都懒都看他一眼,仿佛他是一只不足挂齿的蝼蚁。
他的心里窜起一股火来。在脑中搜刮着尤里扬斯曾经的落魄模样,恶声恶气的低声道,“喂,您的脸……该不会真在毁了吧?啧,真是可惜了……曾经貌冠帝国的美少年呢,没人不被您的长相倾倒……”
话音未落,提利昂就感到自己的手腕一紧。
尤里扬斯从黑斗篷下伸出的手牢牢卡住他的腕骨,修长的手指骨节起凸,虎口犹如某种刑具猛地收紧。
即刻他感到那只手掌里蕴藏的力道大得可怕,他中指的戒指内环里镶着一根凸起的尖锥,正往他的肌肉里刺进来。
他震骇地抬起头,见尤里扬斯斜睨着他,嘴角微微牵动了一下。
这笑容让他毛骨悚然。提利昂疼得整个面部都扭曲了,手臂却被对方抓着高高抬起。尤里扬斯扬高了声线,面朝着民众:“为罗马的胜利!为耶稣基督!”
四周掀起一阵欢呼的浪潮。没有人察觉到尤里扬斯在折磨他。他竭尽全力将手缩回来,发抖的腕部上赫然是一个深可及骨的小洞。但诡异的是,一点血迹也没有。
他立刻联想到过去那几个曾为难加卢斯与尤里扬斯的高官显宦的遭遇。他们都死了,一个接一个莫名其妙的暴毙,七窍流血,身体腐烂———在加卢斯被斩首后不久,尤里扬斯受到牵连而下狱的同期。有传言说那是尤里扬斯指使巫师干的,虽然没有证据能证明,但这些话绝不是空穴来风。
假如这是真的呢?
提利昂冒出了一身冷汗。
他下意识地抬起头去。尤里扬斯与他擦肩而过,他的黑斗篷下什么东西动了动,一颗头颅露了出来。他冷不丁与一双深邃的碧色眼睛撞了个正着。半张极美的面孔从阴影里一掠而过,恍若一场亦真亦幻的梦。
这短暂一瞥是如此惊艳,他的神经拨弦似的猛地一跳,目光紧追着尤里扬斯怀里的人而去,而对方亦撇头打量着他。
东方人特有的浓黑发色,皮肤白皙,即使是掩着半面,仍可看出那是个罕见的美人,只是眼神过于锋锐,明显是个男孩。并非普通的奴隶,脖子上套着颈环坠了象征战俘的铜牌———为了防止他们脱逃而弄得如此醒目。
可没有容他多看几眼,对方就被尤里扬斯的袖摆掩住了头面,活像一只被鹰鹫捉住的夜莺。提利昂有点失神的望着尤里扬斯远去的方向。他在罗马所见过的所有美人,除了曾经的尤里扬斯,恐怕无人能与那战俘媲美。
他能够辨识出,那样具有特点的长相,一定是萨珊波斯人。波斯奴隶在罗马本就是罕有的,越是漂亮的便越珍贵。
要知道萨珊波斯是当今唯一一个有实力能与罗马匹敌的强国,在一百年前它就曾试图势力扩张到一直处在罗马控制下的美索不达米亚,并在多年间屡次与他们交锋,遏制了罗马在东方的扩张。
最不容忽视的耻辱是,早前的萨珊帝王沙普尔一世甚至还曾俘虏并杀死了罗马皇帝瓦勒良,如今,他们当朝的皇帝君士坦提乌斯,又再次在东方战场上吃了波斯人的大亏。
在这种情况,在高卢获胜的尤里扬斯,却拥着一个波斯奴隶大摇大摆的进城,难道不是一种明目张胆的挑衅吗?
又或者……那是一个尤里扬斯要进献给皇帝陛下的贡品?
