此后几日京城中最劲爆的消息就是薛珍和二老爷的八卦绯闻。
想象力惊人的百姓们极大的丰富了春风化雨楼事件，各种八卦满天飞，从而使得二老爷和自尽未遂的萧欢名扬京城。
“问世间情为何物，直叫人生死相许。”
“哦，世上能有奸佞构陷的小人却容不下你我的真情。”
平王世子掐着嗓音学舌，一会面向品茶的齐王，测过脸假装抹脖子的萧欢，表情做作的，丰富的让人一阵阵的作呕。
齐王慢吞吞的放下茶盏，守在齐王身边的随侍低头在八角琉璃玉香炉中加了几片冰片薄荷，清雅醒脑的薄荷香味萦绕鼻尖，齐王这才觉得喉咙舒服了一些，将茶盏墩到桌上，英眉高扬，瞳孔含笑：
“李冥锐离开平王府搬进会馆，对你影响这么大么？”
平王世子脸上的做作直接僵硬石化了，本着恶心齐王堂哥的心思来学舌，没想到他自己反倒被恶心了。
“我同李冥锐是纯粹的兄弟关系，”
“哦？”齐王眉稍挑得更高，脸上的怀疑之色极浓，“恕本王眼拙，本王上看下看愣是没看出来。”
“噤声，噤声。”
平王世子一步蹿到齐王面前，食指放到了嘴唇边，桃花眼四下观望，“看过他整人的手段我还不怕么？听说他高中后会迎娶宁欣，他们两人双剑合璧，还有别人的活路没？”
随意的坐在齐王身旁的楠木椅子上，平王世子痞子般的笑道：“我可不敢得罪他们夫妻。”
齐王放松悠然的身体骤然绷紧，食指失态般的很敲了一下桌面，他猜到是一回事，平王世子说出宁欣已然允婚。齐王心底酸涩刺痛，绷着一张冰山脸，“你不敢得罪他们便闹到了本王跟前？”
“哪能啊，堂哥。”
平王世子嬉皮笑脸，谄媚般的凑近齐王：“小弟不是闲着无聊...不对，是小弟知道堂哥成亲人手不足特来帮衬...也不对...”
齐王堂哥的脸庞能刮下三尺寒霜。
自残般轻轻打了自己嘴唇，平王世子笑道：“堂哥一定想知道京城的热门消息。”
”你躲到齐王府来，一是躲避平王妃和你那三个姐姐对你逼婚，二是躲避佛门讲经盛会——无遮大会。三嘛。”
齐王看平王世子苍白着小脸，他可怜兮兮的样子倒是让齐王莞尔一笑，“三是不知怎么同燕国公交代是吧。”
“哎。”
平王世子一脸的苦闷，“我前几日才听父王说起，他欠燕国公人情。有道是负债子偿。可堂哥也知道，李冥锐跟头倔驴差不多，除了宁欣之外，你见过他听过谁得劝？他看似忠厚如今心眼儿那个多啊，我看二老爷的下场实在是有些怕了，哪敢再在他面前提燕国公？何况我也不愿意他在科举前分心。”
齐王缓缓的问道：“燕国公是不是问过你，设计二老爷得人是谁？”
“嗯。”
平王正色般的点头。“我可做不得出卖兄弟的事儿，燕国公问也是白问。”
齐王唇角勒出一抹淡淡的笑意，骨节分明白皙的手指抚了抚鬓间，“燕国公。本王倒是有点小看他了。”
“什么意思？”平王世子将脑袋凑近齐王，桃花眼眨呀眨的透着不解，拉长声音，尾音高挑：“堂哥儿。”
齐王嫌恶的推开平王世子的脑袋。”你若是不会好好说话，就给本王滚出齐王府！”
“堂哥。我不敢了，再也不敢了。”
平王世子老老实实的坐直了身体，见齐王步出客厅，“堂哥，等等我啊，你还没回我呢。”
齐王甩了袍袖，撇下活宝儿离去，齐王身影快速穿过回廊，以自己的个性怎会容忍赖皮赖脸的平王世子？上辈子他最厌烦平王世子这样的人。
上辈子，齐王脚下停了停，是啊，上辈子同这辈子完全是不同的，上辈子的兄弟都惦记着自己的王位。
回廊下的湖水波纹荡漾，水面上倒映出齐王俊逸的影子，容貌是陌生的，今生他有热血忠诚的堂弟，有赤诚听命的下属，亦有贤惠的妻子...还能看着宁欣，老天爷也不算是亏待了他。
他眺望齐王府，府邸装点修缮一新，秋闱过后，他也会大婚迎娶姜家芝兰，齐王同姜家的联姻必将是一场让天下侧目的婚礼。
即便李冥锐高中状元，他迎娶宁欣也赶不上自己的婚礼。
齐王对着水面叹息一声，湖水像是通灵一般，荡起了波纹，齐王的影子飘荡模糊...
