天晴时，几人便会坐在甲板上欣赏大运河周边的风景。
京杭大运河连接了海河、淮河、黄河、长江及一系列湖泊。
过了南京之后便到了扬州。
终究没在南京见到李宁轩，说来可惜，前两日他受到变动，调派淳化驻军。
好在李宁安的便宜老丈人一早就得到消息，湖广的举子赴京赶考就在最近几日。
他回返南京时听李宁安说过，会在过年前进京，若坐官船只此一趟。
这两日便吩咐家中管事日日来渡口等着，但两人倒是没有见面，贡船和官船只在江心洲停靠一日，来返南京城的话时间就显得太过紧凑。
所以李宁安见到林家管事，当即书信一封表达对岳父与岳母问候，同时拜托老丈人将家中带给李宁轩的书信以及物品转交一下。
黎敬浩看只能在南京停一日时，还扼腕叹息，无法见识大名鼎鼎的秦淮河。
李宁安两人下意识地就远离他数米，都已经是有妻之夫，竟还想些鬼迷三道的事。
见两人错怪自己，黎敬浩随即便想解释，可谁还有空搭理他。
好不容易停船，可算是能够下船放放风。
现在正是“草木无情，有时飘零”的状况，沿岸花草凋零。
渡口一部分是三人这般赴考的士子，也有走南闯北的商人。
聚集于此地大多是商船，李宁安时常听商人们谈各地物价风土，这些人一贯走南闯北，知之甚多，而他对这些很感兴趣，因此漫漫长途也没有那么无聊了。
官船行进的速度可是真的不慢，很快就出了徐州地界，途经各地的繁华程度便不如江南和湖广了。
李宁安三人待在甲板上放风的时间便少了许多,毕竟江上风大，三人又是久居南方，属实是有些扛不住冻。
黎敬浩面部都被寒风吹地皲裂，幸好李宁安在南京渡口买了些持久保湿地药膏，防范冬天空气干燥地天气。
好在几人坐的是条官船，船舱内干净整洁,船行驶得尚算平稳。
即便坐船坐的有些闷,倒是不妨碍他们在船舱里温书。
过了光州再走上近千里，李宁安便看到了这一时期的黄河。
黄河两岸的景象并不像后世一般建起高高的大坝,但无论是两岸筑就的相对低矮的堤坝,还是坝外仍然服劳役继续筑造堤坝的百姓，都让李宁安体会到了人定胜天这个词的含义。
人类便是这样一步步征服自然的,即便没有先进的设施与现代化的设备,人依旧在竭尽所能地生存下去、生活下去。
现代人常常以自己的角度去评判古人,这样实则小看了古人的智慧。
从始至终，无论在远古还是近古人们都在克服自然困难。
朝廷更是从未放弃治理黄河，不仅仅是为了两岸的百里沃土良田，更是为了天下苍生。
黄河不治，则天下大乱。
到这个时节，北方的气温依旧很冷，但比之南方要干燥不少，风打在脸上刮得人生疼。
李宁安，黎敬浩和赵琪各拿了一个蒸饼，一边啃饼一边读书。
船一般不靠岸，除了吃自己带的干粮，就只能问船上的管事换些鱼干。
崔源初好意请他们吃几餐羊肉，倒是让几人好感大增。
这官船上，有自南京、扬州及徐州等各府登船的举子。
春闱在即，举子们一边探讨文章，一边议论着时政，
李宁安三人偶尔也会参与到这番议论中，但读书的时间更多一些。
官船过了河南，气候便越来越低了，海河有部分地段依旧上着冻。
这里的冷厉与待在常德府时截然相反，便是最爱在甲板上出来放风的黎敬浩也返回了船舱。
再过了几日，便过山东到了北直隶。
“快进京了。”李宁安迎着寒风不由得感叹一声。
船停在了通州，通州之名取的是漕运通济之义。
朝廷的太仓库便是建在此处，通州码头上人来人往，运船也是一艘接着一艘。
眼下正是春闱临近的时候，南来北往的举子均是在此处下船进京。
多日出行下来,崔源初对于湖广士子的文采与品行就又多了几分认识。
在读书勤勉上,李宁安无疑最用功,赵琪次之,黎敬浩再次之。
其余士子则要另说，李宁安是上科的解元而且还压了一科，自然更加引起他的注意，连带着黎敬浩几人都多加关注了一下。
九月他就收到朝廷起复的消息，之所以等这一趟官船，主要在于湖广举子中是否有可以结交的。
众多举子中今年肯定会有今科高中之人，提前认识怎样都可以与新科进士拉上关系，有一杆没一杆的打一下试试。
不过他同样没有过于热情，毕竟他是山西人，要不是丁忧后停摆一年，来族弟这里游历，大致上是不会与李宁安等人结识。
随着传来一阵杂乱的马蹄声，三辆马车顺着官道不断往前。
这是进京的要道，往日里早已是车水马龙，行人如织。
可是入冬以后，赶路的行人和商队就愈发少了。
三个人在通州下船后便在渡口驿站出示文书，一人领了一辆马车出行。
马车上还特意插着一面黄色小旗，上面写着“礼部会试”四个小字。
这种从驿站借的车子，属于是公车，到了京城是要还的。
申请三辆马车是因为还各自带着人，驿站提供的马车小的很，李宁安和老弟两个人坐进去就显得挤，不过心里想着一分钱不花，这还能有啥意见。
朝廷给予的这种福利，简直能说是美滋滋，每人还分别领有赶考银子，沿途而且可以在官方驿站住宿。
但几人一路坐船还真没去驿站住过。
不过住不住无所谓，驿站管饭倒是真的，可以白吃白喝，对于沿途没有看见客栈、馆舍的几人来说，终于不用吃些干巴巴的干粮了。
坐在颠簸的马车上，三个举子都显得无精打采的。
这一路上都在赶路，没多少娱乐活动了，现下就只剩下游山玩水。
这年头风景区也不兴收门票，还是原生态，确实很美。
可是看多了，可就没兴趣了。
今天上午从通州城出来，京畿之地自然商旅渐渐就多了起来，马车的速度降了下来。
下午天快要黑的时候，几人赶着马车总算是在外城关门落锁之前，赶到了永定门。
本想在广渠门进入，可没办法，路上遇到运送贡粮的马队，广渠门直接给堵上了，只得转道去了永定门。
一路走来，李宁安就感觉这个时代的北京城是真的人多。
到处都是人来人往，越往里面走，便愈发的多，可能还未到宵禁，城中热闹非凡。