提利昂若有所思地攥紧了身侧的刀柄,忽然心生一计,附耳向身旁自己的亲信低声吩咐了什么,远远的望了一眼那座金光闪闪的神圣宫殿的方向。
还有两日,他们的至尊皇帝君士坦提乌斯便要从他落败的东方战场上回城,接见前来投靠罗马的亚美尼亚王子,在宫廷里举行一场盛宴。亚美尼亚本就居心难测,而尤里扬斯的归来,将会让本来复杂的局势变得更复杂———
高高坐于金交椅上的王者,比他更希望除去如今已威胁到他的统治的尤里扬斯。
一场蓄积已久的暴雨,将要在那座神圣宫殿的穹顶之上,在精彩绝伦的宫廷舞台之上,轰轰烈烈的喧嚣起来。
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下一章攻好过分好过分的欺负了受君哦~
【亚美尼亚是一个目前夹在波斯罗马争斗间的国家,亚美尼亚王子小小的剧透一下就是一个被进献的男宠,是受君以后不得不冒充假扮的人~看到别人的视角估计大家应该看的出来开头那个说要保护受的白衣少年就是重生前的攻了吧~~具体发生了什么,请期待后文缓缓揭晓xddd】
注释1:阿里斯托芬:古希腊戏剧家
注释2恺撒:2凯撒:副帝称号,与皇帝分治国家。
注释3奥古斯都:当政皇帝拥有的名号,意为至高无上。“
从刚才那场对峙中,我终于得悉了这买下我的黑袍男人的身份,不免为之惊异。他竟然就是当今统治罗马帝国西部的副帝尤里扬斯。
传闻他十分精于战术,即位短短时间就在高卢所向披靡,虽然他还没有与我们波斯军队正面交过峰,但威名远播,我受俘前就听过他的名讳。军方因忌惮他将来会协助君士坦提乌斯来东方战场对波斯作战,还曾派出一个军团刺杀他,但并没有成功。
也不知是由于什么原因。整整一个军团,就这样在前往刺杀他的路上销声匿迹了,简直让人匪夷所思。
而这样一个危险人物,此刻就在我的身后,不知要把我带往何处。他将我买下,到底是出于什么目的呢?其中缘由绝不简单。
我不安的琢磨着,不知不觉已被他带着穿过城中心,进入了人烟稀疏的城郊密林。透过斑驳的树影,我看见林子深处起伏的山峦宛如野兽的脊背,山腰上矗立着一座巍峨的神殿似的建筑,山脊后则是一堵黑压压的高不可攀的城墙。
无论城墙有多高,都拦不住我———连泰西封最高的象牙塔,我也曾攀到过顶峰,这点高度对我来说是小意思。
我隐约窥见了重获自由的希望的一隅,但且不提此刻我受制于人,我实在精疲力竭,绝没有多余的爬上那堵城墙的力气。
穿过密林时,周围静悄悄的,马蹄踏过枯叶的声音格外的响,在进入最树影最浓的区域时,墨水般浓稠的黑暗披覆到我的身上,让我感到一阵阴森的寒意。
除了脚步声以外,还有另一种不寻常的悉悉簌簌的碎响尾随在后。我警惕的扭头向身后看,就望见几只巨大的黑犬从四面的树影之中逼近,不远不近地保持着一段距离,似乎
是在迎接尤里扬斯的到来。其中有一两只虎视眈眈地盯着我,呲牙咧嘴的露着森森獠牙,喉头里咽着低低咆哮,似乎急不可耐地要扑上来把我撕成碎片。
我厌恶地皱起了眉———我非常、非常讨厌狗。
我的武士导师有一只异常凶猛的獒犬,它比狮子还要强壮,与它搏斗是被所有受训的武士公认最难通过的考验,连如今已成为我所在的幽灵军团团长的伊什卡德也曾败在它爪下。为了成为一名合格的武士,我一次又一次的去挑战这只狗,于是一回接一回的被它扑倒在爪牙下,以至于我清晰的记得那只狗腥臭的血盆大口与它粘稠恶心的唾液。
如果那是真正的战斗,我大概已经死了数十次不止。
就在我回想着那些不堪回首的可怕经历时,其中一只狗竟然朝我的左侧方逼近过来。它看上去体型是这些狼犬中最大的,比马小不了多少,足以咬到骑马的人。我本能地缩起腿脚,唯恐给它咬到,不料它竟得寸进尺地把脑袋凑过来,似乎打算袭击我。
我立刻在马背上窜起来,颈子却被尤里扬斯一把按住,头被向后压在他肩上,他侧过脸,狭长的眼睛斜睨着我:“你不是胆子挺大的吗,居然怕狗?”
脚边响起一串低低的嘶吼,足踝沾上一片湿热,我条件反射的向后一缩,整个人几乎都陷入尤里扬斯的怀里,腰间一紧,被他顺势揽住了。我顾不上这姿势有多么令人尴尬,只警惕地盯着边上那只凶神恶煞的狼犬:“这些狗是你养的吧!叫它离我远点!”
耳边轻笑一声:“你放心……它们不会像你一样,乱咬人。除非你不驯服,胆敢忤逆你的主人。”
这当口那狼犬探头嗅了一口我的小腿,獠牙外呲。
“滚开!”我蜷起双腿,浑身紧绷。
一只手挠了挠我的下巴,语气漫不经心的好似诱哄:“乖,叫我一声主人,它就会离开了。”
我心泛恶火,冷冷地回绝:“休想!我只臣服于我们波斯人的国王,你算什么东西!”