宁家小客厅，秋风顺着敞开的窗户刮进来，吹动了桌上放着的纸张，啪，一个玉虎镇纸压在纸张上。
乖乖坐在一旁的李冥锐动了动嘴唇，他全然没在平王世子面前的洒脱，在宁欣的目光下略带几分的局促紧张。
“是你做的？”
“嗯。”
“真的？”
“我从不没骗过你，现在没有，将来也不会欺骗你。”
李冥锐想趁此机会详细解释自己的动机，不愿让宁欣误会他。
宁欣吹了吹茶水，一挑大拇指：“做得好，对付贱人就应该这么做！以后对他们不必客气，阴招也好，损招也罢，让他们灰头土脸不敢再算计你，就是好招数。”
李冥锐连连点头，悬着的心总算是放下了，憨厚腼腆的笑道：“我就想着你说得震慑，其实我真没想过会闹得这么大，我也算是成全了他们的奸情。“
“我想他们定然不会感激你。”
宁欣笑意盈盈，李冥锐不是朽木，可以造就，现在他已经学会给自己的损招找个冠冕堂皇的理由了。
她更看重李冥锐在这件事上的决断能力，看起来他真是无心燕国公的爵位。
名义上的亲眷困不住李冥锐，他这一点尤其让宁欣看中。如果碰到一个对亲眷优柔寡断的丈夫，宁欣立刻寻求和离。
不管亲眷如何下绊子，男人的心必须得偏向妻子，如此，妻子才能压下一众的极品亲戚。
“你对扮乞丐怎么看？”
“额，什么意思？”
李冥锐望着宁欣，“我做得还不够？”
“虽然是义女，但总是庆林长公主的女儿，她教女不严合该得些教训。也可给长公主提个醒儿，往后可不能再轻易的认下义女了。”
宁欣嘴角弯弯，墨色的水眸亮得惊人，“顺便也可以给贤妃上点眼药，最近贤妃同徐大人占据了上风。首辅大人帮了你我，也该我们为首富和天官大人进一份心力了。”
对于落井下石，宁欣从不犹豫。
李冥锐突然伸手盖住了宁欣的眼睛，浓密的眼睫似小扇子一般在手心扇动，心痒痒的，李冥锐的脸庞红了。
宁欣用自己的手去拽当着眼睛的手臂，她的鼻尖碰触到他手掌的厚茧子不甚舒服。也太过暧昧。
“你不用故意说给我听。”李冥锐此时开口，“从我第一次看见你就知道你是什么样的人。”
宁欣抓住李冥锐手腕的手停下了，蝶翼般的眼睫眨动间，她轻轻的吹了一口气息。鼻子向上停了停，软软的问道：”你知道？“
李冥锐仿佛进了火山，浑身燥热，一股股的热流齐齐的涌到下身。端正直了身体，他才没当众出丑。宁欣虽然看不到，但能听到李冥锐沉重的呼吸声音，玩性大起，再一次...
