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时间倒退回五分钟前。
赤城号舰桥上，第一巡航战队司令官邵思?克劳德皱着眉头，看着怒意十足的部下们。他那张几乎完全继承了母亲的东方血统的脸看起来相当的严肃——不过，他很少有看起来不严肃的时候。
“敌人这样做就是希望我们分兵去追捕他们，所以我反对这个意见。”赤城号的舰长大声反驳着舰队首席参谋，“那艘船的战斗力我们都看见了，分兵追捕的话说不定会被各个击破。敌人在曲速逃逸路线上故意体现出这样的规律性，肯定有所准备！”
“可是再这样无休止的追下去，忠于结社或者忠于贝莱家的舰队也许会赶来，那时候我们的计划就会彻底失败了，就算它们没来，按照我们的计算机退的推算，敌人再这样曲速十五次左右，我们就跟不上他们的步调了。那艘该死的新型舰比我们想象的要棘手，我们必须要想办法做点什么！”
“够了！”邵思?克劳德一声断喝，虽然现代人类早已将大部分交流转移到了网络上进行，但要阻止争吵，最有效的做法永远都是提高音量，拿出气势来，一声断喝搞定一切。
果然，指挥网络彻底安静了下来。
“我们不分兵，拳头要捏在一起才有力量，懂吗！”
“可是再有十六次曲速，敌人就……”
“那也没办法不是吗？林先生那边责任就由我来担好了。诸位今后还有更加重要的事情要做。切不可在这里伤了和气，精诚协作才是最重要的，第一巡航舰队是林先生寄予厚望的机动部队。未来必将被赋予重要的任务！”
“曲速结束。”
航行长的话打断了邵思?克劳德的训话，众人的注意力全都集中到了战舰探测系统显示的参数上。
“确认敌舰，敌舰曲速引擎已经启动，正在分析曲速参数！”
“该死！”首席参谋用力砸了下桌子，“又被他们跑掉了！”
“参数分析完成，开始设定本舰曲速参数。”航行长不管身后参谋们的感受，继续履行自己的职责。
邵思?克劳德清了清嗓子。将大家的注意力再次吸引到自己身上之后，才说道：“诸位应该都和我一样。林正雄大人对我们有知遇之恩，这次虽然我们不能报答这份恩情，但将来我们必定有机会加倍报答。所以这次……”
“本舰，开始曲速航行。”航行长的高呼再次打断了邵思?克劳德的话。
舰队司令官深吸一口气。平复了一下心情之后继续说：“总之，诸位不要太过在意今天的失败了。”
“司令官阁下，我认为直到最后也不应该放弃，至少等我们结束还剩下的十六次曲速之后再说。要知道，这十六次曲速只要有一次，概率之神将我们送到距离那艘船足够近的地方，那么我们就成功抓到它了。”
首席参谋说的其实没错，人类的曲速算法精度还是不够，曲速结束后从那里出来。基本就取决于概率之神的喜好——不过不管怎么样，都会出现在曲速前预先划定的范围内就是了。正因为这样人类舰队在进行舰队级曲速的时候都要错开一点曲速时间，到了位置之后以最小范围展开曲速阻尼场。这样后面来的舰船就不至于出现在前面抵达的船太近的地方造成意外。
反过来讲，只要邵思?克劳德的舰队有一艘船被概率之神眷顾，出现在刚好能把企业号罩在曲速阻尼场中的位置，那第一巡航舰队的这次任务就出现转机了。
但是邵思?克劳德内心没法这么乐观。
就算罩住了又如何呢？那艘船可是搭载了新式武器的原型机，据说采用了超文明遗留的技术，在冯布朗的战斗中它光顾着逃跑。没有使用那种武器，但这不代表它现在也不会用。那种武器的威力、实际作战效能等都是未知数。这样的情况下，如果整个舰队都出现在敌人附近倒还好，万一只有单独一艘船出现在那艘船周围，说不定就会被当作试刀的对象了。
邵思?克劳德抿着嘴，努力不去想象那种状况。
这时候航行长报告：“还有三十秒结束曲速。”
首席参谋说：“现在敌人差不多已经结束曲速，说不定都已经开始重设曲速参数了。”
舰桥上的参谋们无人回应。
“曲速结束前十秒。”
邵思?克劳德突然很想来一根，人类早就研发出了烟草的替代品，不过也有复古主义者迷恋烟草的“味道”——实际上，他们迷恋的是一种情怀而已，但他们绝对不会承认这一点。