身体一空,整个人被从马背上推了下去。
我猝不及防地滚落在地,尤里扬斯兀自驱马牵着锁链朝前走去。四面响起一片此起彼伏的咆哮,周围腥风卷浪,几道黑影闪电似的朝我扑来。
霎时间我肝胆欲裂———曾经对付一只巨犬我都十分吃力,现在我的手还被绑在身后,面对着十几只与那獒犬差不多大的狼犬!
这个念头一闪而过,一道黑影已逼至身前。我就地打了个滚,身体却还是被撞到,失去平衡的摔倒在地。数十道黑影犹如乌云压境,将我团团包围。我感到尖锐的獠牙与湿润的腥舌肆虐在身体上,似乎即刻要我撕咬得四分五裂。
一种濒死的恐惧感刹那间淹没了我整个人。
我紧闭双眼,下意识地想要护住头颅,被缚的双手却动弹不得,心底升起一股巨大的绝望。我知道开口示弱也许阻止这一切,但我无法这样做,比起死亡,更让我难以面对的是折辱。
然而预料中身体被撕裂的疼痛并没有到来,一声口哨穿透滚滚雷鸣般的咆哮声,狼犬们立刻如乌云四散。
我睁开眼,看见尤里扬斯不急不慢地缓缓走到我身前,低下头,打量着我狼狈不堪的模样。我还处在死里脱身的惊惶之中,只觉得他仿佛是希腊神话里的死神达拉特斯来向我索命,只觉得呼吸困难,如命门被扼。
“宁可死也不愿开口求饶,你倒是很有骨气……”他讥诮地翘起唇角,甩了一甩手中的锁链,将我从地上拖拽起来。
我踉踉跄跄地站稳,却又被他落井下石地绊了一下,双膝不由得一软,再次跪倒在他身前。他朝我俯下身来,暗赤色的头发流泻在我的脸上。黑暗中他的那双狭长的眼瞳半眯着,幽幽泛着噬骨夺魂的妖光。
惊惶地张大嘴喘了好几口气,我才缓过神来。
胸腹里骤然窜起一股熊熊怒焰,我挣扎着爬起来袭击他,颈环上的锁链却被他一把攥紧,令我重心不稳地一下子栽撞在他身上。
馥郁的幽香涌入鼻腔,立刻让我有些眩晕。我忙闭住气,勉强站直身体,光线被他的斗篷与发丝遮蔽,使我的视线局限在他露出的一截颈项上。他的喉结在苍白的皮下微微滚动,似乎是感到干渴。我磨了磨牙齿,像要运用我唯一能自如活动的部位充当致命武器,但背后响起的嘶吼令我及时压抑了这种冲动。
假如他被我咬死,这些恶犬一定会一拥而上把我撕成碎片。
好像是看穿了我的意图似的,他微微仰起下颌,“咬啊,怎么不咬呢?我还想见识一下,一口能咬掉人命根子的嘴,有多厉害呢……”
“闭嘴!你这个变态!”我奋力挣开了他的胳膊。
才退后一步,臀部便忽地一紧,我惊得向前跃了一个箭步。只听嘶拉一声,我的兜裆布被撕咬下了半截,屁股一下子凉飕飕的,裆前余下的半截也摇摇欲坠,而我却无法用手将它抓住,眼睁睁地看它滑落下来,不由大窘。
身后偷袭了我的狼犬窜到尤里扬斯身侧,嘴里叼着从我身上咬下来的战利品,仰着一颗硕大的狗头献给他,尾巴摆得呼呼作响。
我浑身僵硬。尤里扬斯拎起那截破布,冲我晃了一晃,目光梭巡过我的下半身,唇角意味深长的翘起来。
脸颊火辣辣地如被滚水浇过。尽管面对的是一个同性,我仍感到异常羞耻———全身上下寸缕不挂,被镣铐锁着手脚,脖子上套着颈环,我的模样比这群狗还要不堪。
“把衣服……还给我!”我咬牙切齿地瞪着他,却夹着双腿不敢动弹。我怕再轻举妄动,下一回被咬掉的就不是我的裆布,而是我的命根子。
尤里扬斯漫不经心地笑了一下,诱哄般的低声沉吟:“想要就过来呀……”
他的语气实在太阴险了,而我却无法设防,也没法退避。我僵立了好一会儿,才艰难地迈出第一步,只觉得呼吸发紧。铁链随着我的脚步哐铛作响,好像那头獒犬脖子上的铜铃的响声,危机步步逼近,令我心中发怵。
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