她眼前一亮，在适应突然明亮的光鲜时，李冥锐直接将她拽入自己怀里，别得男人都是搂着情人的腰肢，李冥锐双手紧紧的握住宁欣的手腕，将她的双臂向后延展，大手将两个纤细的手腕握紧，他这才倒出另一只手，轻轻的抬起宁欣的下颚，如此一来，宁欣胸前的柔软比平时更为坚挺。
“我总会低估你，不过没关系，我们有一辈子互相了解。”
李冥锐吻了宁欣的嘴唇，正感受柔软甜美时，突然他大叫一声，宁欣推开了李冥锐，退后一步笑道：“既然知道低估我，还敢这么做？李冥锐，你色胆不小，以为控制住我的手就没事了么？”
捂着小腹，李冥锐蜷缩着身体，真疼！“平王世子教过我，牡丹花下死，做鬼也风流。”
“哼，跟长着桃花眼儿的小子学不出好来。”
“他还教了我很多，我老实，不太会用。”
李冥锐凑进宁欣，“其实我是个老实人呐，你别生我的气好不好？”
“如果我生气的话，你还能站在这里？”
宁欣拍了拍李冥锐的胳膊，典型的打一巴掌，给个甜枣吃，翘起脚尖宁欣吻了一下他的脸颊，“回去好好读书，外面的事情别再管了，也别再同平王世子和齐王见面，你不需要像其他举子刷声望，你眼下越低调越好。“
”不过若是举子上门‘讨教’”
“不用对他们客气。”
李冥锐摸着被宁欣吻过的地方，笑眯眯的说道：“我不会客气的，文斗不成，就武斗。”
“回去吧。”宁欣给了李冥锐后背一巴掌，将桌上的纸张收好，“这些留下，我再请人帮你看看。”
“那我走了？”
“嗯。”
“我真走了？”
“....”
宁欣不耐烦的抬头，李冥锐动作堪比闪电，嗖得蹿到宁欣面前，又快又准的亲了一下宁欣的嘴唇，嗖得一声，跑步出了客厅。
他太着急，没注意脚下，被客厅的门槛绊了一跤，身体踉踉跄跄的勉强站稳，回头看宁欣时，他得意的笑容灿烂极了，也要耀眼极了。
“傻小子。”
宁欣摸了摸自己的嘴唇，心底泛起一阵阵的甜蜜，学会突然袭击了，如果她不是放下对李冥锐的戒心，会让他那么容易得逞么？
“咳咳咳。”
宁欣闻声转头，“姑祖母。”
宁老太太神色颇是复杂，既为宁欣和李冥锐之间的甜蜜高兴，又觉得李冥锐轻薄了宁家的宝贝儿，宁老太太摇了摇头。“欣丫头啊，你总不能每次遇见意外都想东想西的，都论证为什么。”
“什么意思？”宁欣挽着宁老太太入座，诚实的说：“没听懂。”
.......
宁老太太叹息，还是多担心宁欣是否开窍这点吧，下次让李冥锐再加把劲儿。
“你方才想些什么，外人许是看不出来，”宁老太太端起茶盏，无奈的说：“你一准在想你是故意放水才让他得逞的。”
宁欣眨了眨眼睛。“您会读心术呀。”
“会个头儿。”
宁老太太对着宁欣的后背锤了一下，“你表现得太明显了，欣丫头心头的堡垒太难攻克，太计较得失，除了李冥锐那个一往直前的傻小子。别人许是早就放弃了。”
“我不是说我不让你筑起心房。”宁老太太停了一会，“不知怎么同你说，具体得你自己把握，分寸上我可教不了你。”
宁欣笑眯眯的将李冥锐送来的功课递给宁老太太，谄媚道：“那您帮着看看傻小子能不能攻克科举这道屏障？”
“你不都为他谋划好了？”宁老太太板起了脸，不肯接纸张。
宁欣笑容更加的谄媚，软软的说道：“姑祖母别这样么。我即是神算也翻不出您的手掌心，您就是如来佛，我是孙猴儿。”
“悟空，你又调皮！”
“噗。”
宁欣笑弯了腰。“姑祖母，不行了，别再逗我了。”
宁老太太唇边的笑纹很深，眼底透出欣慰之色。
