“失望。”
大概是看出众人的迷茫,人面鸮首领又将这俩字重复了好几遍,听得人更是如坠云雾里。它见众人不能领会自己意图,突然暴躁起来,呱呱叫了两声,居然飞回卓尔秀身边,低头去就他落在地上的短钺!
这法器就算失去了主人,刃边依旧是锋锐异常,这么一碰之下,人面鸮首领头上高高的肉冠顿时被割掉了一大半落在地上,创口处血流如注。它忍痛将这片肉冠衔在嘴里,重新飞过来放在宁小闲面前的地面上,随后振翅飞起。
卓尔秀已死,谁也不会和一头扁毛畜牲计较,俱是放它飞上半天。哪知这头人面鸮首领在天空盘旋了两圈之后,突然又放声鸣叫,声音中充满了人类都能听得懂的悲恸。
最后,它居然俯冲下来,狠狠撞在了坡前山崖的巨石上,顿时头颅粉碎、颈骨折断!
看到这一幕,众人都不由得动容,收起了轻视之心。
谁也没料到,区区一只异兽而已,居然也有舍身殉主的勇气和义节。
首领既死,树上的人面鸮像是重新得了解放,毫不留恋地扑噜噜振翅飞走,再也没有半只停留,这株老松又恢复了原本的空荡,只有地面上留下些许羽毛,昭示这些生物曾经在此逗留。想来平时卓尔秀是通过人面鸮首领控制它的其他同类,作为渊善军侦查手段的补充。
这才真叫树倒猢狲散。
宁小闲凝视着人面鸮放在自己眼前的那一片肉冠,也不忌惮上头沾染的鲜血,拈起来看了许久才收了起来,随后嘱人将卓尔秀等人的尸首收起,同时道:“将那头人面鸮也一起收了。而后随卓尔秀一起安葬罢。”
她说这话时秀眉紧蹙。人面鸮首领直到说完那俩字才殉节,无疑是遵从卓尔秀临死前的遗愿,将最重要的口讯传给了她。
他临死前最想传递出来的讯息是什么?无疑就是地下那物的线索了。
可是卓尔秀为什么找上她?她想不明白。
宁小闲就是再聪明,也猜不到这位广成宫的大修士临死前的遭遇。卓尔秀统驭渊善军多年,无论观察力和推导能力都极出色,虽然皇甫铭的话中始终没有明言,然而既是提到了“她”。又提到了“撼天神君”。卓尔秀很快就能推导出一个结论:皇甫铭绝不愿让宁小闲和撼天神君发现十二里乡地下的秘密!
彼时他已知自己难逃一死了,既是如此,他就偏要将这最重要的讯息传导出去不可!若是宁小闲等人因此和皇甫铭反目成仇。他的目的也算是达到了。
宁小闲却只能苦笑。
就算知道了地下埋藏的那物又怎样?横竖树室已空,那东西早已不翼而飞。卓尔秀此行是赔了夫人又折兵,没完成阴九幽的要求不说,还赔了自己一条性命进去。
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饶平县。广成宫驻地以西方一千六百里。
这一日天气晴朗,七月的鸣蝉在枝头叫唤。地皮都被晒得直冒青烟,暴烈的大太阳哪怕没直射在身上,也要人汗出如浆,所以这样的午后街上仅有小猫三两只。
裕新粮铺的陈掌柜半眯着眼。坐在柜台后头打盹。饶平县是产粮大县,每年产出的粮食都要供应方圆七百里内的四座大城。不过今年夏收的小麦早在芒种之后就已经收割完毕,现在垛场上只剩下干草。现在小暑节气刚过,所以接下来秋收的作物还远没有成熟。所以农忙时期已经过去,他这收粮的铺子除了转运一些粮物之外,早就闲得可以捉跳蚤了。
太阳还没往西走,他估摸着自己也就打盹了不到半个时辰,外头就传来了呼喝的人声,听起来一阵鸡飞狗跳,随后就有急促的脚步声一直往裕新粮铺走来。陈掌柜赶紧睁开眼,正好看到几名大汉走了进来。
这几人皆是身着青甲,那铠甲一看就是精心打造,在粮铺相对昏暗的环境里,鱼鳞状的甲片还闪着微光,肩甲上更是有狼头吞口,望而狰狞。
陈掌柜还未开口,当先一名汉子就道:“掌柜的,听说你这裕新记乃是方圆百里之内最大的一家粮铺?手里有多少粮?”
陈掌柜做了几十年买卖,一眼就看出这几人面相凶恶,浑身上下俱是剽悍之气,外门又有许多身影闪动,恐怕来人很不好惹,于是小心翼翼道:“大人,夏收时节已过。这铺子里的粮食多半都转运出去了,现在只余下十二万石不到了。”(“石”为重量单位,中国古代计量当中,一石有时相当于八十多斤,有时为九十多斤,水云为方便计,设定一石=一百斤,下同,勿考究。)
十二万石听起来很多,其实也不过连三家粮仓都装不满。裕新粮铺的每一家粮仓都是四合院改造,里面有仓房七十余间,每间能存粮近八百石。
大汉道:“也成,你领我们去收了。这是买粮的钱。”随手丢出来厚厚一摞银钞。陈掌柜接过来一看,都是面值万两的银票,由中州最大的钱庄盛元钱庄所发。此时南赡部洲中部诸州越来越富裕,大宗买卖盛行,因此这一带发行的银票面值最大可以过万。
哪知陈掌柜看了看柜面上的银票,苦笑道:“大人,这些粮食都被订完了,过上五天还有一半要交到城里去。再说,您这些钱,这些钱,也不够哪。”
这大汉瞪眼:“这里可是足足二十张万两面值的银票,怎么就不够买你的米了?”十二万石就是一千两百万斤,这么些麦子就要掏二十万两,换算起来,一两银子才能买到六十斤麦子,这都已经是按照市价来买了。
陈掌柜一张老脸都要皱成了苦瓜:“大人哪您有所不知,近半个月来粮价飞涨。现在一两银子最多只能买到五斤麦,这还是有价无市。”
大汉一伸手,捉鸡一样将他从柜台后面抓了出来,直接掼在地上。(未完待续)
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