见司令长官拿出了烟盒，首席参谋立刻在口袋里摸出火机，做好了给长官点烟的准备。他的火机就是专门为了这个目的购买的，网购，用了五十个信用点，这么贵是因为店家声称这是原产地球的名品牌。
邵思?克劳德把烟放进嘴里叼着。
首席参谋把火机凑到香烟头部，打开火机盖，用力拨动滚轮，想要点燃火油。
这时候曲速结束了。
首席参谋还在努力大火——他真该事先多练习几次，这些仿古设计的东西真特么不好用！
邵思?克劳德的烟啪嗒一下掉在了桌子上。
“司令官？”首席参谋惊讶的问。
他发现司令官两眼暴突，死死的盯着前方。
这时候首席参谋才注意到指挥网络里已经一片哀嚎。
然后他从指挥网络中下载了战舰探测系统的数据，马上面如死灰。他转过身，和其他人一起看着主屏幕上那正在急剧膨胀的气态巨星。
这时候通讯系统接收到了来自敌舰的通讯，此时没有军官有空处理这通讯，于是战舰主机自作主张将通讯上报进指挥网络。
“敌舰发来文字通讯，内容如下：‘这是来自麦克拉斯基的馈赠’。”
而这个时候，那艘敌舰的身影瞬间就从赤城号的探测系统的探测范围内消失了，它显然进入了曲速航行。
与此同时，正在快速膨胀的巨星的毁灭之旅进入了第六阶段，膨胀速度突然增加了数千倍，将它的几颗卫星以及在轨道上的三艘人类舰船完全吞噬。
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飞龙号舰桥。
刚刚还在大骂航行长设置出错的舰长目瞪口呆的看着眼前的一切，托了航行长的福，他们出现在离舰队其他舰船大约二十一万公里的地方，这里已经比行星高轨道还要高许多，行星毁灭的威力没有那么可怕，飞龙号靠着护盾和舰体结构勉强挡住了——代价是失去了面向行星一面的所有耐热材料和电子设备——都被强烈的光辐射和电磁辐射给摧毁了。
“大约一千五百人严重受伤，”大副高声报告，“另外有六百五十六人直接被烤死了。护盾过载之后我们被飞过的石块打了大概七百个洞，舰长先生，我们不能再继续执行任务了。”
“敌人身上的洞只会比我们多。”舰长毛特恩帕斯怒喝道，“我们刚刚有三船战友被敌人用这种卑劣的诡计给干掉了！我们要是这时候停止追击，会被死去战友的亡魂纠缠一辈子的！航行长，敌人的曲速参数都纪录了吗？”
“记录了，旗舰赤城在最后一刻还用安塞波发送了自己的记录数据帮我们校正。”
“这就对了！司令官阁下这是用这种方式将自己肩上的责任托付给了我们！”
“可是，长官，历史上……”
“去特么的历史！这次企业号可没有约克城给它挡刀，也没有南达科他号担任护卫！这是一场荣誉的较量，我们追上去，一对一单挑。”
“敌人真的会和我们单挑吗？”参谋提出另一个疑问。
“会的，”毛特恩帕斯自信满满的回答道，“他会这样做的，因为他必须确定有没有人继续追踪自己，所以就算我们抵达目标位置的时间稍微晚一点也没关系，因为那艘船会在这次曲速的目的地等着我们，以确认自己的战果。”
“既然是这样，”参谋一脸担忧的说道，“我们这样冲过去不好吧？至少在这里修理一下，做好万全准备……”
“蠢货！我们不确定敌人会在那里等多久！你到底在怕什么？根据情报，他们连舰载机都没有，要打赢我们他们只能进行接近战！优势在我们这边！而且林正雄先生赋予我们飞龙这个名字，就是想要我们用自己的行动来打破宇宙军中毫无根据的迷信！”
毛特恩帕斯这样说的时候，舰桥上所有人都下意识的望向屏幕，那边已经毁灭的行星正在塌缩。
第一巡航战队六艘大型巡洋舰中，有三艘已经覆灭了，两艘被十七特混舰队拖住，剩下一艘孤单的飞龙，现在它的指挥官正打算指挥它单独面对敌人的大型巡洋舰，那艘船还叫做企业号。
舰桥上的军官们面面相觑。
这时候大副站起来，拔出枪对准毛特恩帕斯的脑袋：“根据宇宙军作战条令，当最高指挥官丧失理智的时候，下级军官可以以投票的方式来罢免指挥官的职务，投票采取一票否决制。现在本舰18名少校以上军官请投票。”
有一票否定。
毛特恩帕斯大笑着，下达了开始曲速的命令。(未完待续)