此时的宁欣活泼天真。宛若闺阁少女。
她不用再逼着自己成熟，逼着自己算无遗漏。
宁老太太第一次见她。只感觉到宁欣活得太累，如今宁欣懂得让信任的亲人为她分担，不用再将一切都抗在肩头。
“你是瞄上了首辅？“
”嗯。“
宁欣笑着说道：“因为父亲的三元之名，首辅大人才在殿试上点为榜眼，我看过首辅大人的履历，在江南脱颖而出，数次一把夺魁，十二岁中秀才，十五中举，十六便点重榜眼，要找出能在科举上同父亲一较高下的人，也就是首辅大人了。他在朝中秉政多年，深知陛下心思，经他指点，傻小子高中不难。”
“首辅家太夫人很喜欢你，你为何不直接去求她？”
“她看重我还不是看在您的面子，没有您，她认识我是谁呀。”
“你不是一惯很有信心的？”
“我现在一样有自信。”宁欣喝了一口茶水润了润嗓子，“智者千虑，必有一失，这届抢才大典变数增多，我担心有我想不到的变数落在他身上。”
“所以？”宁老太太道：“首辅大人虽是侍母极孝顺，然李冥锐不属于首辅派系的人，派系的资源不会借给他用。”
“我没想他用别得派系的资源，受首辅大人点拨，他在做文章上会有一定的进步。既然变数无从预知，那我只能想方设法的增强他的自身实力，投机取巧的人许是会被变数弄得身败名裂，实力强横，一考定乾坤。”
宁老太太扫了一眼纸张， ”以他眼下的水平，即便有变数高中也不难。”
“这届抢才大典不是几十年难遇的盛世么，在群英荟萃中拔得头筹，对他将来的仕途很有好处。”
“你图谋不小啊。”宁老太太翻了翻纸张，“想着做状元娘子？”
“能争为何要让给别人？况且...”宁欣叹息道：“况且还有齐王在，将来的事情谁也说不准，但眼下他的仕途之路必须走得扎实，如此才能应对将来的变数。”
宁老太太深深的凝视了宁欣一眼，将纸张收进袖口，“我一会去一趟首辅府。”
“多谢姑祖母。”
宁欣起身谢过，听到宁老太太道：“都是一家人，不必谢来谢去，你和傻小子好好的，我也能闭上眼睛。方才我听了个消息，你的二表哥王季玉的解元位置...”
“保住了！”
“你知道了？”宁老太太有点吃惊，“我还以为我是最先得到消息的一个。”
宁欣笑道：“我并没听到二表哥的消息。如果昭容县主连二表哥的解元位置都保不住的话，她也太没用了。昭容县主这些年苦心经营，四处拉拢，抛弃嫡亲外祖母太后娘娘转而亲近贤妃...她在朝中怎么都有点力量。贤妃如今可用的人不多，若是一味的打压因为变卖了嫁妆受刺激的二表嫂，她能用得狗就更少了。”
有贤妃在皇帝面前吹风，调查科举弊案的徐大人算是贤妃的人，再加上昭容县主的运作，还有皇帝的一点点同情之心，王季玉保住解元的位置并不奇怪。
宁老太太问道：“想不想我同首辅大人说两句？”
“不用。”
宁欣摇摇头：“站得越高，跌得越惨，充满变数的科举，昭容县主应付得来么？我以为二表哥最擅长的事情是在内帷厮混。”
“小姐，昭容县主到了。”
宁欣笑着道：“请，有请解元娘子。”
转头对宁老太太说，“我想二表嫂也该来还钱了。”
宁老太太笑而不语，薛珍想在宁欣面前壮声势，但薛珍却不知，宁欣的注意力根本就没在考举人上，宁欣也没将心思用在如何狙击王解元上。
王季玉的功名危机，深陷漏题丑闻，不过是宁欣为李冥锐搅乱朝堂的附庸。
薛珍以为保住王季玉解元之位是胜利，可以在宁欣面前扳回一城，她没看到，宁欣已经将目标瞄准了金科状元！